腳步聲在空曠的觀星臺頂顯得格外清晰，緩慢而謹慎，顯然來者也心懷忌憚。李昀屏住呼吸，緊貼著冰冷粗糙的儀器基座，手中短刃的寒意沁入掌心。
臺下的打鬥聲已經停止，趙小虎生死未卜，這讓他心中焦灼，卻不敢妄動。
一個黑影緩緩從臺階口冒了出來，身形不高，動作輕盈，似乎也在警惕地觀察著黑暗的臺頂。月光勾勒出他的輪廓，並非想象中的魁梧刺客，反而有幾分……熟悉？
“王爺？王爺您還在上面嗎？”一個壓低的、帶著急切的聲音響起。
是劉文謹劉博士的聲音？！
李昀愣了一下，緊繃的神經稍稍放鬆，但警惕未消。他怎麼會在這裡？趙小虎呢？
“劉博士？”李昀從陰影中緩緩走出，手中仍緊握著短刃，“深更半夜，你來此作甚？本王的護衛呢？”
劉文謹看到李昀無恙，似乎鬆了口氣，連忙上前幾步，語氣急促地低聲道：“王爺恕罪！下官並非有意驚擾！方才在驛館似乎看到有黑影潛向觀星臺，心下不安，便跟過來檢視，恰遇王爺的護衛與人交手，下官……下官略通些拳腳，便出手相助，將那賊人擊退了，護衛兄弟受了些輕傷，暫無大礙，正在臺下包紮。”
李昀藉著月光仔細打量劉文謹，見他髮髻微亂，呼吸略顯急促，袍袖上似乎確實沾了點塵土，但眼神清澈，不似作偽。他走到臺邊向下望去，果然看到趙小虎正靠坐在臺階上，捂著胳膊，另一個黑影倒在旁邊不遠處。
“擊退了？”李昀心中疑竇叢生。劉文謹一個文弱博士，能擊退夜襲的賊人？這未免太巧了些。
“下官祖上曾是軍戶，自幼習過些防身之術，僥倖得手。”劉文謹似乎看出李昀的疑惑，連忙解釋，然後急切地問道，“王爺，您沒事吧？方才那賊人似乎目標明確，直撲臺頂，莫非……莫非這觀星臺有何異常？”
他的目光狀似無意地掃過李昀剛才藏身的陰影處，以及那巨大的儀器。
李昀心中冷笑，看來這位劉博士的好奇心和目的，遠不止於學術研究。他深夜出現在此，是真心擔憂，還是想趁亂探查？甚至……那所謂的“賊人”，是否與他有關？苦肉計？賊喊捉賊？
無論如何，現在不是深究的時候。
“本王無事，只是上來吹吹風，想想修復方案。”李昀輕描淡寫地帶過，轉移話題，“那賊人是何來歷？可曾留下甚麼線索？”
劉文謹搖頭：“那人身手不弱，見事不可為，便立刻遁走了，未能擒住。看其身手路數，不像是普通毛賊，倒像是……訓練有素的探子或者死士。”
探子？死士？李昀的心沉了下去。會是誰派來的？皇帝？吳王？還是其他對“天工遺澤”感興趣的勢力？自己的行動，果然一直在別人的監視之下！
“此事蹊蹺，需得報知洛陽留守府。”李昀沉聲道。
“王爺！”劉文謹卻急忙勸阻，“此事不宜聲張！一來並無實證，二來若傳揚出去，恐惹來更多非議，甚至驚動陛下，以為王爺在此招惹了甚麼是非，於修復大事不利啊！”
他這話聽起來像是為李昀考慮，但實則是在阻止報官，想要將事情壓下去。
李昀深深看了他一眼，順勢道：“劉博士所言有理。既如此，便先壓下此事，加強戒備便是。今夜多謝博士援手了。”
“王爺客氣，分內之事。”劉文謹拱手，目光卻又瞟向了儀器，“只是……經此一事，下官覺得此臺此地恐不太平。王爺，這儀器內部……是否真的別無他物？會不會那賊人是衝著重寶而來？我等是否應徹底檢查一番，也好安心？”
