博格米爾推開殘破的家門，將滿是補丁的大衣脫下，順手掛在門後的鐵釘上。
屋子不大，一共就兩間。
外間是吃飯、待客的地方，裡間是老爺子的臥房。
傢俱都是些用了幾十年的老物件，不值幾個錢。
牆上倒是掛著不少東西，幾樣維護良好的長劍和盔甲，一面褪了色的軍旗，還有幾幅發黃的畫像。
畫像上的人穿著不同時期的觀星領軍服，面孔各異，但姿態都差不多。
都是筆挺站著，一手按劍，一手背在身後。
這些都是博格米爾家族歷代先祖的畫像，博格米爾家族往上數六代，每一代都有人在星護堡當守將。
博格米爾家族的傳統很簡單：
效忠觀星領，守好星護堡，活著回家吃口熱飯，死了就掛上牆。
“來了？”
裡間傳出一個蒼老的聲音。
博格米爾走進去，看到老爺子正坐在那把破舊的輪椅上，身上蓋著一條薄毯子。
老頭的腿早就廢了，是年輕時在邊境打仗身先士卒落下的老傷。
觀星領的軍人退役之後，按理說可以領一筆還算過得去的撫卹。
但博格米爾家這幾代人，領到的撫卹和軍餉，十有八九都花在了兩個地方。
一是補貼手下的弟兄。
星護堡是二線要塞，不像前線那麼受重視，補給和軍餉經常被上面剋扣。
博格米爾的祖爺爺那一代就養成了習慣，上面不給，自己家貼。
反正自家人省著點過，別讓弟兄們餓肚子上戰場就行。
二是收藏軍事裝備。
牆上掛著的那些古劍和舊盔甲，就是這個家族幾百年來攢下的全部家底。
都是些退役的制式裝備，算不上甚麼寶貝，但每一件都擦得鋥亮。
所以，堂堂星護堡守將的家裡，窮得叮噹響。
“父親，今天來是有正事跟您說。”
“先吃飯。”
博格米爾拗不過父親，只好掰了半塊硬餅塞進嘴裡。
“我知道你要說甚麼。”老爺子的聲音低沉下來。
“外面的事情，我雖然出不了門，但還是聽得到的。”
“大公走了，領地換了主人，艾德里那個混小子把觀星領的家底都要敗光了，又帶著大軍往回殺……”
博格米爾沉默著，沒有接話。
老爺子盯著自己兒子的臉看了好一會兒，慢慢開口：
“老博格米爾家，在觀星領紮了根有三百多年了。”
“三百年來，我們就在星護堡守著，沒出過一個逃兵，沒出過一個叛徒，沒拿過一枚不該拿的銅板。”
“你和你手下那幫弟兄，日子過得苦，我知道。”
“軍餉被上頭扣著，裝備是上一代淘汰的破爛，連冬天的棉衣都得自己掏腰包去買。”
“但咱家就是這麼過來的，窮是窮了點，但腰桿子一直是直的。”老爺子拉住了博格米爾的手腕。
“現在局勢亂，甚麼人都跳出來了。今天效忠這個，明天投靠那個。”
“我不管外面怎麼鬧騰，我就問你一句——”
“你選好路了沒有？”
屋子裡安靜了幾秒。
“……父親放心。”博格米爾緩緩抬起了頭。
“我心裡有數。”
老爺子盯著博格米爾的眼睛看了很久。
最後，老人鬆開了手，靠回輪椅上，閉上了眼睛。
“去吧，把牆上那把最好的劍帶上。”
“你手裡握著星護堡的兵權，千萬不要選錯路，不要做讓家族蒙羞的事。”
……
星護堡的大門前，熱鬧得不行。
十幾輛馬車排成一排停在門口，伙伕們正滿頭大汗往下搬東西。
“這邊這邊！棉衣放左邊！肉放右邊！別他孃的搞混了！”
“哎，輕點輕點！那箱子裡裝的是烤土豆，壓爛了你賠啊？”
博格米爾走近的時候，正好看到幾個士兵圍在一輛馬車旁邊。
車上碼著一摞一摞嶄新的厚實棉服。
博格米爾計程車兵們甚麼時候見過這陣仗，眼睛都看直了。
星護堡是二線要塞，補給排不上號。
往年冬天，弟兄們能拿到的冬裝，都是從前線淘汰下來的舊貨，有的棉襖上面還帶著血漬，洗都洗不掉。
艾德里實際掌權之後就更別提了。
軍餉一扣就是好幾個月，裝備補給能拖就拖。
博格米爾報上去的申請，十份有九份石沉大海，剩下一份批迴來的答覆永遠是暫緩發放。
所以現在這幫弟兄看到嶄新棉服的表情，就跟過年一樣。
“臥槽！你看你看，這棉花！厚實得能當被子蓋！”
“活見鬼了！還有肉？這一車全是肉？”
“廢話！臘肉、鹹肉、風乾肉，還有這個……你聞聞，這烤土豆是甚麼味？”
一個士兵從車上拿起一塊用油紙包著的烤土豆，咬了一口，眼睛當場就紅了。
“這……這比我娘做的還好吃……”
旁邊的人立刻一把搶過去：“你娘做的菜能跟這比嗎？讓我也嚐嚐！”
博格米爾站在一旁看著這些，沒有說話。
他的副官和幾個心腹已經小跑著迎了過來。
“大哥！”
副官是個黑臉漢子，跟了博格米爾十多年了。
此刻他一臉凝重，湊到博格米爾耳邊，壓低了聲音：
“星望城那邊二話沒說，又送來了一批物資，比上一批還多。”
“棉服一千套，肉類二十箱，還有五十箱那種造型奇怪的烤土豆，弟兄們都樂瘋了。”
“但是——”副官話鋒一轉。
“二公子艾德里的前線主力，已經過了鐵衛堡了。”
“斥候回報，前鋒部隊最快今天黃昏就能到咱們這兒。”
博格米爾點了點頭，表情沒甚麼變化。
“大哥。”旁邊一個心腹湊上來，壓著嗓子。
“兄弟們的意思是……這仗，打不打？”
“不瞞您說，這幾天從星望城送來的糧餉和裝備，比艾德里那邊三年給咱們的都多。”
“弟兄們都不傻，誰對咱好，誰坑咱，大夥兒心裡門兒清。”
“吃誰的飯就給誰賣命，只要您一句話，咱們跟艾德里拼了！”
幾個心腹齊刷刷地看著博格米爾。
博格米爾沒有立刻回答，轉過身望向遠處星望城的方向。
好一會兒，博格米爾才伸出手，拍了拍副官的肩膀。
“讓兄弟們吃飽穿暖，把城門口的東西準備好，我自有定奪。”
副官張了張嘴，想再問些甚麼，但看到博格米爾的表情，最終還是把話嚥了回去：
“屬下明白……”