少年們溜溜達達地走出屋子。
這才瞅見，旁邊其他屋舍也有不少人和他們一樣，在一個黑衣青年的帶領下，有說有笑地走向廣場。
和昨晚的隊伍一對比，陳望心裡暗暗琢磨，嘿，這些剩下的人數竟然還有一半呢，那可不就是一千多人嘛。
同類這麼多，大家頓時就沒那麼沮喪啦。
昨天的高臺上，這會兒站著箇中年人，自稱是外門黃管事。
他扯著嗓子扯著嗓子嚷嚷，聲音可沒有昨晚郭掌門那麼清亮，大家都得把耳朵豎得高高的聽：
“都聽好咯！現在你們有兩個選擇：一個是外門見習弟子；一個是外門掛名弟子！”
經過黃管事一通解釋，陳望心裡大概有了點數：
外門見習弟子其實就是幹些粗活的，掃地做飯都是小事，還得挑水、砍柴、種田、倒糞呢！
跟當長工沒啥兩樣。
好處就是有工錢拿，每個月 20 文。
當然，黃管事還畫了個大餅——基礎功法。
只要把功法學好了，將來在每年一度的外門大比中闖進前十，就能成為正式弟子啦。
至於掛名弟子，就有點坑咯。
基本上就是個編外採藥人員，也是每個月 20 文，但是不包吃，不包住，也不管人身安全。
每個月有定量的採藥任務，額外採到的藥草必須上交，門派會用半價收購。
要是私自在外交易，一旦被發現，立馬就會被除名，討回例錢，打回原籍。
唯一的好處就是也有餅吃，有基本功法，可以參加年度外門大比。
同樣都是下等勞力，不過各有各的好處。
見習的好處是穩定，掛名的好處是自由。
等大家聽明白，有些略有家資的少年們便打起了退堂鼓：
在家裡飯來張口衣來伸手，千里迢迢跑過來給你們當奴僕？你當老子犯賤呢？
黃管事顯然對此事早有預料，當即就說：
“不原意留下的，請過來在自願放棄五聖谷錄用資格承諾書上簽字按印，即可自行返鄉。”
這些放棄資格的少年，大約不到兩百人。
等把這些人處理完畢，黃管事又宣佈一個重鎊訊息：
見習弟子的名額只有八十個！
九百多人，只要八十個？
眾少年直接傻眼了。
“見習弟子可不是誰都要的哦，最起碼身體得好，所以必須得考核！
”看到左邊那座小山坡沒，坡頂上有個亭子，亭子裡有人發號牌呢。把號牌拿回來交給我，就可以當見習弟子啦。”
黃管事話一說完，一些機靈的少年就已經撒丫子狂奔了，還有些更機靈的則是叫著追了出去。
像陳望這種反應慢半拍的，還在東張西望找是哪座山坡呢，最後手忙腳亂地跟著隊伍跑。
才跑了一里地，陳望就已經累得氣喘吁吁，雙腿發軟，一個沒注意被石頭絆倒，在地上打了好幾個滾。
他灰頭土臉地爬起來，一看手肘和膝蓋都破皮了，右邊的布鞋也破了個大口子，半隻腳掌都露在外面。
他抬頭瞅瞅前面，那烏泱泱的人群像洪水一樣往山坡上湧去，不斷有人摔倒，有人被踩，有人在哭喊……可這洪水根本不在乎。
他又扭頭瞅瞅後面，那些被洪水落下的瘦弱少年們，滿臉都是不甘心和絕望，還在拼命往前跑呢。
哎呀，真是的!