他終於圖窮匕見，還是想探查儀器的核心秘密。
李昀心中念頭急轉。徹底檢查？那“星核”和“日誌晶石”的痕跡萬一被看出端倪怎麼辦？但若一味拒絕，反而更惹懷疑。
他忽然靈機一動，有了主意。他嘆了口氣，臉上露出凝重和後怕的神色：“不瞞博士，經你這一提，本王方才在黑暗中躲避時，似乎……似乎無意間碰到了一處極隱蔽的機括，聽到內部傳來一聲脆響，彷彿有甚麼東西碎裂了……”
“甚麼？！”劉文謹臉色一變，脫口而出，“碎裂了？在何處？”
“就在那核心區域附近。”李昀指著“星核”所在的大致方位，表情懊惱，“黑暗中看不真切，但手感……像是甚麼玉石化了一般。本王正擔心是否造成了不可逆的損壞，不知該如何是好……”
他這番表演，七分真三分假，將發現晶石和可能的損壞混為一談，成功地將劉文謹的注意力從“尋找寶貝”轉移到了“評估損失”上。
劉文謹果然信以為真，頓時捶胸頓足，痛惜不已：“哎呀！王爺！您……您怎麼如此不小心！此等古物，脆弱異常，怎能……唉！快！快掌燈看看！”
李昀心中暗笑，面上卻愈發慚愧，連忙取回燈籠點燃。兩人湊到核心區域，藉著燈光仔細察看。
李昀之前清理時本就故意留下一些細微的刮擦痕跡和灰塵，此刻在燈光下，更顯得那片區域有些狼藉。劉文謹看得心驚肉跳，尤其是看到“星核”旁邊那個原本鑲嵌“日誌晶石” now 空空如也的凹槽（李昀早已清理乾淨，只留下一點似是而非的殘留印記）時，更是臉色發白。
“這……這裡原本似乎鑲嵌有何物……如今……如今只剩一點碎末了……”劉文謹聲音發顫，用手指捻起一點李昀事先準備好的、無關緊要的玉石粉末，“莫非……莫非就是此物碎裂了？暴殄天物！暴殄天物啊！”
他完全沒意識到那東西是被取走的，只以為是李昀慌亂中碰碎了某個重要部件，心疼得無以復加。
李昀心中大定，繼續演戲：“本王……本王也是無心之失……這可如何向父皇交代？”
劉文謹唉聲嘆氣了半天，才勉強冷靜下來，無奈道：“事已至此，懊悔無益。好在……好在主體結構似乎未受太大影響。此事……此事你知我知，便不要再對外人提起了，尤其是王博士。我等只需稟報核心部件因年代久遠、鏽蝕嚴重，自行脆化碎裂，難以修復即可。否則……否則你我都要吃罪不起啊！”
他主動提出隱瞞，正中李昀下懷。李昀連忙點頭：“博士說的是，本王明白。只是……可惜了這千古奇珍……”
兩人各懷鬼胎，卻達成了一致，暫時結成了隱瞞事實的“同盟”。
經此一夜驚魂，後續的“檢修”工作變得更加微妙。王博士對那晚的事情似乎有所耳聞，但追問之下，李昀和劉文謹口徑一致，只說是進了毛賊，已被驚走，儀器無恙。王博士雖不信，卻也查不出甚麼。
而劉文謹則對李昀更加“親近”了幾分，時常與他討論（試探）那“碎裂”的部件可能是甚麼用途，李昀便半真半假地用自己的“格物”知識胡謅一番，竟也聽得劉文謹連連點頭，覺得這位王爺雖然手笨，但想法確實天馬行空，頗有見地。
李昀則趁機從劉文謹那裡套取了不少關於欽天監、星象學、乃至朝廷各方勢力對“格物”之態度的資訊。
一場危機，竟被他巧妙地化解，並反而從中獲利，初步穩住了局面。但他知道，更大的風浪，還在後面。那枚“日誌晶石”和“靈蘊石”的秘密，像一塊巨大的磁石，必將吸引更多的目光。