戰場邊緣，灌木凝霜。
陳望的靈識如水銀瀉地，細緻掃過這片剛剛經歷爭鬥的區域。
忽然，他心神微動。
在一叢掛滿冰稜的灌木深處，他感應到一道微弱而紊亂的靈力波動。
有人藏在那裡，氣息奄奄，顯然是受了重傷。觀其靈力強度，不過煉氣中期。
想來是那支潰敗的小隊撤離得太過倉促，竟將重傷的同伴遺落在了此地。
在這極光寒潮肆虐的嚴酷環境下，以他的修為又身負重傷，幾乎已是淘汰定局。
保命，本該是第一要務。
可陳望等待片刻，卻遲遲未見那道求助的白色光柱升起。
他心中不禁生出一絲疑惑。
眼見四下無人。
他取出黑布蒙上面容，又將匿影袍披好，將自身氣息收斂到極致。
這才如同暗夜中的幽影，悄然向那處灌木叢潛行而去。
撥開凝結著冰霜的枝葉。
只見一名外門弟子癱軟在地，胸口處一道猙獰的傷口已被凍得發紫，鮮血凝固。
他周身靈力正如退潮般消散，被無孔不入的寒潮不斷侵蝕。
更令人心驚的是，他的右手雖緊緊攥著那枚保命的同心珏，手指卻因嚴重的凍傷而僵硬扭曲，竟然無力捏碎玉符！
“救……救我……”
那弟子察覺到有人靠近，渙散的眼神中艱難地凝聚起一絲微弱的希冀。
陳望蹲下身，一縷精純的靈力自指尖渡出，暫時護住他即將潰散的心脈。
壓低聲音，問道：
“你們小隊甘冒奇險，深入這秘境腹地，可是探尋到了冰髓魂蓮的蹤跡？”
那弟子眼中閃過一絲掙扎，嘴唇翕動，卻只是微弱地吐出兩個字：
“不知……”
隨即緊緊咬住了牙關，似在忍受劇痛，又似在堅守甚麼。
陳望心中卻是一動。
他本是隨口試探，沒想到對方這般情狀，反而像是欲蓋彌彰。
這支看似實力平平的小隊，恐怕真掌握著某些關於魂蓮的關鍵線索。
“你那幫同伴早已將你棄如敝履，你如今命懸一線，還要替他們保守秘密？”
陳望語氣平靜，卻字字誅心。
“即便他們良心發現，折返尋你，以你如今的傷勢，還能撐到那時嗎？”
說著，他取出一張靈光氤氳的甘霖符和一枚散發著溫潤熱力的暖融丹，在這名弟子眼前晃了一晃。
“告訴我線索，我助你激發玉符，保證你活著離開秘境。要不然……”
在生命迅速流逝的恐懼與肉身劇痛的雙重摺磨下，這名弟子的堅守終於崩潰。
他斷斷續續地吐露：
“西北方向……幽寂寒潭……”
得到關鍵資訊，陳望信守承諾。
立刻將那顆暖融丹塞入對方口中，丹藥化開的暖流暫時護住了其臟腑。
隨即又引動甘霖符，柔和的治癒靈光籠罩而下，穩住了他急劇惡化的傷勢。
最後，他拿起那枚被凍僵的手死死握著的同心珏，稍一用力。
“咔嚓。”
一道纖細卻異常明亮的白色光柱，瞬間沖天而起，刺破了秘境昏暗的天幕。
做完這一切，陳望的身影已如鬼魅般融入風雪，消失不見。
他並未遠遁。
而是藏身於遠處一塊覆冰的巨巖之後。親眼目睹一位巡防長老被光柱引來，將那重傷弟子帶走。
整個過程，那山洞入口處閃爍的陣法光芒依舊穩定，並未有人出來檢視。
陳望收回目光，望向天際。
那裡，絢爛的極光依舊妖嬈舞動，與凜冽的、彷彿能凍結靈魂的寒潮交織相映。
風暴將至。
他不再猶豫，服下一粒暖融丹，一股暖意自丹田化開，勉強抵禦著周遭酷寒。
隨即頂著愈演愈烈的風雪，朝著西北方向，埋頭疾行。
寒潮的威力，遠超想象。
越是深入，風中夾雜的冰晶越是密集，如同無數細小的刀刃，切割著護體靈光。
空中還不時會毫無徵兆地出現極寒靈紋，這讓陳望的靈識不敢有絲毫放鬆。
幸虧他之前儲備了一些暖融丹和甘霖符，此刻方能支撐。
如此艱難跋涉，整整一日。
終於看到一座山谷。
然而眼前的景象卻讓他心頭一緊，立即隱匿了身形。
