掌握了“天工苑”可能涉及另一位穿越者，並且進行著近乎“黑科技”研發的驚人秘密後，李昀在將作監的一舉一動都變得更加謹慎。他不再大規模翻閱舊檔，而是將重點放在觀察和傾聽上。
他有意無意地接觸那些在將作監服務年限最長的老工匠和老吏員，藉著請教工藝的名義，旁敲側擊地打聽一些陳年舊事，尤其是貞觀初年到貞觀十年左右的那段時間，將作監是否發生過甚麼特別的大事，或者來過甚麼特別的人物。
大多數人都搖頭表示記不清了，或者說些無關痛癢的瑣事。但偶爾，也會有一些零碎的、看似不經意的資訊碎片飄入李昀耳中。
一位負責保養工具的老匠人，在閒聊時感嘆：“……要說特別，貞觀八九年那會兒倒是真忙過一陣，夜裡都常有工匠被秘密召走，好些日子不見人影，回來也是三緘其口……後來就慢慢沒了。”
一位管理倉庫的老吏喝多了幾杯，曾嘟囔過：“……‘天字型檔’那邊的物料，以前可是頂頂要緊的，規矩大得很，咱們連靠近都不行……後來不知怎地，就漸漸冷清了，好些東西都封存了……”
這些碎片化的資訊，與李昀發現的賬目記錄、還有那神秘刻字的時間點大致吻合，拼湊出一個模糊的輪廓：在貞觀前期，確實存在一個保密等級極高、調動了大量稀缺資源、進行著尖端研發的秘密機構（天工苑），但在貞觀十年左右，這個機構的活動似乎逐漸減少或轉入了更深的地下。
為甚麼會這樣？是因為那次致命的“爐炸”事故？還是因為主導專案的那個“穿越者”出了意外？或是研究成果達到了某個階段，不再需要講作監的常規支援？又或是……被皇帝叫停了？
李昀更傾向於前者。那個英文刻字裡透露出的“專案終止”、“計劃擱淺”，都表明研發遇到了重大挫折甚至失敗。
然而，吳王李恪手中的高純度琉璃又該如何解釋？那明顯是成功的技術產物。是“天工苑”早期的成果？還是……有人繼承了遺產，並在暗中繼續研究？
李恪的身影再次浮現在李昀的腦海中。如果李恪真的與“天工苑”的遺產有關，那他拉攏自己的目的，就絕不單純是看中自己那點“小發明”，而是可能覬覦自己腦中更深層的、來自另一個時代的知識體系！他想讓自己成為第二個“穿越者苦力”，去幫他完成那些未竟的、甚至可能極其危險的“專案”！
這個推測讓李昀不寒而慄。他感覺自己彷彿成了一件被多方盯上的、蘊含著危險知識的工具。
皇帝將他放在將作監，是真的讓他改進技術，還是想借他之手，重新啟用或者評估“天工苑”的遺產？甚至……藉此觀察他是否與那個“前任”有關聯？
吳王李恪則想將他拉入自己的陣營，利用他的知識去實現不可告人的目的。
而他自己，則被困在中間，手握著一個能引爆一切的秘密，卻不知該投向何方，或者該如何自救。
直接向皇帝坦白自己的發現和猜測？風險太大。皇帝會相信一個皇子關於“另一個世界來客”的離奇故事嗎？就算信了，等待自己的是會被當成寶貝供起來，還是被當成妖孽處理掉？
假裝甚麼都不知道，繼續在江作監混日子？似乎也不行，皇帝和李恪都不會讓他安穩。
與李恪虛與委蛇，假意投靠，伺機探查？這無異於與虎謀皮，風險極高。
李昀第一次感到自己的穿越者身份不再是優勢，而成了一個巨大的負擔和危險的源頭。他面對的不再僅僅是唐朝的皇權鬥爭和人情世故，更可能牽扯到超越時代的、未知的技術和力量。
就在他彷徨無措之際，一個意想不到的人，透過程處默，給他遞來了一個秘密的口信。
口信的內容很簡單：“‘鏡花水月’，終非實相。‘格物’之本，在於求真。若遇困厄，可至‘西明寺’尋‘慧明’禪師談禪論道。”
口信沒有署名，但程處默神秘兮兮地表示，遞話的人絕對可靠，是“自己人”。
“鏡花水月”？這似乎暗指某種虛幻的景象，是否與“鏡”計劃有關？“格物之本，在於求真”？這像是在肯定他的道路，又像是在提醒他不要被表象迷惑。“西明寺”、“慧明”禪師？這又是甚麼來頭？
這突如其來的、充滿機鋒的口信，像是一道微弱的光，照進了李昀面臨的巨大迷局。是新的陷阱？還是潛在的援手？
去，還是不去？
李昀站在窗前，望著長安城恢弘的夜景，心中波瀾起伏。他知道，每一個選擇，都可能將自己引向截然不同的命運。