卷甚麼卷啊，前世卷，這輩子還卷，有啥意思啊？
甚麼考狀元，甚麼當小販，甚麼努力奮鬥，都見鬼去吧，老子不玩啦！
我就是體力不行，才要離開村子的。誰能想到，測了靈根還要測體能啊！
他索性四仰八叉地往地上一躺。
一抬頭，哇塞，那天空藍得像剛洗過似的，周圍的山林綠得跟畫一樣，這風景也太美了吧！
可我們卻只能像牛啊馬啊一樣拼命幹活。
他躺了一會兒，嘆了口氣，然後一骨碌坐起來，把已經躥出一半的鞋從腳上拽下來，重新套上。
接著，他就扭頭朝廣場那邊走去。
哎！
身後傳來一陣嘆氣聲。
原來啊，有一部分聰明的少年知道自己贏不了，就已經主動放棄了，開始往回走了。
有的走得那叫一個快。
陳望看著他們的背影，心裡暗罵：這些人是不是有病啊，投降還這麼著急。
跑山勝利的那 80 個少年，一個個興高采烈地簽了見習弟子契約，然後跟著帶路的師兄去找外門執事了。
剩下的那些人呢，就只能選擇當掛名弟子了。
可有些人發現還得籤生死契文書，一下子就猶豫了。
那文書上寫得明明白白的：萬壽山裡頭毒蟲多得很，野獸也經常出沒，外門掛名弟子一定要量力而行，把安全放在第一位。要是受傷或者死了，跟五聖谷可沒啥關係。
黃管事看他們猶豫不決的樣子，也不著急催。
那些少年們就在廣場上嘀嘀咕咕地討論著：不包吃包住，還不管生死，這不是讓我們自己花錢給人家賣命嗎？
最後，又有兩百多人走了。
剩下的五百多人呢，大多都是窮苦人家出身的，在家幹活和在這裡採藥，好像也沒啥區別；要麼就是不甘心當底層的小螞蟻，做夢都想魚躍龍門。
等留下的人都簽了生死契，黃管事這才又宣佈了兩個好訊息：
一是吃的，掛名弟子前三個月，每天可以在外門膳堂免費領兩個饅頭。
二是住的，掛名弟子可以租住外門的大通鋪，每個月 10 文錢，也可以在聖谷鎮的老百姓家裡寄住，租金大概每個月 20 文；客店太貴了，不推薦哦。
10文，並不多。
說時遲那時快，少年們麻溜地排起隊來登記租住。
當然啦，還是有那麼一小撮人在那兒猶猶豫豫的，比如陳望。
他先跑去排隊領了一套裝備，有粗麻布衣、揹簍、藥鋤、麻繩，最稀罕的是還有一雙登山靴呢。
那靴底是用多層舊布和麻繩納成的，厚實得很，可耐磨啦。
靴面看著像是牛皮或者豬皮。
陳望當場就穿上試了試，嘿，還挺舒服的。
可他捨不得現在就穿，萬一以後不發了呢，得省著點用，等採藥的時候再換上登山靴。
“今天你們先把住處安排好，明天要是還沒後悔的，就到雜務院找我。”
黃管事交代完，就顛兒了。
那些登記租房的少年們，記好自己的房號床號，揹著裝備就各回各家各找各媽去了。
剩下的七八十個少年，在廣場上慢慢悠悠地湊成了小團伙，商量著要去鎮上打探打探。
陳望一個人坐在旁邊。
雖說他已經不害怕和人打交道了，可還是改不了喜歡清靜的性子，不喜歡湊熱鬧。
況且，這時候他也有點懵，入門失敗之後就有點自暴自棄了，一下子還沒想好接下來該咋辦。
“嗨，你還沒想好呢？”
突然，身後傳來一聲招呼，陳望轉過頭，就看見一個少年笑嘻嘻地在他旁邊坐了下來。
“唔。”
陳望含含糊糊地應了一聲，朝對方點了點頭。
“呵呵，放心啦，咱們是老鄉，我也是陸留的，西八鎮，曉得不？”
見陳望搖頭，對方一臉驚訝：“咦，你不曉得？你們一澗鎮在縣城西郊，我們西八鎮在縣城東郊。”
眼前這少年面板有點黑，身材魁梧，一看就是農村出來的，說話笑眯眯的，看著挺憨厚爽朗的。
“我叫賴冬。”
看著少年伸過來的手，陳望也沒怎麼猶豫，就跟他握了握手：
“我叫陳望。”
既然是老鄉，那他就放心多了。
這世界是農耕社會，安土重遷。一個家族幾百年可能就待在同一個鄉鎮。誰若欺騙老鄉，必然會在當地臭名遠揚。
“你怎麼知道我是一澗鎮的？”