鄭小桃羞得恨不得把自己埋進被子裡，聲音帶著哭腔：“表姐她……她畢竟不是……老爺，這也太羞人了……”
趙硯拍了拍她光滑細膩的後背，安撫道：“別怕，你表姐不是外人。大戶人家裡，主家歇息，有通房丫頭在旁伺候是常事，沒甚麼好害羞的。”
鄭春梅也連忙順著趙硯的話說，聲音帶著刻意的輕鬆和勸解：“小桃，這有啥不好意思的？大戶人家都這樣。有時候夫人身子不方便，不都是通房丫頭代勞伺候老爺嗎？姐現在做的這點事，就是本分，是伺候老爺，你別多想。” 她一邊說著，一邊小心翼翼地、仔細地。擦拭著，動作，輕柔，但內心早已翻江倒海。
鄭小桃聽到這話，不知怎的，腦海裡忽然閃過一些模糊的、讓人面紅耳赤的畫面，似乎……是表姐以前跟她悄悄說過的某些“私房話”裡的場景。她的身體不由自主地輕輕一顫，一股奇異的感覺瞬間流遍四肢百骸，讓她整個人都暈乎乎的，彷彿喝醉了酒。
趙硯正感受著少女身體的溫軟，忽然察覺懷裡人兒的異樣，低頭一看，只見鄭小桃臉頰酡紅，眼神迷離，呼吸也變得有些急促，他不由一愣，隨即反應過來，心裡倒吸一口涼氣。這丫頭……難不成是那種天生就……
他嘴角不由自主地微微上揚，看來自己還真是撿到寶了。鄭春梅那點本事他已經見識過，沒想到這鄭小桃，似乎在某些方面，天賦比她表姐還要……出眾。不愧是一家人。
鄭春梅也察覺到了表妹的異樣，手上的動作一頓，心裡又是驚訝，又有些複雜的情緒湧上。她比鄭小桃更懂男人，知道表妹這種反應意味著甚麼，對男人而言，這簡直是致命的誘惑。這小妮子，平時看著羞答答的，沒想到……
“小桃，別緊張，放鬆點，習慣就好了。”鄭春梅壓下心頭的雜念，用更輕柔的聲音說道，“乖，把頭抬起來，讓姐給你擦擦臉。”
鄭小桃此刻腦子迷迷糊糊的，聽到表姐溫柔的聲音，下意識地就聽話地，將通紅滾燙的小臉從趙硯臂彎裡抬了起來。
結果一睜眼，就看到表姐正拿著溫熱的毛巾，動作輕柔地給趙硯擦拭額頭和脖頸的汗水。那親密而自然的姿態，又讓她渾身一激靈，剛剛平復一些的異樣感再次升騰。
趙硯本來就火氣未消，被她這接二連三的反應撩撥得更是心猿意馬。但他畢竟還記掛著鄭小桃是初次，不想給她留下甚麼不好的印象或陰影，強壓下心頭那點旖旎念頭。
看著床邊眼神閃爍、面泛春色的鄭春梅，趙硯確實有些想法。這女人知情識趣，又放得開，倒是別有一番風情。但最終，他還是忍住了。一來時機場合不太對，二來，他也不想顯得太急色。他揮了揮手，聲音帶著一絲暗啞：“行了，擦完就出去吧，早點歇著。”
鄭春梅聞言，心頭一陣失落，但也不敢多言，連忙應了一聲，匆匆給兩人擦拭乾淨，端著水盆，幾乎是逃也似的回到了自己房間。
可躺在床上，她卻怎麼也睡不著了。一閉上眼睛，腦海裡就全是剛才看到的畫面，還有趙硯那充滿力量的身影。這趙老爺，年紀明明不小了，怎麼反而越老越……能折騰人？剛才明明他……卻偏偏要在小桃面前裝得那麼“憐香惜玉”，這不是故意折磨人嗎？
難道……真要她這個做表姐的，去跟小桃“搶”？雖然她心裡確實這麼想過，但主動去要求和老爺要求，那完全是兩碼事。如果是老爺主動，小桃問起來，她還能說是“老爺的意思”、“身不由己”，可如果是她主動……保不齊姐妹倆以後心裡就會有了疙瘩。
她煩躁地在床上翻了個身，捂著依舊滾燙的臉頰，心裡像是有兩個小人在打架。“我到底該怎麼辦啊？趙老爺他到底是甚麼意思？是嫌棄我，還是……”
就這麼胡思亂想著，直到天快矇矇亮，她才迷迷糊糊睡去。可感覺沒睡多久，就又被隔壁傳來的一陣壓抑的、斷斷續續的聲響給驚醒了。
鄭春梅瞬間清醒，豎著耳朵聽了一會兒，不由得苦笑起來，心裡又是酸澀又是佩服：“趙老爺這精力……還真是旺盛。不過也是，以他那體格，昨晚對小桃，恐怕真是收斂著，沒盡興呢。” 想想自己，哪次不是被折騰得半死不活，第二天都下不來床？
她嘆了口氣，起身換衣服。沒辦法，昨晚出了一身汗，衣服都溼透了，剛才又……不換不行。這大半夜聽牆根，天不亮又被“吵”醒，哪個正經女人受得了這種折磨？鄭春梅覺得自己快要瘋了。
好在外面的天色已經漸漸亮了起來，院子裡也開始有了下人走動、灑掃的聲音。趙硯大概也顧忌著白日，沒再太過荒唐。
