時間一分一秒地過去。
戈爾的腳步，終於停了下來。
他像是下定了某種決心，整個人都透著一股悲壯的氣息。
“好！”
他咬著牙，從牙縫裡擠出一個字。
“這筆錢，我給你！”
“我就是把整個宮殿賣了，也給你湊出來！”
局長的臉上，頓時露出了狂喜的表情。
“總統先生，您……”
“但是！”
戈爾抬起手，打斷了他。
“你必須向我保證！”
“錢到位之後，我們的成功率，能有多少？”
戈爾死死地盯著局長的眼睛。
他需要一個承諾。
一個能讓他，把這幾百億鷹幣，心安理得花出去的承諾。
然而，局長臉上的喜悅，卻在瞬間凝固了。
他張了張嘴，卻甚麼都說不出來。
戈爾的心，猛地往下一沉。
“說啊！成功率到底有多少！”
“九成？還是八成？”
局長的臉色，變得無比難看。
他猶豫了半天，才用低不可聞的音量說道。
“總統先生……我們的登月技術……已經荒廢了快三十年了。”
“很多當年的專家，要麼已經退休，要麼……已經不在了。”
“我們的技術，不只是停滯不前，甚至……甚至還在倒退。”
戈爾感覺自己的血壓，又開始飆升了。
“你跟我說實話！”
“成功率，到底有多少！”
局長的身體，微微顫抖了一下。
他閉上眼睛，像是用盡了全身的力氣，才說出了那個殘酷的數字。
“不……不足五成。”
不足五成……
戈爾整個人都懵了。
他呆呆地站在那裡，感覺渾身的力氣，都被抽空了。
他剛剛，才下定決心，要賭上整個國家的未來。
結果，他的航天局長，卻告訴他。
這就是一場勝率不足一半的豪賭！
戈爾只覺得眼前一黑。
他踉蹌著，跌坐回自己的椅子上。
看著辦公桌上，那份價值幾百億鷹幣的預算報告。
他的心裡，只剩下無盡的痛苦和無奈。
由於夏國的火箭成功發射！
地球之上，掀起了前所未有的探月熱潮。
各大強國，都跟瘋了似的，把目光投向了那顆清冷的星球。
白頭鷹帝國那邊，情況卻不怎麼樂觀。
他們的阿爾忒彌斯1號火箭，跟個鬧脾氣的孩子似的，一次又一次地發射失敗。
每一次點火，都變成了大型煙花秀，燒掉了無數鷹幣，也燒掉了帝國最後的臉面。
這可把其他國家給樂壞了。
你白頭鷹不是不行了嗎？那機會可就輪到我們了！
於是，大家紛紛拿出自家的看家本領，發射各種輕型火箭，搞起了探月工程。
目標很簡單。
先上去，挖點土回來，證明自己也是有頭有臉的太空玩家。
在這場熱鬧的牌局裡，一個誰也沒想到的新玩家，也悄悄地坐上了桌。
……
白象國，國家航天發射中心。
指揮大廳裡，燈火通明。
巨大的螢幕上，一枚白色的火箭，正靜靜地矗立在發射架上。
火箭的整流罩上，塗著白象國國旗的顏色。
大廳裡，擠滿了穿著白色工作服的工程師。
所有人都屏住呼吸，緊緊地盯著螢幕上的倒計時。
氣氛緊張得幾乎要凝固。
在人群的最前方，站著兩位特殊的人物。
一位，是這次探月工程的總設計師，一個頭發花白，眼神卻異常銳利的老人。
另一位，則是白象國的最高領導人，穆總統。
穆總統穿著一身筆挺的西裝，臉上帶著自信的微笑。
但緊握的拳頭，還是暴露了他內心的緊張。
這可是白象國第一次真正意義上的探月任務。
火箭的載荷，足足有四噸。
上面搭載著他們精心研製的“月船2號”月球車。
成敗，在此一舉！
“十！”
“九！”
“八！”
……
冰冷的電子音，透過廣播，迴盪在整個大廳。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
“三！”
“二！”
“一！”
“點火！”
總師一聲令下。
螢幕裡，火箭的底部，瞬間噴射出橘紅色的烈焰。
巨大的轟鳴聲，即使隔著螢幕，也讓人感覺整個大廳都在顫抖。
白色的箭體，拖著長長的尾焰，緩緩升空。
越來越快！越來越高！
最終，化作夜空中一顆璀璨的星辰。
“火箭飛行正常！遙測訊號正常！姿態正常！”
一條條捷報，從各個工位傳來。
指揮大廳裡，先是短暫的安靜。
隨即，爆發出山呼海嘯般的歡呼聲！
“成功了！我們成功了！”
工程師們激動地擁抱在一起，許多人的眼眶裡，都泛起了淚光。
穆總統的臉上，也露出了燦爛的笑容。
他用力地拍了拍總師的肩膀，聲音洪亮。
“幹得漂亮！你們，是我們白象國的英雄！”
總師激動得滿臉通紅，連連點頭。
“謝謝總統先生！謝謝！”
穆總統轉過身，意氣風發地看著螢幕上那道越來越遠的軌跡線。
他心裡，別提多舒坦了。
想想白頭鷹帝國那個倒黴的阿爾忒彌斯1號。
搞了多少次了？到現在還在地上趴窩呢！
再看看我們白象國！
一次成功！這就是實力！這就是差距！
穆總統的心裡，已經開始盤算起來了。
他覺得，未來的月球競賽，主角已經不是白頭鷹和蘇熊了。
而是他們白象國和那個正在飛速崛起的東方大國，夏國！
“總師，接下來，就是你們和夏國掰手腕的時候了！”
穆總統豪情萬丈地說道。
……
幾天後，月船2號，不負眾望。
它精準地切入了月球軌道。
指揮大廳裡，再次響起了一片掌聲。
所有人的臉上，都洋溢著輕鬆愉悅的表情。
最關鍵的一步，已經成功了。
接下來，就是登陸了。
在大家看來，這不過是走個流程罷了。
“各單位注意，登陸器開始降落。”
總師的聲音，透過麥克風傳遍大廳。
螢幕上，代表著登陸器的光點，開始緩緩地朝著月球表面靠近。
高度資料，在不斷重新整理。
“十公里。”
“八公里。”
“五公里。”
一切正常。
大廳裡的氣氛，越來越輕鬆。
有人甚至已經開始討論，晚上的慶功宴要去哪裡開了。
全國的媒體，也都在進行著現場直播。
無數白象國民眾，守在電視機前，共同見證這個偉大的歷史時刻。
解說員用最激昂的語調，向全世界宣告。
“我們即將成為，地球上第四個，成功登陸月球的國家！”
螢幕上的高度，還在下降。
“三公里。”
“兩點五公里。”
“兩點一公里。”
就在這時，異變突生！
螢幕上的所有資料，瞬間消失了！
代表著登陸器的那個綠色光點，也閃爍了一下，徹底熄滅。