興慶宮舊址，位於長安城東，毗鄰東市，曾是前朝一處繁華宮苑，後因戰亂損毀，大唐開國後未予重建，逐漸荒廢，只剩斷壁殘垣掩映在荒草雜樹之中，平日人跡罕至。
李昀按照玉符指引，幾個起落便抵達了這片荒蕪之地。空氣中瀰漫著淡淡的腐朽氣息，但更深處，一股陰冷、晦暗，帶著“終結”意味的能量波動，正從地下隱隱傳來，與他“心燈領域”產生著強烈的排斥感應。
他沒有貿然深入，而是先以神識配合“心燈領域”的敏銳感知，掃過整片區域。很快，在幾處殘破的假山和地基裂縫處，發現了微弱的陣法殘留痕跡，以及一些新鮮的血跡和戰鬥破壞的跡象。其中一個被枯藤半掩的、直徑約五尺的幽深地洞入口處，陰冷晦暗的氣息最為濃烈，顯然就是第三探查小隊遭遇襲擊、並發現新生節點的入口。
洞口周圍，散落著幾件破碎的法器和沾染了黑色冰晶的衣物碎片，血跡已呈暗褐色。沒有屍體，恐怕已被那“東西”拖入洞中，或者……徹底“終結”了。
李昀眼神微冷。他收斂氣息，將“心燈領域”維持在周身三尺，小心翼翼地向洞口靠近。領域之力讓他對周圍環境的感知達到極致，洞口處殘留的陰冷能量如同黑暗中的燈火般清晰可見，甚至能分辨出其流動的軌跡和強度的細微變化。
他沒有直接進入，而是從懷中（實則是從系統自帶的微末儲物空間）取出一枚袁守誠給的探測法珠，注入一絲靈力。法珠亮起柔和的青光，緩緩飄入洞口，向下墜去。
透過法珠傳來的模糊畫面和能量反饋，李昀“看”到洞口下方是一條傾斜向下的、粗糙的人工甬道，開鑿年代似乎很久遠，壁上殘留著模糊的壁畫和符文，風格古樸詭異，與現今流派迥異，與袁守誠描述的、太廟地下發現的人工痕跡類似。甬道深處約百丈後，豁然開朗，似乎是一個天然形成的、卻被後天改造過的巨大地下溶洞。
溶洞中央，一團約莫房屋大小、不斷蠕動翻滾的、粘稠如石油般的“黑影”盤踞在那裡。黑影表面不時凸起一張張扭曲痛苦的人臉，發出無聲的嘶嚎，又迅速凹陷下去。它延伸出數條粗大的、末端尖銳的觸手，深深扎入溶洞地面和周圍的巖壁，似乎在汲取著甚麼。黑影本身散發著濃郁到令人作嘔的陰冷、晦暗與終結氣息，正是“淵”之力量的衍生物！
而在黑影不遠處的地面上，倒伏著幾具身著欽天監服飾的屍體，屍體表面覆蓋著一層黑色的冰晶，生機全無，連靈魂的波動都感受不到，彷彿被徹底“抹除”了存在。還有兩三名重傷的修士，背靠巖壁，氣息奄奄，正被黑影延伸出的幾條較細觸手緩緩拖拽過去，眼看就要被吞噬。
就是現在！
李昀眼中寒光一閃，不再猶豫！身形如電，瞬間射入洞口，沿著傾斜的甬道急速下墜！三尺“心燈領域”全開，點點微光在混沌色光暈中流轉，所過之處，甬道中殘留的陰冷氣息如同遇到剋星般迅速消融、退散！
幾乎在他衝入溶洞的剎那，那團巨大的“黑影”彷彿察覺到了威脅，猛地“轉”了過來——它沒有固定的五官，但那團蠕動的黑暗中心，兩點猩紅的光芒驟然亮起，死死鎖定了李昀！
“嘶——！”
一聲彷彿無數靈魂糅合在一起的、充滿痛苦與貪婪的尖銳嘶鳴，直接衝擊李昀的神魂！
