一個日軍軍曹嚎叫著，舉著指揮刀向劉勝利劈來。劉勝利來不及撿槍，順手抓起地上一根斷裂的厚重板凳腿，迎著刀鋒格擋上去。
“鐺！” 一聲脆響，板凳木屑紛飛，劉勝利虎口崩裂，但他藉著這股力，一腳狠狠踹在日軍軍曹的小腹上，趁對方吃痛彎腰，掄起板凳腿用盡全身力氣砸在他後腦勺上。那軍曹一聲不吭地撲倒在地。
戰鬥不知持續了多久，也許只有幾分鐘長，卻彷彿一個世紀。當後續趕來的三排終於衝進雜貨鋪支援時，裡面的槍聲和嘶吼已經漸漸平息。
劉勝利拄著那根沾滿紅白之物的板凳腿，大口喘著粗氣，渾身浴血，分不清是自己的還是敵人的。
他環顧四周，雜貨鋪裡幾乎沒有一寸乾淨的地方，敵我雙方的屍體層層疊疊，姿態各異，許多還緊緊糾纏在一起，至死不休。
還活著的二排戰士，包括劉勝利自己，只剩下不到十五個人，個個帶傷，眼神卻依舊兇狠如狼。
他們用血肉，勉強守住了這個通向鎮內的橋頭堡據點，代價是二分之一弟兄的生命。
劉勝利抹了把糊住眼睛的血漿，嘶啞著下令：“清點傷亡……鞏固陣地……鬼子……還會來的……” 每說幾個字，都牽扯著身上的傷口，疼得他直抽冷氣。
大金鎮的巷戰，沒有後方，每一間屋子都是前線，每一次呼吸都可能聞到死亡的氣息。
東面一團在血巷裡一寸寸地磨，西面二團在廢墟中一口口地啃，而南面的三團此刻也在用智慧和爆破艱難地掘進。
周海濤的三團用巧勁撬開了舊城門缺口，沒一頭扎進開闊地捱揍，算是開了個好頭。可接下來面對的，才是真正的難題。
南城這片，多是以前有錢人家聚居的地方，深宅大院一個挨一個，青磚高牆，門厚檻重，比北邊和西邊的普通民宅難啃得多。
鬼子也不傻，專挑這些祠堂、糧倉、大戶的主屋改造，牆裡掏槍眼，房頂設暗哨，把好好的宅子弄得跟刺蝟窩似的。
三團一個連試探著想快速穿越一片相對空曠的曬穀場，結果剛冒頭，“咯咯咯！”“噠噠噠！”至少從三個方向，四五挺輕重機槍的交叉火舌就舔了過來，子彈打得曬穀場邊緣的矮牆土石亂崩，壓得一個連的人趴在後面頭都抬不起來，兩個衝得急的戰士當場就沒起來。
“孃的，鬼子火力配置挺刁。”周海濤趴在稍後一點的斷牆後，舉著望遠鏡觀察，臉色沉靜，沒急著讓部隊硬衝。
他對旁邊的參謀長說：“讓狙擊手上房，找他們的機槍位，能敲掉一個是一個。迫擊炮，別省炮彈，往那幾個可疑的房頂和牆頭吊煙霧彈，遮一遮鬼子視線。咱們不跟他們拼開闊地。”
他的打法很明確，也很符合1044師現在的家底和風格：能用火力解決的，絕不用人命填；能用技術手段迂迴的，絕不正面硬撼。
“工兵連前出！一連、二連跟進掩護！” 周海濤命令道，“別走街道，從旁邊這些房子穿過去！把牆給老子炸開，咱們來一出‘穿糖葫蘆’，從鬼子意想不到的地方捅他腰眼！”
三團的“穿糖葫蘆”戰術一展開，工兵連就成了最搶手的香餑餑，也成了最忙得腳打後腦勺的人。
工兵連長是個叫石頭的黑臉漢子，此刻嗓子已經喊啞了，臉上全是汗水和牆灰混合的泥道子。
“一班！左邊那間廂房，牆厚，多上二兩藥！二班，右邊馬廄的牆薄，注意控制！三班跟著突擊排，隨時準備補漏！都他媽給我算準了，炸大了房塌了壓著自己兄弟，老子斃了他！炸小了人鑽不過去耽誤功夫，一樣收拾！”
工兵們兩人一組，一人揹著炸藥和工具，一人負責掩護和觀察。他們像壁虎一樣緊貼著牆根移動，躲避著不知從哪個角落射來的冷槍。
選定爆破點後，負責爆破的工兵迅速蹲下，從帆布包裡掏出用油紙包好的塊狀TNT炸藥，用匕首切下相應分量，插入雷管，連線導火索或拉火管。
動作快得讓人眼花繚亂，卻又異常穩定。旁邊負責掩護的戰士，則舉著槍，警惕地掃視著屋頂、窗戶和相鄰的巷口，額頭上全是緊張的汗水。
“老槍，這牆看著是土坯，裡頭好像有磚，藥量夠不？” 一個年輕工兵小聲問搭檔。
被叫做老槍的是個沉默寡言的老兵，他用手敲了敲牆壁，又看了看牆基，搖搖頭，比劃了個手勢，示意再加半塊。
然後快速將炸藥固定在牆角下部，這是經驗，炸下面支撐，上面容易整體垮塌形成通道，炸中間反而可能只開個窟窿。
安放好，連線導火索，兩人迅速後撤到安全距離，老槍深吸一口氣，猛地一拉！
“嗤——轟！”
磚土飛揚，煙塵瀰漫，牆壁被炸開一個足夠兩人並排彎腰透過的規整洞口。不等煙塵散盡，早已等候在側的突擊組，在班長一聲低喝下，已經端著湯姆森衝鋒槍和M1加蘭德鑽了進去。
後面火力組隨即扛著M1919輕機槍和BAR自動步槍迅速跟進，佔領屋內射擊位置，警戒可能藏匿的敵人。
“清空！”
“下一間！工兵，上！”
進度雖然不快，但每個炸開的洞口，都意味著控制了一片新的室內空間，三團的戰士們不用暴露於開闊地，而是從一個房屋炸進另一個房屋，在建築內部移動、接敵。
但鬼子第36旅團能打到這個份上，顯然也不是蠢貨。在南城指揮防禦的一個日軍大隊長，很快從各處傳來的零星戰報和越來越近的爆破聲中，察覺到了不對勁。
“八嘎！支那軍不是在正面強攻！他們在利用房屋，從側面，從後面滲透！” 大隊長池田少佐一拳捶在桌子上，臉色鐵青。他所在的指揮所設在一個祠堂的偏殿裡，外面槍炮聲不斷。
“池田少佐，觀測哨報告，支那兵很少出現在主要街道，但他們控制房屋的速度在加快。我們很多街壘火力點失去了側翼掩護，變得孤立。” 一箇中尉參謀緊張地報告。