秋意漸濃時，蒼梧山的楓葉染紅了半邊山巒。王猛和蘇沐雪在月神祠後開闢了一片藥田，種植著從萬界之墟帶回的奇異草藥——這些草藥在源力的滋養下長勢喜人，既能療傷，又能穩固靈力，成了山精們最珍愛的寶貝。
這日午後，蘇沐雪正在藥田除草，石心突然劇烈震顫，青碧色光芒直指魂淵溶洞的方向。她心中一動，放下鋤頭快步走去，只見那顆記載界域訊息的金色獸皮捲上，新浮現出一行扭曲的字跡，與秦越送來的羊皮信上的“歸墟”符號如出一轍：
“界河枯竭之兆，非源力不足，乃‘噬源蟲’作祟。歸墟深處，蟲母蟄伏，待吸乾界河，便是萬域傾覆之時。”
字跡潦草，彷彿書寫者正處於極度的恐慌之中，墨跡邊緣還殘留著一絲淡淡的血腥味。
王猛聞訊趕來，看到字跡時眉頭緊鎖：“噬源蟲？從未聽過這種東西。”他取出羊皮信對比，發現獸皮捲上的“歸墟”符號比信上的更加複雜，符號邊緣纏繞著類似蟲足的紋路，“這符號在變化，像是……在傳遞位置資訊。”
蘇沐雪將石心貼在獸皮捲上，青碧色光芒滲入字跡：“石心感應到強烈的怨念，書寫者應該是被無麵人殘黨脅迫的界域生靈，他在暗中給我們示警。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。如果噬源蟲真的以源力為食，那界核的穩定就只是暫時的，一旦蟲母甦醒，萬界之墟的平衡將再次崩塌。
“必須找到歸墟。”王猛收起獸皮卷，星輝盞的光芒在他掌心流轉，“符號傳遞的位置在東域的‘迷霧沼澤’，那裡常年被毒瘴籠罩，據說連鳥兒都飛不過去。”
蘇沐雪點頭，將流霜劍別在腰間：“迷霧沼澤……《石語紀要》中提過，那裡是上古時期‘驅蟲部族’的發源地，或許能找到關於噬源蟲的線索。”
出發前，他們將蒼梧山的守護交給了山魂和化作小樹苗的山精首領。山精用枝椏拍了拍王猛的手背，傳遞出堅定的意念：“我們會守好家，等你們回來。”
***迷霧沼澤的毒瘴比想象中更可怕。墨綠色的瘴氣如同活物般翻滾，吸入一口就覺得頭暈目眩，連流霜劍的銀青光流都只能勉強開出一條通路。王猛將星輝盞的光芒化作護罩，將毒瘴隔絕在外，兩人深一腳淺一腳地在泥濘中前行，腳下不時傳來不明生物的蠕動聲。
“這裡的源力氣息很混亂，像是被甚麼東西啃噬過。”蘇沐雪指著身邊一棵枯死的古樹，樹幹上佈滿了細密的孔洞，孔洞中殘留著淡淡的邪氣，與獸皮捲上的怨念同源，“是噬源蟲留下的。”
王猛蹲下身，指尖拂過孔洞中的泥土，泥土裡混著一些銀白色的粉末：“這是源力結晶的粉末，看來噬源蟲確實以源力為食。”
深入沼澤腹地後，前方突然出現一片殘破的石屋。石屋的牆壁上刻著與驅蟲部族相關的圖騰——那是一隻展翅的青鳥，鳥喙中叼著一條扭曲的蟲子。
“是驅蟲部族的遺蹟！”蘇沐雪驚喜道，快步走向最大的一間石屋。
石屋中央的石臺上，擺放著一卷獸皮製成的《驅蟲秘錄》，書頁早已泛黃，卻在流霜劍的光芒下顯露出清晰的字跡。秘錄中記載：噬源蟲是驅蟲部族培育的守護獸，以源力為食，本用於淨化界河中的汙穢，後因蟲母失控，反噬部族，導致驅蟲部族覆滅，蟲母也被封印在歸墟深處。
“原來噬源蟲不是天生的邪惡生物。”王猛看著秘錄上的記載，心中五味雜陳，“是驅蟲部族的失誤，才讓它們變成了威脅。”
蘇沐雪翻到最後一頁，上面畫著一幅歸墟的地圖，地圖中央標註著蟲母的封印之地——那是一個位於沼澤地下的溶洞，被稱為“噬源核心”。
“地圖上說，封印蟲母的‘青鳥圖騰’需要用驅蟲部族的血脈才能啟用。”蘇沐雪的眉頭皺了起來，“可驅蟲部族已經覆滅了，哪裡還有血脈？”
就在這時，石屋外傳來一陣窸窣聲，一個身披獸皮、臉上畫著青鳥圖騰的少年從毒瘴中走出，手裡握著一把骨笛，警惕地盯著他們：“你們是誰？為甚麼會在驅蟲聖地？”
少年的出現讓兩人又驚又喜。王猛連忙解釋：“我們是來尋找歸墟，阻止噬源蟲的。你是驅蟲部族的後人？”
少年握緊骨笛，眼中閃過一絲戒備：“我是最後一個驅蟲人，阿青。你們說要阻止噬源蟲？可它們已經被無麵人放出封印了！”
阿青的聲音帶著哭腔：“三天前，一群戴面具的人闖進沼澤，用邪術喚醒了噬源蟲，還抓走了族中最後的長老，逼他帶路去歸墟……我躲在石縫裡才逃過一劫。”
“長老還活著？”蘇沐雪心中一喜，“他有驅蟲部族的血脈，或許能啟用青鳥圖騰！”
阿青點點頭，骨笛指向沼澤深處：“他們往‘噬源核心’去了，那些人說，要讓蟲母吸乾界河的源力，讓所有界域都成為歸墟的一部分。”
王猛當機立斷：“阿青，帶我們去噬源核心！我們還有機會阻止他們！”
阿青看著兩人手中的流霜劍和星輝盞，又看了看石臺上的《驅蟲秘錄》，眼中的戒備漸漸褪去，點了點頭：“好！但那裡很危險，噬源蟲的數量……多到數不清。”
三人立刻出發，阿青吹起骨笛，笛聲悠揚，周圍的毒瘴竟自動避開，露出一條清晰的通路。王猛和蘇沐雪跟在他身後，能感覺到無數噬源蟲在泥濘中蠕動，它們的氣息與無麵人身上的蝕影之力交織，形成一股令人作嘔的陰冷。
靠近噬源核心時，前方的毒瘴變成了詭異的暗紅色，空氣中瀰漫著濃郁的血腥味。阿青的骨笛突然停住，指著前方一個巨大的地洞：“到了……蟲母就在下面。”
地洞邊緣，散落著無數具白骨，既有人類的，也有各種界域生物的，顯然都是被噬源蟲吞噬的犧牲品。地洞深處傳來一陣沉悶的心跳聲，每一次跳動，都有無數銀白色的噬源蟲從洞口湧出，朝著四面八方擴散。
“必須下去阻止蟲母！”王猛握緊星輝盞，眼中閃過一絲決絕。
蘇沐雪點頭，流霜劍的光芒暴漲：“阿青，你在這裡用骨笛牽制外圍的噬源蟲，我們去救長老，啟用封印！”
阿青用力點頭，將骨笛湊到唇邊，悠揚的笛聲再次響起，那些即將擴散的噬源蟲聽到笛聲，竟紛紛停下腳步，痛苦地扭動起來。
王猛和蘇沐雪趁機躍入地洞，朝著那陣沉悶的心跳聲，縱身躍入了歸墟的核心之地。