江南春雨貴如油，可這南京城的雨，此刻卻怎麼也澆不滅秦淮河畔那沖天的火光。
夜半子時，“秦淮樓”塌了。
這座南京城裡最大的銷金窟，平日裡哪怕是隻蚊子進去都得沾一身脂粉氣出來，今晚卻成了一座熊熊燃燒的煉獄。
火苗子躥起三丈高，把半邊天都給染成了血色，還沒靠近，那股皮肉焦糊的味道就能把人頂個跟頭。
“水！快打水啊！”
“塌了！梁塌了！裡面還有人！”
更夫銅鑼敲得震天響，救火的水龍隊亂作一團。
百姓們裹著衣服站在河對岸指指點點，臉都被火光映得忽明忽暗，一個個神色裡全是驚恐。
死的可都不是一般人。
這樓裡今晚擺宴的，是南京城最大的幾個生絲商、茶商，還有倆戶部剛提拔上來的員外郎。
聽說正在商量下個月給玄天艦隊供貨的大買賣。
現在好了，買賣變成了骨灰。
“讓開！都他孃的給老子讓開！”
戚繼光帶著兵到了。
馬鞭在空中抽出一聲爆響，人群像潮水一樣分向兩邊。
緊跟著，顧錚從轎子裡走了出來。
他臉色不好看，手裡那串平時拿來盤著玩的小葉紫檀珠子被捏得咔咔作響。
“總督大人。”
應天府尹擦著滿腦門的汗，兩條腿跟彈棉花似的迎上來，說話都帶顫音，“這……這火太大了，剛撲滅。
但裡頭……裡頭的事兒，不對勁啊。”
“說。”顧錚言簡意賅。
“那幾位員外，不像是燒死的。”
府尹嚥了口唾沫，壓低了聲音，“仵作剛驗了屍，雖然都成了黑炭，但這喉管……全是被利器一刀切斷的。
乾淨利落，一刀斃命！
而且……而且在現場留下的那堵沒倒的牆上，有人用這幾位的血，寫了個斗大的‘盜’字！”
“盜？”
顧錚冷笑一聲，跨過還有些燙腳的門檻，直接走進了廢墟。
黑，焦黑一片。
三樓雅間的地板還在冒著煙。
幾具蜷縮在一起的屍體，哪怕已經看不清面目，那種臨死前極致的恐懼還是能感覺得到。
“這就是那幾個要給咱們供貨的絲綢商？”
徐渭跟在後頭，捂著鼻子，用扇柄戳了戳地上的血跡。
“正是，這擺明了是有人要殺雞儆猴。”
徐渭眼神一冷，“‘盜’字寫得歪歪扭扭，像是個粗人手筆。
國師，這南京城裡最大的‘盜’，不就是您剛收編的汪直那幫兄弟嗎？
這是要把屎盆子往咱們玄天衛頭上扣啊！好狠的一招移花接木！”
這是明謀。
百姓不懂裡面的彎彎繞。
他們只知道，朝廷剛招安了海盜，城裡的大善人就死光了，還留字挑釁。
這風聲一旦放出去，汪直就是黃泥巴掉褲襠——不是屎也是屎。
“查？怎麼查？”
戚繼光看著滿地的灰燼，“大火把腳印、痕跡全燒了。
這南京城百萬人，隨便找個地方一鑽，神仙難覓。”
“誰說我要找人？”
顧錚站在廢墟中央，突然閉上了眼睛。
【開啟全息環境感知！】
【消耗信仰值。】
【掃描範圍：秦淮樓廢墟方圓五百米。】
【正在分析殘留能量場……檢測到非中原本土殺氣。】
【特徵比對：東瀛忍術流派‘伊賀’，殘留時間：兩小時。
敵意濃度：深紅。】
“忍者？”
顧錚猛地睜開眼，瞳孔深處金光一閃即逝。
好得很。
本來以為這幫江南士紳也就是玩玩商戰、搞搞罷市這種文人手段。
沒想到啊，這是真急了，連這幫只有在東海陰溝裡才會爬出來的東瀛殺手都勾搭上了？
蘇州宋家……
顧錚腦海裡浮現出幾個這幾日一直在南京上躥下跳、名為“請願”實為“逼宮”的豪族名單。
既然你們不想要臉面，想玩黑的。
那老子就陪你們玩把大的。
“徐文長！”顧錚突然開口，聲音裡聽不出喜怒。
“下官在。”
“傳令下去，封鎖現場。把應天府那些仵作都趕走。”
顧錚彎下腰，伸手在焦黑的牆壁上抹了一把還沒幹透的血跡，放在鼻尖嗅了嗅，突然眉頭緊鎖，做出一副極其凝重的神情。
“戚繼光，撤兵。”
“啊？撤兵？”戚繼光愣住了，“大人，兇手還沒……”
“這不是人乾的。”
顧錚轉過身，聲音透過【言出法隨】的神通，帶著一股透著寒意的陰森，清晰地鑽進在場每一個官兵、百姓的耳朵裡。
“這是厲鬼！”
