葉不凡駕馭遁光，離開雲霧秘境，並未直接返回流雲坊市，而是先繞道回了黑魆礦坑。秘境中一番激戰，雖收穫頗豐，但也需時間消化，且身上帶著定水珠等重寶，需謹慎行事。
礦坑一切安好，王莽和孫老將事務打理得井井有條。見葉不凡安然歸來，且氣息深不可測，二人驚喜交加，恭敬行禮。葉不凡勉勵一番，賜下些丹藥，便進入地火靈泉洞府閉關。
此次閉關，主要目的有三：一是徹底鞏固金丹初期境界，熟悉暴漲的力量；二是參悟新得的《萬水歸元訣》及水元心得，完善五行之道；三是處理秘境所得，尤其是那星辰鐵精華和星辰鐵精，需將其煉入地火鎬劍，提升其品質。
洞府內，葉不凡盤膝而坐，五心向天。丹田內，龍眼大小的暗金丹緩緩旋轉，散發出磅礴元力。他運轉《五行衍道訣》，引導金丹元力沖刷經脈，同時感悟天地靈氣。金丹期與築基期果然是天壤之別，神識可覆蓋方圓五十里，對靈氣的感應和操控精細入微，施展法術威力倍增，遁光速度更是快若驚鴻。
“金丹大道，果然玄妙。”葉不凡心中喜悅，更加堅定了長生之志。
隨後，他沉浸於《萬水歸元訣》的玄奧之中。此法講究海納百川，以柔克剛，與主修的火土功法看似相剋，實則若能水火相濟，陰陽調和，對根基大有裨益。他憑藉高超的悟性和乙木長生功的底子，很快便入門，能在體外凝聚精純水元，用於防禦、療傷或困敵。雖然威力不及主修功法，但勝在變化多端，輔助極佳。
“日後對敵，手段又能多上幾分。”葉不凡滿意點頭。
半月後，境界鞏固，功法初成。他取出秘境所得，開始清點。定水珠、星辰鐵精華、星辰鐵精、七彩珊瑚、元重之水、水晶魚、《萬水歸元訣》玉簡、靈酒葫蘆、水系本源水晶、《靈膳錄》……琳琅滿目，價值連城。
“最重要的，是提升地火鎬劍。”葉不凡目光落在那一小瓶星辰鐵精華和那塊鴿卵大小的星辰鐵精上。地火鎬劍雖好，但材質只是玄階上品，已漸漸跟不上金丹期的需求。若能融入星辰鐵精華，尤其是這塊鐵精，必能脫胎換骨，晉升地階法寶！
煉器並非葉不凡強項，但他有地火之利，有《流火煉器真解》的基礎，更有……那口神奇的鍋鏟！他總覺得，這鍋鏟既然能“調和”藥性、能量，沒準對煉器也有點奇效？
說幹就幹！他祭出地火鎬劍，懸浮於地火泉眼之上。又取出幾種輔助熔鍊的礦石和靈草。深吸一口氣，準備開始。
“首先，熔鍊星辰鐵精華，剔除雜質，與鎬劍本體融合……”葉不凡按照煉器真解所述，操控地火，將星辰鐵精華包裹，開始煅燒。星辰鐵極其堅硬，熔鍊困難，地火熊熊燃燒了整整一日，才使其微微軟化。
葉不凡全神貫注，以神識引導，小心翼翼地將軟化的精華一點點融入鎬劍劍身。這是一個精細活，稍有不慎便會破壞劍體結構。進展緩慢。
就在他感到神識消耗巨大，有些力不從心時，鬼使神差地，他又掏出了那口黑鍋鏟。想著這玩意兒能“安撫”藥性，不知道能不能“安撫”一下躁動的煉器材料？
他嘗試著，將鍋鏟靠近燃燒的地火和正在融合的劍胚，同時運轉《五行衍道訣》，將一股平和、包容的意念透過鍋鏟傳遞過去。
奇蹟再次發生！鍋鏟上的雲紋微亮，一股奇異的波動籠罩了地火和劍胚。那原本狂暴的地火，似乎變得溫順了一些，火候更加均勻穩定！而那正在艱難融合的星辰鐵精華和鎬劍本體，接觸到這股波動後，排斥力竟然減小了，融合過程變得順暢了許多！彷彿有雙無形的手在幫助它們“和諧共處”！
“果然有用！”葉不凡大喜，更加賣力地“翻炒”……啊不，是“調控”火候和材料。有了鍋鏟的“輔助”，熔鍊融合的效率大大提升，而且過程更加平穩，不易出錯。
數日後，星辰鐵精華完美融入鎬劍，劍身呈現出暗金色，隱隱有星點閃爍，鋒利度和韌性大增！接下來，是最關鍵的一步——融入星辰鐵精！
這塊鐵精能量極其凝練，直接融入恐會撐爆劍體。需先以真元溫養，使其與劍胚氣息相通，再以秘法緩緩引入。葉不凡依法施為，將鐵精置於掌心，以金丹元力包裹溫養。
這個過程更是耗時，且對元力消耗極大。眼看元力不濟，葉不凡一咬牙，將鍋鏟墊在鐵精下方，同時運轉功法。鍋鏟再次發揮奇效，它彷彿一個“放大器”和“穩定器”，不僅幫助葉不凡更有效地溫養鐵精，還使得鐵精的能量釋放更加平和，易於控制。
又過了七日，鐵精與劍胚氣息完美交融。葉不凡低喝一聲，手掐法訣，將鐵精緩緩推向劍胚中心！同時，鍋鏟在旁“輕輕攪動”地火，提供最適宜的溫度和能量環境！
