靶場建在山谷一側新平整出的空地上。
幾個用沙袋和原木搭建的簡易工事孤零零地立在百米之外，像是在等待著甚麼。
“幽靈”旅所有營級以上的軍官，連同凱恩上尉和那兩名美軍炮兵觀察員，都被召集到了這裡。
所有人都一頭霧水。
“搞甚麼名堂？地裡的活兒剛乾到一半，就把咱們都叫過來了？”匪首出身的營長黑豹，壓低聲音對身邊的陳猛嘀咕著。
“旅長的心思，你猜不透。”陳猛的回答很乾脆，但他眉宇間的困惑，一點不比黑豹少。
王悅桐站在隊伍最前面，臉上還是那副懶洋洋的表情。
他清了清嗓子，對著這群滿臉問號的部下，鄭重其事地宣佈。
“今天，把各位經理都叫過來，是為了召開我們‘幽靈’旅，第一屆技術革新成果展暨新品釋出會。”
“噗……”黑豹一個沒忍住，差點笑出聲。
“技術革新？”
“成果展？”
這些新鮮詞彙，砸在軍官們的耳朵裡，比當初聽到“KPI考核”還要離譜。
凱恩上尉推了推眼鏡，他感覺自己對這個中國軍官的認知，每天都在被強行重新整理。
在所有人的注視下，王悅桐拍了拍手。
兩名士兵吃力地抬上來幾口半人高的陶製大缸，重重地放在地上。
眾人伸長了脖子，好奇地往裡看。
沒有甚麼金銀珠寶，也沒有甚麼新式武器。
缸裡，只是用乾草隔開，整整齊齊地碼放著一個個用粗布包裹的、拳頭大小的黑色疙瘩。
那玩意兒，看起來就像是某種風乾的土特產。
“旅長，這……這是啥？”陳猛忍不住問。
王悅桐沒有回答。
他親自從一口陶缸裡，拿出一個“黑疙瘩”。
那東西外形粗陋，像個畸形的陶罐，頂部用木塞封著，一根灰色的引信從木塞中央伸了出來。
他從口袋裡掏出一盒火柴，“哧啦”一聲划著。
在陳猛等人驚駭欲絕的目光中，他將跳動的火苗，湊近了那根引信。
引信立刻發出“嘶嘶”的聲響，冒出一股嗆人的白煙。
“旅長！”陳猛的聲音都變了調，下意識地後退了一步。
黑豹更是嚇得臉都白了，差點就地臥倒。
那玩意兒在響！
王悅桐卻渾然不覺，甚至還像掂量一個土豆一樣，在手裡掂了掂那個嘶嘶作響的“黑疙瘩”。
他轉頭看了一眼部下們驚慌失措的表情，嘴角勾起一抹笑意。
然後，他手臂一振，將那個冒著煙的“黑疙瘩”，用力扔了出去。
黑疙瘩在空中劃過一道拋物線，精準地落進了五十米外的一個廢棄沙袋工事裡。
所有人都屏住了呼吸。
時間彷彿在這一刻被拉長。
一秒。
兩秒。
三秒。
“轟！”
一聲沉悶，卻充滿了爆發力的巨響傳來！
那座由厚重沙袋和原木構成的工事，如同被一隻無形的巨拳狠狠砸中，整個被掀了起來。
泥土、碎石和撕裂的麻袋碎片，被炸起數米高，天女散花般落下。
一股濃烈的、帶著硫磺臭味的硝煙，緩緩升起。
整個靶場，死一般的寂靜。
陳猛和黑豹等一眾中國軍官，全都目瞪口呆地看著那片狼藉的爆炸現場，大腦一片空白。
他們以為旅長讓他們“種田”，是暫避鋒芒。
誰能想到，就在這熱火朝天的基建背後，旅長竟然悄無聲息地，搞出了這種堪比小炮彈的大殺器！
凱恩上尉和他身邊的美軍炮兵觀察員，則像是被施了定身法，徹底僵在了原地。
