選手們陸續入場完畢，在場地中央站成整齊的方陣。
神奧聯盟的高層和大會主席上臺致辭，無非是歡迎選手、強調友誼與競技精神、預祝大會成功之類的套話。
但配合著現場的氣氛和燈光，倒也顯得頗有聲勢。
致辭結束，進入表演環節。
一群協調訓練家帶著他們的寶可夢，進行了一場簡短而華麗的表演賽，招式絢麗，配合默契，引來觀眾陣陣掌聲。
表演賽結束，氣氛再次被推向高潮。
大會主席重新上臺，手中拿著一個密封的信封。
“現在，我宣佈，神奧聯盟鈴蘭大會，正式開幕！”
煙花在競技場上空炸開，形成巨大的鈴蘭花圖案。
掌聲雷動。
“接下來，將由系統隨機抽取，公佈預賽第一輪的部分對戰組合！”主席撕開信封，取出一張卡片。
全場瞬間安靜下來，所有選手都屏住了呼吸。
預賽第一輪是淘汰賽，輸一場就直接回家。誰都不想第一輪就遇到太強的對手。
主席開始念號碼。
“沐辰選手！”
沐辰神色不變，靜靜聽著。
“對戰，羅伯特選手！”
一個看起來二十多歲、戴著眼鏡、表情有些緊張的男訓練家，在遠處的方陣裡抬起了頭。
沐辰記下了這個號碼和麵孔。
主席繼續宣讀其他對戰組合。
小智的對手是一個叫尚志的訓練家，似乎是個吟遊詩人風格的傢伙。
真嗣的對手……是個一臉苦相的中年大叔。
……
所有組合宣讀完畢。
有人鬆了口氣，有人皺起眉頭，有人躍躍欲試。
開幕式接近尾聲。
選手們開始有序退場。
沐辰隨著人流，慢慢走向出口。
經過小智附近時，小智看到了他，用力揮手，用口型說：“沐辰！加油！”
沐辰也對他揮了揮手，點了點頭。
就在這時，他的目光無意間掃過選手方陣的一個不起眼的角落。
那裡站著一個訓練家。
那人穿著深紫色的連帽外套，帽子拉得很低，遮住了大半張臉，只露出線條冷硬的下巴。
他獨自站著，周圍似乎自動空出了一小圈，其他選手好像都有意無意地避開他。
他站得筆直，雙手插在口袋裡，對周圍的喧鬧毫無反應，彷彿置身事外。
但沐辰能感覺到。
一股極其隱晦，卻異常強大的氣息，從那人身上散發出來。
不是訓練家本人的氣息，而是……來自他腰間那幾顆精靈球。
那氣息，帶著一種高高在上的、屬於傳說領域的威壓，雖然被刻意收斂和掩飾，但在沐辰的常磐之力感知下，依舊如同黑夜中的燈塔般顯眼。
沐辰的腳步微微一頓。
他的目光鎖定在那個身影上。
達克多。
那個被稱為“神獸男”的訓練家。
沐辰的眼睛微微眯起。
他終於……出現了。
似乎感應到了沐辰的注視，那個紫色身影，緩緩地，抬起了頭。
帽簷陰影下，一雙冷靜到近乎漠然的眼眸，穿過人群，與沐辰的目光對上。
沒有火花，沒有敵意，甚至沒有任何情緒。
就像在看一個……無關緊要的物件。
僅僅一瞬。
那人便重新低下頭，拉低帽簷，轉身，無聲無息地融入了退場的人流中，消失不見。
沐辰站在原地，看著那人消失的方向。
嘴角，卻緩緩勾起一絲弧度。
不是緊張，不是畏懼。
而是……找到了目標的興奮。
“達克多……”
他低聲念出這個名字。
“等著。”
…………
…………
沐辰隨著退場的人流，慢慢走出燈火通明、喧鬧依舊的主會場。
外面的夜風帶著涼意，吹散了場內殘留的悶熱和喧囂。
許多選手和觀眾還聚在會場外興奮地討論著，路燈將他們的影子拉得長長的。
沐辰剛走到相對清淨些的林蔭道上，就看到一個熟悉的身影靠在路燈柱旁。
金色的長髮在夜風中微微拂動，黑色的風衣襯得身材高挑，手裡還拿著一個冰淇淋甜筒。
是希羅娜。
她顯然提前離席了，正悠閒地吃著冰淇淋，等著他。
看到沐辰出來，她站直身體，對他微微一笑，晃了晃手裡的甜筒：“出來啦？要嚐嚐嗎？香草味的，還不錯。”
沐辰走過去，很自然地就著她遞過來的手，咬了一小口。
“嗯，是挺甜。”他評價道。
希羅娜收回手，繼續小口吃著，兩人並肩沿著通往選手村的小路慢慢走去。
路燈將兩人的影子投在地上，時而交疊，時而分開。
“怎麼樣？開幕式感覺如何？”希羅娜側頭看他，問道。
“陣仗很大。”沐辰如實說，“比我在關都和豐緣參加的地區大會，規模要大不少。觀眾也多。”
“畢竟是神奧聯盟的招牌賽事，投入自然大。”希羅娜點點頭，“現場氣氛很熱烈吧？”
“嗯，煙花和表演都不錯。”沐辰頓了頓，“就是講話長了點。”
希羅娜輕笑出聲：“都是這樣的，習慣就好。你第一輪的對手，那個羅伯特，有印象嗎？”
“看到了，戴著眼鏡，看起來有點緊張。”沐辰回憶了一下，“實力暫時看不出來，得打過才知道。”
“別輕敵。”希羅娜提醒，雖然她知道沐辰不會，“能集齊八枚徽章站在這裡的，沒有真正的弱者。很多訓練家只是不擅長應對大場面，真打起來可能很有兩下子。”
“明白。”沐辰點頭，隨即話鋒一轉，“不過，我剛才倒是見到了一個……挺有意思的人。”
“哦？”希羅娜來了興趣，冰淇淋也不吃了，認真看向他，“誰？讓你覺得‘有意思’，可不容易。”
沐辰想了想，沒有立刻說出名字，而是描述道：“穿著深紫色連帽外套，帽子壓得很低，一個人站在角落，周圍沒甚麼人靠近。氣息……很特別。”
“有這種隱藏高手也不奇怪，聯盟大賽總是能吸引來各種各樣的人。”希羅娜說，“知道他名字或者號碼嗎？”
沐辰搖搖頭：“沒看到號碼，也沒聽到念他的名字。不過……”
“算是有個猜測吧。”沐辰沒有細說達克多和神獸男的事，“一個可能持有……非比尋常寶可夢的訓練家。”
希羅娜何等聰明，立刻從沐辰的語氣和用詞裡聽出了弦外之音。
“非比尋常……”她重複了一遍，眼神若有所思，“你是說，傳說級別的？”
沐辰沒承認也沒否認，只是說：“到時候你就知道了。”
希羅娜看了他幾秒，忽然笑了，伸手挽住他的胳膊。
“好吧，你不說，我就不問了。”她語氣輕鬆，“反正到時候比賽，我都能看到。不過，不管對手是誰，你自己心裡有數就行。我相信你的判斷和準備。”
“嗯。”沐辰心裡一暖，手臂微微收緊，讓她靠得更近些。
兩人就這樣挽著手，慢慢走在安靜的林蔭道上。
路旁種植的鈴蘭花在夜色中散發著幽幽的清香，遠處還能隱約聽到主會場方向傳來的音樂和喧譁，但這裡卻格外寧靜。