不是趙硯不想，而是接下來幾天，他預感會有大事發生，很可能會前往縣城坐鎮，甚至親自指揮應對明州方面的威脅。在家裡的這段時間，他需要儘可能多地“耕耘播種”，穩固後宅。至於明媒正娶的正妻，他反而不急了。只要他實力足夠強大，地位足夠高，自然會有人主動將合適的、有分量的聯姻物件送上門來。
鄭春梅深吸幾口氣，平復了一下心情，換上一身乾淨素樸的衣裙，端著熱水，輕手輕腳地走進了主臥。
“老爺，我伺候您起身。” 她低著頭，聲音柔順。不經意間瞥了一眼床上的鄭小桃，那丫頭睡得正沉，臉上還帶著淚痕和未褪的紅暈，顯然累壞了。
“嗯，動作輕點，別吵醒她，讓她多睡會兒。” 趙硯已經醒了，正靠在床頭閉目養神。他下了床，張開手臂，任由鄭春梅伺候他穿衣。
鄭春梅小心翼翼地為他穿戴整齊，動作輕柔而熟練。近距離接觸，她能清晰地感受到趙硯身上傳來的溫熱氣息和那股強烈的男子氣息，讓她心跳又有些加速。穿戴完畢，趙硯便大步走出了房間。
鄭春梅留在原地，看著自己微微有些發抖的手，彷彿上面還殘留著趙硯身體的溫度和觸感，心裡空落落的，又帶著一絲說不清道不明的期待。
……
吃過簡單的早飯後，趙硯便帶著幾個隨從，騎馬來到了鎮外的田壟上巡視。
他透過“系統”兌換的高產雜交稻種，數量極為充足，足以覆蓋整個大安縣境內的所有適宜耕種的田地。粗略估算，大安縣大約有十三四萬畝良田，如果全部種上這種高產稻種，畝產按照這個時代的標準，能達到驚人的五六百斤（摺合現代約千斤以上），那總產量將是一個極其恐怖的數字，養活三四十萬人口綽綽有餘。再加上平陽縣那邊開墾出的十五六萬畝土地，兩縣之地，理論上足以支撐百萬人口的口糧。
“以兩縣之地，產出足以養活兩州之民……那位姓袁的‘聖人’，真是功德無量啊。” 趙硯心中感慨。不過這話也只能在心裡想想。
“東家，種子都已經分發到各鄉各村的農事負責人手裡了，現在正組織人手，統一選地育苗。” 牛大雷跟在趙硯身邊，詳細彙報著情況。他現在兼任著“農事部”的臨時負責人，幹勁十足。
趙硯點點頭，吩咐道：“很好。立刻分出一半種子，安排可靠的人手，由張合派兵護送，儘快運到平陽縣，交給姚應熊和劉茂。記住，這些種子是我花了極大代價弄來的特殊高產良種，畝產至少能達到五六百斤，是咱們的命根子，絕對不能有半點閃失！明白嗎？”
“畝產……五六百斤？！” 牛大雷聞言，眼珠子差點瞪出來，聲音都變了調，“東家，您……您沒說錯吧？是五六百斤，不是五六十斤？”
趙硯心裡暗笑，五六百斤（古代斤）只是保守估計，實際上可能更高。但他沒有過多解釋，只是面色嚴肅地點頭確認：“沒錯，就是五六百斤。此事事關重大，你知道就好，暫時不要外傳，以免有人起了歹心，或者引來不必要的麻煩。”
他這個品種是早熟種，生長週期短，大概三個多月就能收割。等到六七月份豐收，畝產數百斤乃至近千斤的訊息一旦傳開，將會造成何等轟動？對趙硯而言，這絕對是凝聚人心、樹立威信、甚至塑造“天命”形象的大好機會。如果操作得好，甚至能讓周邊州郡的流民、饑民蜂擁而來。
“是，東家！我一定守口如瓶，用腦袋擔保，絕不洩露半個字！” 牛大雷激動得臉都紅了，拍著胸脯保證。這可是能救活無數人性命的“神種”啊！
“喲，都會用‘守口如瓶’了？有長進。” 趙硯打趣道。
牛大雷不好意思地撓撓頭，憨厚地笑道：“大家都在學認字，我也不能落後不是？就讓我家那小孫子教我，這小子，讀書比我有天賦。”
趙硯讚許地點頭：“不錯，活到老，學到老，有心氣才能進步。大雷，好好幹，只要你踏實肯幹，不斷學習，咱們趙家這片基業，永遠有你的一席之地。”
“是！絕不讓東家失望！” 牛大雷挺起胸膛，聲音洪亮。
就在趙家鎮上下忙著春耕備耕、熱火朝天之際，一隊巡邏的鄉兵押著幾個人，匆匆來到了田邊，向趙硯稟報。
“主公，鄉里巡邏隊抓到了幾個形跡可疑的外鄉人，口音不像咱們明州的，倒像是河東郡那邊的人。他們騎著馬，還帶著不少女眷和箱籠，看著不像普通行商。兄弟們盤問，他們甚麼都不肯說，還試圖反抗。隊長怕他們是細作，就把人給扣下，押送過來了。”
“哦？河東郡的人？跑到我們這窮鄉僻壤來做甚麼？” 趙硯來了興趣。富貴鄉現在是他的大本營，戒備森嚴，突然出現這麼一群身份不明、行蹤詭異的外地人，確實可疑。
“人在哪裡？”
“已經押到鎮裡的地牢了，等主公發落。”
“幹得不錯。走，回去看看。” 趙硯當即沒了繼續巡視的興致，翻身上馬，帶著人朝著鎮子裡的地牢方向疾馳而去。