南京這地界兒，六朝粉黛，十里秦淮，脂粉氣重得能把人的骨頭泡酥了。
可這兩天，南京戶部的衙門口，火藥味兒比龍江寶船廠還濃。
三十萬兩。
整整三十萬兩雪花銀！
那是兩淮鹽運司好不容易從牙縫裡摳出來，剛運進南京準備撥給“玄天艦隊”買鐵、招兵的第一筆啟動資金。
昨兒晚上還在庫房裡鎖得嚴嚴實實，甚至連封條都沒幹透。
今兒一早，沒了。
就跟戲臺上變的大變活人似的，憑空蒸發！
箱子還在，封條也在，開啟一瞧，全是石頭塊子！
“砰！”
海瑞一張黑臉漲成了紫茄子，手裡平日裡用來算賬的驚堂木狠狠拍在戶部大堂的案桌上，震得茶碗亂跳。
“趙郎中！你當本官是三歲娃娃不成？！”
海瑞指著底下腆著肚子、一臉“我也沒辦法”表情的戶部郎中趙如海，唾沫星子橫飛：
“三十萬兩白銀，幾十口大箱子！
除非是成了精長了翅膀，否則怎麼可能一夜之間不翼而飛？
門沒撬，鎖沒壞，值夜的班頭睡得跟死豬一樣。
這就是監守自盜！這是明搶！！”
海瑞氣得渾身發抖。
這錢，是玄天艦隊的買命錢啊！
底下，趙如海慢條斯理地理了理官袍，不但不怕，反而還要給海瑞遞杯茶。
“哎喲，海部堂，您消消氣。
這事兒吧，咱們也急啊。”
趙如海皮笑肉不笑，從袖子裡掏出一本厚得跟磚頭似的《大明戶律》，往桌上一攤：
“可您看，這也沒證據說是咱戶部的人乾的啊？
保不齊是那種江湖上的飛賊，或者……呵呵，是不是運輸途中就被調包了？
按照朝廷規矩，庫銀失竊，數額巨大，得先由咱們戶部‘內部自查’。
查完了寫摺子，報給刑部，刑部複核，再報大理寺，最後呈報京師……
這一套流程走下來，沒個三五個月，這案子沒法定性啊。”
“三五個月？！”
一直站在邊上的汪直炸了。
這位“威海侯”本來就一身匪氣，今兒個直接把繡春刀拍在桌子上，“等你個龜孫查三五個月，老子船廠裡的鐵水都凝固了！
兄弟們喝西北風去？！”
戚繼光也按耐不住，往前一步，一身鐵甲嘩啦啦作響，殺氣騰騰：
“海大人！跟這幫酸儒廢甚麼話！
這銀子就在這院子裡丟的，人肯定沒跑遠！
末將這就調神機營圍了戶部，把這裡頭的耗子一個個拎出來，鞭子沾鹽水，就不信他們不開口！”
“不可！！”
海瑞猛地轉身，張開雙臂擋在戚繼光面前。
他眼睛紅得像炭火，但那股倔勁兒比誰都大：
“戚將軍！這裡是南京戶部，是朝廷衙門！
若是讓軍隊衝了衙門，那就是兵變！是大逆不道！
規矩不能亂！
只要我海瑞在這兒一天，就得按大明律辦事！
這口子要是開了，咱們跟那幫亂臣賊子有甚麼兩樣？”
“你！！”
戚繼光氣得一拳砸在柱子上，木屑紛飛。
憋屈！太他孃的憋屈了！
明明知道就是這幫油光水滑的蛀蟲把錢吞了，可偏偏隔著這層“規矩”，愣是拿他們沒轍。
趙如海見狀，眼裡的得意都要溢位來了。
他心裡冷笑：哪怕你是國師的人又怎樣？
強龍不壓地頭蛇，到了南京這三分地，是龍你得盤著！
想拿錢？慢慢走流程吧！
等到黃花菜都涼了，看你們那個甚麼狗屁艦隊怎麼造！
就在這僵持不下，海瑞氣得要吐血的時候。
“啪、啪、啪。”
門口傳來幾聲清脆的掌聲。
不緊不慢，透著股看大戲的閒情逸致。
眾人回頭。
只見顧錚一身青佈道袍，手裡拿著個油紙包的燒餅，一邊嚼得嘎吱響，一邊邁著四方步晃了進來。
“精彩。”
顧錚嚥下嘴裡的芝麻，拍了拍手上的渣子，“趙大人這太極拳打得，比武當山的道長還要溜啊。”
“國……國師！”
趙如海臉色變了變，但仗著背後有人，腰桿子還沒彎下去，“國師明鑑，下官這是按章辦事……”
