“天下勤王令”與“誅邪懸賞令”以驚人的速度傳遍四方。
起初，各方反應不一。有些宗門世家持觀望態度，畢竟長安局勢詭異，涉及“淵”這等聞所未聞的恐怖存在，誰也不願輕易涉險。但也有不少與朝廷關係密切、或心懷正義、或看重懸賞的勢力，開始行動起來。
距離長安較近的幾家中等宗門和世家，率先派出了由長老率領的精銳小隊，日夜兼程趕往長安。一些雲遊在外、修為高深的散修，在接到訊息或聽聞風聲後，也朝著長安方向匯聚。
朝廷方面，首輔閣老親自坐鎮排程，戶部敞開庫存，工部全力打造、修復城防器械與陣法節點，兵部協調各路援軍和城內守軍。整個長安城，如同一個巨大的戰爭機器，在龍脈初步復甦帶來的生機支撐下，高速而艱難地運轉著。
地眼陣域在李昀昏迷後，由袁守誠全權主持。他利用龍脈復甦後的地氣優勢，重新加固了陣法，將陣域防禦提升到了一個新的層次。同時，他派出了數支由欽天監陣法師和鎮邪司高手組成的混合小隊，攜帶特製的探測法器，小心翼翼地沿著龍脈網路，特別是朝著太廟方向，開始探查那些李昀感知到的“深層脈絡”的蹤跡。
袁天罡則按照計劃，分出一半精銳，由其副將統領，秘密向皇城方向運動，試圖與禁軍匯合，增強太廟及內城守備。他自己則率領剩餘部眾，牢牢釘在地眼陣域外圍，警惕著西北荒蕪大軍的動向——那裡的敵人雖然暫時沉寂，但給袁天罡的感覺，卻比之前更加危險，彷彿在醞釀著甚麼。
皇城之內，氣氛壓抑而緊張。長孫皇后在短暫調息後，不顧醫官勸阻，再次出現在太廟主殿附近。她臉色依舊蒼白，但眼神銳利如昔。在她的主持下，太廟的防禦被進一步提升，除了常規的禁軍和鳳衛，一批身著暗金色軟甲、氣息沉凝如淵、幾乎不與外人交流的“皇陵秘衛”，悄然出現在太廟各處關鍵位置，接管了最核心區域的守備。
這些“皇陵秘衛”人數不多，大約只有百人，但個個修為精深，最弱者也有金丹中後期水準，且功法詭異，似乎與地脈、龍氣乃至太廟的祭祀之力有著某種特殊的聯絡。他們的出現，讓太廟的防禦固若金湯，連空氣中那股隱約的陰冷晦暗氣息，都被壓制了下去。
長孫皇后站在主殿前的漢白玉臺階上，望著廣場上那片曾經被陰影手臂按裂、如今已被秘衛以特殊材料填補修復的地面，眉頭緊鎖。袁守誠派來的探查小隊，正在秘衛的配合下，試圖深入太廟地下，尋找“淵”之脈絡的源頭。
“殿下，”一名鳳衛統領悄然來到她身後，低聲道，“秘衛統領求見。”
“讓他過來。”長孫皇后轉身。
一名全身籠罩在暗金色鎧甲中、連面部都被面甲覆蓋的高大身影，無聲無息地出現在臺階下方。他單膝跪地，聲音透過面甲傳出，帶著一種金屬摩擦般的低沉質感：“末將龍驤，參見皇后殿下。”
“龍驤統領請起。”長孫皇后虛扶一下，“探查可有進展？”
龍驤起身，面甲下的目光似乎投向地下：“回殿下，我部與欽天監同僚聯手，已初步探明太廟地下百丈範圍內的情況。地脈在此處確實存在複雜的交織節點，其中……發現了三處異常的能量淤積點，性質陰寒晦暗，與龍脈新生地氣格格不入，且正在極其緩慢地汲取地氣，轉化為未知能量向下輸送。其中最大的一處，位於社稷薪火正下方約一百五十丈深處，被一層極其堅韌的、混合了古老怨念與扭曲規則的‘殼’所包裹，探測法器難以深入。”
他頓了一下，繼續道：“更令人擔憂的是，在這三處淤積點周圍，發現了……人工開鑿和陣法佈置的痕跡，雖然年代極其久遠，且被後來的地質變動和龍脈自身力量掩蓋、改造，但確實存在。似乎……很久以前，就有人刻意在此處龍脈節點上，做過某些佈置。”
長孫皇后瞳孔微縮：“人工痕跡？多久以前？”
“難以精確判斷。”龍驤搖頭，“但從殘留的陣法符文風格和工具痕跡看，絕非本朝，甚至可能……早於大唐開國。其技術……十分古老而詭異，與現今流傳的任何流派都迥然不同。”
早於大唐？甚至可能是上古時期？長孫皇后心中寒意更甚。如果這“淵”之脈絡的源頭，是上古時期就被人為埋下的“伏筆”或“汙染”，那其圖謀之深、危害之大，簡直難以想象！
“能否強行破開那層‘殼’？”長孫皇后問。
