南京城東的戰火，並未因南麓1044團對第33聯隊的重創而停歇，反而向著更高的地方燃燒得更加熾烈。
日軍華中方面軍司令部對前線進展遲緩極為不滿，尤其是紫金山這個關鍵制高點遲遲無法拿下，嚴重阻礙了攻佔南京的整體步伐。
前線指揮部裡，第16師團長中島今朝吾面色陰沉得能滴出水。
壞訊息一個接一個：南麓，第33聯隊在四公祠——王家灣一線幾乎被打殘，聯隊長野田謙吾生死不明，敗退下來的殘兵失魂落魄，已徹底失去進攻能力。
北麓，第38聯隊在老虎洞方向同樣撞得頭破血流，面對第2軍團的拼死抵抗和突然出現的防毒面具，進展緩慢，傷亡枕藉，雖使用了噴火器等極端手段，但仍無法取得決定性突破。
“八嘎……”中島今朝吾從牙縫裡擠出兩個字。
他手裡已經沒有完整的預備隊可以填進南麓和北麓那兩個無底洞一樣的絞肉機了，從上海打到這裡，雖然日軍高歌猛進，但他的師團同樣減員嚴重。
參謀長小心翼翼地建議：“師團長閣下，是否請求方面軍增援，或者暫緩對四公祠和老虎洞的進攻，進行休整？”
“休整？”中島猛地轉過身，眼中閃過兇光，“帝國軍隊的字典裡沒有休整這兩個字！南京就在眼前，難道要因為幾個小小的山頭就止步不前嗎？”
“這座城市，不只是磚石壘砌！它是支那的首都！是他們的政治心臟！拿下它，就意味著徹底摧毀支那人的抵抗意志！在國際上，帝國才能彰顯無可爭議的權威！”
“大本營、方面軍司令部三令五申，必須早日攻克！要用最快的速度，把太陽旗插上他們的總統府！要讓全世界所有的報紙，頭版頭條都是帝國軍人站在南京城頭的照片！”
中島今朝吾越說越激動，蒼白的臉上泛起病態的紅暈，幾乎是在低吼：“你們明不明白這意味著甚麼？這不是一場普通的攻城戰！這是政治！是帝國國運的彰顯！打下上海，只是開啟支那的門戶！而打下南京，則是為了征服！這的大的領土必須要屬於我們大日本帝國！”
他直起身，胸膛劇烈起伏，目光掃過指揮部裡所有屏息凝神的軍官，語氣變得無比森然，帶著一種不容置疑的狂熱：
“第16師團，必須成為這場征服的主角！我們必須是第一個踏進南京城的部隊！這份榮耀，這份將被寫入帝國史冊、被天皇陛下銘記的功績，絕不能拱手讓給其他人！”
他的聲音陡然拔高，充滿了對競爭對手的嫉恨：“看看北邊那幫關東軍！他們仗著經營滿洲，平日裡何等傲慢，眼睛都快長到頭頂上了！這一次，我就要用攻克支那首都的赫赫戰功，把他們徹底比下去！要讓東京那幫大人物知道，誰才是帝國陸軍真正的王牌，誰才是開拓萬里波濤、揚帝國國威於海外的中流砥柱！”
中島今朝吾走到巨大的地圖前，手指狠狠地戳在紫金山第一峰北高峰和第二峰小茅山的位置上。
“南面和北面的支那軍之所以能如此頑固，就是因為他們依仗著紫金山的地利！他們的炮兵觀測所可能就設在那裡！”
他的手指猛地向下一揮，彷彿要將整個南京城東碾碎：“只要拿下主峰！帝國的重炮就能拉上去！帝國的觀察員就能俯瞰整個戰場！”
“到時候，四公祠、王家灣、老虎洞……所有支那軍的陣地，都將暴露在我們的炮口之下！他們的工事再堅固，又能擋得住重炮的直接瞄準射擊嗎？ 他們的抵抗，還有甚麼意義？！”
指揮部裡鴉雀無聲，所有軍官都明白了師團長的意圖，這是一招“釜底抽薪”的狠棋！
不再與山下硬碰硬，而是直取要害！
只要主峰易手，山下陣地守軍的命運就被攥在了皇軍手裡，其崩潰只是時間問題！
“沒有預備隊又如何？”中島今朝吾冷笑一聲，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“那就從還能動的部隊裡擠！告訴前線的聯隊長們，我不要傷亡數字！我只要紫金山！只要南京城！”
“命令！”中島今朝吾的聲音冰冷而決絕，“第20聯隊，配屬師團剩餘所有重炮，集中全部力量，猛攻紫金山主峰！第一峰、第二峰，必須儘快拿下！”
“第38聯隊繼續對老虎洞保持壓力，進行牽制！南麓方向，我會和朝香宮鳩彥王中將建議由第9師團接手，對四公祠之敵進行監視和有限攻擊，防止其機動！”
“執行命令！為了帝國，為了天皇陛下，第16師團，必須成為南京的征服者！”
“嗨依！”
指揮部內鴉雀無聲，只有中島今朝吾粗重的喘息聲和地圖被指甲劃破的輕微嘶啦聲。
所有軍官都感受到了師團長那股不惜一切代價、也要搶下“首功”的瘋狂決心，一股寒意夾雜著狂熱的戰意，在空氣中瀰漫開來。
因此，紫金山主峰的壓力驟然倍增！日軍將最後的生力軍和最強的火力，都傾瀉到了這裡！
防守這裡的是教導總隊第一旅，旅長周振強，這支部隊，堪稱當時中國軍隊中最精銳的德械師之一。
第一峰北高峰，由教導總隊第1旅第1團防守，這裡是紫金山的制高點，視野開闊。
秦士銓團依託大量鋼筋水泥永久性碉堡、密集的鐵絲網、層層塹壕和雷區，構成了一個鐵桶般的防禦體系。
第二峰小茅山，則由教導總隊第1旅第2團團長謝承瑞防守，謝承瑞團長此前在光華門血戰中已身負重傷，但此刻依舊堅持在第一線指揮。
第二峰地勢略低，卻是通往第一峰的咽喉要道，戰略地位至關重要。
日軍的進攻，從一開始就拿出了砸碎一切的架勢。
天空不再是天空，而是被日軍轟炸機群密密麻麻的引擎聲所統治，它們像嗅到腐肉的禿鷲，一波接著一波地俯衝、投彈，重磅炸彈帶著毀滅一切的尖嘯，砸在山脊、稜線、以及任何疑似工事的地方。
巨大的火球接連騰空，地動山搖，彷彿整個紫金山都在痛苦地呻吟、顫抖，被炸松的泥土和碎石如同瀑布般從山坡滑落。
這空中打擊尚未停歇，日軍所有能調動的重炮就開始了覆蓋性炮擊！
150毫米榴彈炮、105毫米加農炮的炮彈如同冰雹般落下，試圖將中國軍隊的工事連同山體一起徹底犁平。
硝煙和塵土完全籠罩了山頭，灼熱的氣浪和嗆人的硫磺味即使躲在最深的防炮洞裡也能感受到。
炮火延伸的哨聲淒厲響起！