殘陽如血，將青溪鎮的每一寸土地都染上了一層詭異的緋紅。慕瑤扶著氣息奄奄的柳拂衣，一步一挪地踏入鎮子時，腿像灌了鉛一般沉重。柳拂衣的傷口在返程時又裂開了，鮮血浸透了半邊衣襟，臉色蒼白得像紙，若不是慕瑤半扶半抱地撐著，恐怕早已倒下。
村口的老槐樹下，一個熟悉的身影正等在那裡——是豆芽的母親。她端著一碗熱氣騰騰的湯藥，臉上堆著不自然的笑，那笑容在血色殘陽下顯得格外僵硬：“姑娘，看柳先生傷得重，我特意熬了碗安神湯，補補身子吧。”
慕瑤心裡咯噔一下。白日裡，這位婦人還因女兒失蹤而悲痛欲絕，被天官下了忘憂咒後變得渾渾噩噩，此刻卻能如此鎮定地端著湯藥等在村口，實在反常。她下意識地想避開：“多謝好意，我們還有事……”
話音未落，周圍的房屋裡突然湧出十幾個鄉親，男女老少都有，手裡不約而同地握著浸了藥汁的布條，眼神呆滯，動作卻異常迅速，瞬間將兩人圍在了中間。
“你們……”慕瑤心頭一緊，想拉著柳拂衣後退，後頸卻突然被人按住，一股刺鼻的藥味直衝鼻腔。她猛地屏住呼吸，掙扎著瞪向豆芽母親，“這湯里加了甚麼？”
婦人臉上的笑容終於垮了，露出一種狂熱的虔誠：“天官說了，只要讓你們喝下湯，山谷裡的仙緣就會降臨，我們的親人就能回來了……”
“荒謬！”慕瑤怒喝，想運轉靈力震開眾人，可那藥味實在霸道，不過片刻，她便覺得頭暈目眩，四肢發軟。倒下前，她看到鄉親們眼中閃爍的期盼，像一群等待獻祭的信徒，而自己和柳拂衣，就是他們眼中的祭品。
再次睜眼時，慕瑤發現自己和柳拂衣被捆在鎮中心的祠堂裡。祠堂裡光線昏暗，供桌前點著慘白的蠟燭，照亮了牆上斑駁的祖宗牌位，氣氛陰森得讓人發毛。兩人被粗麻繩牢牢捆在承重柱上，繩子勒得手腕生疼，顯然是怕他們運功掙脫。
對面的供桌前，一個穿緋色官袍的中年男子正背對著他們，手裡拿著一枚泛黃的符紙，用絲布細細擦拭著。符紙約莫手掌大小，上面用硃砂勾勒著扭曲的山形紋路，紋路邊緣泛著不祥的紅光，隱隱有靈力波動。
“醒了？”男子轉過身，正是白日裡在谷口遇到的天官。他臉上掛著自矜的笑，眼神裡卻藏著一絲不易察覺的瘋狂，“我就說，慕家的姑娘定力不凡，果然比你那迂腐的師傅機靈得多。”
慕瑤咬牙，手腕用力掙扎，麻繩卻紋絲不動：“是你煽動鄉親們抓我們？你到底想做甚麼！”
天官慢條斯理地將符紙收好，放在供桌上，語氣帶著幾分炫耀：“二十年前，我拜入清虛觀學道，師傅總說我心術不正，雜念太重，把我禁足在觀裡，不許入世。”他嗤笑一聲，像是在嘲笑往事，“可他懂甚麼？趙太妃賞識我的才學，命我誅殺麒麟山逃出來的妖物，這正是我揚名立萬的機會！”
柳拂衣咳嗽了兩聲，聲音虛弱卻清晰：“水妖已被我師傅困在迷途谷，你何必趕盡殺絕？況且這鎮子上還有無辜百姓……”
“困？”天官像是聽到了天大的笑話，“你師傅佈下的結界早就撐不住了！我本想用這斷山符炸平山谷，一了百了，永絕後患。誰知勘察地形時才發現，這鎮子底下竟藏著一片玄湖！”
他指著供桌上的符紙，眼神狂熱：“斷山符威力無窮，一旦在山谷引爆，符力會順著地脈傳到玄湖，整座山都會塌，連帶這鎮子一起沉進湖裡！”
慕瑤心頭劇震，渾身冰涼：“那你還敢用？這鎮子上有幾百口人！”
“我勸過他們撤離！”天官臉上閃過一絲煩躁，像是在抱怨不聽話的棋子，“可他們信了我之前編的謠言，以為山谷裡藏著仙緣，能讓失蹤的親人回來，死活不肯走！”他頓了頓，語氣變得怨毒，“我回師門求援手，那些老頑固非但不幫我，反而要闖谷除妖，結果呢？”
他猛地指向祠堂角落的幾個新牌位，上面寫著幾個陌生的名字：“全死在裡面了！只剩你師傅佈下這半吊子結界，攔得住妖，攔不住貪心的人，更攔不住結界鬆動後溢位來的妖氣！”
