粟司令來到前沿陣地，看到戰士們一個個疲憊不堪，有的甚至在戰壕裡睡著了，心中十分心疼。他走到一名受傷的戰士身邊，輕聲問道：“怎麼樣，傷得嚴重嗎？”
受傷的戰士搖搖頭，笑著說：“粟司令，沒事，就是擦破了點皮，還能繼續戰鬥。”
粟司令拍了拍他的肩膀，說道：“好樣的，好好休息，明天還要繼續戰鬥。”
當晚，日軍指揮部裡，谷壽夫和國崎登正在召開緊急會議。谷壽夫看著傷亡報告，臉色鐵青：“三天了，我們付出了這麼大的傷亡，還沒能突破新鐵軍的防線，這樣下去不是辦法。”
國崎登也說道：“新鐵軍的抵抗太頑強了，我們計程車兵已經有些厭戰了。我看，明天我們再發起一次總攻，如果還不能突破，就暫時撤退，從長計議。”
谷壽夫沉默了片刻，點了點頭：“好，就按你說的辦，明天發起總攻，務必拿下水陽。”
而在新鐵軍的陣地上，戰士們還在忙碌著。有的在修復被炸燬的防禦工事，有的在擦拭武器，有的在照顧受傷的戰友。
雖然大家都很疲憊，但每個人的心中都充滿了堅定的信念。他們知道，只要再堅持幾天，等到張參謀長司令帶領的 1、3 支隊前來支援，他們就能徹底打退日軍的進攻。
戰鬥依然激烈，日軍發起了一次次猛烈的衝鋒，新鐵軍的戰士們頑強抵抗，雙方在水陽的陣地上展開了拉鋸戰。
這一天，新鐵軍第 2 支隊傷亡了近 1300 人，日軍傷亡也超過了 900 人。雖然新鐵軍的傷亡人數依然比日軍多，但他們始終堅守著防線，沒有讓日軍前進一步。
傍晚，粟司令接到了張參謀長發來的電報，電報中說，1、3 支隊已休整幾天、周青雲派人補充了補給，現在已經從高淳出發，正在向水陽趕來，預計 21 日就能到達。
粟司令看到電報後，非常高興，立刻把這個好訊息告訴了戰士們。戰士們聽到這個訊息後，士氣大振，紛紛表示，一定要堅持到 1、3 支隊趕來，與他們一起打退日軍的進攻。
水陽保衛戰進入第五天，也是最關鍵的一天。
日軍知道，如果今天還不能突破新鐵軍的防線，等到新鐵軍的援軍趕來，他們就再也沒有機會了。
因此，清晨時分，日軍就發起了最為猛烈的總攻。
日軍的炮火像狂風暴雨一樣朝著新鐵軍的陣地襲來，整個水陽鎮都籠罩在炮火之中。炮彈炸燬了大量的房屋和防禦工事，煙霧瀰漫，能見度極低。
炮火過後，日軍的步兵在裝甲車的掩護下，朝著新鐵軍的防線發起了衝鋒，人數比前幾天多了一倍還多。
新鐵軍的戰士們雖然已經疲憊不堪，傷亡慘重，但他們依然堅守在陣地上。
輕重機槍、步槍、迫擊炮、戰防炮同時開火，子彈和炮彈像雨點一樣朝著日軍射去。
狙擊小隊的成員們也全力以赴，李銳一天之內就射殺了十多名日軍指揮官和機槍手，為新鐵軍的防禦做出了巨大的貢獻。
在正面戰場上，一營營長趙營長帶領著剩餘的戰士們與日軍展開了殊死搏鬥。
他們的彈藥已經不多了，很多戰士都是用大刀、長矛與日軍展開白刃戰。
趙營長的手臂上又添了一道新的傷口，鮮血染紅了他的軍裝，但他依然揮舞著大刀，與日軍士兵拼殺。身邊的戰士們一個個倒下，但又有新的戰士衝上來，繼續戰鬥。
在水陽鎮內，二營的戰士們也面臨著巨大的壓力。日軍的巷戰小隊不斷地發起進攻，佔領了鎮內的部分房屋。
二營營長帶領著戰士們逐屋爭奪，每一間房屋都要經過激烈的戰鬥才能奪回。有的戰士在爭奪房屋時，被日軍的子彈擊中，犧牲在了房屋裡，但其他戰士依然毫不畏懼，繼續向前衝。
