緝妖司的藥廬裡瀰漫著苦澀的藥味，白玖的指尖搭在文瀟腕上，臉色一點點沉下去。脈息微弱得像風中殘燭，每一次跳動都帶著滯澀的停頓，那是蝕靈散的餘毒與新疾交織的徵兆——即使龍鱗淨化了大部分毒素，文瀟的經脈也早已在反覆折騰中虧空，如今更是……
“怎麼樣？”卓翼宸站在門口，冰藍色的眸子裡藏著不易察覺的緊張。藥廬的門半掩著，能看到趙遠舟坐在廊下，背脊挺得筆直，指尖卻無意識地摩挲著袖口——那是他心緒不寧時的習慣。
白玖收回手，將脈枕輕輕放在桌上，聲音帶著哽咽：“文瀟姐她……油盡燈枯了。除非……”她看向桌上那片靜靜躺著的龍鱗，龍鱗的光芒比從前黯淡了許多，卻仍能感受到其中蘊含的生命之力，“除非用龍鱗最後的神力續命，但那樣的話，離侖留在我體內的殘識就再也無法剝離，終有一天會徹底吞噬我。”
“那就用龍鱗。”文瀟的聲音很輕，卻異常清晰，她靠在榻上，臉色蒼白如紙，眼神卻很亮，“白澤神女死了，還會有下一任；可白玖只有一個，你不能被離侖的殘識困住一輩子。”
“文瀟姐！”白玖急得眼淚掉下來，“我不要你死！我們可以想別的辦法，劉澤哥的系統那麼厲害，一定能找到解藥的！”
文瀟笑了笑，抬手拭去她的眼淚：“傻孩子，生老病死本就是常態。我這一輩子，能遇到你們，能做些值得的事，已經很滿足了。”她看向門口的卓翼宸，“卓翼宸，幫我照顧好白玖，還有……告訴趙遠舟，別太難過。”
卓翼宸的喉結滾動了一下，終究只是點了點頭，轉身走出藥廬。廊下的趙遠舟立刻站起身，眼中的擔憂幾乎要溢位來：“她……”
“還能撐些日子。”卓翼宸的聲音有些沙啞，“但你也知道，她的性子，決定的事很難改變。”
趙遠舟沉默了，轉身望向藥廬緊閉的門，陽光落在他身上，卻暖不了那雙盛滿悲傷的眼眸。
就在這時，白顏急匆匆地闖進來，裙角沾著塵土，顯然是一路疾行而來：“不好了！天都爆發了瘟疫！”
“瘟疫？”兩人同時皺眉。
“來勢洶洶，”白顏喘著氣，臉色凝重，“從城南貧民窟開始，半天時間就蔓延到了中街，症狀都是高燒不退，渾身起紅疹，最後力竭而亡。城裡的大夫都束手無策，向王已經下了死命令，讓緝妖司三日之內查清根源，否則就要關閉城門，任由疫情蔓延！”
趙遠舟的眉頭擰得更緊：“範瑛呢？他是緝妖司的醫官，這種時候怎麼不見人？”
“不知道，”白顏搖頭，“我去他的醫館看過，人去樓空，藥櫃都被翻得亂七八糟，像是……被人強行帶走的。”
文瀟的聲音從藥廬裡傳來：“是妖獸作祟。尋常瘟疫不會這麼快蔓延，而且……”她頓了頓，語氣陡然嚴肅，“我剛才用白澤神力感應了一下，空氣中瀰漫著一股熟悉的妖氣，像是……蜚。”
蜚，上古兇獸，狀如牛而白首，一目而蛇尾，行走之處必有瘟疫。傳說中它以疫病為食，所過之地生靈塗炭。
卓翼宸立刻轉身：“我去查源頭。”
“我跟你一起去。”趙遠舟跟上他的腳步，雖然失去大半妖力，他的神識仍能分辨妖氣的軌跡，“白顏，你留在這兒照顧文瀟和白玖。”
天都城已經亂成了一鍋粥。街道上行人寥寥，偶爾能聽到家家戶戶傳來的哭嚎聲，巡邏的兵丁戴著厚厚的布巾，面色緊張地驅散著聚集的百姓。卓翼宸和趙遠舟循著妖氣來到城南貧民窟，這裡的疫情最嚴重，空氣中漂浮著灰黑色的霧氣，吸入一口都覺得肺腑刺痛。
“妖氣是從那邊來的。”趙遠舟指向一間破敗的草屋，草屋門口散落著幾個香囊，香囊的絲線已經發黑，散發著詭異的甜香。