若是之前，李昀或許需要凝神抵擋。但此刻，“心燈領域”微光流轉，那嘶鳴中蘊含的精神衝擊如同撞上了一堵無形的、柔韌而堅定的牆壁，被輕易地抵消、分散，難以撼動李昀心神分毫。
“救人！”
李昀心中念頭閃過，領域之力隨之而動。他並未直接攻擊黑影，而是將領域的力量，以意志為引，精準地“覆蓋”向那幾條拖拽傷員的細長觸手，心中“定義”：“斷開！”
沒有華麗的招式，沒有洶湧的能量對撞。
只見那幾條被“心燈領域”光芒掃過的觸手，與黑影主體連線的部分，彷彿瞬間被一層無形的“界限”隔開，其內部流轉的陰冷能量迴圈被強行中斷、擾亂。緊接著，觸手像是失去了力量來源和指揮，劇烈地痙攣、扭曲了一下，然後“噗噗”幾聲，自行斷裂、消散！
幾名重傷的修士摔落在地，暫時脫離了危險。
“吼！”
黑影似乎被激怒了，發出更加暴戾的咆哮。主體猛地膨脹，數條更加粗壯、前端帶著骨質尖刺的觸手，如同巨型鞭子，帶著撕裂空氣的厲嘯和濃郁的終結氣息，從不同角度狠狠抽向李昀！觸手所過之處，連岩石都被侵蝕出深深的溝壑，散發出焦臭。
李昀面色不變，身形在狹小的溶洞中靈動如游魚，總在箭不容發之際避開觸手的直接抽擊。他並未急於反擊，而是將“心燈領域”催發到極致，仔細感知著黑影的能量構成、攻擊模式、以及其與地下“淵”之脈絡節點的連線方式。
他發現，這黑影的核心，似乎就是溶洞中央地面下那個小型的“淵”之節點。節點不斷提供著晦暗能量，支撐著黑影的存在和活動。黑影本身並沒有太高的智慧，更多是依靠本能和某種預設的“防禦機制”行動。它的攻擊蘊含著強烈的“存在消解”特性，對生靈和物質都有可怕的侵蝕力，但對純粹的能量攻擊和物理打擊有一定的抗性。
然而，李昀的“心燈領域”力量，似乎恰好對這種“終結”與“消解”特性有著顯著的剋制！“領域”微光所及之處，黑影的能量運轉就會變得滯澀、紊亂，其攻擊中蘊含的“消解”規則也會被大幅削弱。
摸清了底細，李昀不再試探。
他看準一個空隙，避開三條觸手的合擊，身形陡然加速，如同離弦之箭，直衝向黑影的核心——那個與地下節點連線最緊密的位置！
黑影似乎察覺到了危險，瘋狂地調動所有觸手回防，在身前交織成一道密不透風的黑色屏障，猩紅的光芒在屏障後劇烈閃爍。
“散開！”
李昀低喝一聲，將“心燈領域”的力量，前所未有地凝聚起來，並非擴散，而是壓縮成一層薄薄的、卻蘊含著強烈“秩序”與“淨化”意志的光膜，覆蓋在自己的右拳之上，然後，一拳轟出！
這一拳，沒有驚天動地的氣勢，甚至顯得有些“樸實”。
但當那覆蓋著“心燈領域”光膜的拳頭，觸碰到黑色觸手屏障的瞬間——
“嗤——！”
如同燒紅的烙鐵插入冰雪！
黑色屏障發出令人牙酸的、彷彿無數東西同時碎裂消融的聲音！所有接觸拳鋒的觸手，如同遇到了天敵，表面的陰冷能量急劇蒸發、潰散，物質結構也變得脆弱不堪，被拳勁輕易撕裂！
拳勢不減，穿透屏障，狠狠轟擊在黑影主體與地下節點的連線核心處！
“嗷——！！！”
黑影發出一聲淒厲到極致的慘嚎，整個龐大的軀體劇烈顫抖、翻滾！那兩點猩紅光芒瘋狂閃爍，充滿了難以置信的恐懼與痛苦！
