帶著鎮靈珠返回修仙聯盟總部時，夕陽正將山谷染成一片金紅。但這份瑰麗的景緻，卻無法驅散議事廳內凝重的氣氛。
當王猛將鎮靈珠取出，並陳述了與獅鷲王的約定時，廳內瞬間炸開了鍋。
“甚麼？將鎮靈珠還給那些異獸？王猛你瘋了不成！”烈火門掌門猛地拍案而起，火焰般的鬍鬚劇烈顫抖，“那可是能滋養靈氣的至寶！交給一群嗜血的畜生，簡直是暴殄天物！”
“掌門此言差矣。”蘇沐雪上前一步，清冷的目光掃過眾人，“壁畫與符文清清楚楚記載，鎮靈原本就是金毛獅鷲的寶物，我們人類才是掠奪者。歸還本就屬於它們的東西，是理所應當。”
“理所應當？”天魔宗長老冷笑一聲，黑袍下的手指敲擊著座椅扶手，“蘇仙子莫不是被幻境迷了心竅？那些異獸兇殘成性，放它們出來，難保不會反噬我們！當年先祖鎮壓它們，必有深意！”
“深意就是背信棄義！”王猛的聲音陡然提高，目光銳利如劍，“壁畫上明明白白畫著，是人類先破壞盟約，搶奪鎮靈珠，才引來這場恩怨！我們憑甚麼用先祖的錯誤，繼續懲罰無辜的獅鷲？”
“你！”天魔宗長老被噎得說不出話，臉色一陣青一陣白。
廳內再次陷入爭論，分成了明顯的兩派：一派以烈火門、天魔宗為主，主張扣留鎮靈珠，繼續鎮壓金毛獅鷲，認為異獸不可信；另一派以寒冰殿、部分散修聯盟修士為主，贊同王猛的提議，認為應該歸還鎮靈珠，嘗試建立和平。
玄塵子始終沉默著，手指輕輕摩挲著茶杯，目光在鎮靈珠與王猛之間流轉。
“夠了。”玄塵子終於開口，聲音不高，卻讓爭論聲瞬間平息，“鎮靈珠的歸屬，關乎修仙界未來的走向，需謹慎決斷。王猛，你說說，若歸還鎮靈珠，你能保證金毛獅鷲不會作亂？”
王猛上前一步，目光堅定：“我不能保證。就像我們不能保證所有人類修士都信守承諾一樣。但我相信，和平需要嘗試。若我們連正視錯誤的勇氣都沒有，又何談守護？”
他頓了頓，看向眾人：“斷魂崖之戰，我們失去了太多同伴。難道還要讓仇恨延續下去，讓更多人死於無謂的戰爭嗎？金毛獅鷲承諾會與我們聯手對抗黑暗生物，這正是我們需要的力量！”
“說得好聽！”烈火門掌門冷哼，“若它們出爾反爾，你能負得起這個責任？”
“我能。”王猛的聲音斬釘截鐵，“我願以啟明城守護者的身份立誓，若金毛獅鷲作亂，我王猛第一個衝上去阻止！若因此給修仙界帶來災難，我任憑聯盟處置！”
蘇沐雪上前一步，與王猛並肩而立：“我青雲劍宗願與王猛共擔此責。”
冰兒猶豫了一下，也開口道：“寒冰殿……願信王猛一次。”
看著三人堅定的身影，廳內不少修士陷入了沉思。斷魂崖下的慘狀仍歷歷在目，誰也不想再經歷一場大戰。
玄塵子輕嘆一聲，放下茶杯：“王猛說得對，和平需要嘗試。先祖的錯誤，不該由我們繼續揹負。”他看向眾人，“我決定，同意將鎮靈珠歸還金毛獅鷲，併為它們劃定棲息地——位於斷魂崖以西的黑風嶺舊址，那裡荒無人煙，又有天然屏障，可保雙方安全。”
“宗主！”天魔宗長老急聲道。
“不必多言。”玄塵子打斷他，目光威嚴，“此事由我與王猛共同負責。若真出了差錯，我一力承擔。”
見玄塵子拍板，反對的聲音漸漸平息。烈火門掌門雖面色不虞，卻也沒再反駁。
議事結束後，王猛留在了總部，與玄塵子、蘇沐雪等人商議具體的交接事宜。炎天和冰兒則返回各自宗門，傳達聯盟的決定。
夜色漸深，王猛獨自站在山谷的懸崖邊，望著遠處的星空。手中的鎮靈珠散發著柔和的光芒，映照出他複雜的神情。
