回看後院。
三間寬敞的瓦房，頗有些陳舊；屋頂上長滿了高高矮矮的瓦菘。
右邊地上胡亂堆著些劈柴、破瓦罐，牆角一口老井，井沿長滿青苔。
左邊有兩間低矮的土坯房，窗戶上的油紙破了幾個洞，在夜風中瑟瑟微響。
陳望悄無聲息地走入土壞房。
心念略動，一縷細微的靈魂顫動隨之發出；數息之後，地面傳來輕微的摩擦聲。
陳望後退半步，目光落在屋角一塊不起眼的青石板上。
只見那石板邊緣緩緩抬起一道縫隙，露出一隻眼睛——渾濁、佈滿血絲，但瞳孔深處還殘留著一絲警惕與銳利。
那眼睛與陳望對視一瞬，明顯怔了一下。
石板又抬高了些，露出一張蒼白憔悴的臉——正是墨辛。
只是此刻的墨辛，與陳望記憶中那個精幹沉著的煉藥師判若兩人——臉頰凹陷，眼窩深陷，鬚髮凌亂，嘴唇乾裂。
更讓陳望心中一沉的是，墨辛的左肩上纏著厚厚的粗布，布上滲著暗褐色的血跡。
墨辛盯著眼前這個陌生中年漢子，眉頭緊皺，眼中閃過疑惑和警惕，還有一絲……不易察覺的絕望。
陳望沒有立刻開口。
他緩緩抬手，在臉上一抹——面具紋理如水波般褪去，露出原本清秀的面容。
“老舅。”
陳望壓低聲音，吐出這兩個字。
墨辛渾身一震。
那雙渾濁的眼睛驟然睜大，死死盯著陳望的臉，彷彿要從中辨認出甚麼。
片刻之後，他嘴唇微顫，眼中湧出難以言喻的複雜情緒——驚愕、激動、釋然，甚至還有一絲……如釋重負的疲憊。
“主、主人……”
陳望後退半步，讓出空間。
墨辛從地窖口掙扎著爬出，動作遲緩僵硬，陳望伸手扶住他時，能清晰感覺到他身體的顫抖和虛弱。
“別動。”
陳望低聲道，目光落在那滲血的肩頭。
墨辛卻搖了搖頭，渾濁的眼中閃過一絲急迫：“主人，請隨屬下……到下面說話。”
他指向那塊青石板。
陳望會意，先將墨辛攙扶到牆邊靠坐，自己俯身掀開石板——
下方不是土坑，而是一道向下石階，兩側石壁光滑平整，顯然經過精心修整。
陳望的靈識瞬間掃過下方，隨即踏上臺階，往下走去，墨辛佝僂著背，跟在後面。
石階不長。
不過十餘級，但每級臺階都鋪設著青石板，邊緣打磨圓潤。
下到盡頭，眼前豁然開朗。
這是一間數丈見方的石室。
室頂鑲嵌著七顆拳頭大小的瑩光石，但此刻只有一枚散發著慘淡的白光。
地面鋪著平整的青石板，牆壁用特製的灰泥抹平，乾燥潔淨，不見一絲黴斑。
石室左側是一整排半嵌入牆壁的藥櫃，每格抽屜上都貼著標籤，字跡工整。
青銅丹爐！
矗立在中央的是，一尊半人高的丹爐，爐身刻滿符文，爐底殘留一些灰燼。
右側寬大的石案上，凌亂擺放著數十卷筆記，還有各種研磨工具、藥秤。
最引人注目的！
是石室深處那面牆——
牆上釘著一塊厚實的青石板，板上用硃砂畫滿了複雜的丹方推演圖。
墨辛佝僂著身子蹣跚走到石案旁，輕輕撫過案面，眼中閃過一絲痛色：
“外面三間鋪面全毀了，後院也荒了，只有這裡……屬下一直守著。”
陳望沉默。
他能想象，當年望冬安在京郡初立時的意氣風發——三家分店，地下丹房。墨辛在此潛心煉丹，賴冬小安在外經營。
何等紅火。
可如今……
“主人請坐。”
墨辛從石案下拉出一隻木凳，用袖子擦了擦上面的灰塵。
陳望沒有坐。