李昀拳頭上凝聚的“心燈領域”之力，如同最霸道的淨化之火，沿著連線處瘋狂湧入黑影內部，衝擊著那個小型“淵”之節點！
節點劇烈震動，表面的“殼”出現道道裂痕，內部湧出的晦暗能量變得混亂不堪。黑影的軀體開始不受控制地崩解、潰散，大片大片的黑色物質化為飛灰。
短短數息，龐大的黑影便縮小了將近一半，氣息急劇衰落。
李昀正待加力，一舉將這新生節點和衍生物徹底淨化，忽然心中警兆驟生！
他猛地收拳後撤，同時將“心燈領域”的力量收縮，在身前佈下一層緻密的防護。
就在他後撤的剎那——
“咔嚓！”
那瀕臨崩潰的小型節點，其表面的“殼”突然徹底碎裂！一股遠比之前更加精純、更加古老、也更加冰冷的“淵”之本源氣息，如同沉寂的火山，猛地爆發出來！
這股氣息並非攻擊李昀，而是化作一道纖細卻凝實無比的黑色射線，無視了空間距離，瞬間擊中了溶洞頂部某處看似普通的巖壁！
巖壁無聲無息地融化出一個碗口大小的、深不見底的孔洞。黑色射線沒入其中，消失不見。
緊接著，整個溶洞開始劇烈震動！頂部的岩石簌簌落下，地面龜裂，彷彿隨時要坍塌。
而那個小型節點和殘存的黑影，在爆發出那道黑色射線後，如同耗盡了所有力量，迅速坍縮、湮滅，最終只留下一小灘粘稠的、散發著惡臭的黑色殘留物，以及一個深陷地面、邊緣光滑、彷彿被甚麼東西“吸”走的坑洞。
節點……自我毀滅了？不，更像是將某種資訊或能量，透過那道射線，傳遞向了某個未知的“深處”！
李昀心中凜然。這絕非偶然！這新生節點，似乎更像是一個“探測器”或者“訊號塔”？一旦被強力破壞或威脅到核心，就會啟動自毀程式，並將關鍵資訊傳遞出去？傳遞的目標……是更深層的“淵”之脈絡？還是……那個所謂的“歸墟”？
震動逐漸平息。李昀迅速檢查了一下那幾名重傷的修士，發現他們雖然虛弱，但暫無生命危險，只是神魂受到那終結氣息的衝擊，需要靜養。他取出幾枚丹藥喂他們服下，並用靈力暫時穩住他們的傷勢。
這時，洞口方向傳來急促的腳步聲和靈力波動，袁守誠調派的鎮邪司和禁軍支援，以及兩名身著暗金色軟甲的皇陵秘衛，終於趕到。
看到溶洞內的景象，尤其是那灘黑色殘留物和消失的節點坑洞，再看到安然無恙的李昀和被救下的傷員，趕來的眾人都露出驚異之色。
為首的鎮邪司校尉上前行禮：“卑職救援來遲，李大人恕罪！此地……”
“新生節點已被摧毀，但出了些意外。”李昀言簡意賅地將經過說明，重點提到了節點最後自毀並射出黑色射線傳遞資訊的情況。
兩名皇陵秘衛聽完，對視一眼，其中一人上前，聲音透過面甲傳出，低沉而客氣：“李大人，我二人奉龍驤統領之命，前來檢視並協助處理此間事宜。大人無恙，實乃幸事。關於那黑色射線傳遞資訊之事，我部會立刻展開追查。另外……”他頓了頓，“龍驤統領有請，待大人處理完此地事務，可否移步，至皇陵秘衛在城內的臨時駐地一敘？統領有要事相商。”
果然來了。李昀心中早有預料，點頭道：“好，待我將此件事宜交接完畢，便隨二位前往。”
