淡金色的“虛線”通道內，時間與空間的感知被徹底扭曲。
李昀（涅盤新生體）感覺自己彷彿化作了一粒微塵，被包裹在一層堅韌卻無比稀薄的淡金色光膜中，沿著這條由明滅光點構成的軌跡，向著無法揣測的終點飛逝。周圍的流光溢彩並非實體，而是規則高速變換產生的視覺（或者說感知）殘留，偶爾會“瞥見”一些支離破碎、難以理解的景象碎片——有時是星辰生滅，有時是文明興衰，有時又是完全無法用邏輯描述的幾何結構。
沒有方向，沒有距離，只有“前進”本身。
這條通道似乎並非穩定的傳送陣，更像是一種臨時性的、基於特定“道標”與規則共鳴開闢的“夾縫”或“捷徑”。通道壁並不堅固，李昀能感覺到外部那狂暴的、足以撕碎世界的虛空亂流與規則風暴，只是被那層淡金光膜勉強隔絕。光膜本身也在不斷波動、泯滅，彷彿隨時會破裂。
他必須全力維持自身存在的高度凝實，並將一部分力量注入胸口的“真我”靈光，透過靈光與通道（或者說通道源頭那“彼方”道韻）的微弱共鳴，來加固這層脆弱的保護。
不知道“漂流”了多久，也許是一瞬，也許是萬年。在這種狀態下，時間失去了意義。
終於，前方的“景象”開始發生變化。
那些光怪陸離的規則流光逐漸淡去，取而代之的是一種更加“實在”的、帶著某種熟悉氣息的“背景色”——那是一種蒼茫、古老、蘊含著磅礴地脈靈氣與歲月沉澱感的氣息。
“這是……崑崙墟的氣息？不……不太一樣，更……原始？更……接近本源？”李昀心中微動。
通道的盡頭，隱約浮現出一個不斷旋轉擴大的“光漩”，光旋的另一側，透出那個熟悉而又有些陌生的世界的氣息。
“要到了嗎？返回現實世界？”李昀精神一振，但同時更加警惕。他不知道通道出口具體在何處，也不知道“穢淵”崩潰後，現實世界過去了多久，又變成了甚麼樣子。
他小心地調整自身狀態，將外放的氣息收斂到最低，只保留最基礎的感知與防禦。
“咻——”
淡金色的光膜包裹著他，如同離弦之箭，猛地扎入了那個“光漩”之中！
一陣短暫的、強烈的擠壓與眩暈感傳來，彷彿穿過了一層厚重的水幕。
下一刻，光線、聲音、氣味、靈氣波動……久違的“現實”感知，如同潮水般湧來！
李昀雙腳（重新凝聚出類似實體的感知）踏上了“實地”。
他立刻環顧四周。
首先映入眼簾的，是一片荒蕪、死寂、瀰漫著淡淡灰白色霧氣的山地。山石呈現出一種不正常的慘白與龜裂，寸草不生，空氣中瀰漫著一股淡淡的、類似於“穢淵”殘留的汙穢氣息，但又稀薄了許多，並且正在被某種更宏大的力量緩慢淨化、稀釋。
天空是昏暗的鉛灰色，不見日月星辰，只有微弱的天光透過厚厚的雲層灑下。遠方的山巒輪廓模糊，彷彿籠罩在一層永恆的暮色之中。
靈氣……非常稀薄，而且極其混亂、惰性，彷彿經歷了某種浩劫後的“死靈氣”。但在混亂之下，李昀敏銳地感知到，大地深處，似乎有一股微弱但堅韌的、帶著熟悉秩序感的“脈搏”在緩慢跳動——那是……受損但未完全斷絕的龍脈地氣？
“這裡……是崑崙墟？”李昀皺眉，眼前的景象與他記憶中的崑崙墟相去甚遠。崑崙墟雖然神秘古老，但向來是靈氣充沛、鍾靈毓秀之地，絕無如此死寂荒蕪。