戰鬥進行到中午，新鐵軍的防線已經岌岌可危，很多陣地都只剩下幾名戰士在堅守。
粟司令看著戰場的局勢，心中十分焦急。他知道，戰士們已經到了極限，如果再得不到支援，防線很可能會被日軍突破。
就在這時，通訊兵跑進來報告：“粟司令，張參謀長司令帶領的 1、3 支隊已經到達水陽外圍，正在與日軍的後衛部隊展開戰鬥！”
粟司令聽到這個訊息後，激動得差點跳起來。他立刻下令：“通知各陣地，援軍已經到了，咱們發起反擊，配合 1、3 支隊，把日軍打退！”
戰士們聽到援軍到來的訊息後，士氣大振，紛紛從戰壕裡、房屋裡衝出來，朝著日軍發起了反擊。
日軍見新鐵軍的援軍趕到，而且新鐵軍的反擊異常猛烈，頓時慌了手腳。
谷壽夫和國崎登知道，繼續戰鬥下去已經沒有意義，反而會遭受更大的傷亡。他們不得不下令：“停止進攻，撤退！” 日軍士兵們聽到撤退的命令後，如釋重負，紛紛向後逃竄。
新鐵軍的戰士們趁機追擊，1、3 支隊也從外圍發起進攻，與 2 支隊形成夾擊之勢。
日軍在撤退過程中，又遭到了新鐵軍的重創，傷亡慘重。
國崎登在撤退途中，得知步兵第 41 聯隊 3 大隊大隊長谷川保之少佐沒有完成作戰計劃，而且導致大隊傷亡慘重，憤怒之下，下令讓谷川保之少佐剖腹自盡。
谷川保之少佐無奈之下，只好按照命令，在陣地上剖腹自殺。
日軍暫時撤離了水陽地區。水陽保衛戰終於取得了勝利。
在這場持續 5 天的戰鬥中，新鐵軍第 2 支隊傷亡近 6000 人，日軍傷亡近 4000 人。
雖然新鐵軍的傷亡人數比日軍多，但他們成功地守住了水陽，為周青雲的南線退路爭取了時間，也為後續的抗戰做出了重要貢獻。
隨後，在張參謀長的帶領下，新鐵軍 1、2、3 支隊全部撤往灣沚。戰士們拖著疲憊的身體，邁著沉重的步伐，向著灣沚前進。
到達灣沚後，部隊進行了短暫的休整。
張參謀長和粟司令等人召開了作戰總結會議，總結了水陽保衛戰的經驗和教訓。張參謀長說道：“水陽保衛戰，咱們打得很頑強，雖然傷亡慘重，但咱們守住了陣地，完成了任務。這充分說明了咱們新鐵軍是一支能打硬仗、善打硬仗的部隊。”
粟司令也補充道：“在這次戰鬥中，咱們的武器裝備發揮了重要作用，戰士們的英勇無畏也值得肯定。但咱們也暴露了一些問題，比如在防禦工事的構築上還不夠完善，在戰術配合上還存在一些漏洞，這些都需要在今後的戰鬥中加以改進。”
休整過後，新鐵軍 1、2、3 支隊又從灣沚撤往南陵，進行進一步的休整和補充。
到了南陵休整後，周青雲授權新鐵軍就地可以補充兵員，部隊得到了當地革命組織協助下，補充了大量的兵員和物資。戰士們也利用這段時間，進行了嚴格的訓練，提高了自身的戰鬥力。
南京外圍防線已是風雨飄搖。日軍華中方面軍兵分多路，向南京逼近，其中南線攻勢尤為兇猛。
為保衛南京南線門戶，阻斷日軍對中國軍隊南翼後路的封鎖，17 集團軍 67 軍在周青雲的命令下，率 3 萬將士駐守宣城。
67 軍軍長隆廷錫，不惑之年，身材挺拔，面容剛毅。
接到守宣命令時，隆廷錫正召集部下研究戰局，他手指地圖上的宣城區域，語氣堅定地對麾下兩位師長說：“宣城乃南京南線屏障，丟了宣城，南京南翼門戶大開，我軍後路將被日軍切斷。此次堅守，關乎整個南京保衛戰的局勢，哪怕戰至一兵一卒，我們也絕不能讓日軍前進一步！”
