王守仁向林平之介紹了當前朝中的局勢——
自前年正德皇帝御極以來，寵信近侍、濫賞妄費，沉湎騎射、遊玩無度，朝政日疏、聖學漸廢……
以劉瑾為首的八個宦官，號稱八虎，蠱惑正德皇帝耽於遊樂，還不斷離間皇帝與群臣之間的關係。
劉健、謝遷等群臣，聯合司禮監秉筆太監王嶽，力圖誅殺八虎。
正德皇帝本來已經答應要將劉瑾等人革職，甚至發配南京，群臣卻拒不讓步，堅持要將他們誅殺才甘心。
豈料，不知怎麼洩露了風聲，竟致風雲突變，正德皇帝突然下旨赦免了劉瑾等人的罪過。
非但如此，王嶽還被髮配南京，劉瑾取而代之，權勢大漲。
劉健、謝遷兩位閣臣大失所望，上疏告老還鄉，竟被正德皇帝批准。
南京給事中御史戴銑等二十一人上書論政，請求挽留兩位閣臣，卻遭逮捕，各廷杖三十。
戴銑死於杖下，蔣欽三次被杖，三天後亦死在獄中。
王守仁自己上疏論救，也因此觸怒了劉瑾，亦被廷杖四十，謫貶至貴州龍場當龍場驛棧驛丞。
即使如此，劉瑾還不放過，又派遣錦衣衛追殺。
……
對於這些朝廷內的人事變動和政治鬥爭，林平之沒有貿然加以置評。
朝廷之內，各種關係盤根錯節，種種變化波雲詭譎，就算是局內人尚且看不清楚，更何況是他這個局外人。
王守仁又向林平之介紹了，他年輕時遊歷北疆九邊重鎮時的所見所聞。
九邊重鎮賴以抵禦蒙古騎兵的邊牆、城寨、隘口，大多都已年久失修、殘破不堪。
除了少數重鎮大城，還有一些軍將親領的精兵健卒，大部分邊城、隘口的邊軍都已軍備廢弛，疏於訓練，甚至很多地方連兵員都不及足額的一半。
王守仁深為憂慮地道：“如今邊軍闇弱，軍備廢弛，倘若北元突然大軍來襲，只怕又將赤地千里、生靈塗炭！”
林平之道：“伯安兄，小弟倒是覺得，對於大明來說，北元雖然向來兇殘，但卻只是纖芥之疾，已不足為慮。”
王守仁奇道：“平之何出此言？”
兩人一起坐而論道，探討學問，相互之間也迅速熟悉起來，稱呼便也親近了許多。
林平之本來要以師事王守仁，但王守仁卻不同意，不敢自居為師，便讓他以表字稱呼自己。
但林平之自己尚無表字，王守仁便只能以名字稱之。
林平之道：“縱觀歷史，任何一個朝代都是初創時最具朝氣，在三四代內達至巔峰，然後便每況愈下，直至滅亡。”
“在此過程中，縱然有雄才大略的英主勵精圖治，得以一時中興，亦難以與最巔峰時相比，更無法改變王朝滅亡的命運。”
王守仁聞言不禁微微一怔。
他還是第一次聽到，有人從如此宏觀的角度來分析朝代的興亡，但聽起來又非常有道理，暗合歷代王朝興亡之變化。
只聽林平之繼續道：“蒙元自立國至今已兩百餘年，就算是從被太祖逐至漠北算起，也已一百餘年。”
“北元也必會遵從這個規律，越來越弱。”
“就算是五十多年前的瓦剌太師也先，那般雄才大略的人物，雖使瓦剌強盛一時，卻也隨即迅速衰落。”
王守仁道：“平之高見，確實很有道理。”
“不過，為何所有朝代都會盛極而衰呢？”
林平之道：“總體而言，每一次改朝換代都是一次對土地、人口、官位、名望等資源的重新分配。”
“每朝立國之初，剛剛經歷了戰亂，人口銳減，百廢待興，皇族和開國之臣數量較少，資源相對來說也比較充裕，因此國力便處於快速提升階段。”
“但數代之後，人口越來越多，皇族、官吏等上位者也越來越多，資源越來越集中到小部分人手中，造成百姓生存越來越難，上層鬥爭越來越劇，內耗越來越嚴重，國力便會逐漸衰落。”
“縱然是中興雄主，既然是在這個體系中成長起來的，就不可能徹底毀滅這個體系，最多也就是拉攏大部分人，打擊小部分人，使得資源稍稍釋放，使得衰落的趨勢稍稍緩解。”
王守仁沉默半晌，微有些沉重地道：“依你之意，終有一日，大明也必會……”
林平之道：“任何一個朝代，任何一個組織，最終都逃不過這個規律——最多隻能延緩，卻無法改變。”
王守仁微微沉吟道：“按照你所說的規律，若要延緩王朝衰亡，便只能在資源上下功夫。”
“如此說來，就只能消滅一部分高官顯貴，將資源重新釋放出來？”
林平之道：“一般來說確實如此，但其實還有另外一個思路——”
“那就是增加資源的總量！”
“增加資源總量？”
王守仁道：“平之是指開疆拓土？”
林平之道：“開疆拓土也是增加資源總量的一個辦法。”
王守仁皺眉道：“歷代以來，熱衷於開疆拓土的朝代有秦、漢、隋、唐和元。”
“秦和隋窮兵黷武，以致國力衰頹，民不聊生，然後諸侯並起，烽煙處處，最終兩世而亡。”
“漢和唐頻繁用兵於草原和西域，大耗民力、國力，結果前者為新莽所趁，後者出現藩鎮之禍。”
“蒙元太祖遠征極西之地，建立了橫跨數萬裡的龐大帝國，但自他死後，便因疆域太過廣袤，而迅速分崩離析。”
“司馬法曰：‘國雖大，好戰必亡。’若過於熱衷開疆拓土，窮兵黷武，恐怕未見其利，先受其害。”
中華文明的主流文化中從來都不提倡戰爭，就算是為戰爭而生的兵家，對於戰爭也是慎重對待。
林平之點頭道：“開疆拓土確實很容易演變為窮兵黷武，想要藉此增加資源也肯定會遇到很多問題。”
“不過，大明現在的問題恐怕不是好戰，而是忘戰。”
“司馬法也說過：‘天下雖安，忘戰必危。’”
王守仁聞聽此言，不禁喟嘆一聲，顯然也十分認同林平之這個論斷。
“平之，你莫非還有其他增加資源的辦法？”王守仁卻仍對增加資源總量的辦法感興趣。