卓翼宸撿起一個香囊，指尖剛觸碰到布料，就感到一陣刺骨的寒意：“這是蜚隨身攜帶的‘腐骨香’，以百種毒草混合它的涎液製成，聞者經脈會逐漸腐爛，最終引發瘟疫。”
“可蜚呢？”趙遠舟環顧四周，神識全力鋪開，卻感受不到任何兇獸的氣息，“按說蜚的妖氣不該這麼隱蔽，除非……”
“除非有人在刻意隱藏它的蹤跡。”卓翼宸補充道，將香囊收進玉盒，“而且，這些香囊的做工很精細，不像是貧民窟百姓能用上的，倒像是……官宦人家的物件。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。這不是簡單的兇獸作祟，背後一定有人操縱。
回到緝妖司時，白玖正把自己關在藥廬裡，藥櫃裡的醫書被翻得遍地都是，桌上堆滿了藥材，她的眼下帶著濃重的青黑，顯然已經熬了很久。
“白玖，先休息一下。”卓翼宸推門進來，將一碗熱粥放在她手邊，“你這樣熬下去，會垮掉的。”
白玖頭也沒抬，拿著放大鏡盯著一本泛黃的藥書：“我不能停。文瀟姐還在等解藥，城裡的百姓也在等……”她的聲音突然哽咽，“卓大哥，我是不是很沒用？小時候總覺得父親害了母親，故意躲著他，浪費了那麼多相處的時間，現在想彌補都沒機會了。要是我早一點學醫術，是不是就能救更多人？”
卓翼宸在她身邊坐下，沉默了片刻：“我比你更沒機會。”他想起那個模糊的母親身影，想起冰夷族冰鏡中母親決絕的眼神，“我連父母的樣子都記不清，成長路上，只有文瀟把我當弟弟護著。可喜歡分很多種，我對她的感情，早就超越了男女之情，是家人，是戰友，是無論如何都要守護的人。”
白玖抬起頭，淚眼朦朧：“那你現在……”
“現在，我要幫她完成想做的事。”卓翼宸的眼神堅定，“而你，要活下去，帶著文瀟的份一起，好好看看這個世界。”
白玖吸了吸鼻子，重重點頭，將眼淚抹掉：“我會的。而且，我好像找到辦法了！”她指著藥書上的一行字，“你看，痺果能封閉嗅覺，機柏木能淨化毒氣，把這兩種藥材混合製成香囊，戴在身上就能阻擋腐骨香的侵蝕！雖然不能根治，但能遏制瘟疫蔓延！”
“太好了！”卓翼宸立刻起身，“我去通知趙遠舟，讓他組織人手發放藥材。”
藥廬外，文瀟正靠在趙遠舟懷裡，聽著遠處若有若無的哭嚎聲，眉頭微蹙：“範瑛一定出事了。他雖然性子懦弱，但絕不會在這種時候臨陣脫逃。”
“我知道。”趙遠舟輕輕拍著她的背，“等遏制住瘟疫，我就去找他。你放心，一定能找到的。”
文瀟搖搖頭：“我擔心的不是他，是這瘟疫背後的人。能驅使蜚，還能神不知鬼不覺地散播腐骨香，絕非等閒之輩。而且……”她看向趙遠舟，“我總覺得，這事兒和溫宗瑜有關。他被不燼木焚燒後本該魂飛魄散，可我總覺得，他還沒死。”
趙遠舟的眼神沉了下去：“不管是誰，敢在天都作祟，我都不會放過他。”
很快，緝妖司的人帶著痺果和機柏木製成的香囊穿梭在大街小巷，百姓們戴上香囊後，果然不再有人感染瘟疫，天都城的恐慌稍稍平息。但文瀟知道，這只是權宜之計，不找到蜚的本體，不揪出幕後黑手，瘟疫隨時可能捲土重來。
“崇武營的地牢。”文瀟忽然開口，眼中閃過一絲明悟，“範瑛一定被關在那裡。溫宗瑜當年就是在崇武營建立的妖化人作坊，那裡的地牢連通著大荒裂隙，最適合藏匿兇獸。”
趙遠舟立刻點頭：“我去準備，今晚就行動。”
