離開黑魆山脈，葉不凡駕馭流光劍，一路向南。金丹期御劍飛行，速度遠超築基，不過十餘日，便已跨越數萬裡之遙，來到了大陸南域邊緣的“黑水沼澤”外圍。
放眼望去，天地間一片灰濛濛的景象。無邊無際的沼澤溼地蔓延至天際，渾濁的水窪星羅棋佈，水面漂浮著枯枝敗葉和詭異的氣泡，散發出腐殖質的腥臭和淡淡的瘴氣。扭曲的枯木如同鬼爪般伸向灰暗的天空，空氣中瀰漫著潮溼、壓抑的氣息，神識在此地也受到明顯的壓制，探查範圍不足百里。
“好一處險惡之地。”葉不凡按下劍光，落在一處相對乾燥的土丘上。根據搜魂得到的資訊，黑煞幫的總部就隱藏在這片廣袤險惡的沼澤深處。此地環境複雜，毒蟲瘴氣遍佈，更有許多適應沼澤環境的兇猛妖獸，是藏匿和進行陰暗勾當的理想場所。
他並未急於深入，而是先在外圍區域小心探查。沼澤中生活著許多奇特的生物：有偽裝成枯木、突然暴起傷人的“鐵齒鱷”，有潛伏在泥沼中、能噴射麻痺毒針的“鬼面蟾”，還有成群結隊、嗜血如命的“腐骨飛蟻”。這些妖獸大多是一階、二階，對葉不凡構不成威脅，但其詭異刁鑽的攻擊方式，也需小心應對。
數日下來，葉不凡對沼澤環境有了初步瞭解，並採集到幾種沼澤特有的毒草和煉器材料。期間，他也遇到幾批進入沼澤冒險的修士隊伍，大多是由練氣後期或築基初期散修組成，為了獵殺妖獸、採集靈草而來。從他們零星的交談中，葉不凡得知，黑水沼澤近期的確不太平，有幾支小隊神秘失蹤，傳聞沼澤深處有異寶出世，也有人說是有邪修在搞鬼。
這一日，葉不凡正在一片蘆葦蕩中穿行，神識忽然捕捉到前方傳來劇烈的靈力波動和打鬥聲，其中還夾雜著女子的嬌叱和男子的怒喝。
他悄然靠近，只見一片稍顯開闊的水域中，一艘簡陋的木製靈舟正被數十隻通體漆黑、形如鯰魚、卻長著翅膀的怪異妖魚圍攻！那妖魚名為“飛翅電鯰”，乃是二階上品妖獸，能短距離飛行，口吐電弧，速度極快，頗為難纏。
靈舟上，三名修士正拼命抵抗。為首的是一名身著淡藍色勁裝、手持分水刺的年輕女修，修為在築基初期，身法靈動，招式凌厲，應是水屬性功法。另一名是身材魁梧、手持巨斧的壯漢，修為練氣大圓滿，勢大力沉，但動作稍顯笨拙。還有一名則是面色蒼白、不斷激發符籙護住靈舟的瘦弱少年，只有練氣六層修為。
那女修雖實力不俗，但飛翅電鯰數量太多，又佔據地利，她左支右絀，險象環生，手臂已被電弧灼傷，滲出血跡。那壯漢更是狼狽，身上多處焦黑，巨斧揮舞漸顯遲滯。靈舟的防護光罩在妖魚和電弧的持續攻擊下搖搖欲墜。
“師姐！防護罩快撐不住了！”那少年焦急喊道，臉色慘白。
“堅持住！往岸邊撤！”女修咬牙道，一刺逼退一條撲來的妖魚，卻被另一道電弧擦中肩膀，悶哼一聲。
眼看三人就要葬身魚腹，葉不凡略一沉吟，決定出手。他並非濫好人，但見此女修功法正派，且在此地歷練，或許對沼澤情況有所瞭解，結個善緣也無妨。
他並未顯露金丹修為，而是將氣息維持在築基中期，身形一晃，如同鬼魅般掠出蘆葦蕩，同時並指如劍，凌空點出數道凝練的癸水劍氣！
咻！咻！咻！
劍氣後發先至，精準地命中了幾條撲向女修和靈舟的飛翅電鯰！癸水劍氣至陰至寒，侵入妖魚體內，瞬間將其凍僵，動作一滯！
女修壓力驟減，抓住機會，分水刺如同毒蛇出洞，瞬間刺穿兩條妖魚頭顱！她驚愕地看向葉不凡所在方向。
