陳望當然不是聖母。
吳運師兄曾經的警告言猶在耳：一旦修煉靈訣，終生不可踏入禁地廢墟！
那裡殘留的上古邪魔氣息，對靈氣感知極其敏銳，會如附骨之疽般侵蝕靈力。
輕則修為受損，根基盡毀，重則心智迷失，墮入魔道，萬劫不復。
陳望有聚寶盆積累的幾百兩黃金打底，未來的富足生活觸手可及，憑甚麼要為了蘇小柔的野心，把自己的小命搭進去？
因此，當蘇小柔提出尋找火玉靈芝時，陳望眼神亮了一下，隨即堅定搖頭：
“師姐，弟子修為低微，恐難勝任。”
可他那一瞬間的眼神變化，卻被緊緊盯著他的蘇小柔精準捕捉。
蘇小柔壓下心中的急切，換上一副推心置腹的姿態，聲音也柔和了幾分：
“陳望，我不妨實話告訴你，這火玉靈芝是煉製‘凝氣丹’的主藥。此丹能助人凝聚靈氣，突破煉氣期的小瓶頸！
“你若能尋來，師父大喜之下，必有重賞！屆時我在旁為你進言，你心心念唸的《蘊靈訣》第二層，還不是手到擒來？”
陳望的心，猛地一跳。
不是因為第二層心法——他這漏勺般的體質，任何靈力都存不住，要第二層何用？
是因為凝氣丹！
凝聚靈氣？
他如今最大的痛苦，不就是千辛萬苦引入體內的靈氣莫名消散嗎？
這凝氣丹，聽起來簡直是為他量身定做！
希望的火苗再次微弱地燃起。
他深吸一口氣，提出了自己的條件：“師姐，第二層心法我要。此外，凝氣丹煉成之後，我也要一顆。”
“你！”
蘇小柔氣得幾乎咬碎銀牙，俏臉瞬間覆上一層寒霜，“陳望，你可知凝氣丹是何等珍貴？谷內多少長老卡在瓶頸求之不得！你竟敢痴心妄想？”
“我知道哪裡有火玉靈芝。”
陳望平靜地回答，目光毫不退縮，“就在禁地廢墟之下。”
蘇小柔的怒斥戛然而止，眼中爆發出難以置信的狂喜：
“當真？! 好！只要你採回來，我……我就是偷，也給你偷一顆出來！”
她心中瞬間已算計分明：
若你陳望真如自己所“吹噓”那般修煉有成，必會被邪魔之氣侵蝕，死在裡面，我另尋他人便是。
若你僥倖成功，煉丹尚需時日，屆時給不給你，還不是師父一句話？而我的煉丹術第四層，卻是實實在在到手了。
一場各懷鬼胎的交易，就此達成。
這一日，天色陰沉如墨，陰風怒號，捲起枯枝敗葉，寒意刺骨。
倒是個前往禁地的好天氣。
出發前，賴冬再次拉住陳望，面露憂色：“陳望，要不……算了吧？為了我們，不值得你冒這麼大的險。”
陳望看著兩位兄弟，搖了搖頭，語氣坦然：“不全是為了你們，我也需要多一分在這世道立足的本錢。”
他頓了頓，神色凝重起來：“而且，此次可能需要你們相助。”
當下，他將廢墟下的秘密——那無孔不入的邪魔之氣會侵蝕靈力之事，給說了。
以及隱秘的地穴、通往深處的路線、需要躲避的守護白蟒、火玉靈芝的確切生長位置，詳細地告知二人。
“我修習靈訣已有時日，可能會受到邪氣侵蝕。屆時我在廢墟中若受邪氣所擾，那就只能依靠你們二人前去採取。”
他看向賴冬和小安，
“你們修煉日短，靈力微乎其微，反而可能安全些。去與不去，你們自己決定。”
賴冬聽他將計劃和盤托出，心中反而踏實了許多，豪氣頓生：
“孃的，既然是咱們兄弟三人共同的事，我賴冬豈能退縮！幹了！”
小安臉上掙扎片刻，最終也重重地點了點頭。
三人再次踏入那片死寂的廢墟。
斷壁殘垣在灰暗的天光下如同巨獸的骸骨，瀰漫著說不出的壓抑。
地穴入口。
陰冷潮溼的氣息撲面而來。
與上次採集鬼面菇時不同，此次他們決定三人一起下地洞。
到了上次小安所在之處，陳望讓他們兩個在此等候，自己先下去探探。
陳望獨自提著長明燈一路深入，直到遇到那塊攔路巨石，也並未感覺有甚麼不適。
他伏身鑽過巨石縫隙，熟悉的死寂和黑暗再次籠罩全身，略停片刻。
並無異常。
他按照約定，將繩索頓了兩下，隔數息，再頓兩下，這是告訴賴冬二人，自己沒有大礙，將要繼續深入了。
陳望深吸一口氣，默默運轉《蘊靈訣》，幾息之間，感知力頓時提升許多。
黑暗中一切動靜，盡在識海之中。
然而。
隨著他腳步往前移，一些奇怪的現象發生了。起初只是低語。
彷彿從極遙遠的地方傳來，又好似緊貼在後頸呢喃，聽不清具體內容，卻帶著蠱惑人心的魔力，挑動著內心深處的慾望與恐懼。
長明燈開始閃爍。
忽然之間，燈光熄滅了！
陳望眼前一黑，只覺天旋地轉，剎那之間，竟然回到了三蓮村那間破舊的柴房。
吱扭一聲。
柴門開啟。
養母端著一碗熱氣騰騰的肉湯走來，臉上帶著慈愛的笑容：“阿望，生病就要好好休息，這羊湯補身體，快趁熱吃了。”
香味如此鮮美！
陳望心中歡喜，正要伸手去接碗，突然警醒——不，養母絕不會如此對我！
他咬著嘴唇，強行閉上雙眼，不去看，觀想靈力執行，想要進入冥想狀態。
片刻後。
他睜開雙眼，一切都消失了。自己提著燈站在原地，就像甚麼都沒發生。
幻想嗎？
陳望不禁思忖道：可能是致幻毒素。
這種程度的幻象對自己也起不到傷害作用，只要靈力執行可能就能把毒素排洩掉。
繼續往前走。
來到第三道環道的岔路口。
向左拐進岔路，躲過轉角的白蟒，奇怪的是，前方此刻傳來一道光線。
石壁上竟有一道門。
明亮的光線就是從虛掩的門縫傳出。
奇怪！
難道這裡還別有洞天？
還住有人？！
陳望頓時緊張起來，心臟狂亂，可是又忍不住好奇，屏住呼吸，慢慢走近。
石門之內，竟然是個殿堂。
華麗的殿堂之上，師父柳心蘭面露微笑望著下方一眾弟子。
陳望覺得師父對自己點頭，以示讚揚。蘇柔兒款款走過來，將《蘊靈訣》第二層功法遞給他，笑靨如花。
然而下一秒。
賴冬和小安突然從兩側竄出，面露猙獰，手中的利刃一左一右，刺入他的雙脅。
“陳望，對不住了！犧牲你一個，我們兄弟兩個就都能進入煉藥坊了！”
陳望心神劇震，疼得幾乎昏死過去。