“所以你就想讓整個鎮子陪葬？”慕瑤怒視著他，眼眶因憤怒而發紅，“我師傅的結界雖弱，卻能暫時困住水妖，我們本可以想別的辦法疏散百姓，化解危機！”
天官突然笑了，笑得癲狂，他從袖中掏出斷山符，高高舉起：“晚了！這符我已經引了靈力，半個時辰後，整座山都會塌。水妖會死，你們會死，那些不信我的鄉親也會死——到時候，誰還記得我是個被師門嫌棄的棄徒？”
他的聲音越來越高，帶著一種破罐破摔的瘋狂：“他們只會說，是我天官舍身除妖，以一己之力鎮壓了水妖，護住了欽天監的臉面！我會名垂青史！”
說完，他將斷山符往空中一拋。符紙像是有了生命，懸浮在祠堂中央，上面的硃砂紋路紅光越來越盛，整個祠堂的溫度都彷彿升高了幾分，空氣裡瀰漫著山雨欲來的壓抑。
慕瑤看著柳拂衣蒼白如紙的臉，又望向窗外——鎮子上炊煙裊裊，隱約能聽到巷子裡孩子們追逐打鬧的笑聲，誰也不知道，半個時辰後，這裡將化為一片廢墟，連同這些鮮活的生命一起沉入湖底。
“你瘋了！”慕瑤拼命掙扎，手腕被麻繩勒出了血痕，“放開我們！我們能救他們！我師傅的鎖山陣能護住鎮子，只要……”
天官充耳不聞，整理了一下官袍，轉身就要往外走：“安心等著吧，能死在我天官的大計裡，也算你們的造化。”
“站住！”柳拂衣突然低喝一聲，聲音雖然虛弱，卻帶著一種不容置疑的威嚴，“你以為我師傅真的被困在谷裡？他留了後手，就在玄湖底！”
天官的腳步猛地頓住，他轉過身，臉上的癲狂褪去，取而代之的是驚疑：“你少騙我！你師傅要是有後手，早就……”
話未說完，祠堂外突然傳來震天動地的水聲，像是有千軍萬馬在奔騰。緊接著，是鄉親們驚恐的尖叫，此起彼伏，劃破了鎮子的寧靜。
慕瑤和柳拂衣同時看向窗外，只見鎮子邊緣的玄湖像是被煮沸了一般，湖水瘋狂翻湧，浪濤拍打著湖岸，濺起丈高的水花。一道青灰色的光罩從湖底緩緩升起，如同倒扣的巨碗，將整個鎮子嚴嚴實實地罩在其中。
那光罩上佈滿了複雜的紋路，正是柳拂衣師傅的獨門陣法——鎖山陣！
懸浮在祠堂中央的斷山符突然劇烈顫抖起來，紅光迅速黯淡，像是遇到了剋星。它猛地朝著光罩撞去，卻被光罩彈了回來，落在地上，瞬間失去了所有光澤，變成了一張普通的廢紙。
“那是……師傅的鎖山陣！”慕瑤又驚又喜，眼眶瞬間溼潤，“他早料到有今日，用玄湖的水脈之力加固了結界！”
天官臉色煞白，像見了鬼一樣看著地上的符紙，突然發瘋似的衝過去，想撿起符紙重新引動靈力，卻被鎖山陣反彈的靈力震倒在地，口吐鮮血。
就在這時，祠堂的大門被猛地撞開，翠翠帶著凌妙妙和慕聲衝了進來。看到被捆在柱子上的慕瑤和柳拂衣，翠翠的藤蔓瞬間如靈蛇般竄出，將還在掙扎的天官死死纏住。
“慕瑤姐姐！柳先生！”凌妙妙跑上前，掏出匕首飛快地割斷繩索，看到兩人手腕上的血痕，眼眶紅紅的，“我們在山外看到紅光沖天，就知道出事了，幸好趕得及！”
慕聲扶住剛掙脫繩索、身形不穩的柳拂衣，目光掃過地上狼狽的天官，眼神冷得像冰：“自食惡果。”
天官被藤蔓勒得喘不過氣，臉上卻露出詭異的笑容，他看著窗外漸漸平息的湖水，聲音嘶啞：“鎖得住一時，鎖不住一世……那水妖與玄湖相連，鎖山陣能護你們多久？她早晚要出來的……”
夕陽徹底沉入西山，玄湖的水面泛著青灰色的光，鎖山陣的光罩將整個鎮子籠罩在其中，像一個脆弱卻堅定的屏障。慕瑤望著遠處雲霧繚繞的迷途谷，那裡曾埋葬了太多性命，如今又成了暫時的安寧屏障。
她知道，這場關於水妖、關於斷山符、關於人心貪慾的爭鬥，還遠遠沒有結束。但至少此刻，鎖山陣還在，他們還在，希望就還在。