嗡！劍胚劇烈震顫，發出清越劍鳴！星辰鐵精順利融入！剎那間，劍光大盛，一道璀璨的星輝沖天而起，將整個洞府映照得如同白晝！地火鎬劍的形態也開始發生變化，劍身更加修長流暢，暗金色底色上，星點匯聚成若隱若現的星河紋路，散發出凌厲無匹的鋒銳之氣和浩瀚的星辰之意！
成功！地階下品法寶——星火鎬劍！
葉不凡手握新煉成的星火鎬劍，感受著其中蘊含的磅礴力量，心中豪情萬丈。此劍威力，遠超從前，足以作為金丹期的主戰法寶！而鍋鏟在煉器中的神奇表現，更是讓他對這口“萬能”鏟子刮目相看。
【叮！宿主成功以百味鍋鏟輔助，煉製地階下品法寶“星火鎬劍”！煉器熟練度大幅提升！鍋鏟靈性提升，對物質融合與能量平衡掌控力增強！備註：或許它能成為煉器宗師的好幫手……或者一口好鍋？】
葉不凡：“……” 好吧，至少功能又多了一項。
出關後，葉不凡測試了一下星火鎬劍的威力，一劍揮出，劍罡輕易撕裂遠處山壁，留下深不見底的劍痕，威力驚人。他滿意收劍，決定前往流雲坊市，參加那場矚目的超級拍賣會。
再次來到流雲坊市，氣氛明顯不同。街上修士更多，高手雲集，金丹氣息時有感應。超級拍賣會的訊息吸引了方圓萬里內的強者。葉不凡依舊維持築基後期表象，但三葉丹師徽章足以讓他受到禮遇。
他先去了丹塔，拜會歐陽大師。歐陽大師對他甚是熱情，談及雲霧秘境，旁敲側擊，葉不凡只含糊其辭，說自己僥倖得了些水系靈草，並請教了些丹道問題，賓主盡歡。從歐陽大師處，葉不凡得知此次拍賣會規格極高，連周邊幾個大宗門都派了人來，競爭必然激烈。
隨後，他去了萬寶樓，出示客卿令牌，被引入貴賓室。掌櫃錢通親自接待，笑容滿面：“葉大師光臨，蓬蓽生輝！可是為拍賣會而來？”
葉不凡點頭：“正是。錢掌櫃，此次拍賣會，可有結丹後期乃至元嬰期所需的珍稀材料或功法出現？”
錢通壓低聲音：“不瞞大師，此次拍賣會壓軸之物，據說有一枚‘化嬰丹’！”
化嬰丹！輔助凝結元嬰的聖藥！葉不凡心頭一震！這可是能讓金丹大圓滿修士瘋狂的寶物！即便他用不上，其價值也無可估量！
“此外，”錢通繼續道，“還有幾件殘缺的古寶、數種天地靈火的訊息、以及一處新發現的秘境探索資格拍賣……可謂百年難遇！”
葉不凡心中火熱，但面上不動聲色：“如此盛會，葉某自然不能錯過。還需麻煩錢掌櫃，幫我留意幾種材料……”他列出清單，主要是煉製金丹期丹藥和進一步提升星火鎬劍所需的稀有之物。
“大師放心，包在老夫身上！”錢通滿口答應。
離開萬寶樓，葉不凡在坊市中閒逛，採購了些符籙和佈陣材料，以備不時之需。他敏銳地感覺到，有幾道隱晦的神識在暗中窺探自己。有丹塔的，有萬寶樓的，似乎還有……流雲劍派和萬刃山的？
“看來，秘境中的事，還是傳出去了些風聲。”葉不凡心中冷笑，並不在意。在坊市內，他們不敢明目張膽動手。
回到聽雨軒客棧，葉不凡佈下禁制，開始為拍賣會做準備。他清點身家：下品靈石二十餘萬，中品靈石千餘，上品靈石也有幾十塊（主要來自古修洞府），加上各種丹藥、材料，總價值接近百萬下品靈石！這是一筆鉅款，但面對化嬰丹這個級別的寶物，恐怕仍不夠看。
“得想辦法再弄點靈石，或者拿出些東西交換。”他沉吟片刻，決定煉製一批高階丹藥出售。金丹期煉丹大師出手，丹藥價值不菲。
接下來幾日，葉不凡閉門煉丹。他選擇煉製幾種金丹期需求量大的丹藥，如“凝華金丹”、“紫府養神丹”，以及難度更高的“百淬金丹”。有鍋鏟“穩定”藥性，成功率極高，品質俱佳。成丹後，他透過丹塔和萬寶樓的渠道分批售出，又換取了大量靈石。
拍賣會前夜，葉不凡正在靜修，忽然心中一動，透過客棧窗戶，看到遠處夜空中有數道強大的遁光落入流雲劍派駐地，氣息晦澀，至少是金丹中期！與此同時，萬刃山和幾個陌生勢力的駐地也隱隱有強大氣息波動。
“山雨欲來風滿樓啊。”葉不凡嘴角微勾，“這拍賣會，恐怕不會太平靜。”
他摸了摸手指上的儲物戒，裡面靜靜躺著新煉的星火鎬劍和那口黑鍋鏟。
“管他風浪起，我有鍋鏟……和劍。”
翌日，流雲坊市中央廣場，人山人海。十年一度的超級拍賣會，即將拉開帷幕。葉不凡手持貴賓請柬，走向那棟氣勢恢宏的拍賣大殿。一場財富與實力的較量，一場暗流洶湧的盛宴，正等待著他的參與。
（第七卷：丹器雙絕與宗門風雲，拍賣風雲起，龍爭虎鬥即將上演！）