“託尼哥！晉哥！”大東帶著人迎上去，不卑不亢地打招呼。
託尼微微點頭算是回應，目光在砵蘭街來回掃視。
高晉則看著大東，眼神平靜無波：“大東？聽說下午街尾停車場那邊有人搶生意？”
大東心裡“咯噔”一下，暗道訊息傳得真快。他立刻回答：“是東星那邊的爛仔，想強收‘看場費’。世英和咖哩帶人過去了，已經趕走了。沒動手，就是讓他們認清了現在砵蘭街誰話事。”
“沒動手？”高晉的聲音聽不出喜怒。
“嗯，他們人多幾個，但我們這邊兄弟齊，佔了位置。”大東解釋，“對方領頭的也算懂點規矩，看我們不肯讓，僵持了一下就撤了。我讓兄弟們別追，免得落單。”
託尼這時才開口：“幹得好，地盤一寸不能讓，也不要怕衝突，該動手也要讓他們知道厲害。”
“明白，託尼哥！下次再有這種事，我知道怎麼處理。”大東回答很快。
高晉沒再追問泊車場的事，目光卻落在旁邊剛才發生爭執的地方，現在只有幾個零星路人在走。“剛才聽說這裡有人鬧事？”
“一點小麻煩，一個醉鬼鬧事，已經解決了。”大東實話實說，“沒動手，就是講清了規矩。”
“講規矩？”高晉看向他，似乎有了一點極淡的興趣，“怎麼講的？”
大東把事情簡單說了一遍。
高晉聽完，臉上表情依舊沒甚麼變化，只是目光在大東臉上停頓了兩秒。“不錯。事情解決，沒擴大影響。砵蘭街現在最需要穩定。”
他說完，轉向託尼，“阿渣那邊怎麼樣？”
“他去處理深水埗那邊的事情了，幾個場子有點摩擦。”託尼簡短回答。
“嗯，你和大東看好這邊的局面。”高晉說完，對託尼點點頭，“我去其他場子看看。”
高晉轉身上車。
託尼目送車子離開，這才轉過身，拍了拍大東的肩膀：“大東，好好幹，晉哥看好你，聽見沒？”
大東心裡有些意外，高晉那樣的人，剛才那句“不錯”居然算誇獎？
“聽見了，託尼哥。”
“你小子確實有頭腦，不像其他人只會喊打喊殺。”託尼難得露出一絲接近笑容的表情，“世英，咖哩，你們跟他，有前途。好好幹，別丟臉。”
說完，他也朝著另一個方向走了，那裡還有他的事情要處理。
世英和咖哩等託尼走遠，才圍上來。世英咧著嘴笑：“升哥，連託尼哥都說你有前途！”
咖哩也用力點頭：“晉哥好像也記住你了！”
大東看著託尼離開的方向，又回頭看了看高晉車子消失的街口，慢慢從兜裡掏出煙盒，抽出一根點上。
他吐出一口菸圈。
他知道，在高晉這種人手底下做事，光能打不行，光有膽子也不行。
要能辦成事，還要辦得乾淨、穩定。就像剛才處理醉鬼和泊車場的事，既要讓對方認栽滾蛋，又不能把事情搞大，引來不必要的麻煩。
有時候，一句恰到好處的話，一個恰到好處的姿態，比拳頭管用。
尤其是在砵蘭街這種魚龍混雜的地方，他需要讓手下的姐妹有口飯吃，安穩做生意；
也要讓那些來玩的有錢佬覺得安全、方便；還要讓其他社團的爛仔不敢隨便把手伸進來搞事；
更要讓上面的大佬，高晉、託尼、阿渣這些狠人，覺得他梁東昇辦事得力、可靠、省心。
這中間的平衡，需要腦子。
……
幾天後，砵蘭街一家不算起眼的茶餐廳，靠裡面的一個卡座。
高晉坐在一側，面前擺著一杯凍檸茶。
大東坐在他對面，桌上是煎蛋面。
“砵蘭街這塊肥肉，很多人都想咬。”高晉開口，沒有廢話，“東星在銅鑼灣那邊吃了虧，最近可能會想在這邊找回場子。洪興那邊暫時安靜，但韓賓那個人的女人，原來是這裡的老大，雖然現在沒動靜，也要防著點。”
大東安靜聽著，吃麵的筷子放慢了速度。
