在巴頓的親自護送下，一行人穿過城門，進入了北門鎮的街道。
林恩能明顯感覺到，城內的氣氛比他上次來的時候，要更加緊張了。
街道兩旁的店鋪，十有八九都關著門，只有少數幾家糧店和藥鋪還開著，門口排著長長的隊伍。
街上行走的平民少了許多，取而代之的，是隨處可見來回巡邏計程車兵。
他們一個個面色嚴肅，盔甲上還帶著血跡，顯然是剛剛從城牆上換防下來。
一些建築的牆壁上，還能看到一些戰鬥留下的痕跡，似乎是夜間潛入城內的腐化生物造成的。
“巴頓叔。”
莫德凱一邊走，一邊觀察著四周，終究還是問出了那個最擔心的問題。
“我父親他……怎麼樣了？”
聽到這個問題，巴頓原本因為莫德凱回歸而略顯輕鬆的臉色，瞬間又沉了下去。
他刻意放慢了腳步，湊到莫德凱身邊，壓低了聲音說道：
“少爺，您失蹤的這段時間，發生了很多事。”
“伯爵大人他……病倒了。”
“甚麼？！”莫德凱的腳步猛地一頓。
“父親他怎麼會病倒？他的身體一向很好！到底發生了甚麼事？”
巴頓嘆了口氣。
“少爺，您知道的，那段時間，大公下達了那些……奇怪的命令。”
“伯爵大人為了這件事，承受了巨大的壓力。”
“他既不想違背兄長的命令，又不願意傷害領地內那些無辜的人類，整日整夜地待在書房，人都憔悴了一大圈。”
巴頓的聲音更加低沉。
“後來，亡靈森林的獸潮又突然爆發，規模空前，遠超以往任何一次。”
“為了抵禦獸潮，保護鎮上的居民，伯爵大人更是連續幾天幾夜沒有閤眼，親自在城牆上指揮戰鬥。”
“特別是昨天的戰鬥，尤其慘烈。”
“城牆的防禦魔法陣被一種我們從未見過的熊類腐化生物破壞，東邊的城牆差一點就被攻破了。”
“為了鼓舞士氣，伯爵大人不顧自身安危，親自上陣，用自己的佩劍斬殺了一頭強大的腐化巨熊，但也因此受了些輕傷。”
“等獸潮暫時退去之後，伯爵大人緊繃著的精神稍微放鬆下來，積勞成疾，就……就徹底病倒了。”
“醫師怎麼說？父親的傷勢嚴重嗎？”莫德凱用顫抖的聲音問道。
“醫師們都去看過了。”
“他們都說，伯爵大人身上的外傷並不致命，最關鍵的問題在於心力交瘁，憂思成疾。”
“長期的精神高壓和過度的勞累，已經耗盡了他的心神。”
“現在，他一直躺在床上，高燒不退，不停地說著胡話，有時候連人都認不清了。”
“鎮上最好的醫師都束手無策，他們說，伯爵大人現在需要的是靜養，短時間內恐怕……恐怕無法再處理政務了。”
“怎麼會……怎麼會這樣……”
巴頓看著莫德凱那失去血色的臉，連忙上前扶住他，安慰道：
“少爺，您別太擔心！您回來了，這就是最好的訊息！”
“只要讓伯爵大人知道您平安無事，病情一定會好轉的！”
莫德凱深吸了幾口氣，強行讓自己混亂的思緒冷靜下來。
他知道，現在不是慌亂的時候。
父親病倒，他作為唯一的繼承人，必須承擔起責任。
“那現在，鎮上的事務，是由誰在負責？”莫德凱問道。
父親病倒，主心骨不在，整個北門鎮的防禦和管理，必然會出現問題。
“在伯爵大人病倒之後，情況確實一度非常混亂。”巴頓回答道。
“城裡那些貴族，一個個都自私自利，根本指望不上。”
“伯爵大人之前召開會議，想讓他們出人出錢，共同協防，未來由城主府補償。”
“結果他們派來的代表，在會議上只知道為自己的家族爭好處，推三阻四，根本不願意承擔一點義務。”
“伯爵大人一氣之下，就沒再給他們太大的權力。”
“伯爵大人病倒後，他們派出的代表在會議上爭吵不休，根本無法形成統一的意見。”
“不過好在，關鍵時刻，中立的魔法協會的葛蘭黛爾大人，和冒險者協會的巴洛克主管，及時站了出來。”
“他們聯合了我們城衛隊，暫時組建了一個‘聯合議事會’，共同處理鎮上的所有事務，這才勉強穩住了局面。”
“目前，北門鎮的防禦，由我們城衛隊、魔法協會的法師團，以及冒險者協會抽調出來的精英冒險者，共同維持著。”
“雖然人手依舊緊張，物資也快要見底，但總算是勉強維持住了防線，沒有讓腐化生物再衝進城裡來。”
坐在不遠處馬車上的林恩，將兩人的對話一字不漏地聽了進去。
魔法協會、冒險者協會和城衛隊，聯合執政？
他的眉頭微微一挑。
這三家竟然因為伯爵的意外病倒，主動聯合在了一起，形成了一個臨時的權力核心？
這可真是……瞌睡了就有人送枕頭。
冒險者協會那邊，巴洛克因為女兒的病情和猩紅祭壇的威脅，已經被自己拿捏得死死的。
只要自己能繼續“保護”他女兒的安全，他就會成為自己最忠實的合作者。
城主府這邊，救回莫德凱這份天大的人情，加上自己之前的所作所為，足以讓自己獲得阿波斯伯爵絕對的信任。
等伯爵病好之後，只要自己開口，想必對方也不會拒絕自己的任何“合理要求”。
更何況，現在他的兒子莫德凱，都快變成自己的狂熱粉絲了。
至於魔法協會，自己手握琳菲娜莉莉絲姐妹的秘密，又有救徒之恩。
想讓那個瘋瘋癲癲的七階大魔法使葛蘭黛爾配合，更是沒有任何問題。
林恩原本還想著要如何分別接觸這三股勢力，沒想到現在，他們竟然主動湊到了一起……
這簡直就是把整個北門鎮的控制權，打包好送到了林恩的面前。