池騁沒想到吳所畏這次這麼大方，帶他來的竟是城中一家格調頗高、素來以價格不菲聞名的私房菜館。
吳所畏拿著選單，眼皮都沒怎麼眨，專挑招牌和時令鮮貨點，一副“爺今天就是來撒錢”的架勢。
池騁看著他這反常的闊綽，眉梢微挑：“大寶，真進步了，覺悟見漲啊。”
吳所畏合上選單，等服務生退出去，才湊近池騁，壓低聲音，神色認真：“等會兒爸來了，你可千萬記著，裝作不知道那事，別露餡兒。”
池騁一愣：“他來幹嘛？”
“廢話，”吳所畏白他一眼，“當然是請爸吃飯啊。不然你以為我真捨得帶你來這兒揮霍？”
池騁：“……” 得，他就知道。
“我爸給你公司……拉客戶了？”池騁很快反應過來，聯絡到吳所畏最近異常的忙碌和方才回家時的疲態，心裡隱約有了輪廓。
“何止是拉，”吳所畏撇撇嘴，語氣複雜，“簡直是鋪了一條金光大道直通我家門口。”
他頓了頓，又瞪向池騁，帶著警告，“我警告你啊，等會兒對我爸態度好點，不然我還扇你。”
池騁心裡又氣又好笑：“你還真是……得我爸喜歡啊。”
正說著，包廂門被輕輕推開。
池遠端一身挺括的深色大衣，身形筆挺地走了進來，目光在室內一掃，自帶威嚴。
“爸！您可算來了！”吳所畏立刻換上燦爛笑容，起身相迎，那殷勤勁兒，跟剛才“警告”池騁時判若兩人。
池遠端脫下大衣遞給侍者，目光落在滿桌尚未動筷的精緻菜餚上，又瞥了眼自己兒子，才不緊不慢地開口：“你這個鐵公雞舍得拔毛請客，我不得來嚐嚐鹹淡？”
吳所畏臉上的笑容僵了半秒，隨即用手肘不動聲色地、卻結結實實地拐了一下身旁的池騁。
池騁猝不及防，悶哼一聲，抬眼對上吳所畏“快叫人”的眼神暗示，又看了看自家老爹那副等著聽稱呼的架勢，喉結動了動：“……爸。”
池遠端面上依舊嚴肅，但周身那股迫人的氣場似乎柔和了半分。他沒再多說，徑直在主位坐下，拿起溼毛巾擦了擦手。
“行了，”他發話，聲音平穩，“吃飯吧。”
吳所畏殷勤地給池遠端滿上一杯酒，臉上堆著笑：“爸，您真是太好了，還費心給我拉那麼多客戶，我都不知道該怎麼謝您！”
池遠端端起酒杯，眼皮都沒抬：“我甚麼時候給你拉客戶了？”
“哎喲爸，您就彆嘴硬了，”吳所畏笑得眼睛彎彎，“您那‘隨口一提’，分量比泰山還重，我能不知道嘛？”
池遠端抿了口酒，沒接話。
吳所畏瞄了他一眼，猶豫幾秒，還是把憋在心裡的話說了出來：“爸，我……我特別特別感謝您。真的。但是吧……我其實更想，嗯，靠自己的本事……”
池遠端放下筷子，金屬與瓷碟輕碰，發出清脆一聲響。他看向吳所畏，目光平靜卻深邃。
“你要學會借勢。”他的聲音不高，卻帶著不容置疑的分量，“這個社會，單打獨鬥、白手起家，很難。但是——”
他話鋒一轉，“也絕不是‘有勢’就一定能成事。我可以為你開一次門，引一次路。但門開了，路引了，能不能走進去，能不能把客人留住，讓他們下次還願意找你，靠的是你自己的本事、你的作品、你的誠信。”
他頓了頓，看著吳所畏若有所思的臉，繼續說道：“大家都是商人，心裡都有一本賬。今天我賣個面子，人家願意給個機會。明天人家看的是你的真材實料。我給你搭臺，戲，得你自己唱好。”
這番話，既點破了現實的助力，又強調了自身的根本，嚴厲中透著庇護，敲打裡藏著期許。
