堂吉訶德愣了愣，顯然是認出了這個不速之客。
他不動聲色地朝前邁了一步，隱隱地護住了金荷恩和陳海生。
金荷恩不認識眼前這個很有氣場的中年白男，她站在一邊悄悄觀察。
「希望我沒有打擾到你們的賽後派對，」州長露出了標誌性的爽朗笑容，「精彩絕倫的比賽，雖然我是坦帕灣海盜隊的粉絲，但是我不得不承認，你今天徹底統治了這場比賽。」
既然州長都主動跑來見面了，李維也適時伸出手和州長握了握。
「謝謝，沒想到羅納德·德桑蒂斯先生今天也會來看比賽，」李維也笑著說道，「坦帕灣海盜隊是一支非常強的隊伍，我們一起貢獻出了一個偉大的比賽。」
非常強？
金荷恩瞥了一眼落地窗外的計分板。
坦帕灣海盜隊都被你打成傻逼了，還擱這非常強呢。
看吧，人家家長現在找上門了。
所有人都覺得州長大人今天是來找茬的，但是顯然，羅納德·德桑蒂斯今天似乎並不打算這麼做。
州長哈哈大笑，絲毫沒有糾結比分的問題。
「李維，我直說吧，」他收回手，指了指包廂門外，「佛羅里達州最近在推動一項針對公立高中的『卓越體育與社群融合計劃』。
「你最近在布朗克斯區的善舉不僅感動了紐約，也傳到了這裡。我外面的新聞官已經架好了相機，」他熱情地說道，「不知道我有沒有這個榮幸，借用你一些時間，去樓下的貴賓休息室和我拍幾張合影？這對佛羅里達的孩子們來說是個巨大的鼓舞。」
李維和堂吉訶德對視了一眼之後，點了點頭。
這種雙贏的政治背書對李維的商業價值只有好處。
「堂吉訶德叔叔，」他轉過身，「你們先稍微等一下，我馬上上來。」
「沒問題，注意安全。」堂吉訶德點了點頭。
「聽說你現在還在上學......」
眾人有說有笑地離開了包廂，徒留堂吉訶德、金荷恩和陳海生留在原地。
「這個羅納德·德桑蒂斯是什麼來頭？」金荷恩趕忙問道，「他看上去來頭不小，是不是某個有錢的大富豪？」
堂吉訶德瞥了一眼金荷恩和陳海生的面孔，突然反應過來他們不認識羅納德·德桑蒂斯也很正常，畢竟是隔壁州的州長，而且跨族裔的識別除了特別有辨識度或者特別知名，一般的人也不會熱衷於關心政治人物。
「羅納德·德桑蒂斯是佛羅里達州的州長，」他解釋道，「甚至有小道訊息，說他有意願參選下一任總統。」
州、州長？活的佛羅里達州州長？！
金荷恩的大腦直接宕機了，眼睛都忘了眨一下。
之前每年4月份在IRS辦理稅務的時候，隨隨便便一個工作人員就可以讓她一家折騰至少2個星期才能填完那些繁瑣的表格。
......W-2表格、1099表，繁雜的聯邦稅、州稅，甚至還有紐約市那臭名昭著的市級附加稅。
那些坐在防彈玻璃後面的IRS（國稅局）辦事員，哪怕只是個最低階別的文員，也能用那副冷漠傲慢、公事公辦的態度，逼得她父母低三下四地賠笑臉，在成堆的英文條款裡如履薄冰，生怕填錯一個小數點引來恐怖的稅務審計。
在金荷恩以往22年的世界觀裡，一個基層的政府僱員就已經是一座能夠卡住平民脖子的山峰了。
而現在一州州長居然如此和藹可親，約18歲的老闆見面？
直面權力帶來的衝擊讓金荷恩感覺有些天旋地轉，她假裝拿電腦，坐在沙發上，好讓自己狂奔的心跳稍微冷靜了一下。
一旁的陳海生也嚥了一口唾沫，他雖然沒怎麼上過學，但是他在法拉盛混過，街頭的一個巡警就能讓他們這些唐人街的人雞飛狗跳，甚至一個分局長就是隻手遮天的土皇帝。
看到李維和州長有說有笑，陳海生突然感覺內心有點激動。
咱也是能間接接觸到州長的人了，他想道，回去一定要給自己的暗戀物件和小弟們吹噓一番。
...
