閻埠貴心裡的小算盤撥得飛快。
管事大爺？
聽著威風，可裡子全是些雞毛蒜皮的屁事。
易中海圖的是養老。
他閻埠貴圖甚麼？
他圖的是月底多算出來的一毛錢，是秋天誰家送的一顆蔫白菜。
“老劉啊。”
閻埠貴臉上笑呵呵的，擺了擺手。
“我這人，你也知道，就愛搗鼓個書本，算算小賬。”
“院裡這些大事，還得是你這種有魄力、有擔當的來操持。”
“你看著辦，你看著辦就行。”
劉海忠本想跟閻埠貴掰扯權力，誰知這老摳直接撂了挑子。
不過，他轉念一想。
這樣更好。
閻埠貴不管事，這四合院，不就成了他劉海忠一個人的天下了？
官癮“騰”地一下就頂到腦門了。
他肚子挺得更高了，喉嚨裡“咳嗯”一聲，拉開了領導作報告的架勢。
“同志們！街坊們！”
“易中海的問題，給我們所有人都敲響了警鐘！”
“這說明了甚麼？這說明我們院的思想建設工作，還存在著嚴重的疏漏！”
何雨柱靠在自家門框上，抓了把瓜子，懶洋洋地看著。
“嘿，傻……呸，何雨柱。”
一個腦袋鬼鬼祟祟地湊了過來，是許大茂。
他眼睛滴溜溜一轉，盯上了何雨柱手裡的瓜子，爪子就伸了過來。
啪！
何雨柱一巴掌拍在他手背上。
“哎喲！”
許大茂手縮得飛快，一個勁兒地甩。
何雨柱斜著眼看他。
“許大茂，你丫又皮癢了？”
“瞧你說的。”
許大茂也不惱，揉著手背，嘿嘿直樂。
“我是真沒想到，你小子能這麼猛，不聲不響的就把易中海那老狗給辦了。”
“這事兒，茂爺我服，寫一萬個服字！”
他下巴朝著院子中間的劉海忠一揚，壓低了聲音。
“你瞅瞅，老猴王剛弄走，這新猴子就蹦出來了。”
“就劉海忠這草包，我看這院裡以後熱鬧了。”
院子中央，劉海忠的演講還在繼續。
“從今天起！我，劉海忠，作為院裡管事二大爺，要擔起這個責任！我們要……”
他一個人站在那，唾沫星子橫飛，越講越起勁。
院裡的人，有的低頭摳著手指甲，有的仰頭看天，有的乾脆跟旁邊人嘮起了家常。
只有二大媽李彩蘭叉著腰，滿臉紅光，看著自家男人。
她覺得自家老劉此刻的身影，偉岸又高大，要是晚上也能這麼威武就更好了。
……
後院。
聾老太太一個人頹廢的坐在炕上。
劉海忠那破鑼嗓子，隔著幾堵牆都鑽進她耳朵裡。
她胸口堵得慌。
易中海。
她最大的依仗，她為了養老布了十幾年的棋，就這麼倒了。
倒得那麼快，那麼徹底。
她成了個沒人管的孤老婆子。
不甘心！
她怎麼能甘心！
想了許久，她那雙渾濁的眼睛閃過一點兒幽光。
她拄著一根新的柺杖站了起來，朝著中院何雨柱家走去。
……
晚飯時間。
何雨柱剛炒好一盤迴鍋肉，醬香直往鼻子裡鑽。
他盛了一大碗米飯，剛扒拉兩口。
咚咚咚。
敲門聲響了。
何雨柱眉頭一皺，心裡膩歪。
“誰啊？”
他沒好氣地吼了一聲。
“柱子，開門，是我。”
老聾子？
何雨柱開了門，老太太站在門口，臉上硬扯出一個比哭還難看的笑。
“柱子，我……我有點事，想跟你談談。”
何雨柱沒吭聲，側身讓她進了屋。
他回到桌邊，自顧自夾起一塊油光鋥亮的回鍋肉塞進嘴裡，腮幫子鼓鼓地嚼著。
壓根沒看她，更別提讓座倒水了。
聾老太太的視線粘在那盤迴鍋肉上，嚥了咽口水。
她自己找了個小板凳，在桌子對面坐下。
“柱子啊。”
她先開了口，聲音放得很軟。
“我知道，你心裡對小易有氣。可你得想想，這麼多年，我老婆子待你可不薄吧？你小時候，有好吃的，我不是第一個就想著你？”
何雨柱又扒拉一大口飯，嘴裡含糊不清地打斷她。