吳所畏怔怔地聽著，心裡那股被“特殊關照”的憋悶，忽然間像被戳破的氣球，洩了大半，取而代之的是一種更清晰、也更沉甸甸的責任感。
一旁，池騁表面上安靜如雞地扒著飯，心裡卻已經化身檸檬精，瘋狂刷起了彈幕：
好傢伙，老頭兒，你這雙標玩得挺溜啊！
給兒媳婦開綠燈、鋪金磚、灌雞湯，一條龍服務送到家，還帶售後指導的！
親兒子我呢？我那個賽車場擴地的審批，卡得跟便秘似的，都快卡成非物質文化遺產了！我就不信你不知道！
虧你還帶著“未來劇本”！就光顧著寵兒媳，把親兒子忘到九霄雲外了是吧？
呵，雙標老頭！
正想著，池騁突然被自己心裡那股濃得化不開的酸味嗆了一下，猛然回過神來。
等等……我這是在幹嘛？
我，池騁，竟然在偷偷吃自家老頭子的醋？就因為他對吳所畏比對我上心……？
這認知像一道驚雷，劈得他頭皮發麻，耳根子莫名其妙開始發燙。
他“嚯”地站起身，動作幅度大得差點帶倒椅子，引得吳所畏和池遠端都抬頭看他。
“咳，”池騁掩飾性地清了清嗓子，眼神飄忽，“那甚麼……我去趟洗手間。”
說完，幾乎是同手同腳、略顯僵硬地快步走出了包廂。
留下包廂裡，吳所畏一臉茫然：“他怎麼了？吃壞東西了？”
池遠端慢悠悠地夾了一筷子菜，眼都沒抬：“誰知道。”
池遠端話音剛落，包廂門又被推開了。一個看起來與池遠端年紀相仿的男人走了進來，面帶笑容：“池董！我剛才在走廊還以為眼花了，真是您啊！”
池遠端起身，臉上掛起社交場合慣有的沉穩笑意：“覃董，巧了。”
吳所畏也立刻跟著站了起來，察言觀色。
“池董，前段時間一直想約您吃個便飯，都沒約上，”覃科笑容可掬，眼神掃過桌上的菜餚，又看了眼站在一旁的吳所畏，“今天真是趕巧了。要不，咱們一起？這頓算我的。”
池遠端眼底掠過一絲極淡的不耐，但面上滴水不漏，維持著禮節性的客套：“覃董太客氣了。既然碰上了，那就一起坐坐。只是別嫌棄我們這兒已經動過筷子了。”
“哪裡哪裡！”覃科笑道，目光再次落到吳所畏身上，帶著幾分探究，“池董，這位是……？”
池遠端語氣平淡：“家裡小輩。”
吳所畏立刻聽懂了這言下之意——他們有正事要談，自己在這兒礙事了。
他反應極快，臉上堆起恰到好處的笑容，自然地接話：“覃董好。那個……我也正好想去趟洗手間。您們先聊著。”
說完，他朝兩位長輩微微頷首，便腳步輕快地退出了包廂，還順手帶上了門。
吳所畏覺得這個覃董有點不懷好意，而且老丈人好像不喜歡這個人！
正琢磨著，肩膀冷不丁被人從後面拍了一下。
“我靠！”吳所畏嚇得一個激靈，差點原地起跳，回頭一看是池騁，沒好氣地捶了他一拳，“你他媽走路沒聲啊！嚇死老子了！”
池騁抄著手，斜睨他：“你在這兒鬼鬼祟祟幹嘛呢？當門神？”
吳所畏壓低聲音，朝包廂方向努努嘴：“別提了，剛進去個人，聽著像是有事要和爸說，我出來迴避一下。”
“誰啊！”
“跟爸差不多年紀吧！爸叫他覃董，看著挺有派頭，就是笑得有點假。”吳所畏描述道。
池騁的眼神瞬間冷了下來，嘴角扯出一個沒甚麼溫度的弧度：“覃沐辰他爸。”
吳所畏一愣，隨即反應過來，臉色也變了：“就那個……覃沐辰？被你打成熊貓眼，卸了胳膊的覃沐辰！