只見谷口處。
有四名身著灰藍勁服的外門女弟子，正在一名面容冷峻的女子指揮下忙碌著。
她們手法嫻熟地在地面刻畫著複雜的陣紋，又將幾面散發著隱晦靈力波動的小旗，精準地插入特定方位。
“動作再快些！”
那冷峻女子低聲喝道，聲音在呼嘯的寒風中有些失真。
“這凝冰鎖靈陣必須在寒潮威力達到頂峰前完成佈設！”
她頓了頓，語氣帶著一絲憂慮。
“寒潮引動的靈力異常波動，可能會讓冰髓魂蓮提前成熟，也能……毀了它！”
“無論如何，我們都要藉此陣困住其他競爭者，讓他們也嚐嚐靈力被凍結、任人宰割的滋味！”
一個身材矮胖的女弟子連忙奉承：“馮師姐神機妙算！任他們修為再高，在寒潮與陣法雙重壓制下，也不過是甕中之鱉。”
“不可大意。”
馮師姐神色依舊凝重。
“方才收到王師妹傳訊，在左近發現了周喆一夥人。他們人多勢眾，是個麻煩。”
“有師姐的陣法在，周喆他們來了也是自投羅網……”
“哼，覬覦魂蓮的，又豈止他們一夥？”
馮師姐冷聲道，
“此物是外層區域罕見的至寶，但凡有點實力的隊伍，都不會放過。”
陳望屏息凝神，將這些斷續的對話聽在耳中，心中凜然。
原來這突如其來的極光寒潮，竟被這些人巧妙利用，佈下此等法陣陷阱，意圖兵不血刃地清除所有競爭對手！
即使無法做到清除，也會讓他們靈力大損，無法再與她們競爭。
更讓他暗自心驚的是。
這些外門弟子，竟能佈置如此威力強大的冷讓陣法？他在漱玉樓可謂博覽群籍，卻從未在任何法訣之中看到此陣。
如此看來。
仙月閣這潭水，遠比他想象的要深。
表面門規森嚴，秩序井然。
私下裡，弟子們似乎各有門路，能接觸到宗門明面上不曾傳授的更高深技藝。
這或許也與他平日深居簡出，不善交際有關，錯過了許多潛在的訊息。
他不敢久留。
趁那幾名女弟子轉身去佈置另一處陣眼時，藉著風雪的呼嘯聲掩護，將身法催動到極致，如一道青煙般迅速掠過了谷口。
穿過佈置陣法的谷口。
彷彿越過一道無形的界線，外界那狂暴的風雪竟驟然減弱了許多。
再向內深入約三四里地。
一片奇異的景象映入眼簾。
在冰天雪地的亂石灘之中，竟然有一片奇異的水潭。潭水並非清澈的，而是一種深邃的、彷彿能吸收所有光線的幽黑色。
水面上瀰漫著如有實質的白色寒氣。
凝而不散。
而在寒潭中央，距離岸邊約二三十米處，有一片蓮葉。而其中一株剛剛聚成花苞，通體晶瑩、冰雕玉琢一般。
三片冰藍蓮葉，託舉著一個含苞待放的花蕾，花蕾內部彷彿有星雲流轉，散發著令人神魂沉醉的奇異波動。
冰髓魂蓮？！
此刻。
潭畔除了他，空無一人。
想來，那馮師姐一夥應該是有些線索的，所以才能最先抵達此地，並且選擇在入口處佈陣，欲將後來者阻於門外。
這潭邊，反而成了暫時的安全地帶。
陳望目光銳利，仔細掃視著岸邊環境。
很快，他注意到靠近潭水處，有一方天然形成的灰白色石臺，頗為顯眼。
然而，當他的靈識掃過石臺時，竟感到一股滯澀之感，難以穿透！
心中驀然一動。
燈下黑。
最危險的地方，或許就是最安全的地方。這石臺如此顯眼，反而會讓人忽略其本身。
他不再猶豫，悄然潛至石臺下方。
取出地火刃，運起靈力，開始小心翼翼地切割堅硬的岩石。
此石不知是何材質，異常堅硬，切割起來頗為耗費靈力和心神。
但他很有耐心。
不多時，一個僅容一人藏身的狹窄石洞便被開闢出來。
他閃身入內，又將洞口用切下的石塊巧妙遮掩。
黑暗中，他盤膝坐下。
開始靜靜調息。
恢復這一日奔波帶來的巨大損耗，以及梳理這幾日體內積聚的金石雜氣。
風雪之聲被岩石阻隔，變得模糊。