“你……你這簡直是胡攪蠻纏！”李邦全被氣得哭笑不得，指著方敬齋，手指頭都在抖，“我……我一會兒還要去1044師部，和顧將軍商議大事！沒空跟你在這兒磨牙！”
“1044師部？”方敬齋耳朵一支稜，眼睛一亮，立刻說道：“那正好！我跟你一起去！那位顧將軍我昨天也聽說了，是個能打仗、也講道理的英雄。我去跟他說說，這教育的事情，他管不管？這芷江未來的子弟兵，總不能都是文盲吧？”
“你……你這……”李邦全看著方敬齋那副“賴定了”的表情，知道這老頭倔勁兒上來，九頭牛都拉不回去。
他家裡陳設樸素，除了必要的桌椅床櫃，沒甚麼值錢東西，牆上掛著一幅字跡已有些模糊的“勤政愛民”條幅。
此刻被方敬齋這麼一鬧，他只覺得一個頭兩個大，稀飯也喝不下去了。
最終，李邦全無可奈何地一甩袖子：“好好好！算我怕了你了！一起去就一起去！正好也讓顧將軍看看，我這縣長當得有多難！走吧走吧，我的方大局長！”
於是，這天早上，前往1044師部駐地的路上，就出現了這樣一幕：縣長李邦全一臉無奈地走在前面，身後亦步亦趨地跟著個喋喋不休、不斷強調教育如何如何重要的倔老頭教育局局長。不知道的，還以為是縣長帶著個賬房先生去要債呢。
兩個不再年輕且體力都不咋地的斯文人，就這麼一路拉扯扯、嘀嘀咕咕地來到了1044師師部駐地。
顧修遠正在檢視營區規劃圖，一抬頭，就看見昨天還意氣風發的縣長李邦全，此刻跟霜打的茄子似的，蔫頭耷腦，旁邊還跟著個麵皮漲紅、氣鼓鼓的瘦小老頭，兩人之間氣氛明顯不對。
見李邦全悶著不開口，那小老頭自己上前一步，整了整洗得發白的長衫，對著顧修遠就是一個深揖，開口便是文縐縐卻情真意切的一串話：
“顧將軍在上，請受老朽一拜！將軍昨日於沅芷樓一席話，真如醍醐灌頂，振聾發聵！將軍不唯是運籌帷幄、決勝千里的國之干城，更是心繫桑梓、洞悉民瘼的仁者賢達！‘保境安民，建設鄉土’八字，非真正有古名將恤民之心、今賢達濟世之智者不能道也。”
“老朽雖居僻壤，亦聞將軍臺兒莊之赫赫威名，今日得見，更覺將軍風采，有嶽武穆之忠勇，范文正公之襟懷，實乃芷江百姓之福，國家民族之幸！”
這一通引經據典、文白夾雜的彩虹屁，直接把顧修遠給聽愣了。文化人啊，誇起人來真是辭藻華麗還不帶重樣的。
“好了好了……”顧修遠一時不知對方姓名，趕緊抬手製止，“老先生過譽了，實在不敢當。您這一大早過來，是有甚麼要緊事嗎？” 他目光看向李邦全。
小老頭立刻接過話頭，臉上露出羞愧之色：“顧將軍，說來實在慚愧。老朽無能，身為本縣教育局長，竟……竟讓縣立學堂的先生們，都快吃不起飯了。學堂屋漏，教材匱乏，薪俸拖欠……老朽愧對先賢‘有教無類’之訓，更無顏面對芷江子弟啊！” 說到動情處，眼眶都有些發紅。
“教育？”顧修遠一聽，心裡咯噔一下，這人果然是搞教育的！
他心念微動，立刻呼叫了腦海中的沙盤系統，對著眼前這位氣度不凡的小老頭進行了一次快速掃描。
不看不知道，一看嚇一跳！
小老頭名叫方敬齋，生於年（光緒四年），現年60歲，是晚清最後一科舉人。
科舉廢止後，毅然轉入新學，曾東渡日本，入宏文學院速成師範科留學。堪稱既通曉經史子集舊學，又深諳現代教育理念的 “跨時代”複合型人才。
其一生貫穿了近代中國最劇烈的變革，甲午戰敗、戊戌維新、科舉廢止、辛亥革命、軍閥混戰，直至如今的全面抗戰。可謂一部活著的中國近代變遷史。
方敬齋籍貫是湖南寶慶人，與湘西諸多名流有同鄉之誼。定居芷江已超過三十年，德高望重，是本地公認的 “老太爺” ，影響力遠超其官職。
現任：芷江縣教育局長。
“我滴個乖乖……”顧修遠心中倒吸一口涼氣，隨即湧起一陣狂喜！
甚麼叫大材小用？這就是！
讓這麼一位學貫中西、閱歷豐富、德高望重的“寶貝疙瘩”，只管著一個縣的小學教育？
簡直是暴殄天物！
他看著眼前這位正為教師薪水發愁的方敬齋，輕咳一聲，清了清嗓子，打斷了方老先生的自責，神情變得異常嚴肅和懇切：
“方老先生，您此言差矣！這絕非您一人之過，乃時局艱難所致。但正因時局艱難，教育才愈發顯得重要，是絕不能荒廢的根基！常言道，十年樹木，百年樹人。又云，再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子！”
“孩子們是國家的未來，是民族的希望。沒有教育，我們培養不出合格計程車兵，培養不出建設家鄉的人才，抗戰勝利之後，我們拿甚麼來重建一個強大的中國？所以，教育之事，不僅是縣府之責，凡我中國之人，皆有義務支援！我1044師既然駐防芷江，此事，我顧修遠義不容辭！”
這番話，說得鏗鏘有力，擲地有聲，完全說到了方敬齋的心坎裡！
他猛地抬起頭，看著顧修遠，眼中爆發出前所未有的光彩，激動得鬍鬚都在顫抖：“顧將軍！您……您這話，真真是說到老朽心窩裡去了！知己！將軍真乃老朽之知己也！”
顧修遠趁熱打鐵，大方表示：“方老放心，縣裡教育面臨的困難，我1044師一定鼎力支援！款項、物料，我們都可以想辦法！”
一旁的李邦全見狀，終於找到機會插話，愁眉苦臉地訴苦：“將軍您有所不知，不是下官推諉，實在是縣財政早已寅吃卯糧，赤字高築，前番應付駐軍，已近枯竭，實在是抽不出一分餘款來撥給教育了……”