幾分鐘之後，李維等人來到了體育場深處一間已經被徵用了的VIP休息室。
安保、攝影師、秘書、助理、化妝師.......
現場起碼有20個人圍著州長一個人轉。
什麼底層看臺，親民舉措，完全就是被包裝起來的表演秀而已。
簡單的妝造後，攝影師迅速按下了幾次快門，留下了州長與李維親切握手交談、合影的畫面之後——
「非常感謝，李維。明天的頭版會讓我的競選經理笑醒的，」州長拍了拍李維的肩膀，隨後看了一眼手錶，眉頭微皺，「抱歉，我接下來還有一個視訊會議，可以請你在這個休息室裡稍微休息一下嗎？我們等下還有一組照片要拍，很快。」
李維微微挑了挑眉毛。
這種突發的視訊會議對於一個資深的政客來說可不常見，這聽起來更像是一種藉口，今天肯定不是隻是來拍照合影這麼簡單。
「你先在我的休息室裡休息一會兒，」州長急急忙忙地說道，「等我完事了就過來找你。」
「您請便。」李維深深地看了州長一眼，拉開休息室的門走了進去。
州長帶著攝影師離開了。
隔音門咔噠一聲關上，李維端詳著這間和樓上裝修無二的休息室。
閒來無事，他正準備去吧檯倒一杯水，突然聽到了房間裡輕微的呼吸聲。
他扭過頭，在休息室角落的視角盲區處，最裡側的真皮沙發上，正坐著一個人。
她穿著羊絨的西裝，內搭真絲的襯衫，手裡正端著一杯紅茶，翻閱著一份厚厚的報表。
這是一箇中年女人，看上去精明幹練。
聽到李維的腳步聲，女人抬起頭，摘下了鼻樑上的金絲邊眼鏡。
這張臉保養得極好，眉眼深邃，看上去就不像是街邊的窮鬼家庭出身。
不知為何，李維覺得這張臉的輪廓隱隱有些眼熟，像是在哪兒見過。
「羅納德的背影是不是很有風度？我專門找人訓練過他的站姿。」
女人沒有做自我介紹，而是將手裡的報表隨手扔在茶几上，像是跟李維拉家常一般。
看樣子，才是今天自己過來的原因。
李維沒有說話，而是靜靜地看著她。
「7年前，他還只是個在坦帕灣某個破舊選區拉選票的底層眾議員，領帶總是打歪，」
女人端起紅茶，輕輕抿了一口，
「當時我剛剛跟家裡鬧掰，正準備找點事情做。突然覺得他的競選宣言很有意思，於是我幫他搞定了第一筆300萬美金的競選初選資金，又花了大價錢替他抹平了他在法學院時的一些爛攤子，一步步把他送進了州長官邸。」
她看著報表上的州長照片，開口問道：
「你覺得他身上有那種能坐進白宮橢圓形辦公室的那種感覺嗎？」
旁邊一直沉寂的【弄臣頭骨】突然甦醒了。
在李維開口之前，黃銅頭骨就瘋狂地開合著下頜骨，發出了一連串的對話方塊：
【桀桀桀！狂妄的布商！妄圖用金幣去稱量王權的重量】
【又來了，這些布商，穿著比王公貴族們還要豪華的布料，心裡盤算著骯髒的生意。】
「入主白宮的感覺？」李維聳了聳肩，坐在了女人的對面，「能讓您心甘情願掏300萬初選，並且下這麼大的成本嗎，想必他肯定有過人的特質。」
女人聽完，眼中閃過一絲異光。
她放下手中的紅茶杯，看向李維。
「聰明的回答，」她說道，「難怪麗茲那個小丫頭在你的幫助下能夠教訓查理那個蠢小孩。」