“帶上我。”卓翼宸不知何時站在門口，雲光劍已經佩在腰間，“要去就一起去。”
裴思婧也走了過來，獵影弓握在手中：“我知道崇武營的換崗時間，午夜三更，東南角的守衛會換班，那是唯一的機會。”
深夜的崇武營籠罩在死寂中，只有巡邏兵的甲冑摩擦聲偶爾響起。文瀟、趙遠舟、卓翼宸和裴思婧藉著夜色的掩護，像狸貓般潛入營地，避開巡邏計程車兵，順著狹窄的地道來到地牢入口。
地牢裡瀰漫著濃重的血腥味和妖氣，石壁上的火把忽明忽暗，映出兩側牢房裡關押的人影——都是些衣衫襤褸的百姓，他們的眼睛渾濁，面板下隱約有黑氣流動，顯然已經被妖氣侵蝕。
“範瑛！”文瀟在最裡面的牢房裡看到了熟悉的身影，他被鐵鏈鎖在牆上，臉色蒼白，卻眼神清明。
範瑛看到他們，眼中閃過驚喜，隨即又露出焦急：“快走！這是個陷阱！溫宗瑜……他沒死，他用龍魚公主的鳳珠重塑了肉身，現在已經變成鳳凰妖獸了！”
話音剛落，地牢深處傳來一陣陰冷的笑聲：“既然來了，何必急著走？”
溫宗瑜的身影從黑暗中走出，他的周身環繞著赤金色的火焰，背後展開一對巨大的鳳凰翅膀，羽毛在火光下泛著詭異的紅光。“趙遠舟，卓翼宸，我們又見面了。”他的聲音帶著金屬般的質感，“是不是很驚訝？龍魚公主的鳳珠不僅能重塑肉身，還能讓我擁有鳳凰的不死之力，你們的不燼木之火，再也傷不了我了。”
“是你散播的瘟疫？”卓翼宸握緊雲光劍，冰藍色的劍氣在掌心凝聚。
“是又如何？”溫宗瑜輕笑，“蜚的腐骨香只是開胃小菜，真正的好戲還在後面。白玖給百姓們用的痺果，確實能阻擋瘟疫，卻也會讓他們的身體更容易被妖氣侵蝕——等到明天天亮，他們就會全部變成我的妖化人，成為我征服大荒和人間的先鋒！”
“你瘋了！”文瀟怒視著他，“那些都是無辜的百姓！”
“無辜？”溫宗瑜的眼中閃過瘋狂，“當年我的妻兒死在龍魚公主手裡時，誰又說過他們無辜？這個世界本就是弱肉強食，變成妖化人，他們才不會再受病痛和貧困的折磨，這難道不是好事嗎？”
趙遠舟將文瀟護在身後：“文瀟，你帶範瑛先走，這裡交給我們。”
文瀟知道此刻不是猶豫的時候，用力點頭：“小心點！”她解開範瑛身上的鐵鏈，卻在觸碰到他後背時愣住了——那裡有一個微弱的光球在跳動，散發著溫和的妖氣，“你……有了內丹？”
範瑛苦笑：“溫宗瑜逼我修煉妖法，說這樣才能活下去。我沒答應，他就強行往我體內注入妖氣，沒想到……竟陰差陽錯凝聚了內丹。”
“先出去再說！”文瀟拉著他，跟著裴思婧快速撤離。
地牢裡，趙遠舟和卓翼宸對視一眼，同時出手。趙遠舟的不燼木之火化作火龍，直撲溫宗瑜；卓翼宸的雲光劍帶著冰夷神力，冰藍色的劍氣與火焰碰撞，激起漫天火星。
“沒用的！”溫宗瑜展開翅膀，赤金色的火焰將他包裹，火龍和劍氣落在火焰上，竟如泥牛入海，“鳳凰之火剋制一切凡火，冰夷神力雖強，卻也傷不了我的妖骨！”他揮動翅膀，無數火羽射向兩人，火羽落地的瞬間炸開，化作黑色的霧氣——正是沉溺之毒，能讓人陷入無盡幻夢。
“屏住呼吸！”卓翼宸大喊著，冰藍色的神力在兩人周身形成屏障，卻仍有少量霧氣滲入。趙遠舟只覺頭暈目眩，眼前竟出現了文瀟倒在榻上的畫面，她的氣息越來越弱，無論他怎麼呼喚都沒有回應……
“別被幻象迷惑！”卓翼宸一把抓住他的手腕，雲光劍劃破掌心，鮮血滴落在兩人手背上，刺痛讓趙遠舟瞬間清醒，“這不是夢，是毒！”
