裂縫之外，山谷中的氣氛劍拔弩張。
明處的禁軍舉著火把，刀劍出鞘，搜尋得極為仔細，似乎在尋找甚麼重要的東西或者人。看他們的甲冑制式，確實是直屬皇帝的禁軍無疑。
而暗處潛伏的那幾人，雖然數量不多，但個個氣息沉凝，行動間幾乎不發出任何聲響，顯然都是高手。他們潛伏的位置極為刁鑽，恰好卡在禁軍搜尋範圍的邊緣和山谷可能的出口附近，像是在監視，也像是在等待。
李昀的心提到了嗓子眼。此刻他們五人傷的傷，殘的殘，精力耗盡，幾乎失去了戰鬥力。無論是被禁軍發現，還是被那夥神秘人盯上，都絕非好事。
“能認出是哪個衛的禁軍嗎？領頭的是誰？”李昀壓低聲音問薛萬徹。薛萬徹作為左武衛將軍，對禁軍系統較為熟悉。
薛萬徹眯起眼睛，藉著搖曳的火光仔細辨認了片刻，眉頭緊鎖：“火光太暗，看不清具體番號。但看其行事陣列，像是千牛衛的人。領頭的那個……身形有些像千牛衛中郎將李孝恭。”
“李孝恭？”李昀心中一動。李孝恭是宗室名將，深受皇帝信任，掌管部分宮禁宿衛。他出現在這裡，是皇帝派來搜尋他們的？還是另有目的？
“另一夥人呢？”程處默悄聲問，他更警惕那些藏在暗處的傢伙。
“看不出根腳。”薛萬徹搖頭，臉色凝重，“身手極好，藏匿功夫一流，不像普通江湖人，倒像是……蓄養的死士或專業殺手。”
情況複雜了。禁軍可能是友，但那夥神秘人絕對是敵非友。他們此刻貿然現身，很可能立刻成為靶子。
“王爺，我們現在怎麼辦？等他們離開？”趙小虎問道。
李昀沉吟片刻，搖了搖頭：“不能等。我們的狀態太差，拖下去只會更糟。而且……”他看了一眼懷中那本已然沉寂的筆記，“驪山異動平息，但後續麻煩才剛剛開始。我們必須儘快將訊息帶出去，面見陛下。”
他頓了頓，目光掃過山谷：“禁軍在此大規模搜尋，說明陛下已經高度重視此事，並可能對驪山發生的事有了初步判斷。李孝恭若是陛下親派，我們現身或許能得庇護。關鍵是那夥神秘人……”
他的目光再次投向那片黑暗的樹林，眼中寒光一閃：“……必須想辦法先除掉或者引開他們。否則我們一現身，必然遭其暗算。”
“怎麼引？”程處默舔了舔乾裂的嘴唇，“咱們現在可沒力氣跟他們硬拼。”
李昀腦中飛快思索，目光最終落在地面上。他撿起幾塊大小適中的石子，掂量了一下。
“處默，你臂力最好。看到左前方那塊凸起的岩石了嗎？”李昀指著黑暗中一個模糊的輪廓，“用石子全力打向那邊，製造出足夠引起禁軍注意，但又不會立刻暴露我們具體位置的動靜。”
“然後呢？”
“然後，”李昀深吸一口氣，“禁軍被吸引過去，那夥潛伏的人注意力必然也會被牽引。我們趁這個機會，向右側那片灌木叢移動，那裡更靠近禁軍主力的側翼。一旦禁軍主力被引向左側，我們就立刻現身，高聲表明身份，求見李將軍！”
這是一個極其冒險的計劃，賭的是李孝恭確實是皇帝的人，賭的是禁軍反應足夠快，能在神秘人反應過來之前接應到他們。
但沒有更好的辦法了。
程處默接過石子，掂量了一下，調整呼吸，用未受傷的手臂猛地將石子擲出！
咻——啪！
石子劃破夜空，精準地打在數十步外的那塊岩石上，發出一聲清脆的響聲，在寂靜的山谷中格外清晰！
“甚麼聲音？！”
“在那邊！過去看看！”
禁軍隊伍立刻一陣騷動，火把和刀劍齊刷刷地轉向聲音來源，一隊士兵謹慎地向那邊包抄過去。
幾乎同時，李昀敏銳地注意到，那片潛伏的樹林中，也有幾道極其細微的波動，顯然對方的注意力也被這突如其來的聲響所吸引。
“就是現在！走！”
