夜色如化不開的濃墨，籠罩著贛北的千山萬壑。九月底的夜風，從山脊和谷底刮過，吹在臉上、鑽進衣領，激起一層細密的雞皮疙瘩。這寒意吸進肺裡，清冽，卻也讓人精神緊繃。
1044師這臺由精良德美裝備武裝、歷經戰火反覆淬鍊的鋼鐵機器，在命令下達後，如同沉睡的巨獸甦醒，開始朝著兩個既分且合的方向，運轉起來。
主力部隊在孫繼志的統一排程下，如同夜色中無聲漫漲的潮水，迅速而又井然有序地漫入麒麟峰至馬回嶺一線的預設陣地。
“一旅，左翼麒麟峰主峰及相連高地！二旅，右翼馬回嶺及側翼丘陵！重機槍團，按預定火力點配置，立刻進入陣地！”孫繼志站在一處稍高的土坎上，這位總參謀長此刻臉上毫無平日的儒雅，只剩冷硬的幹練。
韋昌一邊快步走，一邊對身邊的周德海吩咐：“老周，你帶一團守主峰正面，二團卡住左邊那個山埡口，三團做預備隊，放在反斜面！告訴弟兄們，工事往死裡挖！鬼子炮彈不是吃素的！”
“明白！你就放心吧，一團就算拿牙啃，也得把工事啃出來！”周德海應了一聲，轉身就鑽進了黑暗裡。
右翼馬回嶺方向，動靜同樣利落，只是口音雜了些。
張鐵山這會兒正叉著腰，不住的低聲催促著：“格老子的！都給老子手腳麻利點！二旅的陣地要是出了岔子，讓106師團的龜兒子從老子這兒溜了，老子先把他幾個腦殼擰下來當夜壺！”
孫振華在一旁，拿著手電照著攤開的地圖，語速平穩地補充道：“一團老李頭負責馬回嶺主峰及南坡，二團在右翼山脊線，三團和旅屬炮兵連在嶺後凹地。重機槍連的火力點圖紙已經發下去了。”
“曉得了！”張鐵山扭頭，衝著黑暗中一個方向吼道：“老李頭！李團長！你龜兒死哪去了？”
老李頭：……。“來了來了！旅座，莫吼嘛，耳朵都要聾咯！”
張鐵山指著地圖，“馬回嶺正面交給你了！工事給老子往紮實了修！要是明天鬼子從你這裡撞開個口口，老子把你和你手底下那些瓜娃子一起，塞到炮筒子裡頭打出去！”
老李頭咧嘴一笑，露出一口被煙燻黃的牙：“旅座放心！我老李頭守的地方，就是他孃的鐵門檻！鬼子想來？先問哈我手下兄弟們的槍答不答應！”
說完，他也轉身沒入黑暗，很快傳來他壓低聲音的指揮聲：“一連長，你狗日的把鐵絲網再拉緊點！二連長，機槍位置再靠後五米，藏到石頭後面去！三排的，沙袋沙袋！多壘兩層！”
陣地上瞬間沸騰起來，但這沸騰是壓抑而高效的。沒有喧譁，只有鐵器與泥土石頭碰撞的悶響聲，粗重的喘息聲，軍官們各地方言混雜的短促命令聲。
工兵們掄起工兵鍬和十字鎬，玩命地刨挖。泥土和碎石在夜色中“唰唰”地飛濺。散兵坑在迅速加深、加寬，連線成蜿蜒的交通壕。
有經驗的老兵會特意把挖出來的新土扔到遠離陣地的前方，或者仔細用樹枝草皮掩蓋，避免暴露。
步兵們兩人一組，三人一夥，沉默地將沉重的沙袋從堆積點搬運到前沿。鐵絲網被一層層拉開，木樁被狠狠砸進堅硬的山土裡。“刺啦刺啦”的拉扯聲和“咚咚”的夯擊聲在夜色中連綿不斷。
捷克式輕機槍被架設在既能控制大片射界又相對隱蔽的天然石縫或土包後，副射手迅速將彈匣碼放在觸手可及的位置。
馬克沁重機槍的班組更是一絲不苟，尋找著最佳的交叉火力點，水冷套筒裡被悄悄灌滿冷水，長長的彈鏈被仔細理清。
孫振華則帶著參謀人員，更細緻地檢查著二旅防線的關鍵節點。
“這裡，反斜面再挖深三十公分，做防炮洞。”
“告訴三團長，他的迫擊炮排陣地要分散，別扎堆。”
“通訊班，電話線一定要埋好，明線暴露就完了。”
而在反斜面更隱蔽的窪地或林間空地，趙德柱炮團的陣地上則是另一番緊張景象。
“一門，左移半米！瞄準基線對準3號方位物！”
“二門，偽裝網拉好！把你那炮輪子底下的草給老子墊實了！”
“彈藥！彈藥箱堆放整齊，保持距離，蓋好雨布！”
低沉的吆喝聲中，士兵們依靠著人力、騾馬和簡易拖架，將一門門沉重的火炮推入預設炮位。這些鋼鐵巨獸在夜色中散發著冰冷的質感，與周圍的山石融為一體。
自從1044旅擴編成1044師，趙德柱手底下的炮營也跟著水漲船高，成了名副其實的炮團。
家底子也厚實多了，以前那些口徑不一的火炮，大多換成了清一色的硬貨：美製M2型155毫米重型榴彈炮和德制SFH18型150毫米榴彈炮。
火炮口徑往上躥了一大截，那炮彈的個頭和威力，自然不可同日而語。150、155毫米，已經不再是簡單的支援火力，而是實實在在的戰場壓制兵器，一發炮彈砸下去，就是一個籃球場大小的死亡區域。
現在趙德柱就等著明天，用這些沉甸甸的鐵疙瘩，把鬼子可能集結、可能衝鋒的地界，徹徹底底地犁上幾遍，用鋼鐵和火焰把他們的進攻念頭轟得粉碎。
粗長的德制SFH18型150毫米榴彈炮和M2型155毫米重型榴彈炮需要近十個壯小夥協同，喊著低沉的號子，才能緩緩調整到位。
炮手們用指北針、炮隊鏡和早就測量好的已知點，在微弱的星光和蒙著布的手電燈光下，緊張而精確地標定射擊諸元。每一個數字，每一個刻度，都關乎著明天炮彈能否長上眼睛，直撲目標。
偽裝網被仔細地覆蓋在火炮和人員頭頂，新鮮的樹枝被插在四周。整個炮兵陣地如同潛伏在黑暗中的巨獸，緩緩昂起了它冰冷而致命的獠牙，炮口無一例外，森然指向南方。
這個方向是106師團可能潰逃的方向，也可能是鬼子援兵增援的方向……