“鬼愁澗”這名字，不是白叫的。
越往裡走，林子越是原始得不像話，參天的古木將天空遮蔽得嚴嚴實實，光線只能從葉片的縫隙裡艱難地擠進來，在地上投下斑駁陸離的影子。
空氣裡常年瀰漫著一股腐爛與新生交織的怪味。
“啊——！”
一聲短促的驚叫，隊伍最前方的一個士兵，整個人被一條從地裡彈起的藤索倒吊了起來，雙腳離地，在半空中亂晃。
“有埋伏！”
“警戒！”
嘩啦啦一陣拉動槍栓的聲音，隊伍瞬間繃緊成一張拉滿的弓。
陳猛一個箭步衝上去，看清情況後，才鬆了口氣。
那士兵只是被藤索捆住了腳踝，並沒有受傷，只是嚇得臉色慘白。
“團座，是土人的捕獸陷阱。”陳猛揮手讓人把士兵放下來，臉色卻愈發凝重。
這證明了一件事，這片禁地裡，有活人。
而且，他們已經踏入了別人的獵場。
王悅桐擺了擺手，示意大家安靜。
他那張總是掛著懶散笑意的臉，此刻沒有任何表情。
就在這時，負責前出偵察的張順連滾帶爬地跑了回來，一頭撞在樹上。
“團、團座……”他指著前方，話都說不利索，“寨子……好大的寨子……好多野人……”
所有人的心都提到了嗓子眼。
順著張順指的方向，在一片地勢稍高的山坡上，一個規模不小的村寨赫然出現在眾人眼前。
寨子由木頭和茅草搭建，外圍豎著一圈削尖的木樁。
更讓人頭皮發麻的是，在寨子周圍的樹上、草叢裡，影影綽綽站著無數赤裸上身、臉上塗著油彩的土著戰士。
他們手持一人多高的長矛，或是端著細長的吹管，一雙雙眼睛，像狼一樣，死死地盯著這群不速之客。
空氣彷彿凝固了，連風都帶著殺氣。
“他孃的，準備戰鬥！”
一個連長壓低聲音吼道。
“打個屁！”
王悅桐低聲罵了一句，命令聲不大，卻清晰地傳到每個軍官耳中，“全體後撤一公里！原地駐紮！不許生火，不許發出聲音！”
陳猛急了：“團座！咱們就這麼退了？示弱了？”
“示弱？”
王悅桐瞥了他一眼，“你帶一千多號人，端著槍跑到人家門口，還想讓別人給你上茶？這是釋放善意，告訴他們我們沒興趣火拼。”
他頓了頓，繼續道：“在這林子裡，他們是主場，我們是客場。硬打，就算贏了也是慘勝。咱們的子彈，是用來打鬼子的，不是耗在這種地方的。”
部隊無聲地後撤，在王悅桐指定的位置停下。
看著遠處依舊保持著警戒姿態的部落，王悅桐開始在自己的揹包裡翻找起來。
“我親自去一趟。”他說道。
“不行！”
陳猛第一個反對，“太危險了！您是主心骨，您要是有個三長兩短……”
王悅桐沒理他，自顧自地準備著“外交貢品”。
他倒了半口袋從日軍倉庫繳獲的精鹽，用布包好。
又拿出兩塊邦邦硬的壓縮餅乾。
最後，他從貼身口袋裡，摸出一面繳獲來的，日軍軍官用來刮鬍子的小金屬圓鏡，在衣服上擦了擦。
“陳猛，你跟我去，當保鏢。”
“張順，你也來，當翻譯。”
“團座……”陳猛還想再勸。
王悅桐不耐煩地打斷他：“放心，我這人最怕死。沒把握的事我不幹。”
他看著陳猛和張順，命令道：“把槍都卸了，子彈也別帶。舉著手過去。”
三人卸下所有武器，高高舉起雙手，一步步走向那個充滿未知的村寨。
每一步，都像是踩在刀尖上。
陳猛的後背已經溼透，手心裡全是汗，他能清晰地感覺到，至少有幾十個淬了毒的吹箭，正瞄準著他們的喉嚨。
