“我是北門鎮守備隊隊長，莫德凱。”
“我奉阿波斯伯爵之命，有十萬火急的軍情，要面見大公！”
門口的衛隊長，是艾德里安排的親信之一。
他瞥了一眼那枚徽章，臉上的表情沒有任何變化，依然是那副冷冰冰的樣子：
“大公正在養病，不見客。”
“這是軍情！”莫德凱提高了嗓門。
“北門鎮剛剛擊退了獸潮！我要向大公彙報亡靈森林的真實情況，這關係到領地的安危！”
“我說了，大公在養病，無暇接見。”
衛隊長依然板著臉，指了指不遠處的一個小木箱。
“北門鎮的戰報？扔在那個箱子裡吧，管家大人有空會看的。”
莫德凱愣住了。
他看著那個木箱，又看了看衛隊長那張冷漠的臉，感覺一股寒意直衝天靈蓋。
“你說甚麼？無暇接見？！”莫德凱的聲音在顫抖。
“你知道你在說甚麼嗎？”
“我們浴血奮戰半個月，在沒有支援的情況下擊退了獸潮，城衛隊傷亡了那麼多兄弟！”
“現在，我們自己突圍，就是為了把這個訊息送過來！你讓我放下就走？”
“如果耽誤了軍情，你擔待得起嗎！！”
莫德凱是個情緒容易上頭的青年，受父親阿波斯伯爵的影響，他對百姓看得很重，對榮譽看得很重。
他無法理解，為甚麼主城會對亡靈森林方向的拼死搏殺如此冷漠。
“這是上級的命令。”
衛隊長按著腰間的劍柄，語氣生硬。
“城內自昨日起，進入最高戒嚴狀態，任何人不得喧譁。”
“再不退下，我就以擾亂治安罪逮捕你！”
“你——！”
莫德凱猛地站起身，手按在了劍柄上，身後的騎兵們也紛紛躁動起來。
就在衝突一觸即發之際，大門緩緩開啟了。
穿著燕尾服、頭髮梳得一絲不苟的老管家亞爾弗列德走了出來。
亞爾弗列德皺著眉，目光掃過莫德凱。
“管家大人！”
莫德凱像是看到了救星，連忙上前一步。
他從懷裡掏出那封父親準備的密信，同時出示了象徵伯爵身份的信物。
“這是父親讓我親手交給大公的密信！”
“北門鎮雖然擊退了獸潮，但損失慘重，急需支援！而且父親擔心……”
“我都明白，你不用說了。”亞爾弗列德打斷了莫德凱。
“但是，莫德凱少爺，大公現在的身體狀況非常糟糕，任何人都不能打擾。”
“你的心意我領了，信件交給我吧，等大公醒了，我會轉交的。”
“可是……”
“沒有可是。”亞爾弗列德微眯雙眼。
“大公現在身體抱恙，任何可能影響他心情的訊息，都不能傳進去。”
“至於北門鎮……本就是主城的護衛城市，既然已經擊退了獸潮，那就好好休整吧。”
“主城現在的兵力也很緊張，抽不出人手去支援。”
“目前城內戒嚴，我們正在到處抓捕敵人的奸細。”
“你帶著這麼多人入城，已經違反了規定。”
“帶著你的人，回軍營去待著，沒有命令，不許出來。”
“這……”
莫德凱張了張嘴，卻發現自己發不出聲音。
小時候，這個老管家還曾抱過他，給過他糖吃。
父親那時候還跟他講，亞爾弗列德是家族最優秀的守護者。
但現在，莫德凱看著眼前這個面熟的老管家，突然覺得無比陌生。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲從街道另一頭傳來。
一隊騎兵疾馳而來。
看旗號，那是艾德里的親衛隊。
這些騎兵穿著嶄新的鎧甲，身披披風，馬匹膘肥體壯。
為首的一名騎士，同樣掏出一枚證明身份的徽章。
“艾德里少主急信！”
那騎士高喊一聲，甚至沒有下馬，直接衝到了大門前。
剛才還對莫德凱冷漠的衛隊長，此刻卻像是換了個人一樣，立刻撤回長槍，臉上堆滿了諂媚的笑容。
“快！快開門！”
而亞爾弗列德，剛才還在說“大公不見客”、“城內戒嚴”，此刻竟然也讓出了路。
“喂，閒雜人等，讓開。”
“……”
那名信使傲慢地瞥了一眼站在路邊的莫德凱，冷哼一聲，策馬揚鞭，大搖大擺地進了領主府。
只留下莫德凱和他的部下，站在空蕩蕩的臺階下，吃了一嘴的灰。
莫德凱握緊了拳頭，骨節發出咔咔的聲響。
他強忍著衝進去砍人的衝動，因為他知道，那樣做除了送死之外沒有任何意義。
這就是他們拼死守護的主城？
這就是父親口中值得效忠的大公？
浴血守護領地的忠臣被拒之門外。
而那個只會紙上談兵的艾德里，他的信使卻能長驅直入？
父親是對的。
領主府已經變了，甚至可能已經爛透了。
“呵……”
最後，莫德凱發出了一聲自嘲的笑聲。
“走！”
莫德凱從牙縫裡擠出一個字，轉身就走。
“隊長，我們……”
“閉嘴！走！”
莫德凱帶著人，頭也不回地離開了領主府。
一行人並沒有前往軍營休息。
莫德凱知道，現在城內的軍營，肯定也已經被艾德里的人控制了，過去就是自投羅網。
莫德凱命令手下帶著馬匹調整片刻，然後立刻出發尋找其他的城主，傳出第二封信。
不知不覺，他走到了一處偏僻的茶攤前。
莫德凱一屁股坐在破舊的板凳上，將佩劍重重拍在桌上。
“老闆，上茶！最好的茶！”
茶攤老闆是個看起來老實巴交的中年人，被莫德凱這副凶神惡煞的樣子嚇了一跳。
他連忙端上一壺茶，然後縮到角落不敢說話。
莫德凱端起茶碗，也不管燙不燙，一口灌了下去。
就在這時，一個悠悠的聲音從隔壁桌傳來。
“嘖，這茶泡老了，水溫太高，茶葉都燙熟了。”
“一股子爛樹葉味，喝這東西，也是很有生活了。”
莫德凱心中本就一肚子火氣，猛地轉過頭。
“是哪個傢伙在……”
莫德凱的話音戛然而止。
那人穿著一身普通的灰色斗篷，兜帽壓得很低，手裡捧著一杯熱茶，正悠閒地吹著熱氣。
他的身旁，則是兩個護衛打扮的少女。