陳望退出內視，額頭已冒汗。
抬頭看向墨璃，只見她那空靈的臉上，竟浮出一抹淡淡的微笑，眼神中靈光閃動，帶著一絲瞭然與欣慰。
“看來，路徑可行。”
墨璃的聲音多了點溫度，
“不過，你是弱水靈根，本質特殊，包容性遠超尋常。這個測試，還需要找一個普通的天靈根修士來驗證。”
“若也能成功……將來，或許即便是雙靈根也可順利承載、融合寂滅源氣。”
她說話之時，眼中靈光閃爍，似乎完成了某種推演，然後身影如同水波般盪漾了一下，便悄無聲息地消散在空氣中。
陳望獨自坐在空蕩蕩的大廳裡。
石壁的冰涼，透過衣袍傳來，卻壓不住他心底泛起的深深寒意。
驗證？
融合？
他咀嚼著這兩個詞，一股巨大的恐懼攥緊了他的心臟。
如果……有一天，墨璃的方法完善了，能夠順利將寂滅源氣與修士靈根融合……
那意味著甚麼？
無論是天賦異稟的天靈根，還是更為常見的雙靈根，她都可以將他們轉化為她所期望的永恆安寂的終極石化形態！
屆時，修真界將有多少天賦卓絕的修士，在不知不覺中，變成一座座沉默的石頭？
想到那幅遍佈大地的修士石雕林立的恐怖場景，陳望只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，渾身汗毛倒豎，不寒而慄。
可是……
他能阻止嗎？
面對墨璃這種層次的存在，他連對方是如何來去、如何將能量無聲無息注入自己體內都弄不明白，談何阻止？
一股深深的無力感湧上心頭。
他現在唯一能慶幸的，大概是墨璃還需要樣本和測試，這個過程可能非常漫長。
隨即。
他又想到另一個讓他心情複雜的事實：
墨璃，似乎……變得更像人了。
不是外形，而是那種神態和語氣，甚至學會了微笑。眼神也不再是純粹的漠然與空寂，而是多了靈動的光。
是因為跟隨我來到仙月閣，接觸了更多的人氣，觀察了更多修士的言行與情感，從而促進了她的……進化？
陳望不知道這究竟是福是禍。
一個更人性化的遠古石靈，會變得更容易溝通，還是……更加危險和難以預測？
他呆呆地坐了半晌。
直到冰涼的石頭硌得他屁股有些發麻，才長長吐出一口濁氣。
算了。
真到那一天，恐怕也是很久很久以後的事了。眼下，還是先顧好自己吧。
他將那些駭人的遠景壓到心底，將注意力拉回到現實。
這兩年當中。
他透過大量服用凝元丹夯實了根基，又藉助大師玉露丹突破築基初期的小瓶頸，正式踏入了築基中期。
此刻內視自身，丹田中那塊道基磅礴精純的真元反覆沖刷滌盪，表面變得更加圓潤光滑，散發出穩固而內斂的靈光。
肉身也隨之受益，強度顯著提升，氣血充盈，尋常刀劍難傷。
體內真元總量比起初入築基時幾乎倍增，運轉間更加凝練純粹，如臂使指。
靈識的覆蓋範圍與精細程度也水漲船高，心念微動間便可收放自如，探查入微，甚至能初步嘗試一些簡單的神識運用。
陳望默然起身，走向角落一處石龕。那裡放著一面邊緣有些鏽跡的黃銅鏡。
這面鏡子還是當初為了測試那半塊殘破面具的變化效果，特意去百藝堂購置。
當時還被幾位師姐瞧見，好生取笑了一番，說他一個大男人也講究容貌。
鏡子下方的凹槽裡。
原本用於維持鏡面光潔的微型靈石早已化為齏粉。鏡面無人維護，又蒙上了一層薄薄的銅鏽和灰塵，顯得頗為古舊。
陳望用手指拂去浮塵，運起靈力將將鏡面重新打磨光亮。
他沒再放入新的靈石，這鏡子不知多久才會用上一次，沒必要折騰。
當鏡面清晰地映出自己的面容時，陳望不由得愣了一下。
鏡中之人，眉宇間已然褪去了少年的青澀，輪廓顯得更加分明。
下巴和唇上，竟然冒出了半寸來長的凌亂鬍鬚，他整個人看起來頗為邋遢。
他下意識地抬手摸了摸那綿軟的鬍子，心中略感陌生。
屈指算算。
自己今年已然二十五歲了。
從十二歲離開三蓮村，踏入五聖谷，再到輾轉來到這北疆……時光荏苒，在仙月閣已然度過了八年歲月。
八載光陰，恍如一夢。
鏡中的自己，與當年那個在泥濘中掙扎、對未來充滿惶恐又帶著一絲不甘的瘦弱少年，已然判若兩人。
呵呵。
陳望輕笑一聲，搖了搖頭。
墨璃那傢伙，畢竟不是人，關注點與常人迥異，否則早該提醒他打理這副尊容了。
心念微動。
四柄寒鐵短劍，瞬間從納物囊中化作四道淡青色流光激射而出。
劍光靈動如游魚，繞著他的頭臉疾速盤旋飛舞，帶起細微的破空聲。
下一剎那，劍光收斂歸鞘。
再看鏡中，臉上那叢雜亂的鬍鬚已消失不見，下巴光潔。一頭亂髮也削短修齊，整個人頓時顯得清爽利落。
“靈識……確實更強大了。”
當初煉氣期時，勉強驅動小五行劍陣，卻總有種“分心五用”的滯澀與疲憊感。
如今築基中期，靈識的強度與精細度已不可同日而語，操控四劍完成這種精細動作，幾乎不費甚麼心力，如同呼吸般自然。
他又取出了一塊怪異面具。
當初，他靈機一動，將大量冰影蛛的堅硬角質如蛛牙、甲殼、尖刺等，和一些靈石投入聚寶盆中與面具一同蘊養。
這個方法竟然真的奏效了。
只是代價也不菲，幾乎耗盡了所有冰影蛛材料和積攢的低階靈石。
此刻，面具已恢復大半。
只是新生的部分，和原來古樸暗沉的舊體相比，有些灰白和單薄，不太協調。
陳望將面具覆在臉上。
面具邊緣彷彿有生命般微微吸附貼合。
他輸入一絲靈力。
奇異的感覺湧上心頭。臉上的肌肉骨骼在面具的作用下開始微妙的蠕動與調整。
鏡中影像隨之變化。
他可以隨心所欲地調整面部輪廓：眉清目秀的俊朗青年，鶴髮雞皮的老叟，肥頭大耳的富翁，甚至美貌的少女……
然而。
無論變成何種模樣，左側嘴角那一片總是無法控制地扭曲，讓整張臉透著怪異與陰沉，就像是鐘樓怪人一般醜陋。
嗯……
可能是某個關鍵部分尚未恢復。
陳望自嘲地笑了笑，乾脆給這面具取了個名字：小丑面具。