晨光穿透雲層，給巍峨的宮牆鍍上了一層金邊。劉澤、凌妙妙、慕瑤、柳拂衣、慕聲五人站在宮門外，望著那扇硃紅漆的正門，門扉上的銅環在陽光下泛著冷光，守門的侍衛身披鎧甲，眼神銳利如鷹，透著不容侵犯的威嚴。
“按規矩，持有玉牌者應從正門入宮。”慕瑤握緊了手中的瑩白玉牌，眉頭微蹙，“為何讓我們走角門？”
前來引路的宮女低著頭，聲音細若蚊蚋：“是太妃娘娘的意思，小的只是奉命行事。”
凌妙妙氣不打一處來，往前踏出一步：“哪有讓客人走角門的道理？這分明是看不起人！”她想起昨晚萬珍堂的遭遇，再看眼前這刻意的輕視，心裡的火氣直往上冒。
慕聲的手也按在了劍柄上，眼神冷得像結了冰。他雖是第一次入宮，卻也知道角門是供雜役、下人出入的，讓他們走這裡，無疑是種羞辱。
就在這時，一個身著青衫的女子款款走來，髮髻上插著支碧玉簪，神色端莊，正是趙太妃身邊的掌事宮女佩雲。她對著眾人福了福身，語氣恭敬卻帶著不容置疑的強勢：“讓諸位久等了。”
“佩雲姑娘，”慕瑤上前一步，語氣平靜卻帶著堅持，“我等奉玉牌而來，為何不能走正門？”
佩雲微微一笑，笑容卻未達眼底：“慕姑娘有所不知，此次召諸位前來，涉及宮闈秘事，不便記入宮門檔案，故請諸位委屈一下，從角門入內，也是為了諸位的安全著想。”
“安全？”劉澤冷笑一聲，目光如炬，“還是怕人知道，趙太妃私下召見慕家後人？”
佩雲的臉色微變，卻依舊維持著鎮定：“劉前輩說笑了。太妃娘娘也是一片苦心，還請諸位莫要為難小女子。”
柳拂衣輕輕按住慕瑤的手臂，低聲道：“別跟她爭執，先進去再說。”他知道，此刻硬碰硬討不到好，反而會落人口實。
慕瑤深吸一口氣，點了點頭。她握著玉牌的手微微用力，指節泛白——這口氣，她暫且忍下，但趙太妃的輕視，她記下了。
五人跟著佩雲往角門走去。角門狹窄低矮，門軸發出“吱呀”的聲響，像是不堪重負。門內的石板路坑坑窪窪，與正門內平整的白玉階形成鮮明對比，路邊堆著些廢棄的雜物，散發著淡淡的黴味。
“這地方……比我們鎮上的柴房還破。”凌妙妙小聲嘟囔，心裡替慕瑤和慕聲不平。他們好歹是慕家後人，竟被如此對待。
慕聲的臉色一直緊繃著，眼神裡的寒意幾乎要溢位來。他刻意放慢腳步，與凌妙妙並排走著，用只有兩人能聽到的聲音說：“彆氣，等下有他們好看的。”
凌妙妙愣了一下，抬頭看他，發現他眼底雖有怒意，卻帶著一絲安撫的意味。她心裡的火氣消了些，輕輕“嗯”了一聲。
穿過幾條狹窄的巷道，眼前的景象漸漸開闊起來。紅牆黃瓦的宮殿在綠樹掩映下露出一角，飛簷上的瑞獸雕刻栩栩如生，空氣中瀰漫著薰香的味道，與剛才的破敗判若兩個世界。
佩雲引著他們來到一座名為“靜心苑”的宮殿前，停下腳步：“太妃娘娘就在裡面等候，請慕姑娘和慕公子隨我入內。”她頓了頓，看向柳拂衣和凌妙妙，“柳先生和這位姑娘請在殿外稍候。”
“為何？”凌妙妙立刻反問，“我們是一起的，要進一起進！”
“宮規如此，外男與無關人等不得隨意進入內殿。”佩雲的語氣硬了起來，“還請姑娘安分些，莫要讓小女子難做。”
慕瑤看向劉澤，眼神詢問。劉澤微微點頭，示意她先去，自己則留在殿外。慕瑤便對柳拂衣和凌妙妙說：“你們在外面等我，我很快就出來。”
慕聲卻站在原地沒動，目光緊緊盯著殿門，顯然不放心讓慕瑤獨自進去。
“慕公子請放心，太妃娘娘只是想問些家常事。”佩雲笑著說，語氣卻帶著催促。
慕聲最終還是跟著慕瑤走進了殿內，臨走前，他回頭看了凌妙妙一眼，眼神裡帶著一絲擔憂。
殿門“吱呀”一聲關上，隔絕了內外兩個世界。凌妙妙站在臺階下，看著緊閉的殿門，心裡像壓了塊石頭。
“別擔心，有劉前輩在。”柳拂衣溫聲道，試圖安撫她。
凌妙妙看向劉澤，只見他閉著眼睛，手指掐著法訣，周身泛起一層幾乎看不見的微光。她知道，劉澤定是在用法術探查殿內的情況。
片刻後，劉澤睜開眼，眼底閃過一絲凝重，對凌妙妙和柳拂衣低聲道：“裡面暫時沒事，我去去就回。”話音未落，他的身影便化作一道青煙，消失在原地——竟是用了隱身術，潛入了內殿。
凌妙妙和柳拂衣對視一眼，都從對方眼中看到了擔憂。這座宮殿看似平靜，卻處處透著詭異，趙太妃的心思，更是像深不見底的古井，讓人猜不透。