他走到石案前，目光落在那些筆記上。最上面一卷攤開著，上面密密麻麻寫滿了字：
冰心丹第三十七次仿製記錄：
加入赤血藤後寒性稍減，但靈力狂暴度增加二成，需尋找中和之物……
凝氣丹成本控制推演：
若將主材月見草替換為星紋葉，成本可降兩成，但藥效損失約半成，待驗證……
字跡工整。
每一條記錄都詳細標註了日期、用量和結果。有些地方反覆塗改，有些頁邊寫滿了疑問和猜想。
這些都是墨辛的心血。
“這些年……辛苦了。”陳望輕聲道。
“不算甚麼。”
墨辛搖頭，眼中卻閃過一絲黯淡，“只是……辜負了主人的期望。”
他頓了頓，忽然想起甚麼，掙扎著站起身，走到石室角落，俯身在一處石磚上按下。
石磚無聲凹陷。
旁邊的牆壁悄無聲息滑開一道暗格。
他從暗格中捧出兩隻深灰色的納物囊，轉身走回石案前，雙手遞上。
“主人請看。”墨辛的聲音很輕，卻帶著某種鄭重。
“這是賴冬和小安撤離京郡前，特意囑咐屬下，一定要親手交到主人手中。”
陳望接過，靈識探入。
第一隻納物囊中，靈光燦燦；堆成小山的低階靈石，粗略估計不下萬枚；旁邊是五六千枚中階靈石，每一枚都蘊含精純靈氣。
饒是陳望如今眼界已開，也不由得心中一震：這筆財富，恐怕是望冬安這十年來積累的大半身家！
“這……”陳望抬頭看向墨辛。
墨辛彷彿明白他想說甚麼，低聲道：“賴冬主事說了，這是屬於主人的那一份。主人當年留下的丹方、丹藥，才是望冬安起家的根本。沒有主人，便沒有望冬安。”
“這太貴重了。”
陳望搖頭，“望冬安如今處境艱難，正是需要靈石週轉的時候。這些還是——”
“用不上的。”
墨辛打斷他，聲音艱澀，“主人……您知道聖谷鎮的總店，現在是甚麼光景嗎？”
陳望心中一沉。
墨辛緩緩坐下，雙手撐在膝上，脊背微微佝僂：
“自從京郡三家分店接連被毀，五聖谷那邊……也斷了支援。
“掌門郭嘯傳話，望冬安不得再經營任何修行類商品，只能做普通藥材生意。賴冬和小安每日坐堂抓藥，與凡俗郎中無異。”
他頓了頓，聲音更低：
“這些靈石，他們用不上，也不敢用。放在這裡……屬下也每日提心吊膽。”
陳望握著納物囊的手指微微收緊。
“至於京郡這邊……”
墨辛指向石室上方，聲音更低，
“屬下每過幾日，會在廢墟旁重新豎起望冬安的招牌。但短則一日，長則三兩天，招牌就會被摘下、踏爛。前幾天凌晨，屬下換招牌時……還遭了伏擊。”
他扯了扯肩頭的粗布，暗褐色的血跡在月光石下觸目驚心。
“對方沒下死手，但意思很明白——允許你活著，但絕不允許你東山再起。”
墨辛苦笑，“對方勢力太強，自然不會把我們這種小人物放在眼裡。
“就像人不會在意腳下的螻蟻，但若螻蟻想築巢，隨手碾碎便是。”
石室中一片寂靜。
陳望看著眼前這個憔悴蒼老的男人，看著他眼中的絕望與疲憊，忽然明白——
墨辛守著這間丹房，守著這些靈石，等的不是東山再起的機會。
他等的，是一個交代。一個能將這一切託付出去，然後……解脫的交代。
“我收下。”
陳望將納物囊收入懷中，聲音平靜而堅定。但將來，我會十倍還給你們。
墨辛聞言，眼中泛起一絲微弱的光。他彷彿卸下了千斤重擔，整個人都鬆了幾分。