葉不凡身形不停，腳踏蘆葦，如履平地，手中流光劍並未出鞘，僅以指代劍，劍氣縱橫。他的癸水劍氣在此地水汽充沛的環境下，威力更增，且蘊含著他對水之柔韌、滲透的深刻理解，往往能輕易破開妖魚防禦，直擊要害。不過片刻功夫，便有十餘條飛翅電鯰被凍僵或擊斃。
剩餘的妖魚見勢不妙，發出尖銳嘶鳴，紛紛鑽入水下或振翅高飛逃竄，很快消失不見。
水域恢復平靜，只剩下妖魚的屍體漂浮在水面上。
靈舟上，三人劫後餘生，皆是大口喘息。那女修整理了一下儀容，收起分水刺，對著葉不凡遙遙拱手，聲音清脆帶著感激：“多謝道友出手相救！在下碧波門弟子藍雨，這兩位是我師弟石猛和韓小凡。不知道友尊姓大名？”
“散修，葉雲。”葉不凡落在靈舟上，淡淡回禮。碧波門是南域一個以水屬性功法見長的中型門派，名聲尚可。
“原來是葉道友！大恩不言謝！”藍雨再次道謝，美眸打量著葉不凡，心中暗驚。對方看似只有築基中期修為，但剛才那手精妙無比的水系劍氣和詭異身法，絕非普通散修所能擁有。石猛和韓小凡也連忙上前行禮道謝，態度恭敬。
“舉手之勞，藍姑娘不必客氣。”葉不凡目光掃過靈舟，看到船艙裡放著幾株新鮮的“墨玉蓮”和幾塊“陰沉鐵”，都是沼澤中的特產，價值不菲。“幾位是來此採集材料的？”
“正是。”藍雨點頭，嘆了口氣，“師門需煉製一批‘避瘴丹’和‘水元盾’，派我等前來採集主藥墨玉蓮和輔材。沒想到遭遇這群罕見的飛翅電鯰，若非葉道友，我等今日危矣。”
葉不凡心中一動，避瘴丹和水元盾都是探索沼澤的實用之物，看來碧波門對沼澤頗為熟悉。他順勢問道：“葉某初來此地，聽聞沼澤近來不太平，常有修士失蹤？”
藍雨聞言，俏臉露出一絲凝重：“葉道友也聽說了？確實如此。近幾個月，已有數支深入沼澤的隊伍失去音訊，生不見人，死不見屍。我們碧波門也有兩位築基期的師叔在此失蹤。門內長老推測，可能是有邪修團伙在沼澤深處活動，或是出現了甚麼厲害妖獸。”
石猛插嘴道：“哼！肯定是黑煞幫那幫雜碎搞的鬼！我們之前就遇到過他們的人，鬼鬼祟祟的，一看就不是好東西！”
“黑煞幫？”葉不凡故作不知。
“是盤踞在沼澤裡的一個邪惡組織，行事狠辣，據說背後有神秘勢力支援，專門幹些殺人越貨、綁架修士的勾當！”石猛憤憤道。
藍雨瞪了石猛一眼，示意他慎言，然後對葉不凡道：“葉道友若是要深入沼澤，務必小心。黑煞幫勢力不小，據說其幫主有金丹期修為，而且行蹤詭秘。我們此次也只敢在外圍活動。”
葉不凡點點頭，心中瞭然。看來黑煞幫在此地惡名昭著，且確實有金丹修士坐鎮。他正好需要更多資訊。
“多謝藍姑娘告知。葉某確實打算深入沼澤歷練一番，不知姑娘可知沼澤內有哪些需要特別注意的危險區域，或者……黑煞幫可能的活動範圍？”葉不凡取出幾瓶不錯的療傷丹藥遞給藍雨，“區區丹藥，聊表謝意，或許對姑娘傷勢有用。”
藍雨本想推辭，但看到丹藥品質上乘，正是他們所需，而且葉不凡態度誠懇，便收下了，感激道：“葉道友太客氣了。”她略一沉吟，取出一枚玉簡遞給葉不凡：“這是我碧波門歷代弟子探索沼澤繪製的地圖，雖不完整，但標註了一些已知的危險區域和資源點。黑煞幫的行蹤不定，但他們似乎對沼澤中心的‘腐骨潭’和‘陰魂澗’一帶比較感興趣，那裡也是失蹤事件高發區域。”
葉不凡接過玉簡，神識一掃，果然比他在坊市購買的粗略地圖詳細得多，價值不小。“多謝藍姑娘，此圖對葉某幫助極大。”