“按章辦事？”
顧錚走到海瑞身邊，伸手拍了拍這位氣得胸膛起伏的財務總管，“剛峰兄，你看你，又急。
我說過多少次了，跟人講人話，跟鬼……那就得講鬼話。”
顧錚轉過身，一屁股坐在主位的大椅上。
他的眼神在趙如海滿是肥油的臉上轉了一圈，看得趙如海心裡直發毛。
“趙大人說得對，查案嘛，得講證據。
現在是生不見銀子，死不見人，你們戶部的人又個個嘴比鴨子還硬。
就算把這地磚撬開，估計也問不出個屁來。”
趙如海心裡一喜，以為顧錚服軟了，趕緊順杆爬：
“國師聖明！這事兒確實得細查……”
“查甚麼查？”
顧錚打斷了他，聲音突然冷得像這倒春寒的風：
“既然活人不肯開口，那咱們就問死人。”
“問……死人？”趙如海愣住了。
大堂裡所有人都愣住了。
顧錚從懷裡灰撲撲的儲物袋裡，掏出三炷看著就有些年頭的黑香，往桌子上一豎。
“我剛才在庫房門口轉了一圈，那地兒陰氣重，怨氣大。”
顧錚一本正經地胡說八道，“銀子這東西，過千必有靈，過萬必生煞。
三十萬兩啊，那是多大一股煞氣？
被你們這幫不知死活的東西偷偷運走，煞氣散不了，肯定沾在哪個倒黴蛋身上了。”
顧錚嘴角勾起一抹讓人頭皮發麻的笑：
“今晚子時三刻。”
“本座就在這戶部的銀庫裡，開壇！招魂！
把幾路負責搬運的‘五鬼’給請上來，讓他們當著大夥兒的面指認，這銀子……到底進了誰家的耗子洞！”
“什……甚麼？招鬼？”
趙如海腿肚子一軟，勉強笑道，“國師說笑了，子不語怪力亂神……”
“怎麼？趙大人怕了？”
顧錚猛地前傾身體，從屍山血海裡帶出來的威壓砸在趙如海心口。
“你要是沒做虧心事，哪怕半夜鬼敲門你也不用怕啊。
除非……”
顧錚盯著他的眼睛，“這銀子上，有你的指印？”
趙如海冷汗瞬間就下來了，連連擺手：“下官沒做！
下官當然不怕！
既然國師要做法，那……那便做！”
他心裡暗想：這世上哪來的鬼？肯定是這道士裝神弄鬼想詐我！
只要我咬死了不鬆口，你哪怕把天王老子請下來也沒用！
“好！”
顧錚一拍桌子，也不給任何人反悔的機會。
“海大人。”
“在。”海瑞這會兒也是懵的，但他信顧錚。
“去準備一碗清水，要井裡剛打上來的。
再通知南京城五品以上的官員，今晚都來戶部衙門口候著！
誰敢不來，那就是心虛，就是這案子的同謀！”
顧錚站起身，把手裡剩下的半塊燒餅塞進趙如海懷裡，擦了擦手：
“本座倒要看看，今晚這鬼，會不會喊冤！”
……
這訊息像長了翅膀一樣，不到半個時辰就傳遍了南京官場。
炸了鍋了。
國師要“開壇問鬼”查庫銀失竊案？
有人說是胡鬧，有人說是恐嚇，更多的人是心裡發虛。
入夜的南京城，沒了白日的喧囂，秦淮河上的燈船都好像暗了幾分。
戶部衙門前的大街上，此刻被火把照得通明。
戚繼光調來的三千神機營士兵，黑著臉，手裡端著火槍，把整個衙門圍了個水洩不通。
一百多號南京的大小官員，此時一個個縮著脖子站在冷風裡，交頭接耳。
“這……這不是胡鬧嗎？朝廷辦案，怎麼能靠跳大神？”
“噓！小聲點！
沒聽說京城裡王本固那幫人怎麼死的？這位爺可是真有雷法的！”
“怕甚麼？我就不信他還能真變出鬼來指認兇手？
肯定是詐術！”
銀庫的大門敞開著，黑洞洞的，像張沒牙的大嘴。
今夜無月，風倒是緊。
吹得門口的大紅燈籠瘋狂搖晃，影子在地上一張一縮，真有點百鬼夜行的味道。
所有人都盯著那扇門。
這一局不光是為了那三十萬兩銀子。
而是“強龍”顧錚，和南京這條盤踞百年的“地頭蛇”，真正的第一次掰手腕！