戰前，67 軍進行了周密的火力配置與陣地部署。軍直屬重炮旅是 67 軍的 “火力拳頭”，配備 36 門 105mm 榴彈炮和 12 門 150mm 榴彈炮。
這些大口徑火炮被部署在宣城城外的隱蔽炮位上，炮位周圍構築了堅固的掩體，既能有效保護火炮免受日軍攻擊，又能確保火炮在作戰時發揮最大威力。
105mm 榴彈炮射程較遠，可對日軍中遠距離叢集目標實施打擊；150mm 榴彈炮威力更大，主要用於摧毀日軍堅固工事和重型裝備。
每個師直屬的炮兵團，配備 16 門 75mm 山炮和 8 門 75mm 野炮。75mm 山炮重量較輕，便於在山地地形機動，適合在宣城周邊的丘陵地帶部署，可對近距離的日軍步兵和輕型裝甲目標進行打擊；75mm 野炮射程更遠，火力更猛，主要用於支援師級部隊的陣地防禦，壓制日軍的進攻火力。
仿造日本九二步兵炮研製的沅式 70 步兵炮，成為了各主力團炮兵營的重要裝備，每個炮兵營配備 3 門。
這種步兵炮體積小、重量輕，可伴隨步兵部隊推進，在近距離為步兵提供火力支援，尤其適合在複雜地形作戰。
此外，每個主力團炮兵營還配備 2 門 120mm 迫擊炮、2 門 37mm 戰防炮和 3 門沅式 20 機關炮。120mm 迫擊炮射程較遠，可對日軍戰壕和隱蔽工事進行打擊；37mm 戰防炮則是日軍輕型坦克的 “剋星”，能有效擊穿日軍輕型坦克的裝甲；沅式 20 機關炮更是多功能利器，它仿造一戰時期德國人萊因霍爾德?貝克開發的 20 毫米口徑機關炮，經改造後結構簡單，便於操作和維護，既可以透過馬匹馱載或牽引，具備一定的機動性，又能高射打擊低空飛行的日軍飛機，平射攻擊日軍輕型坦克和步兵叢集，成為野戰部隊防空與反裝甲的重要力量。
仿造日軍八九式擲彈筒的沅式 50 手炮，配備到了基層步兵單位，成為士兵們近距離作戰的 “利器”。
每個營的炮兵連配備 4 門 82mm 迫擊炮，可對中近距離的日軍目標實施火力覆蓋；每個連的火力排配備 1 支槍榴彈、2 門 60mm 迫擊炮和 3 挺沅式水冷重機槍（仿造德國MG08 式水冷馬克沁重機槍）。
槍榴彈可由步槍發射，對近距離的日軍碉堡和叢集目標進行打擊；60mm 迫擊炮輕便靈活，能伴隨步兵班作戰，及時提供火力支援；沅式水冷重機槍（仿造德國MG08 式水冷馬克沁重機槍）則以其強大的持續火力，構成步兵陣地的火力支柱，有效壓制日軍步兵衝鋒。
每排配備 1 支沅式輕機槍（仿製捷克式輕機槍，採用 30 發彈夾）和 1 門沅式 50 手炮。沅式輕機槍射速快、精度高，是步兵排的主要火力輸出點之一，能在步兵衝鋒和防禦時提供有效的火力掩護；沅式 50 手炮則進一步增強了步兵排的近距離作戰能力。
在單兵裝備方面，67 軍中校以下軍官配備 9mm 口徑的大紅九盒子炮。這種手槍火力強、射程遠，便於軍官在指揮作戰時自衛和近距離作戰；排長和班長等基層軍官、士官配備 9mm 口徑的花機關衝鋒槍，該槍射速快，火力密集，適合在近距離與日軍步兵交火時壓制敵人；每個連還配備 1 名狙擊手，配備裝有蔡司 6 倍瞄準鏡的毛瑟 98K 狙擊步槍。這些狙擊手經過專門訓練，槍法精準，成為戰場上擊殺日軍指揮官和機槍手的 “隱形殺手”。