他嘗試展開更廣範圍的感知。
神識如同水銀瀉地般擴散開來，但立刻受到了極大的阻力。空氣中瀰漫的灰白霧氣與混亂靈氣嚴重干擾了感知，他的神識只能勉強覆蓋方圓數十里的範圍。
在這數十里範圍內，除了死寂的山石和更濃郁的汙穢殘留，他沒有發現任何生命跡象，無論是動物、植物，還是……人類或修士。
倒是在一些山谷或背陰處，他發現了幾處明顯的戰鬥痕跡——焦黑的土地、碎裂的山岩、殘留的微弱能量波動……這些能量波動中，既有道家清氣的殘留，也有混沌汙穢的氣息，還有……一種冰冷的、帶著龍冕程式碼味道的、但更加雜亂無序的扭曲秩序波動。
“看來，‘穢淵’崩潰的影響，確實波及到了現實世界。這裡發生過戰鬥，而且規模不小。”李昀心情沉重。戰鬥痕跡很新，能量殘留尚未完全消散，說明時間過去並不太久。
他抬頭望向更遠的方向，試圖辨認方位。但昏暗的天色和霧氣阻擋了視線。
“必須找到標誌性的地點，確定自己的具體位置，然後……想辦法聯絡外界，瞭解情況。”李昀深吸一口氣（儘管這裡的空氣都帶著衰敗的氣息），開始仔細感應那股來自大地深處的、微弱的龍脈地氣。
龍脈地氣雖然受損，但其獨特的“秩序脈絡”如同地圖上的座標線。李昀憑藉自身對秩序之力的高度親和與掌控，以及對長安龍脈（崑崙墟龍脈的重要分支）的熟悉，很快就在混亂的地氣波動中，捕捉到了一絲極其微弱的、指向某個方向的“牽引力”。
“那邊……似乎是……崑崙墟外圍，靠近‘古蜀道’遺蹟的方向？”李昀大致判斷出了方位。他此刻所在，很可能在崑崙墟的西北邊緣地帶，一處較為荒僻的山脈中。
確定方向後，李昀不再猶豫，身形微微一動，便化作一道若有若無的流光，朝著地氣指引的方向疾馳而去。他並未選擇高速飛行，而是以近乎“縮地成寸”的方式，緊貼地面低空掠行，同時將感知提升到極限，警惕著周圍的一切。
沿途的景象更加觸目驚心。
大片大片的森林化為焦土或枯木，河流乾涸或變成散發惡臭的墨綠色泥沼，山體崩塌，地面開裂……彷彿經歷了一場席捲整個山脈的天災。而那些汙穢殘留的氣息，則像潰兵般散佈在各個角落，雖然正在被崑崙墟本身（或許是殘餘的龍脈與地氣）緩慢淨化，但速度很慢。
李昀還發現了更多、更密集的戰鬥痕跡。有些地方甚至形成了小範圍的“絕地”，殘留的混亂能量形成了天然的禁制或毒瘴。他在一處山谷中，看到了幾具已經嚴重風化、幾乎與岩石融為一體的巨大骸骨，從形態看，像是某種上古異獸的遺骸，但骸骨表面覆蓋著一層灰白色的、彷彿石膏般的物質，散發著不祥的氣息。
“連上古異獸都未能倖免……”李昀心中一凜，加快了速度。
越往外圍走，空氣中的汙穢氣息似乎逐漸減弱，混亂靈氣的活性也稍微恢復了一些。偶爾，他能感知到極遠處，有極其微弱的生命反應——那可能是一些生命力極其頑強、或者躲藏得很深的昆蟲或小型動物。
又前行了約莫百里，前方出現了一片相對開闊的河谷地帶。河谷中有一條渾濁的溪流緩慢流淌，兩岸能看到一些稀疏的、焦黑但似乎還殘留著一點生機的灌木。