大約一炷香的功夫，劉澤的身影重新出現在殿外，臉色比剛才更加凝重。
“怎麼樣？裡面發生了甚麼？”凌妙妙連忙問道。
劉澤壓低聲音：“趙太妃根本沒問甚麼家常，一上來就提起了上弦月異動的事，還追問慕聲的身世，尤其是他體內的靈力來源。”
“慕聲怎麼說的？”
“他沒承認自己是妖，只說小時候被人下了術法。”劉澤嘆了口氣，“趙太妃顯然不信，話裡話外都在試探，還拿出了塊黑色的玉佩，說是能檢測妖力的，差點就碰到慕聲了。”
凌妙妙的心揪緊了：“那後來呢？”
“後來內殿突然傳來女子的尖叫聲，像是有人發瘋。”劉澤的眉頭皺得更緊，“趙太妃說那是端陽帝姬，也就是她的女兒，最近一直睡不安穩，時常發瘋，剛才就是她在夢中驚叫。然後趙太妃就把慕瑤和慕聲帶進了內殿，我怕被發現，就先出來了。”
“端陽帝姬？”凌妙妙想起昨天在興善殿聽到的，“就是下個月要大婚的那位帝姬？”
“正是。”劉澤點頭，“事情恐怕沒那麼簡單。趙太妃突然提起帝姬發瘋，很可能是故意轉移話題，也可能……是想讓慕瑤和慕聲看到甚麼，或者，測試甚麼。”
柳拂衣沉思道：“端陽帝姬大婚在即，此時發瘋，傳出去對皇家顏面有損。趙太妃將此事告知慕瑤他們，定然別有用心。”
就在這時，殿內突然傳來一陣更淒厲的尖叫，緊接著是東西破碎的聲音。凌妙妙的心一下子提到了嗓子眼：“不好！裡面出事了！”
她想衝上去敲門，卻被劉澤攔住：“別衝動！現在進去只會壞事。”
“可慕瑤姐姐和慕聲還在裡面啊！”凌妙妙急得眼眶都紅了。
劉澤緊緊盯著殿門，沉聲道：“再等等，他們應該能應付。”
又過了片刻，殿內的聲音漸漸平息了。又過了大約半柱香的時間，殿門終於開啟，慕瑤和慕聲走了出來。
慕瑤的臉色有些蒼白，眼神裡帶著驚魂未定；慕聲的臉色則陰沉得可怕，握著劍的手青筋暴起，顯然在殿內受了不小的刺激。
“慕瑤姐姐！你們沒事吧？”凌妙妙連忙跑上去。
慕瑤搖了搖頭，聲音有些沙啞：“沒事，我們先回去再說。”
佩雲跟在他們身後，臉上帶著程式化的笑容：“太妃娘娘累了，讓小女子送諸位出去。”
回程的路上，誰都沒有說話。馬車裡的氣氛壓抑得讓人喘不過氣，慕聲一直閉著眼睛，眉頭緊鎖，像是在極力剋制著甚麼。
直到回到迎客樓，關上房門，慕瑤才終於鬆了口氣，聲音帶著顫抖：“裡面太可怕了……端陽帝姬根本不是發瘋，她……她像是被甚麼東西附身了，眼睛是紅的，嘴裡一直喊著‘妖……都是妖……’，還想撲過來咬我，是慕聲攔住了她。”
“趙太妃怎麼說？”劉澤問道。
“她說帝姬是被妖邪纏上了，請我們來，就是想讓慕聲用捉妖師的能力，驅散帝姬身上的妖邪。”慕瑤的聲音冷了下來，“我看她根本就是想借機試探慕聲，甚至……想利用他。”
慕聲猛地睜開眼，眼神裡帶著一絲猩紅：“她還說，只要我肯幫她，她就能幫我‘清除’身上的妖性，讓我變成真正的人。”
他的聲音裡充滿了嘲諷，更多的卻是難以掩飾的憤怒。那句“清除妖性”，像一把尖刀，狠狠刺中了他最敏感的地方。
凌妙妙的心像被針紮了一下，她看著慕聲緊握的拳頭，輕聲說：“別理她，你本來就不是妖……”
“夠了！”慕聲突然低吼一聲，猛地站起身，衝出了房間。
“慕聲！”凌妙妙想追上去，卻被柳拂衣拉住。
“讓他冷靜一下吧。”柳拂衣嘆了口氣，“趙太妃的話，太傷人了。”
劉澤看著慕聲消失的方向，眼神凝重：“趙太妃顯然知道慕聲的底細，她這麼做，就是想激怒慕聲，逼他暴露身份。看來，我們這次入宮，不僅沒弄清她的目的，反而讓她抓住了慕聲的軟肋。”
凌妙妙站在原地，心裡又急又氣。她不明白，為甚麼這個世界對妖的偏見這麼深，為甚麼總有人要用最刻薄的話去傷害別人。慕聲已經那麼努力地想證明自己是人了，為甚麼還要這麼對他？
她暗暗握緊了拳頭——無論趙太妃有甚麼陰謀，無論誰想傷害慕聲，她都絕不會允許！竹林五俠，絕不能被這些陰謀詭計拆散！
窗外的陽光明明很亮，凌妙妙卻覺得心裡一片冰涼。她知道，這次入宮，只是一個開始，真正的風暴，還在後面。而慕聲心裡的那道裂痕，似乎又被撕開了一道口子，想要彌補，恐怕沒那麼容易了。