她一邊說著，一邊隨意地交疊起雙腿，雙手交叉放在膝蓋上，身體微微前傾，好整以暇地打量著李維。
「既然大家的時間都很寶貴，」她盯著李維的眼睛，「我就不繞彎子了，畢竟你明天下午還要回耶魯上課。」
李維嗤笑了一聲。
「您的情報倒是很靈通，」他譏諷道，「之前是在FBI乾的嗎？」
「我知道你最近遇到了一點點小麻煩，」女人沒有理會李維的嘲諷，「雖然查理梅隆找了那個摩根大通的合夥人，被你找到了破局點把他送了進去，但是被查理那個小壞蛋盯上的感覺可不好受吧。」
「我倒是覺得還好。」李維說道。
「查理從小在我那個好大哥面前就沒吃過什麼苦，」女人輕輕轉動著茶杯，「12歲那年，家族集會來了個遠房的小孩兒。」
「那個旁支早就被邊緣化了，一點兒產業都沒有，只是每個月固定領個一兩萬美金的信託，」她說道，「那個小孩兒拿著他已故的父親給他雕的一套棒球人偶，結果被查理看上了，想要拿去當射擊練習的靶子。」
「然後呢？」李維微微挑眉，「他拒絕了，然後查理硬搶。」
「沒有。查理當時什麼也沒說，甚至還笑著誇那個人偶雕得不錯。」貝翠絲冷哼了一聲，「但他安靜地等了兩天。就在那個表弟準備離開莊園的前一晚，查理溜進了他的房間。」
「他沒有把人偶偷走，也沒有簡單地砸爛。他把那套人偶帶到了莊園的壁爐旁，當著那個剛好找過來的表弟的面，把那些承載著紀念意義的木頭小人，一個接一個地扔進了火堆裡。」
「他一邊看著那個孩子崩潰大哭，一邊拿著錢砸在他的臉上，」她聳了聳肩，「說著我拿你一個月的生活費買你的木偶，去給自己買一雙好點兒的皮鞋吧。」
李維「嘖」了一聲：「聽起來您對梅隆家族的內部事情瞭如指掌。所以，我該怎麼稱呼您？」
「貝翠絲，貝翠絲·梅隆，」女人伸出右手，「我是伊莉莎白的小姑。」
「啊，」李維沒有立即伸手，恍然大悟道，「您和阿利斯泰爾的關係是——」
貝翠絲也不介意，自然地收回手，端起紅茶杯。
「想必你已經見到我的三哥了？」她一挑眉毛，發出了一聲自嘲的鼻音，「哇哦，真抱歉我家給你留下來如此糟糕的初印象。」
李維摸了摸鼻子，沒有說話。
確實是仙之人兮列如麻。
明明是一家子，卻一個接一個給對方下絆子，使心眼。
「所以，您今天特意在這裡等我，」李維問道，「恐怕不單單是跟我說我現在有麻煩了的吧？」
「當然不是，我這次是來幫你的，」貝翠絲玩味地說道，「查理那個孩子太自大了，沒有經過捶打。而我的手裡恰好有一些他沒有處理乾淨的尾巴。」
她看著李維，丟擲了自己的籌碼：「我可以把這些東西交給你，有了這些，你們不僅能徹底解決目前的麻煩，還能反將一軍，讓查理陷入大麻煩，我的意思是真正的大麻煩。」
「不僅如此，」她翹著二郎腿說道，「麗茲還可以拿到幾乎全部來自理察·梅隆的資金，而有了她的幫助，想必你和強生的基金會也能迴圈起來，不用你再一直往裡投錢。」
「聽上去是一筆極其慷慨的交易。」李維思考了一下，「但華爾街沒有免費的午餐，梅隆家族顯然也沒有。您為什麼要幫我們？」