初平三年，六月，中原烽煙暫歇，各方勢力猶如那蟄伏之猛獸，雖止戈息武，卻皆在磨牙吮血，暗自積蓄力量。
新野方面，于禁奉王豹軍令，佯攻潁川。曹操聞訊，親披甲冑登臨許昌城頭，遙指城下喝問：“文則何故犯我潁川？”
于禁於陣前勒馬，見曹操歸來，知計已成，遂引兵退回新野，曹操輕笑乃謂眾將曰：“豎子果欲謀我潁川也。”
視線北轉，兗州陳留。
袁術屯兵尉氏縣，雖名為呂布看守門戶，實則賊心不死。其遣散部將於四方蒐羅潰卒，又以金銀結好陳留豪右，更暗中與豫州舊部密信往來，顯然不甘屈居人下，欲圖東山再起。
呂布自得陳宮、張邈等人輔佐，聲勢大振。陳宮憑三寸不爛之舌，說動兗州豪右解囊出資，招募流民鄉勇，得精兵兩萬，交由八健將日夜操練。
此時兗州五郡三國，尚未臣服呂布者有二：一為泰山郡太守武安國，二為濟北相鮑信。呂布欲起兵攻克，陳宮進諫道：“將軍，泰山郡毗鄰徐州，王豹必以此郡為念，不可急於一時。當先取濟北，以充軍資。”
呂布從其言，親率幷州舊部五千，兵發濟北。呂布驍勇，於荏縣平原大破鮑信。鮑信兵敗，僅率百餘騎突圍，倉皇逃往魯國投奔曹操。呂布既定濟北，遂暫時止戈，厲兵秣馬，以圖後計。
沛國方面，劉備自入主沛國，屯兵泗水西岸。提拔鄉紳，廣施仁政，又將“不懼王豹兵威，千里援救陶謙”之義名遍傳鄉野，故沛國士民皆呼玄德公。
……
下邳，州牧府。
王豹正召集徐州一眾文武，商議重振錢法、革新吏制之要務。
堂下，麋芳財大氣粗，率先出列抱拳道：“主公，今徐州初定，府庫五銖錢若有不足，麋氏願暫出家中積蓄五銖，供兌換市面小錢之用。”
麋氏此舉，雖名為忠心，實則亦有算計。如今董卓所鑄小錢貶值厲害，一籮筐小錢不過兌換五斗米，若按市價收集重鑄，再重定五銖價值，麋氏雖短期流出大額錢糧，但日後隨著徐州經濟復甦，其長期回報將不可估量。
王豹心中如明鏡，暗忖：麋氏已嚐到海上絲路之甜頭，所獲銅利必用於採買木料、招募工匠、打造海船，倒能促進徐州經濟良性迴圈。且揚州有市價為準，也不怕麋氏擾亂市場牟利。
念及此處，王豹笑道：“此事便有勞麋氏出力。當嚴格以鹽、米市場價格為參考，核定兌換比例，只要不傷細民即可。至於麋氏所得銅利，某不予過問，然若能取其萬一造福鄉里，徐州百姓當感麋氏之德。”
麋芳聞言，前半句欣然，後半句卻心中一凜。知王豹乃是商賈出身，對其中暴利瞭然於胸，麋氏若貪全利，必引主公猜忌。遂口中應諾，心中卻暗自思量：若因此被主公猜忌，得不償失也。
隨後，豹又議及籌建學宮、醫館之事。如今揚州紙張漸興，徐州豪右自然知曉大興學術將衝擊仕途壟斷，然當初引王豹入境時，便已做足心理準備，如今只得督促族中子弟勤學苦讀，以謀正途。
緊接著，王豹定下徐州發展三策：
其一，軍工。彭城郡多礦脈，當大修水鍛坊，此事交由薛禮督辦。
其二，商業。東海、琅琊、下邳、廣陵皆臨海，當清掃鹽梟，控制鹽鐵專營，發展鹽業，此事交由伏夫人統籌；琅琊、東海盛產桑麻，琅琊縑聞名天下，更兼海運通達，當大力扶持。
