夜幕緩緩降臨，結束了一天忙碌工作的何雨柱，此時他的廚藝技能已然達到了230點。雖說距離那高達三千點的目標，猶如隔著萬水千山，看起來依舊遙不可及。不過，何雨柱卻並不慌張，在他心中，技能能穩步增長便好，堅信憑藉日積月累，早晚定能攀升到更高階別。
正當何雨柱準備和師父李衛國道別時，李衛國順手遞過來一個盒飯，臉上帶著和藹的笑容說道：“拿回去吃吧，你忙活一整天，也累壞了，回家就別做飯了，又麻煩又耗費精力。正好也能給雨水補補身子，孩子正長身體呢。”李衛國深知何雨柱家裡的狀況，六歲的雨水正是茁壯成長的關鍵時期，他自己也是有過孩子的父親，當然明白要是這個年紀營養跟不上，孩子體質會比同齡人虛弱不少。師徒二人，李衛國關愛弟子如子，何雨柱敬重師父有情有義，因此何雨柱也沒跟師父客氣。
“謝謝師父！”何雨柱臉上洋溢著感激與喜悅，“我昨天還跟雨水唸叨著，以後爭取讓她一週能吃上兩次肉，沒想到今天這不就快達成了。”說罷，他笑呵呵地接過盒飯，打趣了一句：“那我就先走啦，師父。”
“走吧，回去路上注意安全。”李衛國叮囑道，“我們那邊昨晚聽說抓了個特務，還開了槍呢，最近晚上可不太平，你回去多留個心眼。”當時正值特務活動猖獗之時，特務猶如隱藏在黑暗中的毒蛇，隨時可能冒出來咬人一口，平日裡看似和藹慈祥的鄰居，說不定第二天就變成手持槍械、威脅性命的危險分子，實在令人防不勝防。也正因如此，京城各處的大雜院裡紛紛設立了管事大爺，最初他們的主要職責可不是處理四合院的瑣碎事務，而是專門用來抓特務的。後來隨著軍管會撤銷，特務們逐漸銷聲匿跡，管事大爺們這才將工作重心轉移到四合院的雜事上，幫著街道辦解決鄰里間雞零狗碎的糾紛，他們手中的權力也在這過程中慢慢擴大起來，否則，誰又會在意他們呢。
“哎，我知道了。”何雨柱應了一聲，帶著飯盒，在王強等學徒工羨慕不已的目光中，悠然自得地離開了豐澤園，朝著四合院走去。雖說他們和何雨柱同樣都是後廚的學徒工，但又存在著本質區別。何雨柱可是廚師長李衛國的關門弟子，只等三年學徒期滿開始上灶，李衛國便會傾囊傳授他真本事。而其他學徒工，雖也有上灶的機會，卻只能眼巴巴地央求大灶師傅傳授幾招，剩餘的全得依靠自身的領悟能力。當然，李衛國偶爾也會在後廚講解一些川菜的精妙做法，還親自操刀示範，但這樣的機會如鳳毛麟角般稀少，基本上一個月能有一兩次，就已然謝天謝地了，剩下的修行只能看個人悟性。
在返回四合院的路上，何雨柱回想起師父李衛國的話，心中不禁泛起一陣漣漪。他尋思著，是不是該找機會學幾手功夫的架子。畢竟自己現在有系統相助，據說只要稍微鍛鍊一下，說不定就能輕鬆超越旁人十年的刻苦修煉，而且無需像那些正兒八經練武之人，在炎熱的三伏天和寒冷的三九天裡苦苦堅持，只需提升經驗值，功夫的威力就能不斷增強。
“這主意，還真靠譜！”何雨柱越想越覺得可行，“趕明兒去公園逛逛，瞧瞧有沒有早起晨練的大爺，跟著學點也不錯。要是能學到一個架子，應該就夠用了。”心下已然有了決定，何雨柱計劃著練幾套功夫，比如聞名遐邇的劈掛掌、剛猛有力的八極拳，或者舒緩柔和的太極拳之類的，他所知的武術名目，也就這寥寥幾個。要是公園沒找到合適的學習物件，那就去圖書館碰碰運氣，他尋思著那裡應該能找到幾本武術圖解之類的書籍。一路上，何雨柱腳步匆匆，說實話，他心裡確實有些發怵，生怕半路上冒出個特務，把自己劫持為人質。畢竟自己現在就是個手無縛雞之力的普通人，要是真被一槍擊中，那可就小命不保，死得徹徹底底了。幸好一路順風順風，他安然無恙地回到了四合院。
