他揹著木槍，在佇列前面慢慢走了兩步，然後停下來，看著那些新兵的眼睛。
“你說得不錯。現在咱們1044軍兵強馬壯，要飛機有飛機，要火炮有火炮，還有裝甲車。咱們的裝備，比中央軍都好。但是——”他的聲音忽然沉了下來，“你們要明白，飛機總有墜落的時候，火炮總有顧不到的時候，子彈也有打光的時候。到了那時候，伴隨咱們最後的東西，就是手裡的步槍和刺刀。”
他停了下來，嚴肅的目光掃過每一張年輕的臉：“拼刺技術，可能就是最後唯一能讓你活下來的本事。你多會一招，多練一天，上了戰場就多一分活命的機會。”
他舉起手裡的木槍，在夕陽下晃了晃，槍尖閃著光。
“拼刺不是蠻幹，是集力量、勇氣、意志、技巧於一體的實戰技能。你有力氣，沒技巧，刺不中；你有技巧，沒勇氣，不敢刺；你有勇氣，沒意志，刺到一半就慫了。這三樣，缺一樣都不行。”
他把木槍往肩上一扛，聲音又高了起來：“所以，這項技能，無論甚麼時候都不過時！最後跟鬼子面對面的時候，靠的還是你們手裡的槍，靠的還是你們練出來的本事！你們都明白了沒有？”
“是！明白了！”
新兵們齊聲應道，聲音在訓練場上空迴盪，震得遠處的麻雀都飛了起來。
趙大牛站在佇列裡，胸脯挺得老高，喊得最大聲。劉石頭和周文才也跟著喊，喊完了還小聲嘀咕了一句：“俺覺得連長說得對。”
連長把木槍扔給旁邊的兵，拍了拍手上的灰，一揮手：“行了，解散！休息一刻鐘，然後練刺殺！誰要是偷懶，我拿他當靶子！”
新兵們轟然散開，三三兩兩地往操場邊上走。有人去喝水，有人蹲在地上揉腿，有人還在比劃著剛才學的動作。
趙大牛一屁股坐在地上，齜牙咧嘴地揉著屁股，嘴裡嘟囔著：“摔死我了。連長今天下手也太狠了。”
王小波在他旁邊坐下，把水壺遞給他：“喝點水。”
趙大牛接過來灌了兩口，抹抹嘴，忽然問：“小波，你說，咱們以後真能殺上鬼子不？”
王小波想了想，點點頭：“能。”
趙大牛咧嘴笑了：“那行。到時候你衝前面，我跟後面。你殺一個，我殺一個。咱倆比比誰殺得多。”
王小波憨憨地笑了：“行。”
遠處，哨聲響了。
連長站在操場中間，扯著嗓子喊：“集合！練刺殺！”
新兵們從地上爬起來，拍拍屁股上的土，往操場中間跑。
陽光照在那些年輕的臉龐上，照在那些被汗水浸溼的軍裝上，照在那些磨得發亮的槍刺上，金燦燦的。
王小波跑在人群裡，步子很穩。他的影子被拉得很長，落在身後的泥地上。
在坦克團的訓練場地中，顧修遠和孫繼志還有其他一眾軍官們站在觀摩區裡，向前方看著，等待著坦克團的第一次演習亮相。
突然，遠處傳來一陣轟鳴聲。
那聲音起初悶悶的，像遠處的雷，又像山石滾落的聲音，混著柴油燃燒的氣味，從公路盡頭滾滾而來。
操場上正在訓練的新兵們也不約而同地停下來，伸長脖子往那邊看。連長的口令卡在喉嚨裡，也跟著轉過頭去。
過了一會，煙塵翻湧，一隊鋼鐵巨獸噴著青煙，轟隆隆地碾過公路，出現在眾人眼前。
當頭的那一輛，墨綠色的塗裝在陽光下泛著冷光，炮塔寬大厚重，車體上鉚釘密佈，履帶碾過路面，留下兩道深深的印痕。
“我的天……”一個新兵喃喃著，手裡的步槍差點滑下去。
“這是啥玩意兒？坦克？”另一個新兵瞪大了眼。
“坦克！咱們的坦克！”有人認出來了，聲音都變了調。
是的，這就是法國索摩亞S35型坦克。
這款坦克在三十年代中期裝備法國騎兵部隊時，是世界上最先進的坦克之一。炮塔和車體是整體鑄造的，帶著優美的弧形線條，正面裝甲厚達五十五毫米。
更厲害的是，它裝備了無線電對講機，車長可以和指揮部隨時通話，這在當時是了不得的設計。後來蘇聯和美國的坦克設計，都受了它的影響。
這車本來就不該在芷江出現。法國人自己生產了四百多輛，可只給騎兵部隊裝備了兩百多輛，剩下的全鎖在倉庫裡吃灰。
顧修遠知道這事的時候，愣了好一會兒，最後搖搖頭，說了一句：“法國人的腦子，咱搞不懂。”然後他大手一揮，給自己的裝甲團先裝備了二十五輛。
不是他不想多買。功勳值他有的是，要多少有多少。可坦克這東西，光有車不行，得有人開。
一個坦克手要練多久？少說半年。車長要練多久？更久。他手裡就那麼點坦克兵，給再多坦克也是擺設。
周衛國跟他拍過胸脯，等第一個坦克團的架子拉起來，很快就會有第二個、第三個。
到時候，子子孫孫無窮盡也。
顧修遠每回想到這話，嘴巴就往上翹，比AK還難壓。
可一個裝甲團的建立，不是裝備幾十輛坦克就能叫“團”的。坦克需要戰場維修車，壞了得有人修；需要油罐車，跑遠了得加油；需要舟橋車，過河得架橋。
還有彈藥車、指揮車、通訊車……一樣都不能少。為了把這些雜七雜八的東西湊齊，周衛國不知道愁掉了多少頭髮，最後還是顧修遠拍著胸脯保證讓他放心，周衛國在輕鬆起來。
這段時間，他白天泡在訓練場上，晚上睡在坦克裡頭。有次半夜查崗的哨兵看見坦克裡亮著燈，趴過去一看，周衛國抱著圖紙睡著了，嘴角還流著口水，滴在變速箱的操縱桿上。
此刻，這位裝甲團團長正站在頭車的炮塔上，頭上戴著坦克帽，耳麥掛在脖子上，手裡攥著送話器，扯著嗓子喊。
“一營，加快速度！再快點！你們是坦克，不是牛車！太這麼慢，等著步兵兄弟們在你這後面散步呢？！”