其三，農桑。徐州地處江淮，廣陵等淮南之地，當築陂塘防洪抗旱，廣推稻魚共生；下邳等淮北之地，則推粟麥輪作，開徐州渠，引泗、淮之水灌溉。
論及此處，麋芳思量再三，再次出列抱拳道：“麋氏願捐融錢之銅利，助主公興水利、勸農事。”
王豹欣然頷首，笑道：“子方有此心，某甚慰。然汝與令兄乃某之肱骨，某自不會刻薄麋氏。推行諸政之資，當先由揚州調入，此事本就要交令兄籌辦，屆時若有短缺，再勞麋氏暫墊即可。”
麋芳聞言，心中大定，抱拳應諾。
最後所議，乃是人事提拔。
步騭、嚴畯等青史留名的徐州名士，皆舉為茂才，拔擢為郡丞、縣令；張昭、張紘等謀士，招入州府，輔佐政務；呂岱、劉勳、車胄三將編入州郡兵馬；劉穎等儒家學者，請入學宮授課。
而其中最受王豹重視者，當屬魯肅。一問今年剛滿二十，王豹當即舉為孝廉，無視避籍制度，拔擢其為東城縣令，以便其照料祖母。
諸事議畢，群臣皆退，獨麋芳留步。
王豹見狀，笑道：“子方還有何事要奏？”
麋芳正欲開口，忽見秦弘匆匆入內：“報！門外有一儒生，自稱大耳賊使者，姓簡，名雍，字憲和，欲求見主公。”
王豹聞言，想起劉備那廝公然喊話“漢賊不兩立”，不由雙眼一眯，冷笑道：“來人！先在後院中支上一口大鼎，燒沸滾油，再將那廝帶到釜前說話！”
說罷，他又看向麋芳，笑道：“子方，方才欲說何事？”
麋芳眼看這是要烹人的架勢，喉結一滾，將原本要說之事嚥了回去，訕訕笑道：“末將欲言乃是私事，不敢因私廢公。”
王豹擺手笑道：“無礙。大耳賊來使多半是求和，如今徐州初定，不便在邊境動兵戈，以免徐州諸姓惶恐，某正有與小沛休戰之意。只是聽聞那簡雍乃是一介狂生，故給其個下馬威，免得其在某面前無禮。”
說話間，王豹端起茶碗，輕抿一口。
麋芳見王豹心情尚可，這才抱拳道：“早年在東冶縣，主公曾問起末將小妹之齡，彼時小妹年方八歲，而今已十五，及笄在即。主公今入徐州，麋氏當為主公賀，故兄長來信，欲獻小妹於主公為妾。”
“噗！”
王豹一口熱茶噴出，老臉一黑，心中暗道：你看我長得像禽獸不？
麋芳見狀一驚，連忙道：“主公可是覺得何處不妥？”
王豹心中腹誹：哪裡都不妥！就算年齡合適，將來萬一生個阿斗咋辦？
然轉念一想：如今麋竺是咱財政大員，與麋氏聯姻，可安其心。若拒之，反叫麋氏兄弟惶恐，以為我輕視其出身。
於是王豹咳嗽一聲，正色道：“子方啊，汝與子仲乃某左膀右臂，言這‘獻’字，未免生分。不過令妹尚年幼，不到婚配之時。不如待令妹二十之後，再議此事。”
麋芳聞言鬆了一口氣，但應諾時，卻是面色古怪。
……
事後，麋芳回府，當即修書一封送往荊州，告知兄長：主公不喜妙齡之女，欲待小妹年滿二十，再談婚約。
麋竺得此信，想起侯府中那位蔡夫人，以及徐州那位最得寵的伏夫人，亦是面色古怪，喃喃自語道：“主公獨好人妻耶？”