此時此刻。
主賽場六十進三十的晉升賽，已過半程。
除前十強輪空之外，剩餘五十名弟子分為五組，經過數輪激烈的小組賽，積分靠後的三人已被淘汰。
餘下三十五人，此刻正在休息。
準備迎接接下來的最終淘汰賽——那將決出前二十個珍貴名額，晉升三十強。
而陳望的到來，顯然讓賽事暫時一滯。因為他並非直接進入這三十五人的行列。
按照宮清寒定下的公平規則，他需要先擊敗那已被淘汰的十五人，奪得他們手中的“挑戰資格”，方能躋身最終的淘汰賽。
於是，全場賽事暫停。
在殷堂主簡單介紹了陳望這一角色之後，所有人的目光，全部聚焦在他身上。
一座空出的賽臺。
先前從晉升賽中淘汰的十五名被淘汰的弟子，此刻已集結在臺下。
他們個個臉色難看，眼中憋著一股火。能在近千名同門廝殺中殺入前六十，誰不是心高氣傲之輩？
在小組賽中，他們只是輸了一招半式或是運氣稍差，便被刷下來，本就滿心不服。
此刻，眼見一個“空降”的傢伙，竟然還要踩著他們的頭，搶奪那張通往最終三十強賽場的門票？
憑甚麼？！
十五道目光，如刀如劍，齊齊刺向臺上的陳望。那裡面翻湧的不只是敵意，更有被輕視的憤怒和亟待證明自己的狂暴戰意。
這股匯聚在一起的驚人氣勢，如同實質的浪潮，轟然拍向擂臺。
陳望腳步一頓，呼吸微滯。
那股熟悉的令人心悸的社恐感，竟在此時不合時宜地隱隱發作。
彷彿回到了上一世的課堂之上，被眾人圍觀、指點的窘迫時刻。他下意識地想低頭，想避開那些刺人的視線。
就在這時，一道溫和卻清晰的聲音，直接在他心底響起：
“放輕鬆，不必強求。”
是殷昨蓮的傳音。
“保持本心即可。修道路長，不爭一時勝負。實在堅持不了，放棄也可。
“既已入前六十，便有參與九派大比的資格，你的目標已實現，無需勉強。”
她的聲音裡，少了幾分平日裡的雷厲風行，多了些罕見的平和甚至……一絲抱歉。
這位一向強勢的堂主，方才也在反省。
宗門改革、派系鬥爭的壓力，本就不是一朝一夕能改變，更不該將這份沉重的期望，壓在一個本就不喜爭鬥的弟子身上。
她不想因為自己的“急功近利”，毀掉一棵好苗子。這番話，如清泉流入心田。
陳望深吸一口氣，眼神重新變得平靜。
是啊。
初心是甚麼？
是測試自己的防禦極限，是為將來可能遇到的致命危機，準備一張保命的底牌。
輸贏、排名、他人的眼光，本就不該是困擾自己的東西。
想通此節，他心中豁然開朗。
那些沸騰的敵意，那些刀鋒般的目光，依然存在，卻再也無法撼動他分毫。
他不再看臺下，徑直走到擂臺中央。
然後，在所有人錯愕的注視下，他做了一件讓全場瞬間死寂的事——
他先是取出幾座熟悉的陣盤，投放在附近地面上。若有心人留意的話，將會發現這些擺放位置看似隨意，卻與之前不同。
接著。
直接在那光潔的青石地面上席地而坐。
最後。
不緊不慢地搬出那張矮凳，擺上靈墨、符紙、符筆。
一套動作，行雲流水，與方才在土臺邊如出一轍。
他還要只守不攻？！
臺下先是一片死寂，隨即爆發出難以置信的喧譁！
“驢操的！這孫子真真裝啊！”
“他以為這是甚麼地方？！小孩子過家家嗎？！”
“簡直目中無人！狂妄至極！”
那些剛被淘汰、本就火氣沖天的十五名高手，更是氣得臉色發青，破口大罵。
而跟著從土臺那邊轉移過來的一些低階弟子，則連忙向周圍人解釋：
“別、別激動！他在那邊就這樣！”
“真的！就坐著不動！張師姐那麼厲害，連他防禦都破不了！”
“他有金錐，上品靈器！快得嚇人！”
這番解釋，非但沒讓怒火平息，反而讓那些高手更覺荒謬和憤怒。
“放屁！那是他沒遇到真正的硬茬子！”
“煉氣期能和築基比？現在臺下十五個，哪個不是半步築基、底蘊深厚？”
“裝！我看他能裝到幾時！等會兒被人從臺上打下來，看他還怎麼擺這副死人臉！”
老觀眾的心情是複雜的。
他們親眼見過裂金錐的恐怖，心中對陳望有畏懼，甚至一絲佩服。
但看到他在強者環伺下依然如此託大，又不由得生出一種恨鐵不成鋼的氣憤——
你有點實力我們知道，可這裡不是玩鬧的地方啊！
新觀眾則滿是不屑與冰冷的敵意。
他們感受到的是羞辱。
一個靠特權空降的傢伙，竟敢用這種近乎兒戲的方式，對待他們這些歷經苦戰才走到這裡的對手？
惡狼環伺，殺氣盈臺。
在全場死寂般的注視下，陳望第一次抬起頭，目光平靜地掃過臺下那些憤怒的臉，聲音清晰地說道：
“在下有個提議。”
聲音不大，卻讓喧譁為之一靜。
“兩種方式：一，像我之前在小賽臺那邊一樣，用小沙漏計時，我坐著不動。二，正常比賽方式。挑戰者可自選。”
說完，他不再言語，重新低下頭，筆尖落在符紙上，畫出第一道紋路。
臺下安靜了一瞬，隨即響起議論聲。
“還選個屁！當然選正常打！”
“誰要跟他玩這種過家家！”
“不行！選第一個！老子就要在他坐著不動的時候，把他揍趴下！看他還怎麼裝！”
“肅靜！”
裁判執事沉聲喝道，目光掃向那十五人，
“誰先來？還是按淘汰名次？”
短暫的沉默後，一道身影越眾而出，輕飄飄落在臺上。
此人身材頎長，面容冷峻，一襲青衫，腰間佩著一柄形制古樸的長劍。
他一上臺，臺下便響起一陣低呼。
“趙坤師兄！”
“聽說曾經長期霸佔一個聚華堂中央席位的人，也叫趙坤？是他嗎？”
“他秘境回來一直埋頭苦修，最近剛築基，很牛的一人物！”
陳望筆鋒微微一頓。
趙坤竟然也築基了？真是士別三日，印象中還是上次在威壓下畏怯的印象。
靈識掃過。
果然無法看穿修為……
這小子精擅金系道法，攻擊凌厲無匹。他先跳出來，想必是為張師姐血恥的吧？
“陳師弟，”趙坤開口，聲音如同金屬摩擦，帶著鋒銳之氣，“好久不見！”
他盯著陳望，眼神深處藏著一絲冰冷的寒意。方才張師姐敗得憋屈，他看在眼裡。
“我選第一種！”