李昀正要穿過河谷，突然，他神色一動，猛地停住身形，瞬間收斂所有氣息，隱入一塊巨巖的陰影之中。
他感知到了“人”的氣息！
在前方數里外，河谷的轉彎處，有極其微弱但確實存在的人類生命波動，以及……低低的交談聲！
李昀屏息凝神，將感知聚焦過去。
那是三個衣衫襤褸、面帶疲憊與驚惶的人影。他們躲藏在一處被巨石半掩著的淺洞裡，生著一小堆幾乎看不見明火的篝火（用的是某種散發著微弱靈光的苔蘚），正在低聲說話。
三人都是男子，看打扮，像是山民或者低階修士，但此刻都狼狽不堪，身上帶著傷，臉上滿是汙垢與恐懼。
“……快……快吃吧，這點‘熒苔’撐不了多久……”一個嘶啞的聲音說道。
“咳咳……王哥，我們……我們還能走出去嗎？這鬼地方，連方向都辨不清……”另一個年輕些的聲音帶著哭腔。
“閉嘴！省點力氣！”第三個略顯沉穩，但同樣充滿絕望的聲音喝道，“只要還能動，就得往外走！留在這裡，遲早變成那些‘白鬼’或者‘怪蟲’的飼料！”
“白鬼？怪蟲？”李昀心中一動，仔細聆聽。
“……昨天看到的那隻‘腐食蠊’，比牛還大……要不是我們跑得快……”年輕聲音心有餘悸。
“這算甚麼，前兩天路過‘黑風坳’，你沒看到那些從地縫裡爬出來的‘石傀’？一個個跟石頭成精似的，見活物就砸……”嘶啞聲音說道。
“都是那場‘黑雨’之後……天地就變了……山神震怒，龍脈泣血……聽說連玉虛宮都……”沉穩聲音說到一半，似乎忌諱甚麼，停住了。
“玉虛宮怎麼了？”年輕聲音追問。
“……不知道，只是遠遠看到，崑崙墟深處，好像有很可怕的光……然後整個山脈都在震動……後來，就再也沒見過任何仙師從裡面出來了……”沉穩聲音低聲道，語氣中充滿了敬畏與恐懼。
“黑雨？山神震怒？龍脈泣血？玉虛宮異變？”李昀捕捉著關鍵詞，心中掀起驚濤駭浪。看來，“穢淵”崩潰對現實世界的影響，遠比他想象的更直接、更劇烈！那場“黑雨”，很可能就是“穢淵”崩潰時，汙穢能量外洩造成的天象異變！而玉虛宮……
他正想繼續聽下去，突然，遠處傳來一陣“窸窸窣窣”的、令人頭皮發麻的密集聲響，彷彿無數節肢動物在快速爬行！
河谷中的三人頓時臉色慘白，篝火都顧不上滅，連滾爬爬地縮排洞穴更深處，死死捂住嘴巴，連大氣都不敢喘。
李昀的感知延伸過去，只見從河谷上游的霧氣中，湧出一片黑壓壓的“潮水”！那是由無數拳頭大小、甲殼漆黑油亮、口器猙獰、複眼閃爍著暗紅光芒的甲蟲組成的蟲潮！它們所過之處，連岩石都被啃噬出細密的痕跡，散發著濃郁的汙穢與混沌氣息！
“腐食蠊？”李昀眼神一冷。這種被汙穢能量侵蝕異化的蟲群，對那幾個倖存者而言是滅頂之災。
他正要出手，突然，蟲潮的前方，地面猛地隆起！
“轟隆！”
數隻身高近丈、由灰白色岩石與泥土粗糙拼湊而成、眼眶中燃燒著暗紅幽火的“石傀”，從地下鑽出，如同牆壁般擋在了蟲潮前方！
石傀揮動沉重的石臂，狠狠砸向蟲群，每一次砸擊都讓地面震顫，無數甲蟲被碾碎，發出“噼啪”的爆裂聲。蟲群則瘋狂地湧上石傀的身體，用鋒利的口器啃咬，石屑紛飛。