他們是職業軍人，他們當然認得那爆炸效果！
那絕不是甚麼大號鞭炮能做到的！
那是軍用級的烈性炸藥！
凱恩快步衝上前，不顧士兵的阻攔，也從陶缸裡拿起一枚“黑疙瘩”。
他仔細觀察著那粗糙的陶製外殼，用指甲刮下一點封口的木屑，甚至湊到鼻尖嗅了嗅引信的味道。
他的臉上，寫滿了無法用語言形容的難以置信。
他看到了陶罐內部那些細小的、色澤均勻的黑色顆粒物。
作為西點畢業生，他的化學知識告訴他，那是黑火藥。
而且，是經過了提純和顆粒化處理的高品質黑火藥！
上帝啊！
在一個連鋼鐵都要從美國空運的緬甸叢林山谷裡，一支以步兵為主的中國部隊，竟然獨立製造出了自己的爆炸物？
“這是甚麼？”凱恩的聲音有些乾澀，他轉頭死死盯著王悅桐。
“哦，這個啊。”王悅桐笑了起來，露出一口白牙，說辭像是早就準備好了。
“說來也巧，弟兄們在山裡開墾荒地的時候，挖到了一些發黃的石頭和一些白色的粉末。”
他攤了攤手，一臉的“我也很驚訝”。
“也不知道是誰，說是山神給的啟示，讓我們把這些東西混在一起試試。結果您也看到了，沒想到真的造出了能聽響的玩意兒。”
他把功勞輕描淡寫地推給了虛無縹緲的“神啟”和“集體智慧”。
“我宣佈！”王悅桐的聲音陡然拔高，“為表彰小林君及其技術團隊，在本次‘神啟’專案中的突出貢獻，特獎勵功勳點1000點！即刻生效！”
遠處的工棚裡，小林聽到這個訊息，雙腿一軟，再次跪倒在地，朝著靶場的方向，重重叩首。
凱恩上尉沉默了。
他看著王悅桐那張寫滿真誠的臉，又看了看不遠處那些欣喜若狂的中國士兵，感覺自己的大腦像是被灌進了一團漿糊。
神啟？集體智慧？
這種鬼話，騙騙那些沒文化計程車兵還行。
他清楚地知道，這背後所代表的，是嚴謹的化學知識，是系統的工藝流程，是一個他完全看不透的、深不可測的秘密。
……
重慶，黃山官邸。
白崇禧的辦公室裡，氣氛凝重。
“健生兄，”李宗仁將一份加急密電輕輕推了過去，語氣裡帶著一絲難以掩飾的驚異，“看看吧，你那個寶貝侄子，又給我們送來一份‘驚喜’。”
白崇禧拿起那份由軍統駐緬甸情報站發來的密電。
電文很短。
“悅桐部於神之淚山谷，已能自產火藥及土製手榴彈。美軍顧問凱恩上尉在場親證，震驚無言。”
放下電報，白崇禧陷入了長久的沉默。
他端起茶杯，手指卻無意識地在溫熱的杯壁上緩緩摩挲。
自產火藥。
這四個字，像四枚燒紅的烙鐵，狠狠烙進了他的心裡。
他原以為，王悅桐只是一個善於鑽營、懂得借勢的後輩。
他以為，把王悅桐放在緬甸，是讓他遠離國內的派系鬥爭，同時利用他和美國人的關係，為桂系謀取一些域外的好處。
可現在，他意識到，自己錯了。
那小子，已經不滿足於當一箇中間商了。
他在築巢。
他在磨牙。
他在走上一條任何人都始料未及，也無法掌控的道路——軍工自立。
那是一條屬於真正梟雄的路。
良久。
白崇禧抬起頭，目光落在一旁侍立的親信身上，聲音平靜，卻帶著不容商量的決斷。
“去告訴德鄰公，讓他那邊準備一下。”
“那個叫李嵐的侄女，是時候該動身了。”