計劃既定，眾人立刻如同繃緊的弓弦，開始分頭行動。
影剎強忍傷痛，換上了狄人牧民的粗布衣服，臉上塗抹了簡單的油彩偽裝，在一個濃雲遮月的深夜，利用對地形和守衛換崗規律的熟悉，悄無聲息地潛出了營地警戒圈，朝著銀月部落核心區域摸去。他手中握著一枚皇后交給他的、刻有特殊暗記的骨片，那是之前大薩滿贈予的、象徵著“可信任的溝通者”的信物。此行兇險異常，一旦被發現，不僅自身難保，更可能坐實“外來者心懷叵測”的罪名，但他別無選擇。
陳博士和阿吉則一頭扎進了“觀測棚”，將有限的儀器和部落傳承的星盤、地脈圖、古老卷軸全部鋪開。他們必須從那持續不斷、卻又飄忽不定的地脈擾動中，找出規律，推算出可能作為邪陣節點的位置。阿吉更是憑著記憶，開始繪製“祈星圖騰”所需的複雜紋路，並列出所需的各種稀有材料（礦石粉末、特定草木灰燼、蘊含星力的獸骨等），其中大部分都需要從銀月部或更遠的地方獲取，這本身就是一大難題。
皇后則將自己關在帳篷內，佈下簡單的靜心陣法，開始前所未有的、深層次的意念溝通嘗試。她不再僅僅傳遞簡單的正向概念，而是開始嘗試以一種更“平等”、更“描述性”的方式，向湖底的李昀傳遞外界正在發生的複雜情況——有敵人的陰謀，有盟友的動搖，有資源的匱乏，有時間的緊迫……她努力讓自己的意念保持冷靜、客觀，如同一位母親在向逐漸長大的孩子講述家庭面臨的困境，不迴避艱難，但也蘊含著永不放棄的希望和並肩作戰的邀請。
這是一種冒險。過早讓靈種意識接觸如此殘酷複雜的現實，可能會帶來壓力、困惑甚至恐懼。但皇后相信，昀兒已經不再是那個懵懂脆弱的“種子”，經歷了湖底黑暗力量的衝擊和母親至深情感的喚醒，他的意識正在快速成熟。他需要知道真相，需要學會面對，更需要明白，他不是被動的被保護者，而是這場生存之戰中不可或缺的一份子。
起初，湖底傳來的反饋充滿了迷茫和細微的波動，彷彿無法理解如此龐雜的資訊。但皇后耐心地、一遍遍地用最簡潔清晰的意念“講述”著，如同溪流沖刷卵石。漸漸地，反饋開始變得有序，出現了思考的“痕跡”，甚至偶爾會傳來一兩個極其簡短的、試圖“詢問”或“確認”的意念片段，比如“壞人……很多？”、“湖……危險？”。
更讓皇后驚喜的是，當她傳遞到關於需要尋找邪陣節點、加固聖湖防禦時，靈種的波動出現了一種奇特的“共鳴”。它似乎對“聖湖”、“星力”、“守護”這些概念有著天生的親近和敏感，開始主動地、以一種皇后難以理解的方式，“感知”著湖水和地底能量的細微流向，並嘗試將一些模糊的“感覺”反饋回來。雖然無法形成具體的位置資訊，但卻為陳博士和阿吉的推算提供了極其寶貴的、來自“湖靈與靈種結合體”內部的第一手感知參照！
與此同時，影剎的冒險也有了進展。憑藉高超的潛行技巧和那枚骨片信物，他成功地避開了數道巡邏隊，潛入銀月部落深處，並透過一名對大薩滿絕對忠誠的年輕薩滿學徒，將密會請求傳遞了進去。
等待是焦灼的。影剎隱藏在一處廢棄的羊圈草料堆後，忍受著傷口的疼痛和夜寒，警惕著任何風吹草動。直到天色將明未明，最黑暗的時刻，那名學徒才悄然返回，對他點了點頭，示意跟他走。
在部落最深處、緊鄰山壁的一處極其隱秘的石洞內，影剎見到了格日勒首領和大薩滿。石洞內僅有一盞昏暗的油燈，映照著兩人同樣凝重而疲憊的面容。大薩滿的氣色比之前更差，顯然傷勢未愈又勞心勞力。
沒有寒暄，影剎直接行禮，然後開門見山，將皇后的分析、當前的危局、敵人的陰謀（包括可能利用湖底古煞、勾結黑石火鴉兩部、甚至聯絡中原新貴）、以及皇后提出的“利害同盟”構想，言簡意賅卻又條理清晰地陳述了一遍。
格日勒首領聽完，沉默良久，臉色變幻不定。大薩滿則閉著眼睛，手指輕輕敲擊著膝蓋，彷彿在推算著甚麼。
“你們……如何證明這些？”格日勒終於開口，聲音沙啞，“證明牛羊暴斃、使者遇襲是有人陷害？證明黑石、火鴉兩部已經與邪教勾結？證明月蝕之夜真有災難降臨？”
影剎早有準備，沉聲道：“牛羊暴斃傷口殘留的黑氣，與尋常野獸或毒物不同，首領可請薩滿仔細查驗，是否與記載中某些陰邪儀式或控屍術法的殘留相似。使者遇襲，所謂‘馬匪’來去無蹤，行動乾脆，更像是訓練有素的殺手偽裝。至於黑石、火鴉兩部……”他頓了頓，“屬下此次前來，發現貴部與黑石部交界處，第三處水源上游約五里，有一片背陰的亂石坡，近日夜間常有可疑人員聚集，且有微弱的異常能量波動。首領或可派人暗中查探。”
這些資訊，部分是皇后根據陳博士的監測和阿吉的地理知識推測的，部分是影剎自己潛入時順路觀察到的蛛絲馬跡。雖非鐵證，但足以引起警惕。
