日子，一天天往下淌。
那份“求賢令”，散出去快半個月了。
整個山谷，除了風聲，聽不見半點回響。
陳猛一天能在指揮所門口磨出三道溝，嘴裡叼著的草根換了又換，眼神跟深閨怨婦似的，時不時往王悅桐身上瞟。
王悅桐呢？
他正靠在藤椅上，翹著二郎腿，閉著眼，嘴裡哼著一段誰也聽不懂的跑調小曲兒。
魚餌已經撒下去了，就等魚兒自己琢磨過味兒來。
那幫讀書人，一個個心眼比針尖還小，不讓他們親眼看見肉骨頭，鬼才上鉤。
這天，他終於睜開了眼。
“去，把劉師傅和小林給我叫來。”
不一會兒，兵工廠的兩個巨頭一前一後進了指揮所。
中國土法煉鋼派掌門人劉師傅，滿身機油味，一臉風霜。
日本資料流技術宅小林健一，白襯衫永遠扣到最上面一顆，鏡片擦得沒有一絲指紋。
兩人心裡都直打鼓。
這位旅長每次笑眯眯的時候，就是要折騰人的前兆。
“兩位，請坐。”
王悅桐臉上掛著笑，從抽屜裡摸出兩個小玩意兒，隨手丟在桌上。
叮噹。
左邊，一顆黃澄澄、亮晶晶的美製點三零步槍彈。
彈頭渾圓，底火精緻，透著一股工業文明的富貴氣。
右邊，一顆他們自己手搓的“幽靈一型”子彈。
彈殼發烏，彈頭微歪，醜得坦蕩，窮得徹底。
“兩位師傅，看看，這是甚麼？”
“子彈。”
兩人異口同聲。
“沒錯，都是子彈。”王悅桐點了點頭，指尖在那顆美製子彈上輕輕一彈。
“這個，是美國來的闊少爺。”
他又戳了戳那顆醜彈。
“這個，是咱們山溝裡養的窮小子。”
“我今天叫你們來，不是讓你們給窮小子穿西裝，冒充闊少爺。”
他話鋒一轉，臉上笑意更濃。
“我命令，兵工廠暫停所有衝鋒槍的生產。”
“從現在起，你們只有一個任務。”
他伸出一根手指，重重地點在那顆醜陋的土造子彈上。
“把它的成本，給我降下來！”
“降到……這顆美國子彈的。”
“十分之一。”
轟——
劉師傅張了張嘴，喉嚨裡“嗬嗬”作響，一個字沒能擠出來。
小林健一扶眼鏡的動作，僵在了半空。
整個指揮所的空氣，被抽乾了。
死寂。
暫停生產？
降低成本？
降到十分之一？
“旅、旅長！你不是在說胡話吧？！”
劉師傅第一個回過神來，那張佈滿溝壑的老臉瞬間漲成了豬肝色。
他往前搶了一步，指著那顆子彈的手都在哆嗦。
“這玩意兒，它本來就是拿廢銅爛鐵湊合出來的！不能再省了！”
“再省！那還能叫子彈嗎？那就是個鐵釘子！是要出人命的！”
小林健一也緩緩放下了手，鏡片後的目光裡，全是資料崩塌的錯亂。
“主人，根據我的計算，目前百分之七十的可靠性，已經是材料和工藝的極限。”
“任何試圖突破成本下限的行為，都會導致良品率斷崖式下跌，武器將徹底淪為不可控的危險品。”
“這在軍事工業上，是絕對……絕對不允許的！”
“誰跟你們說軍事工業了？”
王悅桐笑了，那笑容裡透著一股子看穿一切的玩味。
“咱們現在不搞軍工，咱們換個賽道。”
“搞……拼夕夕模式。”
“拼……甚麼？”
劉師傅和小林腦門上同時冒出了三個問號。
“我不要你們考慮質量，不要你們考慮可靠性，更不要你們考慮甚麼狗屁的軍事準則！”
王-悅桐的眼神，驟然發亮，亮得駭人。
“我只要你們想一個問題：”
“怎麼便宜，怎麼來！”
“彈殼，非得用銅？咱們煉出來那破鐵皮行不行？鐵皮不行，竹子行不行？把竹子削成薄管，外面用土法熬的膠漆封死，能不能打響一發？”
“底火，非得那麼精密？簡化！給我往死裡簡化！火藥，能不能摻點別的？磨細了的木炭粉？曬乾了的牛糞末？只要能炸，甚麼都能給我往裡摻！”