“有事說事，沒事趕緊滾，別耽誤我吃飯。”
聾老太太臉上的肌肉抽了一下，硬是把火氣壓了回去。
她從懷裡掏了半天，掏出一塊疊得方方正正的手帕，開啟，裡面是一把黃銅鑰匙。
“柱子，我知道你現在有本事了。老婆子我也不跟你繞彎子。”
“只要你點頭，給我養老送終。我死之後，這後院的兩間房，還有我這些年攢下的所有東西，全都歸你！”
她那兩間房，跟何雨柱家一樣，都是有房本的私產。
這在1960年，也是一筆不小的財富。
何雨柱聽完，終於放下了碗筷。
他抬起頭，盯著聾老太太，突然笑了。
“老東西，別演了。”
他指了指自己的鼻子。
“你當我是以前那個傻柱？你跟易中海當年怎麼合夥算計我爹何大清，把他逼得離家出走，你真當我不知道？”
“就你那兩間破房，還有你藏在床底下那點發黴的積蓄，就想套牢我？”
“我告訴你，我要是想要，這院裡任何一間房，我都能弄到手。用得著你來施捨？”
何雨柱站起身，一步步走到聾老太太面前，影子把她整個罩住。
“要不是看你一把年紀，半截身子都進土了，你以為你今天還能安穩坐在這跟我說話？”
“我早他媽把你那點破事全抖落出來，送你跟你那好大兒易中海去大西北團聚了！”
他的話，一句比一句冷。
“你跟易中海，就是一對臭味相投的老王八！好好一個四合院，愣是讓你們倆禍害成現在這個德行！”
“你當真這麼絕情？”聾老太太忍著怒氣問道。
“呵……我警告你，老實待著，別再動歪心思。”
“不然，我不介意讓你親身體驗一下，甚麼叫生不如死。”
何雨柱的話，字字戳心，聾老太太臉上一片灰白。
她撐著柺杖的手抖個不停，手背上那幾條青筋繃得像要炸開。
“何雨柱！”
她猛地從板凳上站起來，柺杖狠狠往地上一戳。
“你個不得好死的白眼狼！我真是瞎了眼！當初就該讓你餓死在街上！”
何雨柱掏了掏耳朵，“罵完了？罵完趕緊滾。”
聾老太太看著他那張滿是嘲弄的臉，一口氣沒上來，眼前一黑，身子晃了晃。
她最終還是沒倒下，用盡力氣穩住身形，死死地剜了何雨柱一眼，轉身摔門而出。
【叮！檢測到聾老太太養老大計徹底破產，精神遭受毀滅性打擊。】
【系統掠奪氣運成功，獎勵宿主壽元1年！】
【當前剩餘壽元：64年零11個月】
何雨柱聽到腦子裡的提示音，咧嘴笑了。
這老東西，還真經得起刺激。
……
聾老太太回到自己陰冷的屋子，背靠門板，胸膛劇烈起伏。
她從床底暗格裡，摸出一個沉甸甸的布包，裡面是幾根小黃魚。
她死死攥著那幾根小黃魚，眼睛裡全是惡毒。
她死死攥著那幾根小黃魚，眼睛裡全是惡毒。
第二天一大早，天還沒亮透。
聾老太太一個人，悄悄摸出了四合院，拐進了黑漆漆的衚衕深處。
她聯絡上了往日裡的關係，找到了兩個在道上混的狠角色。
“這是一根小黃魚，事成之後，再給你三根。”
她把金小黃魚推了過去，聲音嘶啞。
“要他一條命。”
……
當天，廠裡小灶有招待。
何雨柱忙活完，從軋鋼廠出來的時候，天已經擦黑了。
他抄近路，拐進一條沒甚麼人的小衚衕。
衚衕裡很安靜，只有他自己的腳步聲在迴響。
就在他走到衚衕中間時，背後傳來一陣極輕微的、布料摩擦的“沙沙”聲。
緊接著，一股惡風從腦後襲來！
何雨柱甚至來不及回頭，身體的本能讓他順勢朝前一撲！
一根帶著風聲的鐵棍，幾乎是擦著他的後腦勺砸了下去！
砰！
鐵棍狠狠砸在對面的牆壁上，火星四濺。
不等他站穩。
左腰眼突然一涼！
一股尖銳的刺痛感瞬間紮了進來！