龍驤再次搖頭：“風險極大。那層‘殼’與龍脈節點深度繫結，強行破開，極可能引發節點崩潰，導致區域性地脈塌陷，甚至波及社稷薪火。且其內部情況不明，貿然行動，恐生不測。欽天監袁監正也傳來訊息，建議暫緩強行破解，先繪製詳細圖譜，尋找其他可能存在的薄弱點或‘開關’。”
長孫皇后沉吟片刻，點了點頭：“就依袁監正所言。嚴密監控這三處淤積點，記錄其能量變化。同時，擴大搜尋範圍，看看皇城其他區域，乃至整個長安城地下，是否還存在類似的‘脈絡’或‘節點’。”
“末將領命！”龍驤抱拳，身形一晃，再次無聲無息地消失。
長孫皇后抬頭望天，長安城上空，因龍脈復甦而顯得格外清澈的藍天中，彷彿籠罩著一層無形的陰霾。
“上古遺禍……‘淵’之標記……難道真是天要亡我大唐？”這個念頭一閃而過，立刻被她強行壓下。不，絕不可能！陛下還未甦醒，龍脈剛現生機，昀兒還在努力，無數將士百姓仍在堅守……大唐，絕不會亡於此劫！
她深吸一口氣，將目光投向東南方向，那是地眼陣域所在。
“昀兒，你要快點恢復過來……”
地眼陣域，靜室之內。
李昀已經昏迷了整整一天一夜。
靜室外，袁守誠親自佈下了重重隔絕與滋養陣法，並派心腹日夜看守。他知道，李昀這次消耗的不僅是力量，更是心神與本源，恢復需要時間。
靜室內，靈氣與地脈生機濃郁得幾乎化為液態，緩緩浸潤著李昀的身體。他的呼吸早已平穩，臉色也恢復了些許紅潤，但意識卻似乎陷入了某種深層次的沉眠，或者說……某種特殊的“蛻變”狀態。
在他的意識星空深處，那盞“心燈領域”雛形，已經不再僅僅是一個微小的光點領域。它吸收了大量的靈氣和地脈生機，以及與龍脈共鳴時獲得的海量資訊（包括那些關於“淵”的破碎感知），此刻正在發生著緩慢而持續的變化。
領域的範圍在極其緩慢地擴大，雖然依舊微小，但比之前凝實了許多。領域內部，那些代表基本規則意念的“粒子”排列，開始出現更加複雜、更加有序的結構，隱隱構成了一些極其簡陋、不斷生滅的“符文”虛影。這些“符文”並非李昀已知的任何一種，更像是他的“心燈”意志與吸收的混沌規則資訊結合後，自發衍化出的、獨屬於他的“道紋”雛形。
而隨著領域的演化，李昀自身的力量性質也在發生著微妙的改變。原本混沌色的靈力中，那點“心燈”之光的特性被放大、深化，使得他的力量在具備混沌包容性的同時，更多了一份“定序”、“守護”、“淨化”的傾向。尤其是對於“淵”那種充滿“終結”與“歸寂”意味的力量，似乎隱隱產生了一種本能般的“排斥”與“淨化”衝動。
更奇特的是，在他意識沉眠的深處，那些關於龍脈深層、“淵”之脈絡、以及那驚鴻一瞥的淡金色“光斑”的破碎資訊，正在被“心燈領域”自動地梳理、解析、重組。
一些模糊的“畫面”開始變得相對連貫：
他“看到”一片浩瀚無垠的星空，一顆燃燒著金色火焰的星辰（或者說是某種具有星辰形態的偉大存在）從極高的維度墜落，貫穿了世界的屏障，最終砸入這片大地深處，其核心的火焰並未熄滅，而是與地脈融合，形成了最初的神州龍脈雛形之一，那火焰化作了龍脈的“靈性”與“生機”之源……
他“看到”後來，有強大的存在發現了這墜落的“星核”及其與龍脈融合後產生的神異，試圖將其據為己有或進行研究，在此地（即後來的長安區域）龍脈關鍵節點上，進行了各種實驗和佈置，其中一些實驗涉及了禁忌的力量，造成了汙染和損傷……
他“看到”在一次恐怖的、涉及規則層面的衝突或實驗中，某種代表著“終結”、“歸寂”的恐怖力量被意外引動或釋放，侵入了龍脈，與那“星核”的金色火焰發生了激烈對抗。最終，金色火焰付出了巨大代價，勉強將那“終結”力量封印、分割、壓制在龍脈深處，自身也陷入了漫長的沉寂與療傷……而那些實驗留下的痕跡和汙染，以及被封印壓制的“終結”力量殘留，在漫長歲月中，慢慢演化、扭曲，與後來入侵的“地樞”秩序、蝕靈釘汙染等交織在一起，形成了如今龍脈中那些複雜頑固的“傷疤”……
而那個“淵”之標記，以及那些正在汲取生機的“脈絡”，很可能就是那被封印的“終結”力量，在經歷了不知多少年的沉寂後，因為某種原因（也許是“地樞”的刺激，也許是蝕靈釘的汙染，也許是李昀修復龍脈帶來的生機衝擊），開始重新活躍，並試圖透過建立“脈絡”和“標記”，接引更多同源力量，或者……溝通其源頭？
