“朧”的心理意識，也可以稱呼為識海，呈現為一個巨大、幽邃的海螺形態。
我以為，在這螺旋最幽深、最隱秘的渦心處，必然封存著她關於“陽炎”的全部記憶。
然而，當我真正觸及那核心的微光，冰冷的真相如潮水般湧來——那裡蜷縮著的，並非陽炎的影子，而是她早已被歲月塵封、鮮血浸透的，關於母親的記憶。
“朧”的母親，一個眼眸清澈如春日溪澗的平凡女子，名字已在漫長孤寂中被朧刻意遺忘，只剩下一個模糊而溫暖的輪廓。
命運卻讓她在某個櫻花紛飛的時節，遇見了偽裝成落魄漫畫家、隱姓埋名於塵世歷練的服部千軍——那個日後成為朧父親的男人，伊賀流忍軍的冷酷統帥。母親的愛，像撲向燭火的飛蛾，純粹而熾烈，全然不知那溫暖的光暈之下，隱藏著足以焚盡一切的烈焰。
他們曾有過短暫的幸福生活。在一個依山傍水的小鎮，晨霧繚繞，炊煙裊裊。五歲的“朧”記得母親哼著不成調的歌謠操持家務和自己玩耍，父親（那時他還允許朧這樣稱呼）偶爾帶回的粗糙糖果，是貧瘠生活裡唯一的美好和甜蜜。母親的笑顏是“朧”整個世界的底色，溫暖而柔軟。
但這份寧靜，卻脆弱得如同草葉上的露珠。
變故降臨在那個血色黃昏。服部千軍的宿敵，如同嗅到血腥的豺狼，撕裂了小鎮的平靜。冰冷的苦無抵在母親纖細的脖頸上，稚嫩的朧被粗暴地拎起，像一件待價而沽的貨物。
敵人獰笑著，開出條件——要麼服部千軍束手就擒交出令牌，要麼親眼看著妻女血濺當場。那一刻，時間彷彿凝固。
小鎮的空氣裡瀰漫著塵土、血腥和絕望的氣息。母親的身體因恐懼而微微顫抖，卻用盡最後一絲力氣，將朧小小的身體護在身後，眼神死死地、帶著卑微的乞求，望向陰影中那個她深愛過的男人。
“朧”小小的、盈滿淚水的瞳孔裡，映照出父親的身影。沒有預想中的掙扎與痛苦，沒有狗血戲文中英雄救美的決絕。只有一片死寂的冰冷，一種磐石般的漠然。
服部千軍甚至沒有再看她們一眼。他低沉的聲音，像淬了寒冰的刀鋒，清晰地斬斷了一切：“伊賀的利益高於一切。她們……隨你們處置。”
“處置”……這兩個字，是朧人生中第一道深可見骨的傷疤。
母親眼中的光，在聽到這句話的瞬間，徹底熄滅了。那是一種比死亡更徹底的灰敗。她甚至來不及發出一聲悲鳴，喉間便綻開一道悽豔的血線，溫熱的液體濺了朧一臉，帶著鐵鏽般的腥甜。
母親的身體像斷了線的木偶，軟軟地倒在冰冷的泥地上，那雙曾盛滿溫柔的眼眸，至死都空洞地朝著丈夫消失的方向，凝固著難以置信的絕望與無聲的控訴。
敵人或許是覺得殺一個嚇傻了的小女孩有損“威名”，又或許是想留個日後要挾的活口，竟真的放過了縮在母親尚有餘溫的屍體旁、抖得像風中落葉的朧。
於是，五歲的朧，被帶進了甲賀流的某個陰森村落。母親的血在臉上乾涸、結痂，成為她臉上第一層再也洗不去的面具。
接下來的兩年，七百多個日夜，是浸泡在毒液裡的時光。她被當作最低賤的“戰利品”，囚禁在潮溼、散發著黴味的柴房裡。
那些甲賀的忍者，視她為消遣的玩物。他們會在她面前肆無忌憚地做出下流猥褻的動作，用粗鄙不堪的笑話撕裂她稚嫩的耳膜，笑聲尖銳刺耳。
刺骨的寒夜裡，單薄的衣衫無法抵禦嚴寒，她只能蜷縮在角落裡，緊緊抱住自己，彷彿這樣就能留住母親最後一點虛幻的體溫。
更可怕的是那些在黑暗中伸來的手，帶著酒氣和令人作嘔的慾望。每一次絕望的掙扎和哭喊，都只換來更粗暴的對待和刺耳的鬨笑。
唯有那個叫弦之介的小男孩，是這片黑暗泥沼裡唯一透進來的微光。
他比“朧”大三歲，有著與周遭格格不入的清澈眼神。他會像一頭護崽的小狼，兇狠地擋在她身前，用瘦小的身體承受那些落在她身上的惡意。
他會偷偷塞給“朧”半個冰冷的飯糰，在她凍得瑟瑟發抖時，笨拙地把自己破舊的褂子蓋在她身上。他沉默的守護，是朧在那兩年裡，唯一能抓住的、不至於溺亡的浮木。
後來，伊賀與甲賀達成了脆弱的休戰協議。作為象徵性的“交換”，朧被送回了那個名為“家”的冰冷之地。
父親服部千軍看著她，眼神像打量一件失而復得、卻已蒙塵的工具，沒有半分失而復得的喜悅，更沒有一絲對亡妻的愧疚。
迎接朧的，不是溫暖的懷抱，而是更加嚴酷的“新生”。從踏回伊賀流土地的那一刻起，那個在母親懷裡撒嬌、在弦之介身後躲避的小女孩就徹底“死”去了。取而代之的，是日復一日的“魔鬼訓練”——在毒蟲遍佈的沼澤中屏息潛伏，在燒紅的烙鐵上練習步伐，在同伴的刀刃下學習閃避，在無邊的黑暗中忍受孤獨與恐懼。
每一次瀕死的痛楚，每一次被擊倒再爬起的麻木，都在反覆沖刷著母親倒下的那一幕，以及父親那句冰冷的“隨你處置”。眼淚早已流乾，心被一層層堅冰包裹。
“朧”將所有的軟弱、所有的渴望、所有屬於“人”的溫度，連同母親最後的血與淚，深深埋葬在那意識海螺最幽暗、最疼痛的渦心深處。那裡，是她唯一不敢觸碰，卻也無法磨滅的，刻骨之殤。
看過“朧”的童年往事，我心中不免泛起一絲同情。然而，這份同情很快被一種更深的警惕所取代——它提醒著我，並非所有善意都能得到善報，特別是對這些島國人，這就如同“農夫與蛇”、“東郭先生與狼”的古老寓言，有時我們傾注的憐憫，換來的未必是感恩，反而可能遭遇反噬。
這並非針對特定群體，而是人性中某種令人遺憾的陰暗面，同情心固然可貴，但若失了分寸與智慧，便可能將自己置於險地。
我不再思考人性，向更幽邃的所在探索。又一處秘境悄然浮現，被一層脈動著的、氤氳著曖昧粉暈的薄障所籠罩。指尖觸及，那薄膜竟如活物般搏動、抗拒。終於，一絲裂隙綻開——剎那間，窺見的景象攫住了我的呼吸……那是深藏於淵藪的、連星光都羞於觸碰的少兒、不宜的禁忌之象。