沉默在電話兩端瀰漫，只有電流微弱的滋滋聲。
過了好一會兒，話筒裡才傳來寺內壽一的聲音：“好吧……崗村君，你的意見，我會……考慮。但是，我希望你能給我，也給大本營一個明確的交代！重炮旅團的損失必須用更大的戰果來彌補！我要一個攻克武漢的、確切的時間表！不能再拖延了！帝國需要一場決定性的勝利來振奮士氣，也需要向天皇陛下和國民有所交代！”
岡村寧次心中一凜，知道這是對方在逼他立軍令狀。他腦中飛速計算著現有兵力、補給線、中國軍隊的抵抗強度，以及……那個如同夢魘般突然崛起的1044師可能帶來的變數。
時間……他需要時間，但又不能給得太長。
“兩個月！”岡村寧次咬咬牙，給出了一個他自認為已經非常激進、甚至有些冒險的期限，“再給我兩個月的時間，集中所有力量，調整部署，我一定能把武漢拿下來！”
“不行！太長了！”寺內壽一立刻駁回，語氣斬釘截鐵，“一個月！我只能給你一個月時間！武漢攻略必須在一個月內取得決定性突破！否則，崗村君，即便大本營不動你，我也無法再為你分擔任何壓力了！你必須把武漢拿下來！”
“……哈伊！我明白了！”岡村寧次知道這已是底線，再無討價還價的餘地，只能重重頓首應承下來，“一個月內，第十一軍必竭盡全力，攻克武漢！”
“啪嗒”一聲，對方結束通話了電話。
岡村寧次緩緩放下聽筒，彷彿卸下了千斤重擔，又像是背上了更沉重的枷鎖。
他長長地、深深地吐出一口濁氣，整個人的精氣神彷彿都隨著這口氣洩掉了一半，疲憊如同潮水般湧上四肢百骸。他重重地靠在了身後堅硬的藤椅靠背上，閉上了眼睛。
快半個月沒睡過一個囫圇覺了，神經始終緊繃在斷裂的邊緣。饒是他自詡身體強健、精力過人，此刻也感到了一種從骨頭縫裡滲出來的痠軟和眩暈。
但是，他還不能休息，甚至連片刻的鬆懈都不被允許。
他強打起精神，睜開佈滿血絲的眼睛，目光重新變得銳利而冰冷，投向一直恭敬肅立在一旁、大氣都不敢出的作戰參謀宮本一郎中佐。
“宮本君。”
“哈伊！”宮本一郎立刻挺直身體。
“立刻給廣濟第六師團司令部發報！電文如下：鑑於戰場態勢發生重大變化，重炮第五旅團增援受阻。為儲存帝國陸軍有生力量，避免無謂犧牲，茲命令第六師團，即刻放棄廣濟縣城，利用一切有利條件，組織部隊向黃梅方向有序轉進！務必保持建制，攜帶儘可能多的重武器，突圍途中應避免與敵主力糾纏，以安全轉移為第一要務！此令，第十一軍司令官，岡村寧次。”
他頓了頓，補充道：“另外，以我的名義，單獨給稻葉四郎發一封簡短密電，告訴他……這是命令，也是給他和第六師團留下的最後機會。望他……好自為之，勿負皇恩。”
“哈伊！屬下立刻去辦！”宮本一郎重重頓首，轉身快步離去，皮鞋敲打地面的聲音在寂靜的辦公室裡顯得格外清晰。
岡村寧次再次靠回椅背，望著天花板，眼神空洞。一個月，攻克武漢……這個承諾像一塊巨石壓在他的心頭。而廣濟的敗退，以及那個如同幽靈般強大的1044師和它的指揮官顧修遠，則成了他武漢攻略圖上，一個無法忽視、甚至可能致命的巨大陰影。
“好——！”
一聲帶著壓抑許久後終於爆發的暢快大吼，在1044師前沿指揮部裡響起。
顧修遠坐在一個墊了地圖的炮彈箱上，手裡緊緊捏著鄭少愚剛發來的初步戰報電報稿，眉頭因為極度的興奮而不停地抖動著。
日軍那個野戰重炮第五旅團，自從得到確切情報後，就像一塊千斤巨石，沉甸甸地壓在他的心頭，讓他連呼吸都覺得有些滯澀。二百四十毫米巨炮的陰影，幾乎籠罩了整個總攻計劃。
現在，這塊心病，這塊巨石，竟然被他的飛行大隊一舉搬開、砸得粉碎！
他反覆看著電文上“目標確認徹底摧毀”、“引發大規模殉爆”、“車站已從地圖抹去”等字樣，一股難以言喻的輕鬆感和豪情陡然從心底升起，瞬間衝散了疲憊，彷彿全身的骨頭都輕了幾兩。
“炸得好！炸得好啊！哈哈哈！”顧修遠拿著電報稿，忍不住眉飛色舞，重重一拍大腿，“少愚他們，立了大功！天大的功勞！”
一旁的孫繼志、周峴白等人臉上也早已綻開了由衷的笑容，指揮室裡的氣氛為之一鬆。
日本人的重炮威脅一去師頭上懸著的最鋒利的一把刀就算是被掰斷了。再加上前些天艦隊覆滅，來自長江方向的炮擊威脅也徹底解除。
如今，廣濟日軍雖然還有第六師團殘部和可能趕來的部分增援部隊，但失去了最關鍵的戰略級重火力支撐，威脅等級已經直線下降。1044師完全可以放開手腳，按照既定計劃，甚至更加從容地發動最後的總攻。
周峴白興奮地搓著手，建議道：“師座，日軍的重炮已經完蛋了，空中威脅也基本掃清。咱們是不是可以趁熱打鐵，命令飛行大隊再次出動，對廣濟縣城內的日軍核心陣地、指揮所、倉庫，來一次大規模的地毯式轟炸？徹底炸垮他們的抵抗意志！”
“不行。”顧修遠臉上的興奮之色迅速收斂，搖了搖頭，聲音低沉而清醒，“現在還不行。”
他看著周峴白和孫繼志，解釋道：“我們的飛行大隊，雖然戰績輝煌，但家底並不厚實，更不算真正強大。小夥子們剛剛經歷了兩場高強度惡戰，擊潰艦隊，又強襲重炮旅團，無論是飛機狀態、彈藥消耗，還是飛行員的精神和體力，都已是強弩之末。”
“太過頻繁地極限出擊，只會急劇增加飛行員的疲勞度，導致操作失誤，增加不必要的損失。而我們現在……”他苦笑了一下，“最缺的就是時間，和時間賽跑的飛行員補充。你忘了，剛才的戰報裡提到，為了敲掉那個重炮旅團，我們又損失了兩架斯圖卡和兩名寶貴的飛行員嗎？”