那驚鴻一瞥的淡金色“光斑”……莫非就是當年那墜落的“星核”金色火焰，在漫長封印對抗中，殘存的、最後一點核心靈光？它被重重汙穢和“終結”力量包裹、侵蝕，已然黯淡瀕滅，卻依舊在頑強地閃爍著，試圖守護龍脈最後的生機？
這些資訊破碎而模糊，夾雜著大量的推測和聯想，未必完全準確，但李昀的潛意識卻傾向於相信這個大致脈絡。因為唯有如此，才能解釋龍脈傷疤的複雜頑固，解釋“淵”之力量的古老恐怖，也解釋那一點金色光斑帶來的、截然不同的溫暖與守護感。
“找到它……那點金光……”一個強烈的念頭，在李昀沉眠的意識深處升起，“那可能是徹底淨化龍脈、對抗‘淵’之侵蝕的關鍵……”
就在李昀的意識於深層次梳理這些資訊，身體在濃郁靈氣中快速恢復時——
靜室之外，負責看守的欽天監修士和陣法師，突然感到腳下地面傳來一陣極其微弱、卻異常清晰的震動！
不是來自外部攻擊，也不是地脈正常的波動。
這震動的源頭，似乎就來自地眼陣域的地下深處，而且……帶著一種奇異的韻律，彷彿有甚麼東西在“呼吸”，或者……在“甦醒”？
“怎麼回事？”值守的修士立刻警覺，啟動監測陣法。
陣法反饋顯示，地眼泉口附近的地脈能量流動，出現了一絲異常的“匯聚”現象。原本平穩注入龍脈網路的地氣，有一部分被某種無形的力量吸引，朝著泉口下方某個特定的、未被探明的深層位置流去。
緊接著，更令人驚訝的事情發生了。
地眼泉口中，那淡金色的地氣光柱，顏色悄然發生了一絲變化。在最核心的位置，隱約泛起了一絲絲極其淡薄、卻無比純粹尊貴的……紫金色澤！
雖然只有一絲，轉瞬即逝，但卻被敏銳的監測陣法捕捉到了！
與此同時，靜室之內，昏迷中的李昀，身體也莫名地微微一震。他胸口的衣衫之下，貼身佩戴的那枚一直沉寂的、得自皇陵外圍的龍形玉佩（之前曾與皇陵產生過微弱共鳴），突然自行散發出溫潤的白光，白光之中，同樣有一絲淡紫金色的光芒一閃而過，與地眼光柱中的異象遙相呼應！
“龍氣異動！紫金之色！”值守修士不敢怠慢，立刻將此異象上報給袁守誠。
袁守誠正在處理其他事務，聞訊立刻趕來。他親自檢查了監測資料和地眼狀況，又進入靜室檢視了李昀的狀態和那枚發光的玉佩，臉上露出了驚疑不定、卻又隱含一絲激動與期待的神色。
“紫金之氣……乃龍脈本源顯化，帝皇之象，亦是至純至陽的祥瑞之氣。長安龍脈受損後，此氣早已沉寂不顯。如今竟然在地眼核心重現一絲……”袁守誠喃喃自語，目光在李昀和那枚玉佩之間逡巡，“是龍脈初步復甦後的自然反饋？還是……因為李昀與龍脈的深度共鳴，引動了某種更深層次的變化？亦或是……這枚與皇陵有關的玉佩，起到了某種‘鑰匙’或‘共鳴器’的作用？”
他無法確定。但有一點可以肯定，這絕非凡兆！
“加強靜室守護，嚴密監控地眼及李昀狀態，有任何異動，立刻彙報！”袁守誠下令。他隱隱感覺到，李昀的這次“沉眠”，或許不僅僅是恢復，更可能是一次重要的“機緣”或“蛻變”。
而此刻，遠在長安城北，連綿群山之中的大唐皇陵禁地深處。
那座最為巍峨雄偉的太祖陵寢，其地下不知多深的核心墓室之中。
一具被九條粗大鎖鏈貫穿軀體、釘在巨大青銅棺槨之上的、早已乾癟卻依舊散發著恐怖威壓的古老屍身，其緊閉了不知多少歲月的眼皮，似乎……極其輕微地，顫動了一下。
屍身胸口位置，一枚嵌入骨骼、早已黯淡無光的紫金色鱗片狀物件，隨著地眼那一絲紫金之氣顯現，隨著李昀玉佩的共鳴，也極其微弱地……閃爍了一下。
緊接著，整座皇陵禁地，所有負責守衛的“皇陵秘衛”（留守部分）的統領令牌，同時微微發熱，一個早已被遺忘、塵封在秘衛傳承最底層的古老契約印記，被悄然啟用。
一段斷斷續續、充滿了滄桑與威嚴的神念資訊，透過令牌，傳入每一位秘衛統領的腦海：
“龍……脈……歸……流……紫……氣……復……萌……”
“守……陵……人……聽……令……”
“……尋……找……‘鑰匙’……持……有……者……”
“……助…