五人如同獵豹般（儘管是受傷的獵豹），壓低身體，利用地形陰影，拼命向右側的灌木叢衝去。動作不敢太大，生怕帶起聲響。
短短二三十步的距離，此刻卻顯得無比漫長。每一秒都彷彿被拉長，心臟狂跳如擂鼓。
終於，他們成功潛入了那片茂密的灌木叢，暫時獲得了遮蔽。
禁軍的主力已經開始向左側移動，喊叫聲和火把的光亮逐漸遠離。
“準備……”李昀緊緊盯著禁軍的隊尾，計算著時機。
然而，就在他準備發出訊號的那一刻——
異變再生！
一支弩箭，毫無徵兆地、帶著淒厲的尖嘯，從他們側後方的黑暗中射出，目標直指正在移動的禁軍佇列中的一名士兵！
噗嗤！
箭矢精準地命中了那名士兵的胳膊，並非致命傷，但卻足以瞬間引爆局勢！
“敵襲！！！”“有埋伏！保護將軍！”
禁軍隊伍瞬間大亂，士兵們紛紛舉起盾牌，收縮隊形，火把瘋狂晃動，試圖找出放冷箭的人。
“不是我們的人！”薛萬徹瞬間判斷，“是那夥人！他們想製造混亂！”
那夥神秘人顯然極其狡猾，他們或許沒有發現李昀等人的具體位置，但卻敏銳地察覺到了剛才的聲響有問題，甚至可能猜到了有人想趁機接近禁軍。這一箭，既是為了阻止禁軍被引開，也是為了將水攪渾，趁機摸魚！
“怎麼辦？”程處默急了。計劃完全被打亂。
李昀的心也沉到了谷底。最壞的情況發生了。
就在這時，更加令人意想不到的事情發生了。
那名中箭計程車兵突然發出了淒厲的慘叫聲，聲音扭曲變形，充滿了痛苦。在火把的光照下，只見他中箭的傷口處，血液迅速變成了一種詭異的暗紫色，並且這種紫色如同活物般沿著他的血管飛速向上蔓延！
他的眼睛瞬間佈滿血絲，眼神變得狂亂而貪婪，猛地撲向身旁的同伴！
“吼——！”
又一聲不似人聲的咆哮響起！
那弩箭之上，竟然淬了那種能讓人變異的可怕毒素！或者說，是高度濃縮的“汙染”之力！
混亂瞬間升級為恐慌和自相殘殺！
“該死！”李昀目眥欲裂。這夥神秘人不僅狡猾，而且手段如此惡毒殘忍！他們竟然掌握了這種力量？！
“將軍小心！”禁軍陣列中，李孝恭的親兵奮力擋住那個突然發狂計程車兵，場面一片混亂。
而隱藏在暗處的神秘人，似乎達到了目的，黑暗中傳來幾聲極輕微的、如同夜梟般的唿哨聲，像是某種撤退或轉移的訊號。
不能再等了！
李昀猛地站起身，用盡全身力氣，向著混亂的禁軍隊伍高聲喊道：“李孝恭將軍！我乃吳王李昀！驪山異變已暫平息！有奸人作亂！速速護駕！！！”
他的聲音因為虛弱和激動而有些嘶啞，但卻清晰地傳遍了山谷。
一瞬間，所有的混亂彷彿都停滯了一下。
無數道目光，驚疑不定地投向灌木叢的方向。
禁軍士兵們愣住了。
正在後撤的神秘黑影似乎也頓住了腳步。
李孝恭猛地撥開身前的護衛，難以置信地望向聲音來源：“吳王？！！”
然而，就在李孝恭話音剛落的剎那——
另一道冰冷、尖銳、同樣蘊含著內力的女聲，突然從山谷的另一個方向，高高地響起，壓過了所有的嘈雜：
“休得胡言！大膽妖人，竟敢冒充已罹難的吳王殿下，擾亂軍心，意圖不軌！李將軍，切勿被其迷惑！放箭！格殺勿論！”
李昀如遭雷擊，渾身冰冷。
這個聲音……他認得！
是武婕妤（武則天）身邊那個深藏不露的心腹女官的聲音！
她怎麼會在這裡？！還一口咬定他是冒充的？!
“放箭！”那女聲再次厲聲催促，帶著不容置疑的殺意。
一些緊張的禁軍士兵下意識地抬起弓弩，對準了灌木叢！
李孝恭臉上閃過一絲極其複雜的猶豫。
利箭的寒光，在火把下映出一片冰冷的死亡光澤。
剛剛看到生還的希望，轉眼間竟又陷入了萬箭所指的絕殺之局！