寨子門口，一個身材異常精悍的中年男人走了出來。
他脖子上掛著一串野豬的獠牙，肌肉像岩石一樣賁張，眼神銳利如鷹。
他就是部落的首領。
他嘰裡咕嚕說了一長串話，語氣充滿了敵意和警告。
張順聽得滿頭大汗，結結巴巴地翻譯：“團座……他說……我們是外來人……會帶來災禍……讓我們……滾……”
首領身後的戰士們，齊齊上前一步，手中的長矛對準了他們。
氣氛，一觸即發。
“別慌。”王悅桐拍了拍緊張到快要窒息的張順，臉上竟然還掛著那副招牌式的懶散笑容。
他放棄了語言溝通，直接開始了他的表演。
他先是慢條斯理地開啟那個裝鹽的布包，從自己的水壺裡倒了點水，沾溼手指，然後蘸了一點白色的粉末，伸進自己嘴裡，咂了咂嘴，一臉享受。
接著，他示意首領也嚐嚐。
首領滿眼懷疑，但還是伸出手指，學著王悅桐的樣子，蘸了一點鹽放進嘴裡。
下一秒，首領的眼睛猛地瞪圓了。
那是一種從未體驗過的、強烈而霸道的鹹味，瞬間啟用了他所有的味蕾。
對於這些與世隔絕，只能從某些植物或者獸血中獲取微量鹽分的叢林部落來說，純淨的鹽，是神靈的恩賜。
首領臉上的敵意，肉眼可見地消融了一絲。
王悅桐知道，有戲。
他緊接著拿出那塊壓縮餅乾，在石頭上用力磕開一小角，自己先放進嘴裡，嘎嘣嘎嘣地嚼著，證明這東西沒毒。
然後，他把剩下的大半塊遞了過去。
首領接過這塊比石頭還硬的“食物”，將信將疑地放進嘴裡。
他費力地咀嚼著，感受著那股樸實但異常頂餓的能量在胃裡散開。
他臉上的表情，從敵意，變成了驚奇。
王悅桐知道，火候差不多了。
他獻寶似的，拿出了最後一件，也是最關鍵的道具——那面小圓鏡。
他把鏡子遞給首領。
首領疑惑地接過來，當他看到鏡子裡那張清晰的、屬於自己的臉時，像是見了鬼一樣，尖叫一聲，把鏡子扔在了地上。
周圍的部落戰士“轟”的一下炸了鍋，紛紛舉起武器，以為王悅桐使用了甚麼惡毒的巫術。
陳猛的心臟都快跳出胸膛，下意識地就想去拔槍，卻摸了個空。
危機時刻，王悅桐卻不慌不忙。
他撿起地上的鏡子，沒有解釋，而是抬頭看了看天上的太陽。
他調整著鏡子的角度，將一束反射的陽光，變成一個刺眼的光斑，精準地投射在了部落首領的眉心。
然後，他用一種故作高深的神棍語氣，對張順一字一頓地說道：“告訴他。”
“太陽……神……的……祝福。”
張順雖然嚇得腿軟，但還是哆哆嗦嗦地把這幾個詞翻譯了過去。
部落信奉太陽神。
當那個灼熱的光斑印在自己額頭時，首領渾身一震，整個人都僵住了。
他看著王悅桐，又看了看天上的太陽，眼神裡的恐懼和敵意，瞬間被一種狂熱的敬畏所取代。
他以為，這是太陽神透過這個外來人，向他顯靈了。
首領小心翼翼地，甚至帶著幾分虔誠，從地上捧起那面鏡子。
他學著王悅桐的樣子，對著太陽比劃，當看到自己也能操控那道“神光”時，他激動得渾身顫抖，對著王悅桐俯身下拜。
周圍的戰士們見狀，也紛紛放下了武器，跟著首領一起跪拜。
一場足以讓整個556團陷入血戰的危機，被王悅桐用價值不到五毛錢的現代工業品，輕而易舉地化解了。
陳猛呆呆地看著眼前這魔幻的一幕，張著嘴，半天說不出一句話來。
王悅桐的嘴角，勾起一抹只有自己能懂的笑意。
他知道，自己在這片法外之地，找到了第一個可以落腳的據點。