蒼梧山的秋意，總帶著一種沉澱後的溫潤。靈泉的水映著漫山紅楓，山精們化作的苔蘚在巖壁上拼出“豐”字，月神祠前的銀桂落了滿地金黃，空氣中浮動著藥田傳來的草木清香——王猛和蘇沐雪特意將阿青培育的草藥釀成了酒，今日正是開壇的日子。
山精們圍在酒罈旁，小樹苗形態的首領用枝椏輕輕敲著壇蓋，枝椏上還掛著幾顆熟透的野果，顯然是準備用來下酒的。阿青坐在石凳上，骨笛斜放在腿邊，正專注地用驅蟲秘術將幾片楓葉變成小巧的酒杯，笛聲餘韻還在林間迴盪，引得幾隻松鼠從樹上探出頭來。
“差不多了。”王猛拍了拍酒罈，星輝盞的光芒輕輕掃過壇口，泥封應聲而裂。一股醇厚的酒香瞬間瀰漫開來，山精們發出歡快的嘶鳴，連靈泉的水面都漾起了漣漪。
蘇沐雪笑著取出流霜劍，用劍鞘接住溢位的酒液，銀青光流與酒液相融，竟泛起淡淡的七彩光暈——那是源力與草木精華結合的痕跡。“阿青的秘術果然厲害，這酒裡竟有界河的氣息。”
阿青撓了撓頭，臉頰微紅：“是蒼梧山的地脈好，換了別處，草藥也長不出這靈性。”
正說著，一陣急促的風從山外吹來，卷著幾片不屬於蒼梧山的枯葉，落在酒罈旁。山精們瞬間安靜下來，小樹苗首領的枝椏警惕地指向山口，苔蘚組成的“豐”字邊緣泛起了淡淡的灰光——那是有陌生氣息闖入的徵兆。
王猛和蘇沐雪對視一眼，同時站起身。星輝盞與流霜劍的光芒悄然亮起，阿青也握緊了骨笛，指尖在笛孔上懸停，隨時準備吹出警戒的曲調。
山口的霧氣中，緩緩走出一個身影。
那是個身披玄色斗篷的老者，鬚髮皆白，卻精神矍鑠，手中拄著一根紫竹杖，杖頭鑲嵌著一塊半透明的晶石，晶石中流動著與界域之壁相似的紫霧。他的步伐很輕，踩在落葉上沒有半點聲響，卻帶著一股令人不敢輕視的威壓，彷彿每一步都踏在源力流動的節點上。
“冒昧來訪，驚擾了蒼梧山的雅宴。”老者摘下斗篷，露出一張溝壑縱橫的臉，眼神卻清亮如孩童，落在王猛手中的星輝盞上時，微微頓了頓，“老朽玄機子，來自‘觀星臺’。”
“觀星臺？”蘇沐雪眉頭微蹙，這個名稱從未在任何典籍中出現過，但石心在接觸到老者氣息時，卻發出了溫和的震顫，顯然對方並無惡意。
玄機子笑了笑，紫竹杖在地上輕輕一點，杖頭的晶石射出一道紫光，在空中化作一幅星圖。星圖上，無數光點沿著固定的軌跡流轉，其中幾顆最亮的光點，正對應著蒼梧山、影墟、焚天境的位置，而在星圖邊緣，一團混沌的黑霧正在緩慢侵蝕著光點的軌跡。
“觀星臺世代觀測界域星軌，老朽是現任臺主。”玄機子的目光落在黑霧上，神色凝重，“這團‘混沌霧’，就是無麵人殘黨的根源。他們並非來自任何已知界域，而是誕生於界河枯竭後產生的‘裂隙夾縫’，以吞噬界域平衡為生。”
王猛心中一震：“裂隙夾縫？那是甚麼地方？”
“是界域崩塌後產生的虛無之地，沒有時間，沒有法則，只有純粹的混亂。”玄機子嘆了口氣，紫竹杖再點，星圖上的黑霧中浮現出無數雙眼睛，與無麵人符號如出一轍，“他們的最終目標，是找到‘界域之心’，用混沌之力汙染它，讓所有界域都化作裂隙夾縫的一部分。”
“界域之心在哪？”蘇沐雪追問，流霜劍的光芒變得銳利起來。
玄機子的目光轉向蒼梧山深處的魂淵溶洞：“山魂守護的，不僅是蒼梧山的地脈，更是現世與界域之心連線的‘樞紐’。無麵人殘黨遲遲沒有動靜，就是在尋找突破樞紐的方法。”
這話如同驚雷，讓三人瞬間明白——蒼梧山從來都不是遠離風暴的淨土，而是風暴的中心。
小樹苗首領突然用枝椏指向星圖，枝椏上的野果落在黑霧邊緣，竟被瞬間吞噬。山魂的聲音從魂淵傳來，帶著前所未有的凝重：“三個月前，樞紐曾出現過一次微弱的震動，老朽以為是源力流動的正常波動，現在看來……”
“是無麵人在試探。”玄機子接過話頭，從懷中取出一卷泛黃的星圖，“這是觀星臺歷代積累的記載，上面標註了裂隙夾縫的入口，還有壓制混沌霧的方法。老朽此次前來，是想與諸位聯手。”
王猛接過星圖，上面的符號與萬界之墟的界核紋路相似，卻更加古老複雜。他看向蘇沐雪和阿青，兩人眼中都閃爍著堅定的光芒。
“蒼梧山的守護，從不拒絕盟友。”王猛將星圖展開，與玄機子的星圖拼在一起，兩張圖完美契合，形成一幅完整的界域防禦圖，“但在討論對策前，不妨先嚐嘗我們的秋釀。”
他提起酒罈，將酒液倒入阿青用楓葉做的酒杯中。玄機子接過酒杯，酒液觸碰到紫竹杖的瞬間，竟泛起了淡淡的金光。
“好一個‘源生酒’。”玄機子飲了一口，眼中閃過一絲讚歎，“有山魂的厚重，有流霜的清冽，還有驅蟲術的靈動……蒼梧山的守護，果然名不虛傳。”
山精們重新圍攏過來，小樹苗首領將一顆最大的野果遞給玄機子，靈泉的水再次變得歡快，銀桂的花瓣落在酒杯裡，像是給這場突如其來的會面，添了幾分暖意。
暮色漸濃，星圖在月光下泛著微光。王猛、蘇沐雪、阿青和玄機子圍坐在酒罈旁，討論著對抗混沌霧的計策，偶爾響起的骨笛聲、流霜劍的輕鳴、星輝盞的嗡動，與山精們的嘶鳴交織在一起，構成一曲獨特的秋夜歌謠。
沒有人知道無麵人殘黨會在何時發動攻擊，也不知道裂隙夾縫中還藏著多少未知的危險。但此刻，蒼梧山的秋意裡，除了溫潤，更多了一份蓄勢待發的堅定。
守護之路仍在繼續，而這一次，他們的身邊，又多了一位志同道合的盟友。