兩者頓時廝殺在一起，汙穢的甲蟲體液與破碎的石塊四濺。
看起來像是“黑吃黑”？不，更像是不同的汙穢衍生物之間，為了爭奪地盤或“食物”而發生的衝突。
河谷洞穴中的三人，藉著這個機會，連滾爬爬地從洞穴另一側偷偷鑽出，頭也不回地朝著下游方向亡命狂奔，很快消失在霧氣中。
李昀沒有追擊他們，他的注意力被那場詭異的廝殺吸引了。
“石傀……腐食蠊……都是‘穢淵’崩潰後，外洩的汙穢能量與本地物質（岩石、昆蟲）結合催生出的畸變體。”李昀觀察著，“它們似乎還保留著一些原始本能，比如捕食、爭鬥，但已經徹底扭曲、狂暴化。而且……數量似乎不少。”
他看向河谷上游，那裡霧氣更濃，隱約還有更多令人不安的窸窣聲和低吼傳來。
“崑崙墟……乃至更廣闊的區域，恐怕已經變成了類似‘災後廢土’的狀態。普通的生靈要麼死亡，要麼逃離，剩下的要麼畸變，要麼艱難求生。”李昀心情沉重，“長安城呢？朝廷呢？其他宗門呢？他們的情況如何？”
他必須儘快找到有組織的倖存者勢力，瞭解全域性。
看了一眼仍在廝殺的蟲群與石傀，李昀沒有插手，悄然繞過這片區域，繼續朝著地氣指引的方向——外圍，古蜀道遺蹟的方向——前進。
他不再完全依賴感知，開始留意沿途可能留下的、屬於人類或正統修士的痕跡。
又前行了數十里，穿過一片佈滿裂縫和焦痕的丘陵地帶後，李昀終於發現了一些不一樣的跡象。
在一處相對隱蔽的山坳入口，他發現了幾塊被刻意擺放、形成簡單預警和遮掩效果的碎石。碎石上，殘留著極其微弱但清晰的——道家符籙的氣息！而且是正宗的、未被汙染的玉虛宮一脈的符法韻味！
“有玉虛宮的倖存者在這裡活動過！”李昀精神一振。
他小心地踏入山坳。山坳內部比外面看起來要深，兩側巖壁高聳，形成了一條狹長的通道。通道內，汙穢氣息明顯減弱，空氣中甚至有一絲淡淡的、由陣法淨化過的清新靈氣。
走了約莫一里，前方豁然開朗，出現了一片被巖壁環繞的小小谷地。谷地中央，有一眼清澈的泉水汩汩湧出，周圍生長著一些耐寒的草藥（雖然大多蔫頭耷腦）。更重要的是，谷地邊緣，依著巖壁，搭建著幾個簡陋但規整的草棚！
草棚前，有用石塊壘砌的灶臺痕跡，有熄滅已久的篝火堆，地面上還有一些雜亂的腳印。
李昀走近，仔細觀察。
草棚搭建得頗為用心，利用了巖壁的凹處，上面覆蓋著經過處理的堅韌樹皮和乾草，能夠遮風擋雨。灶臺旁散落著一些燒黑的碎石和少許動物骨骼（小型）。腳印有新有舊，最新的一批，大概是不久前留下的，方向是朝著山坳更深處。
“這裡像是一個臨時營地，而且是至少被使用了數日、可能有輪換的營地。”李昀判斷，“能搭建這樣的營地，使用玉虛宮符法預警，說明倖存者有一定組織性和實力，很可能是一個小隊的修士。”
他循著最新的腳印，朝著山坳深處繼續探索。
山坳深處更加曲折，光線昏暗。但李昀能感覺到，前方隱約有陣法波動的痕跡，而且……似乎有極其微弱的人聲傳來！
他更加小心地收斂氣息，如同幽靈般潛行過去。
繞過一處突出的巖壁，前方出現了一個被藤蔓半掩著的、僅容一人透過