下午。
敗者組第二輪，真正的廝殺局。
氣氛陡然變得肅殺。
輸，便是兩敗，徹底淘汰出局。勝，則尚存一線生機，順利進入下一階段。
即便是向來心思沉靜的陳望，在這一刻心中也不由繃緊那根弦。
身為宗門十強，若在海選之中就遭淘汰，顯然是非常丟的人事。
但他並不在乎這種虛名。
即便因此無緣百骸秘境、錯失一些重大的修行資源，在他看來也並非不可承受。
但此事背後，牽涉更深。
玉帶峰之事。
那關乎他自身石咒隱患能否根本解決的線索，關乎他是否能將自身命運的主動權，更多掌握在自己手中！
秘境名額，對他來說，並不僅僅是一種資源之爭，更是關乎性命的關鍵一步。
絕不能倒在這裡！
裁判唱名響起。
陳望深吸一口氣，大步踏上擂臺。
對手是一名天羅宗弟子，煉氣後期。
雙方站定。
陳望這次連例行的姓名、宗門通報的客套之語都直接省去了。
見禮的瞬間，眼神已然專注銳利。
“叮！”
比賽開始一剎那，陳望右手的幻霧符已然無聲碎裂，濃密白霧轟然炸開！
他的身形同時動了，並非直線突進，而是如同被風吹起的柳絮，帶起一串飄忽難測的殘影，急速向側方掠去。
移動中，體表瞬間泛起一層晶瑩剔透的玄冰凝甲，緊接著又是數道重疊的靈光護盾自身前亮起。
裂金錐嗡鳴出鞘，化作一道金色流光環繞周身，蓄勢待發。直到此時，數點微弱的陣盤靈光才被他精準地甩入擂臺角落。
一氣呵成，毫無遲滯。
下一瞬。
他身形再變，在霧氣與飄忽步法的雙重掩護下，陡然一化為三！
三道虛實難辨的身影，自不同角度——上、中、下三路——挾著試探性的鋒銳氣勁，同時撲向霧中的對手。
這是他首度在擂臺上，將身法、幻術、防禦、進攻、陣法輔助近乎同步施展。
雖未盡全力，卻已展現出遠超尋常築基修士的戰鬥節奏與控場能力。
“我認輸！！”
一聲倉皇的呼喊，陡然從霧中傳來。
陳望此時已封閉了八成聽力以防不測，那聲音傳入耳中有些模糊失真。
他攻勢微頓。
但三道身影的合圍之勢卻未停止。
“我認輸！認輸了！！”
霧中對手似乎連滾帶爬地躲避著殘餘的攻勢，聲音陡然拔高，帶著驚恐。
“停手！”裁判的喝聲清晰傳來。
陳望立刻收勢，三道身影合而為一，裂金錐倒飛而回，懸於身側。
他揮手驅散白霧。
擂臺上，那名天羅宗弟子臉色發白，略顯狼狽地站在擂臺邊緣。
見霧氣散去，才鬆了口氣，朝著裁判連連拱手，又看向陳望，眼中猶有餘悸。
陳望眉頭微蹙，看向對方。
這就……贏了？
未免太過突然。
臺下觀眾也是一片譁然。
許多人只看到陳望一開場便是疾風驟雨般的連環動作，霧氣剛起便聽裡面喊認輸，具體細節看不分明。
只能歸結於雙方實力差距過大，煉氣對築基，直接放棄也是明智之舉。
兩人依序下臺。
雙腳重新踏上堅實的地面，陳望心中那根緊繃的弦，終於微微一鬆。
敗部復活，成功。
留下來了。
海選這一關，算是踏過了。
按照規則，敗者組本輪勝出的五人，將與之前兩戰全勝直接晉級的五人合併，共同組成該小組透過海選的十人名單。
其餘雙敗者，就此告別大比舞臺。
他正欲尋個地方稍作調息，方才那名天羅宗弟子卻主動走了過來，臉上帶著些不好意思，又有些侷促笑容。
“陳師兄，還記得我嗎？”
陳望打量對方，確實有些面生，臉上不由露出幾分疑惑。
對方見狀，連忙自我介紹：“我是劉彥，當年和師兄同一批進的五聖谷啊！
“不過後來……和鄧超師兄一起被推舉進了天羅宗。”
他頓了頓，笑容裡多了些苦澀，
“這些年一直卡在煉氣後期，沒機會得到築基丹，所以……”
陳望恍然。
原來是當年在五聖谷的同批弟子，只是並無來往，對方又早早離開，印象自然模糊。
劉彥接著解釋道：
“我之前就看過陳師兄的比賽，知道你是築基修為，手中還有上品靈器……
“剛才在臺上，一見陳師兄你那般猛烈架勢……我乾脆認輸得了，免得受傷。”
劉彥倒很坦然。
“對了陳師兄，你還知道胡文嗎？當年在五聖谷龍虎堂，我和他關係還不錯。
“後來聽說……他去了望冬安？好像就在仙月閣山下的石樓當掌櫃，師兄你在仙月閣，可曾見過他？”
陳望心中微凜。
他非常不願意讓別人知道自己與望東安有關係；可這些五聖谷舊人……
他不動聲色，淡淡道：“望冬安的石樓？倒是去過一次，不過未曾留意掌櫃。”
劉彥“哦”了一聲，似乎有些失望，但也沒再多問。
兩人又簡單敘了幾句五聖谷的舊事，提及幾個或許雙方都認識的名字，氣氛不熱絡，卻也談不上尷尬。
畢竟，所謂“故人”，也不過是多年前同一口鍋裡吃過幾天飯的泛泛之交罷了。
敘談幾句後，劉彥便拱手告辭。
看著他離去的背影，“天羅宗”這三個字，再次在陳望心頭輕輕敲了一下。
其實。
第一天在開幕式上聽到天羅宗作為特邀宗門被介紹時，他心中就曾泛起過一絲極淡的漣漪，幾個模糊的身影一閃而過。
只是多年過去，時移世易，許多人與事早已淡去，他並未刻意去回想。
此刻。
因這不戰而降的劉彥，以及他提及的胡文、鄧超等人，那些塵封回憶又被勾起。
蘇柔兒、鄧超、吳運……還有站在後山崖頂那道遠眺的身影。
短短數息之間，往事如煙掠過。
陳望眼神微凝，隨即輕輕吐出一口氣，將這些翻騰而起的雜念，悄然驅散。
眼下，不是緬懷舊事的時候。
目光掃向其他擂臺，敗者組最後的廝殺正在上演。場次不多，但殘酷程度更甚。
自知無望者或許選擇擺爛躺平、草草放棄，但心有不甘者，無不拼盡全力。
各種壓箱底的手段、以傷換傷的搏命打法屢見不鮮，只為爭取那最後的晉升機會。
空氣中，瀰漫著汗水、血腥與極度疲憊後靈力躁動的混合氣息。
海選終於完全落幕。