很快，支援隊伍接管了現場，救治傷員，清理殘留物，並佈設監測陣法，防止再有異變。李昀與帶隊的校尉交接後，便隨著兩名沉默寡言的皇陵秘衛離開了興慶宮舊址。
秘衛的臨時駐地設在皇城邊緣一處不起眼、卻守衛森嚴的舊官署內。穿過幾重隱蔽的陣法，李昀被帶到一間光線昏暗、陳設簡單的靜室。
靜室中，只有一人負手而立，正是全身暗金甲冑的秘衛統領龍驤。他並未戴面甲，露出一張稜角分明、飽經風霜卻眼神銳利如鷹隼的臉龐，看上去約莫四五十歲，真實年齡顯然遠不止於此。
“李大人，請坐。”龍驤的聲音比之前透過面甲時清晰了一些，但仍帶著金屬般的質感，“冒昧相邀，還請見諒。”
李昀依言坐下，平靜地看向對方：“龍驤統領客氣了。不知統領召見，所為何事？”
龍驤沒有立刻回答，而是仔細打量著李昀，目光彷彿能穿透皮相，直抵本源。半晌，他才緩緩開口：“地眼紫金之氣顯現時，李大人的玉佩曾有共鳴。方才興慶宮地下，大人以未知手段，輕易剋制並摧毀‘淵’之衍生物。這些……都非常人所能為。”
他停頓了一下，繼續道：“我皇陵秘衛，世代守護皇陵，亦守護一些……自上古流傳下來的秘密與契約。地眼異動，紫氣復萌，啟用了沉睡於皇陵深處的一道古老契約印記。印記傳達的訊息，指向了‘鑰匙’持有者，以及喚醒‘真龍之靈’的使命。”
“鑰匙？”李昀心中一動，摸向胸口的龍形玉佩。
“想必就是此物。”龍驤的目光落在李昀胸口，“此玉佩材質特殊，內蘊一絲極為稀薄的祖龍之息，且與長安龍脈有天然共鳴。它並非開啟某扇大門的實體鑰匙，而是……一種信物，一種資格，一種能與‘真龍之靈’產生深度共鳴的媒介。”
“真龍之靈，究竟是甚麼？”李昀問道。
龍驤眼中閃過一絲複雜之色，有崇敬，也有沉重：“根據秘衛口口相傳、絕不錄於文字的核心秘辛所述，‘真龍之靈’並非生靈，亦非器靈。它是……這片神州大地最初、最核心的一條祖脈龍魂，在天地初開、法則未定時，與一道自天外墜落、蘊含無窮造化與守護意志的‘星火’融合後，誕生的特殊存在。它是長安龍脈，乃至整個中土核心龍脈網路的‘靈性源頭’與‘守護意志’具現。”
李昀腦海中瞬間閃過那些破碎畫面：燃燒著金色火焰的星辰墜落，與地脈融合……果然對上了！
“然而，在上古某次大劫中，‘真龍之靈’為守護大地，與入侵的、代表‘終結’與‘歸墟’的恐怖力量——也就是如今所謂的‘淵’——爆發了慘烈對決。最終，‘真龍之靈’付出了近乎湮滅的代價，將那‘淵’之核心力量分割、封印、壓制在龍脈深處，自身也陷入了無比漫長的沉眠與修復之中。那些封印鎮壓之處，便形成了龍脈中最頑固的‘傷疤’。而‘淵’之力量並未徹底消亡，其殘留部分與後來各種汙染交織，形成了如今這些‘脈絡’和‘節點’，並一直試圖重新活躍，接引其源頭。”
龍驤聲音低沉：“漫長歲月過去，‘真龍之靈’的修復極其緩慢，且其沉眠之地早已被重重汙穢和‘淵’之封印覆蓋、掩蓋，無人知曉具體所在。而‘淵’之力量，卻似乎因為近年來的某些變故（或許是‘地樞’，或許是蝕靈釘，或許是其他），開始加速復甦。太廟地下那三處最大的淤積點