大薩滿緩緩睜開眼，眼中銀光一閃而逝：“地脈的擾動，老朽也早已察覺。其陰邪晦澀，絕非自然，亦非我族任何傳承儀式所為。你所說的亂石坡……確是一處古老的地陰交匯點，若被利用，後果不堪設想。”
格日勒首領臉色更加難看。他並非不相信影剎和皇后的話，只是身為首領，他必須考慮整個部族的存續。目前部族內部人心惶惶，壓力巨大，若再公開與可能已經勾結在一起的黑石、火鴉兩部乃至隱藏的邪教對抗，銀月部很可能陷入孤立無援、內外交困的絕境。
“就算你們所說都是真的，”格日勒艱難地說道，“銀月部現在……也很難公開與你們結盟，甚至為你們提供太多幫助。族人需要安撫，謠言需要平息，我們首先要確保部族本身不崩潰。”
“我們並非要求銀月部公開宣戰或傾力相助。”影剎按照皇后的囑咐說道，“只求三件事：第一，請首領和大薩滿暗中支援陳博士和阿吉所需的佈置‘祈星圖騰’的材料，並允許他們在特定位置秘密佈置。第二，請貴部在月蝕之夜，至少保持防禦性中立，不參與任何針對聖湖和我們營地的攻擊，並在可能的情況下，對黑石、火鴉等部超出常規的舉動保持警惕和制約。第三，若我們能在月蝕之夜挫敗邪教陰謀，證明自身價值並揭露真相，屆時希望銀月部能主持公道，整合西疆，共同對抗外邪。”
這個要求，比格日勒預想的要剋制得多，更多的是尋求一種默契和有限度的合作，而非將銀月部直接拖入戰火。他和大薩滿交換了一個眼神。
“材料可以暗中提供一部分，但種類繁多，且有些極為稀有，未必能湊齊。”大薩滿緩緩道，“佈置地點，需由老朽親自指定，既要有效，又不能暴露，更不能干擾聖湖自身運轉。”
“至於月蝕之夜……”格日勒沉吟道，“銀月部會加強聖湖周邊的巡邏，禁止任何非本族人員大規模靠近。若黑石、火鴉兩部真有異動，銀月部的戰士不會坐視不理。但……我們無法承諾在你們與邪教直接衝突時提供武力支援，除非情況危及聖湖根本。”
這已經是目前能得到的最好承諾了。影剎心中稍定，鄭重行禮：“多謝首領，多謝大薩滿！有此承諾，足矣。我等必竭盡全力，不負所托。”
密會結束，影剎再次悄然潛回營地，帶回了不算完美、但至關重要的進展。陳博士和阿吉拿到了第一批由那名薩滿學徒偷偷送來的材料，開始緊鑼密鼓地準備。皇后也從與靈種的溝通中，獲得了更多關於湖底能量流向的模糊“指引”，幫助陳博士他們進一步縮小了可疑節點的範圍。
時間一天天過去，距離下一次月蝕之夜，只剩下四天。
緊張的氣氛如同不斷收緊的絞索，籠罩在墜星湖畔。銀月部落內部依舊暗流湧動，但格日勒首領在得到大薩滿支援後，以強硬手腕處置了幾個煽動性最強的刺頭，並加強了對核心區域的管控，暫時穩住了局面。黑石部和火鴉部那邊則異常安靜，但這種安靜反而更讓人不安。
皇后營地眾人如同上了發條的機器，日夜不停地忙碌著。影剎的傷勢在藥物和陳博士的調理下勉強穩住，但遠未痊癒。每個人的眼中都佈滿了血絲，卻燃燒著不肯認輸的火焰。
月蝕前夜，陳博士和阿吉終於完成了所有計算和準備工作。他們確定了三個最可能的核心邪陣節點，以及五處最適合佈置“祈星圖騰”的關鍵位置。材料勉強湊齊了七成，效果會打折扣，但總比沒有強。
皇后與靈種的溝通也達到了一個新的層次。李昀的意識似乎完全理解了即將到來的危機，傳遞出的不再是單純的依賴或情緒，而是一種清晰的、帶著“準備”和“守護”意味的堅定波動。他甚至開始嘗試主動“梳理”靈種內部與湖靈交融的力量，使其更加凝練、有序，彷彿在積蓄力量，準備迎接衝擊。
夜色再次降臨，烏雲開始匯聚，遮蔽星月。山風帶著不祥的嗚咽，捲過湖面，帶起陣陣寒意。
皇后、影剎、陳博士、阿吉，以及僅存的五名護衛，圍坐在營地中央。小小的油燈映照著他們疲憊而堅毅的臉龐。
“明日，便是月蝕之夜。”皇后聲音平靜，卻帶著千鈞之力，“一切準備，皆在於此。成，則絕處逢生，為昀兒，為我們，搏出一片新天。敗……”
她沒有說下去，但所有人都明白失敗的代價。
“願隨娘娘，死戰到底！”影剎單膝跪地，其餘人也紛紛跪下，低聲嘶吼，雖只有數人，卻有一股慘烈的氣勢。
皇后扶起他們，目光一一掃過這些忠誠的面孔，最後望向漆黑如墨、彷彿隱藏著無數妖魔的湖面與遠山。
“今夜好生休息，養精蓄銳。明日……”她深吸一口氣，“便是見分曉之時。”
然而，就在眾人準備散去休息時，營地外圍最遠的暗哨，突然傳來了極其短促、隨即戛然而止的示警哨音！
緊接著，是利刃破空、人體倒地的悶響！
“敵襲——！是精銳！數量不明！”負責警戒的護衛厲聲疾呼！
戰鬥，在月蝕前夜，毫無徵兆地提前爆發了！