然而，他剛踏入前院，便瞧見閻埠貴端著個水壺，正有模有樣地澆花。實則每天他都守在這裡，所謂澆花不過是幌子，骨子裡就是想趁機佔點小便宜。
“哎呦，傻柱回來了。”閻埠貴眼睛一亮，“今天又帶回來個飯盒啊，快給我瞅瞅，裡面裝著啥好菜！”瞧見何雨柱，那一雙小三角眼滴溜溜地轉個不停，緊緊盯著何雨柱手中的飯盒，手裡的水壺瞬間被丟到一旁，迫不及待地朝何雨柱走來。但早有防備的何雨柱，豈能讓他如意。
還沒等閻埠貴靠近，何雨柱便直接開口：“閻老師，你這可就不太地道了吧！您可是為人師表，傳道授業解惑的人，怎麼一開口就罵人呢？”這話一出，猶如一盆冷水，瞬間讓閻埠貴僵在原地，一臉茫然，絞盡腦汁也想不明白，自己何時罵人了。
“嘿，你個傻柱！”閻埠貴有些惱怒，“你不給我看飯盒就罷了，怎麼還倒打一耙誣陷人呢？我啥時候罵你了？”閻埠貴反駁道，臉上滿是不悅之色。畢竟在這四合院中，他向來以文化人自居，一直覺得自己是素質的標杆。
“您瞧，您這不又罵上了嗎？”何雨柱回應道，“您怎麼說也是小學的語文老師，您聽過誰見面打招呼用‘傻’這個詞呀？要是我管您兒子叫傻閆解成，您樂意聽嗎？這可是最後一次，以後您要是再這麼喊，可別怪我對您這老師不敬啦！”說完，何雨柱不再理會閻埠貴，徑直往院內走去。直到何雨柱的身影消失在門洞處，閻埠貴才回過神來。
“嘿！”閻埠貴懊惱地叫了一聲，“這個傻……柱子，怎麼突然變機靈了，竟還算計起我來了！他這飯盒裡肯定是肉菜，不然捂得這麼嚴實，連看一眼都不讓。”閻埠貴對何雨柱的飯盒愈發好奇，但他也尋思過來，自己的確是文化人，身為人民教師，怎能像其他人一樣，見人就喊傻柱呢，要是別人這麼喊自己兒子，他肯定也不高興。 來到中院，何雨柱便看到秦淮茹彎著腰，挺翹的臀部突顯出來，依舊在水池邊認真地洗著碗筷。而賈家母子，照舊坐在門檻處悠閒地納涼，沒有一個人願意起身幫著秦淮茹搭把手。
說起她，那可真是命運多舛。
為了那座夢寐以求的城市戶口，搖身一變成為城裡人，她毅然決然地嫁入了賈家。可誰承想，自打進門那天起，她就沒過上一天舒坦日子。
新媳婦過門首日，家裡的大小事務，從洗衣到刷碗，便一股腦兒全落在了她肩上。就連買米買面這種又髒又累的活計，賈東旭也從不搭把手，只在一旁冷眼旁觀，彷彿這一切都與他無關。
何雨柱不經意間瞥了秦淮茹一眼，心中沒有泛起絲毫憐憫，轉身便乾脆利落地回了家。
一進門，便瞧見何大清正端坐在飯桌旁，悠哉遊哉地品著茶。飯桌上，兩個盤子倒扣著，透著一股神秘。
“洗手吃飯吧。”何大清淡淡地說道。
“今天沒招待客人，我就隨便拿了兩份剩的大鍋菜。”
“饅頭在鍋裡熱著呢，你自己去拿。”
言罷，何大清便不再理會何雨柱。何雨柱也不客氣，自己洗完手，去把饅頭取了出來，又開啟帶回來的飯盒。只見裡面一半是魚香肉絲，一半是回鍋肉，香氣撲鼻。
他從中撥出一半，說道：“這一半留著明天早晨，你和雨水吃吧。”
何大清見他又帶回了肉菜，不禁感慨道：“豐澤園的待遇，果然比軋鋼廠強多了。”
“你師父對你可真不錯。”
說完，何大清從兜裡掏出一個存摺，隨手丟在桌子上。
“今天我趁著休息，給你辦了個存摺。”
“裡面有你三年的學徒工資，一共26元，我又給你添了點，湊足了五百塊錢。”
“你給老子省著點花，別大手大腳的。”
何大清嘴裡雖然訓斥著，但看得出來，他這個當爹的，這次倒是挺靠譜。
何雨柱接過存摺一看，頓時喜笑顏開。
等到週末，買了腳踏車，再把房子過戶了，他也是有車有房有存款的人了！