劉師傅聽得眼角狂跳，心臟都快從嗓子眼裡蹦出來了。
這哪是造子彈？
這是在造索命的玩意兒！
“小朋友，你們是否有很多問號？”
王悅桐從椅子上彈了起來，雙手撐著桌子，整個上身往前探，壓低了聲音，每個字都帶著一股子邪氣。
“我宣佈，兵--工--廠--內--部！搞‘降本增效’大比武！誰的點子能省下一個銅板，我賞他十個！”
他直起身，環視二人，聲音陡然拔高：
“誰他孃的能把成本給我幹到十分之一！”
“黃金！美刀！要甚麼給甚麼！”
“想下山睡婆娘？老子給你包場包月！”
粗鄙，直接，充滿了最原始的誘惑。
劉師傅喉頭滾動，聲音都發顫了。
“旅長……你這麼搞……這東西會害死咱們自己的弟-兄啊！”
“誰說要給咱們的弟兄用了？”
王悅桐一聲反問，讓兩人再次愣住。
他轉過身，走到地圖前，手指在那條蜿蜒曲折，通往雲南的紅色商路線上，重重劃過。
“老劉，我問你，一顆美國子彈，從美國本土的工廠裡出來，裝船，過太平洋，到印度，再裝上飛機，飛越駝峰航線，空投到我們這兒。你算算，光這路上的運費，比這顆子彈本身，貴多少？”
劉師傅徹底懵了。
他一輩子都在跟爐火和鐵水較勁，腦子裡只有材料、公差、膛線，哪裡想過這個。
“一百倍，都不止。”
王悅桐替他回答了。
“我們現在最大的敵人，不是鬼子，是窮！”
“是這個操蛋的世道！”
“所以，不能按常理出牌。我們要換個玩法，打一場……經濟戰！”
他的聲音，帶著一種讓人無法抗拒的魔力，鑽進兩人的耳朵。
“我要的，不是一顆能精準打死一個鬼子的子彈。”
“我要的，是用一顆美國子彈的錢，造出一百發甚至一千發，我們自己的破爛玩意兒！”
“然後，把這些破爛，賣出去！賣給那些跟鬼子有仇的土司、山匪、游擊隊！讓他們用我們造的垃圾，去消耗鬼子的兵力，去浪費鬼子的藥品！”
“他們打一槍，鬼子還一槍，我們就賺一筆錢！”
“用賺來的錢，回頭再買最好的鋼材，造最好的槍，給我們自己的弟兄用！”
“這叫甚麼？”
“這叫資本傾銷！這叫去庫存！這叫發動人民戰爭的汪洋大海！”
“用最低的成本，撬動最大的槓桿！用經濟，拖垮鬼子的戰爭機器！”
“這波，我在大氣層，懂了嗎？”
劉師傅下意識地看了一眼自己那雙佈滿老繭和裂口的手。
這雙手，玩了一輩子鐵，今天才知道，鐵還能這麼玩。
小林健一緩緩推了推眼鏡，鏡片後的目光裡，那股子屬於技術人員的清高碎了一地，再也拼不起來。
他們倆的視線，死死膠在王悅桐身上。
那不是看一個長官。
那是看一個……
憑空畫出一座高樓，然後告訴你樓裡有神仙的怪物。
也就在兵工廠因為這個瘋狂的計劃，徹底陷入一種癲狂的騷動時。
一個衣衫襤褸，渾身散發著餿水味的老人，帶著幾個同樣瘦骨嶙峋，眼神空洞的年輕人，深一腳淺一腳地，出現在了山谷的入口。
“站住！幹甚麼的！”
哨兵的槍口猛地對準了他們。
老人彷彿沒看見那黑洞洞的槍口。
他一把抓住了哨兵的胳膊，那力道，讓年輕的哨兵都悶哼了一聲。
老人的嘴唇乾裂，迸出幾個沙啞的音節。
他死死攥著哨兵的胳膊，枯瘦的指節因為用力而凸起。
“帶我……去見你們的谷主！”
他猛烈地咳嗽起來，佝僂的身體抖得如同風中殘葉，幾乎要散架。
咳完，他抬起頭，那雙深陷的眼窩裡，燃著兩點鬼火。
“我聽說……”
“你們這裡……”
他吞了口唾沫，每一個字都像是從喉嚨裡剮出來的。
“能……自己……造火藥？”