雙方又交談片刻，葉不凡指點了一下藍雨水系功法運用的一些小技巧，讓藍雨受益匪淺，看向他的目光更加敬佩。隨後，葉不凡告辭離去，繼續向沼澤深處進發。
有了碧波門的地圖，葉不凡行進速度加快了不少，避開了一些標註的險地。越往深處，瘴氣越濃，妖獸也越發強大，出現了不少三階妖獸，甚至偶爾能感應到四階妖獸的恐怖氣息。沼澤環境也越發詭異，有時會遇到能吞噬神識的“迷神霧”，有時則會陷入無形的“流沙泥潭”。
數日後，葉不凡根據地圖指引，來到了一片被稱為“鬼哭林”的區域。此地生長著一種高大的黑色怪樹，樹皮扭曲，如同鬼臉，風一吹過，便會發出淒厲的嗚咽聲，故而得名。地圖上標註，此地常有修士莫名心悸、產生幻覺，需緊守心神。
葉不凡剛踏入林中，便感覺到一股無形的力量開始干擾神識，耳邊隱隱傳來各種低語和哭泣聲，試圖擾亂他的心神。若是築基修士，在此地恐怕寸步難行。
“雕蟲小技。”葉不凡冷哼一聲，混沌金丹微微一震，一股清涼氣息流轉全身，所有幻象雜音瞬間消散。他神識強大，又有金丹鎮守，這等程度的精神干擾對他無效。
他小心前行，忽然眉頭一皺，停下腳步。前方不遠處，傳來微弱的靈力波動和血腥氣。他隱匿氣息，悄然靠近。
只見林間一片空地上，躺著三具屍體，服飾各異，皆是散修打扮，死狀悽慘，渾身精血枯竭，像是被某種邪功吸乾。屍體旁，散落著幾面破損的陣旗和一些打鬥痕跡。
“黑煞幫的手法……”葉不凡眼神一冷。他在屍體上感應到了與之前黑魆山脈那名黑衣人類似的陰邪氣息。看情形，這三人是不久前在此遭遇了黑煞幫的伏擊。
他仔細探查現場，發現打鬥痕跡延伸向林子深處，地上還有一道微不可察的、指向特定方向的隱秘標記，若非他神識敏銳，幾乎無法發現。
“故意留下的線索？引君入甕？”葉不凡嘴角勾起一抹冷笑。看來黑煞幫不僅行事狠毒，還喜歡設下陷阱。不過，這正是他想要的！
他藝高人膽大，順著標記和殘留的氣息，不緊不慢地跟了上去。他倒要看看，這黑煞幫的葫蘆裡，賣的究竟是甚麼藥！
隨著深入，林木越發茂密陰暗，空氣中的血腥和邪氣也越來越重。終於，在穿過一片濃郁的瘴氣後，前方出現了一座依山而建的簡陋寨子。寨牆由黑木和獸骨搭建，佈滿尖刺，寨內隱隱有人影晃動，散發出陣陣陰冷的氣息。寨門上掛著一面黑色幡旗，上面畫著一個猙獰的骷髏頭，正是黑煞幫的標誌！
寨子周圍佈置著隱匿和警戒陣法，但在葉不凡的神識下，形同虛設。他能清晰地感應到，寨內約有數十人，修為從練氣到築基不等，其中最強的一道氣息，位於寨子中央最大的木屋內，赫然達到了金丹初期！
“找到老巢了。”葉不凡眼中寒光閃爍。他沒有貿然強攻，而是繞著寨子外圍仔細探查，尋找陣法的薄弱點和可能的暗道。
就在他潛伏觀察時，寨門突然開啟，一隊五名黑煞幫眾押著兩名被鐵鏈鎖住、衣衫襤褸、氣息萎靡的修士走了出來，看方向是往沼澤更深處走去。那兩名被俘的修士，一老一少，老的似乎是築基初期，少的只有練氣期，眼中充滿了絕望。
“又有‘血食’要送去‘祭壇’了？”一名幫眾嘿嘿笑道。
“小聲點！趕緊送過去，長老還等著用呢！”領頭的小頭目呵斥道。
祭壇？血食？葉不凡心中一動，悄悄跟上了這支隊伍。或許，能順藤摸瓜，找到黑煞幫更大的秘密！
（第二百零五章完）