“放肆！休得胡言！”寒螭長老厲聲呵斥，試圖掩飾內心的震動，同時手中法訣一變，那寒冰牢籠驟然收縮，寒意更盛，顯然是想動手了！
“哼！”
陳仁冷哼一聲，不再掩飾，並未動用寂淵，只是調動體內劍靈本源，一股凌厲無匹的斬仙劍意沖天而起，並非針對牢籠，而是直接鎖定了寒螭長老！那劍意精純浩大，帶著斬滅一切的決絕意志，瞬間將寒螭長老的化神威壓衝得七零八落！
寒螭長老悶哼一聲，連退數步，臉上滿是駭然！他雖只是化神初期，但畢竟是實打實的化神修士，竟被對方一道劍意逼退？這“朝雲祖師”的實力，遠非表面看起來的那麼簡單！不愧是當年雲河祖師的佩劍化形，仙劍之名名副其實。
“滾！”
陳仁吐出一個字，聲音不大，卻蘊含著不容置疑的威嚴，他並未真正出手，只是展露了部分實力和劍意。
寒螭長老臉色變幻不定，最終咬了咬牙，揮手撤去了寒冰牢籠。他深深看了陳仁一眼，似乎要將他的樣子刻入腦海，然後一言不發，帶著手下迅速消失在密林深處。
他知道，今日試探已失敗，對方實力深不可測，且似乎知曉了某些隱秘，再糾纏下去，恐怕難以收場。
“祖師，您沒事吧？”趙乾等人連忙上前。
“無妨。”陳仁擺了擺手，目光卻望向寒螭長老消失的方向，眼神深邃。
玄冥水府……天道爪牙……這北境之行，果然不會太平，這才剛剛開始。
寒鴉林的衝突，如同投入平靜湖面的一顆石子，漣漪迅速擴散。玄冥水府試探受挫的訊息，想必已傳回其幕後主使耳中，陳仁一行人的北行之路，也因此變得更加謹慎。
接下來的行程，再無明目張膽的攔截，但那種如影隨形的窺視感卻始終存在，彷彿暗處有無數雙眼睛，在風雪中注視著他們。陳仁對此心知肚明，卻並不點破，只是吩咐趙乾等人提高警惕，自身則依舊保持著“遊歷悟道”的姿態。
越是往北，天地間的肅殺之氣愈濃。凜冽的寒風如同刀刮，捲起漫天雪粉，視野所及，皆是一片蒼茫。這種萬物凋零、生機隱匿的景象，竟隱隱觸動了陳仁體內那沉寂已久的歸墟劍意。
他坐在疾行的法器車輦中，望著窗外被冰雪覆蓋、只剩枯枝的樹林，以及遠處連綿起伏、宛若冰封巨獸的雪山，心中若有所感。
“北境風光，倒是與歸墟之意，有幾分暗合。”陳仁暗忖。歸墟，乃萬物終結與歸宿，蘊含寂滅與消亡之理。眼前這片冰封天地，雖未至徹底死寂，但那極致的寒冷與漫長的冬季，無疑象徵著生機的最低谷，是一種“近乎歸墟”的狀態。
他嘗試放空心神，不再刻意運轉功法，而是讓自己的意念融入這片冰雪世界。去感受風的凜冽，雪的冰冷，去體會那種萬物收斂、能量內蘊的狀態。漸漸地，他識海中那代表歸墟劍意的核心，似乎微微跳動了一下，一絲比以往更加清晰的“寂滅”道韻，被他捕捉到。
這並非悟道突破，更像是一種環境引發的共鳴，讓他對歸墟的理解，從純粹的“毀滅”概念，多了一絲對“過程”與“狀態”的體悟。歸墟，並非瞬間的崩滅，也可以是緩慢的冰封，是生機在嚴寒中的蟄伏與等待。
“或許，寂滅之中，並非全然是空無，亦有一種極致的‘靜’與‘純’。”陳仁若有所思。這番感悟雖微，卻如一顆種子，埋在了他的心田。
數日後，隊伍終於抵達了此行的第一個重要節點——天霜城。
天霜城矗立在北境遼闊的冰原之上，城牆高大厚實，由巨大的冰塊與青黑岩石壘砌而成，宛如一頭匍匐在雪原上的巨獸。城內建築也多以石材為主，風格粗獷而實用。此刻正值嚴冬，城內行人稀少，即便有，也是裹著厚厚的皮毛，行色匆匆。
作為北境最大的修士聚集地之一，天霜城由幾個本地修真家族共同管理，但也受到玄冥水府的巨大影響。陳仁一行人入城時，能明顯感覺到暗中投來的各種目光，有好奇，有敬畏，也有不加掩飾的審視。
玄冥水府和天工閣的人並未立刻出現，彷彿之前的邀請只是一句空談。但陳仁知道，他們必然在暗中觀察，等待時機。
入住客棧後，陳仁並未急於打探所謂“上古遺蹟”的訊息，而是讓趙乾等人以劍宗名義，公開採購一些北境特有的禦寒物資和探索冰原的器具，擺出一副確實準備長期遊歷、甚至可能深入險地的姿態。同時，他則獨自在城內看似隨意地漫步，實則暗中感應。
他行走在覆蓋著厚厚積雪的街道上，神識如同無形的觸鬚，悄然蔓延。天霜城歷史悠久，空氣中瀰漫著一種滄桑與冰寒交織的氣息。當他走到城中心一座古老的冰雕廣場時，腳步微微一頓。
廣場中央，矗立著一座不知存在了多少年的巨大玄冰碑。碑身佈滿風霜痕跡，看似普通，但陳仁卻從那冰碑深處，感受到了一絲極其微弱、卻無比精純的……寂滅寒意！那並非單純的低溫，而是一種彷彿能凍結時間、湮滅生機規則本源的氣息，與他正在感悟的歸墟之意，隱隱共鳴！
“這冰碑……”陳仁目光微凝。這玄冰碑之上居然有如此濃厚的寂滅寒意，雖然只有寂滅無有生機，但是倒也可以感悟一番。
他不動聲色，記下了這處異常，無論是甚麼，只要能幫助自己悟道都值得探究。
當晚，回到客棧，陳仁正準備進一步研究那玄冰碑的異常，客棧掌櫃卻親自送來一封密封的信函。
“朝雲祖師，這是天工閣駐天霜城的執事派人送來的，說是關於那處遺蹟的最新發現圖錄，請您過目。”
陳仁接過信函，神識一掃，確認並無禁制陷阱後，才將其開啟。裡面果然是一卷簡略的地圖和一些模糊的符文拓印。地圖指向的位置，赫然在萬載玄冰淵的邊緣地帶！
魚兒，終於要主動咬鉤了麼？陳仁嘴角泛起一絲冷意。