“在想甚麼？”蘇沐雪的聲音從身後傳來，她手中提著一盞燈籠，暖黃的光暈驅散了些許寒意。
“在想，我們做的決定，到底對不對。”王猛輕聲道，“若金毛獅鷲真的背叛，我不僅會害了自己，還會連累很多人。”
“就算錯了，也比甚麼都不做強。”蘇沐雪走到他身邊，燈籠放在兩人之間，“我相信你，也相信那些金毛獅鷲並非天生邪惡。就像天魔宗並非都是惡人，墨風師兄就是最好的例子。”
提到墨風，王猛心中一暖。是啊，不能因為一部分人的錯誤，就否定一個種族。
“明日，我們就去斷魂崖交接吧。”王猛說道，“早一天解決，就能早一天讓大家安心。”
“嗯。”蘇沐雪點頭，目光落在王猛手中的鎮靈珠上，“其實，我一直沒告訴你，玄塵子師父說，鎮靈珠的靈氣滋養，對修士突破境界有奇效。很多人反對歸還，也是因為這個。”
王猛愣了一下，隨即笑了：“若是靠掠奪來的寶物突破，那樣的修為，我寧可不要。”
蘇沐雪看著他的側臉，月光勾勒出他堅定的輪廓，心中湧起一股難以言喻的情愫。她知道，自己沒有看錯人。
次日清晨，王猛、蘇沐雪帶著一支由各大宗門組成的小隊，再次前往斷魂崖。玄塵子親自坐鎮堡壘，以防不測。
金毛獅鷲早已在裂縫外等候，獅鷲王站在最前方，紫金羽毛在陽光下閃爍著光澤。它的身邊沒有其他獅鷲，顯然也是抱著極大的誠意。
“鎮靈珠，我們帶來了。”王猛取出鎮靈珠，放在身前的石臺上。
獅鷲王的目光落在鎮靈珠上，眼中閃過一絲激動，卻沒有立刻上前。
“你們真的願意歸還？”它問道，聲音中帶著一絲難以置信。
“不僅如此，我們還為你們劃定了棲息地。”蘇沐雪取出地圖，展開，“黑風嶺舊址，那裡靈氣尚可，且遠離人類城鎮，你們可以在那裡繁衍生息。”
獅鷲王看著地圖，又看了看王猛和蘇沐雪，沉默了許久，最終低下頭，做出了一個類似人類鞠躬的動作：“多謝。”
它走上前，用爪子輕輕捲起鎮靈珠，沒有立刻離開，而是抬頭看向王猛：“我會約束族人，絕不侵犯人類領地。若有黑暗生物出現，金毛獅鷲定當如約相助。”
說完，它展開紫金翅膀，沖天而起，朝著黑風嶺的方向飛去。裂縫中的金毛獅鷲也紛紛飛出，跟隨著獅鷲王，形成一道金色的洪流，消失在天際。
直到金色洪流徹底消失，王猛懸著的心才終於放下。
堡壘上的修士們爆發出一陣歡呼，雖然還有些擔憂，但更多的是對和平的期盼。
“我們做到了。”蘇沐雪看著王猛，臉上露出了輕鬆的笑容。
“只是第一步而已。”王猛說道，“真正的和平，需要時間來證明。”
他望著黑風嶺的方向，心中充滿了感慨。這場跨越數萬年的恩怨，終於在他們手中，邁出了和解的一步。
雖然未來仍有未知，但他相信，只要堅守信念，就一定能守護住這份來之不易的和平。
返回啟明城的路上，王猛收到了玄塵子的傳訊符，上面只有八個字：
“守護之道，在於心誠。”
王猛握緊傳訊符，心中更加堅定。
他的守護之路，不僅是抵禦外敵，更是化解仇恨，播撒希望。
而啟明城的煙火，就是他最好的動力。
回到啟明城時，丫丫和張婆婆早已在城門口等候。看到王猛和蘇沐雪平安歸來，丫丫興奮地撲了上來。
“王大哥，蘇姐姐，你們可回來了！丫丫做了你們愛吃的點心呢！”
看著丫丫天真的笑容，感受著身邊蘇沐雪溫柔的目光，王猛的心中一片溫暖。
這就是他想要守護的世界。
或許未來還會有風雨，但只要身邊有這些值得守護的人，有共同前行的同伴，他就無所畏懼。