“這是東洋那邊飄過來的……惡鬼！”
譁——！
周圍的百姓瞬間炸了鍋。
惡鬼？還是東洋的？
“你們看這傷口。”
顧錚指著地上的一具屍體，傷口平整得嚇人，“大明的刀，砍不出這麼邪的口子。
這種煞氣，只有海那邊吃了死人肉長大的邪祟才有！”
“應天府尹！”
“下……下官在！”府尹嚇得差點尿了。
“這不是普通的命案。
這是那幫倭寇死在海上的冤魂不散，借屍還魂，潛進南京城來禍害咱們的忠良了！”
顧錚滿臉悲憤，大手一揮：
“這幾位員外，是因為心繫國事，才遭了這無妄之災！”
“傳本座法旨！”
“今夜起，南京城戒嚴！不是抓賊，是捉鬼！”
“凡是看到這城裡有鬼鬼祟祟、不露臉面、走路沒聲的生面孔，立刻敲鑼！
不管是誰，只要抓住這‘鬼’的線索，賞銀五千兩！”
“若是那‘鬼’敢反抗……”
顧錚從懷裡掏出一道黃符，往天上一拋，“不用報官，哪怕是三歲小兒，拿童子尿潑他！
本座自會天降神雷，替天行道！”
轟隆！
也不知是不是巧合，顧錚黃符剛落地，晴朗的夜空竟真的閃過一道慘白的電光。
“國師威武！捉鬼啊！！”
“打死那幫東洋鬼子！”
恐懼，瞬間變成了憤怒和狂熱。
如果說是江湖仇殺，百姓也就是看個熱鬧。
但你說是東洋鬼子來南京城殺人？還在我們家門口殺我們的大商人？
這能忍？！
整個南京城的老百姓都被煽動起來了。
眼神綠油油的，看誰家牆角有黑影都想上去潑一盆尿試試。
徐渭在一旁搖著扇子，看得目瞪口呆，最後豎了個大拇指。
高。
實在是高。
把“劫殺”變成了“靈異事件”，把“海盜背鍋”變成了“全城抓鬼”。
那幫潛伏進來的東瀛忍者要是知道自己成了全民公敵，估計想死的心都有了。
……
此時，南京城西，一座並不顯眼的別院裡。
蘇州宋家的家主宋峻，正端著茶杯，但手抖得跟篩糠似的，茶蓋敲在茶碗上叮噹亂響。
他對面，坐著幾個跟他年紀相仿的老頭，一個個臉色慘白，跟剛才秦淮樓裡的死人也沒兩樣。
“瘋了……那顧錚就是個瘋子！”
一個胖員外聲音嘶啞，“宋兄！這就是你說的‘妙計’？
說好的殺人滅口、嫁禍汪直，怎麼到了妖道嘴裡，就成了捉鬼了？”
“捉鬼？哼！”
宋峻把茶杯重重一放，眼裡全是血絲，“那是妖道的一貫伎倆！也是他在虛張聲勢！
他肯定是猜到了是我們做的，但他沒證據！
忍者做事，天衣無縫，早就撤出……撤……”
就在這時，一個黑衣家丁連滾帶爬地衝了進來，“噗通”跪在地上：
“老爺！不好了！出不去了！”
“慌甚麼！城門本來就關了！”
“不……不是城門！”
家丁一臉見了鬼的表情，“是大街上！全是人！那些泥腿子不睡覺，都在街上轉悠！
咱們安排送那一隊‘朋友’出城的馬車，剛出門就被幾個婆子給攔住了。
非說車裡有鬼氣，要掀開車簾子驗正身！還要潑童子尿！
那幾個浪人沒忍住……拔了刀……”
“甚麼？！”
宋峻猛地站起來，眼前一陣發黑。
拔刀了？
在這當口拔刀？
“然……然後呢？”宋峻哆嗦著問。
“然後……”家丁哭喪著臉，“然後那條街上的百姓全瘋了。
拿著扁擔、菜刀、甚至夜壺就衝上來了。
那幾個浪人雖然武功高，但架不住人多啊！
已經……已經被剁成肉泥了！”
噹啷。
宋峻手裡的茶杯摔得粉碎。
“完了。”
旁邊的胖員外一屁股坐在地上，“肉泥……這下連口供都不用錄了，只要查出那是倭寇……”
“沒完！還沒完！”
宋峻突然像個輸紅了眼的賭徒，面容猙獰得扭曲。
“死人嘴最嚴，不會供出我們。”
“顧錚！一切都是顧錚！”
宋峻一把抓住桌角，指甲幾乎摳進木頭裡。
“他不是要捉鬼嗎？”
“那就讓他捉！”
“給山本次郎發訊號。”
宋峻從懷裡掏出一塊刻著詭異櫻花圖案的令牌，那是他宋家通倭二十年的“信物”。
“咱們手裡還有那支最精銳的‘影武者’！”
“明晚！就在得月樓！”
“既然顧錚想當神仙，老夫就讓他真成神仙，送他歸西！！”