“我知道！”趙遠舟咬牙，催動體內僅存的妖力，“崑崙的寒氣能剋制這種毒，我們去崑崙！”
兩人且戰且退，藉著崑崙鏡的傳送之力，瞬間出現在崑崙山頂。凜冽的寒風捲著冰雪，將沉溺之毒的霧氣吹散了大半。溫宗瑜緊隨而至，鳳凰翅膀在風雪中張開，赤金色的火焰竟絲毫不受寒氣影響：“以為躲到崑崙就能逃過一劫？太天真了！”
“未必。”卓翼宸深吸一口氣，冰夷神力在崑崙寒氣的加持下暴漲，周身凝結出厚厚的冰層，將他與趙遠舟護在其中，“冰夷族的禁術‘冰封千里’，你敢接嗎？”
冰層外，溫宗瑜的火羽不斷落下，卻都被冰層擋住，發出滋滋的響聲。趙遠舟趁機在冰層內畫陣，指尖流淌著不燼木與冰夷神力融合的光芒：“這陣法能暫時困住他，我們必須找到他內丹的位置，只有擊破內丹，才能徹底殺死他。”
“可他的內丹不在腹部。”卓翼宸皺眉，剛才雲光劍刺中溫宗瑜腹部時，明顯感覺到那裡空無一物，“鳳凰妖獸的內丹位置詭異，尋常方法根本找不到。”
“需要破幻真眼或白澤金瞳。”趙遠舟的眼神沉了下去，“可文瀟不在，誰還有這種能力？”
就在這時，冰層外傳來白玖的聲音，帶著一絲急切：“我帶了解藥！”
冰層瞬間化開一道縫隙，白玖捧著藥碗衝進來，將解毒藥遞給兩人：“我在藥書裡看到沉溺之毒的解法，用天山雪蓮和冰蠶的絲熬製，能解幻毒！”
兩人服下藥，立刻感覺頭腦清明瞭許多。白玖看著外面與冰層對峙的溫宗瑜，忽然道：“我或許能看到他的內丹！”她閉上眼，眉心漸漸亮起一道微光，那是離侖殘識與白澤神力融合的跡象，“離侖的殘識裡有關於兇獸內丹的記載，鳳凰妖獸的內丹……在心臟偏左的位置，被鳳凰骨包裹著，尋常攻擊根本打不到！”
“好！”卓翼宸眼中閃過精光，雲光劍冰藍色的光芒暴漲，“趙遠舟，用不燼木之火引開他的注意力，我去破他內丹！”
趙遠舟點頭，掌心凝聚起赤金色的火焰，這一次，火焰中融入了崑崙的寒氣，竟呈現出詭異的藍金色：“溫宗瑜，嚐嚐這個！”
藍金色的火焰射向溫宗瑜，他果然被吸引，鳳凰翅膀一揮，赤金色的火焰迎了上去。就在兩團火焰碰撞的瞬間，卓翼宸化作一道冰藍色的流光，雲光劍直指溫宗瑜心臟偏左的位置——那裡的鳳凰羽毛顏色明顯比別處更深，正是內丹所在！
“噗嗤”一聲，雲光劍沒入其中，溫宗瑜發出一聲淒厲的慘叫，鳳凰翅膀瞬間萎靡，赤金色的火焰漸漸熄滅。他難以置信地看著胸口的劍，身體開始化作灰燼，被崑崙的寒風捲走。
“結束了。”趙遠舟鬆了口氣，扶住幾乎脫力的卓翼宸。
白玖看著溫宗瑜徹底消散的身影，忽然覺得眉心的離侖殘識沉寂了下去，彷彿隨著溫宗瑜的死亡，那道困擾她許久的陰影也終於散去。
崑崙山頂的風雪漸漸平息，露出清澈的夜空。三人望著天都的方向，那裡的燈火雖稀疏，卻頑強地亮著——瘟疫被遏制，百姓暫時安全，一切似乎都在往好的方向發展。
可文瀟的病，範瑛體內的妖丹，還有那些被妖氣侵蝕的百姓……他們都知道，這場博弈還未結束，真正的考驗，或許才剛剛開始。
白玖握緊手中的藥碗，眼神堅定：“我們回去吧，文瀟姐還在等我們。”
卓翼宸和趙遠舟點頭，三人並肩走下崑崙山，身影被月光拉得很長，在雪地上留下一串深深的腳印，彷彿在訴說著一個無聲的誓言——無論前路有多少荊棘，他們都會一起走下去，用守護的信念，對抗所有黑暗。