“託尼很能打，但阿渣做事沒譜，他們倆的火氣……有時候太重了。”高晉看著大東的眼睛，“我不希望砵蘭街有甚麼變故，青哥現在麻煩纏身，當前需要的是穩定賺錢的場子，不是天天見血的擂臺。”
大東放下筷子：“晉哥，我明白。”
“所以需要有人壓得住場面，而不是靠拳頭壓。”高晉身體微微前傾，“大東，你覺得怎麼才能讓這條街既不被外人踩進來，又能讓兄弟們有飯吃，客人覺得安全？”
大東沉吟片刻，沒有立刻回答，而是拿起旁邊的茶壺，給高晉面前的空杯續上熱奶茶。
做完這個，他才開口。
“我手下有幾個小姐，以前在東星和洪興的場子做過。她們說，那邊管得很嚴，規矩也硬，但客人不爽。為甚麼？太死板。”大東說，“我覺得，砵蘭街要穩，但不能太死。規矩要講，但講規矩的方式可以活一點。”
他頓了頓：“比如，客人喝醉了鬧事，能勸走的儘量勸走，真要打他兩巴掌，他肯定躺下撒潑，說不定還要報警。結果呢？警察一來，我們麻煩，姐妹們生意也受影響。不如讓他自己覺得理虧滾蛋。”
“再比如，泊車位的事情。”大東繼續說，“東星的爛仔想踩過界，如果當時世英他們動手，打贏了，對方回頭帶更多人來找場子。打輸了，對方更囂張。我讓世英帶人堵過去，陣仗擺開，但不動手。
就是要讓對方明白，踩過界沒那麼容易，成本很高。
他們想搶這點小利，掂量一下值不值。對方人多幾個，但我們是主場，時間拖久了他們耗不起。果然，僵持一會兒就撤了。這樣既守住了位置，也沒結下死仇。對方領頭的那個我認識，以前打過照面，有點小聰明，知道甚麼該碰甚麼不該碰。”
高晉靜靜地聽著，端起面前的奶茶杯，喝了一小口。他臉上依舊沒甚麼表情，但眼神裡透出專注。
“那如果對方就是愣頭青，帶人硬闖呢？”高晉放下杯子問。
“那就是另一回事了。”大東眼神變得銳利了點，“該打就打，但要快、要狠，一下子打掉他的念頭，該做就做了。而且要選地方，不能在街中心打，要把他們引進巷子，速戰速決，然後立刻清理乾淨，別留把柄。這種事情，我和世英、咖哩處理過幾次。”
他語氣變得篤定，“託尼哥是猛將，是震懾外頭的招牌。但砵蘭街這些瑣碎事、擦邊球，我來處理更方便。”
“擦邊球……”高晉重複了一下這個詞，“分寸很難把握。”
“我懂。”大東點頭，聲音不高但很清晰，“晉哥，我老爸以前是賣舊書的，就在深水埗那邊的地攤上。
他常跟我說，做生意要和氣才能生財。江湖也是一樣，天天刀光劍影，大家都沒好日子過。
人情世故這四個字，聽著有點軟，但用好了，刀光劍影就能少一點，碗裡的飯就能多一點，也更安全一點。”他說著，像是自嘲般笑了一下，“可能我就是個馬伕命，習慣了和不同的人打交道。”
高晉看著他，這一次，他的臉上極其難得地浮現出一絲極其輕微，幾乎難以察覺的緩和輪廓，似乎是想表達某種程度的認可。
他沒有說話，只是看著大東。
過了好一會兒，高晉站起身，拿起搭在旁邊椅子上的西裝外套。
“下午三點，讓世英和咖哩去金海娛樂城找託尼報到，那邊有點事情。”高晉吩咐道。
“好的，晉哥。”大東也立刻起身。
高晉走到卡座門口，腳步頓住，沒有回頭地說：“砵蘭街這邊日常的事情，阿渣不在這段時間，你先管著，有事直接找我或者託尼。”
說完，徑直走出茶餐廳。
大東站在原地，看著高晉坐進停在路邊的車裡離開，才緩緩坐回卡座。
他拿起桌上那杯涼了的凍檸茶，喝了一大口。茶水冰涼，滑過喉嚨。
砵蘭街二把手……
他拿起筷子，慢慢吃完了剩下的雞蛋麵。
臉上的表情看不出太多興奮，反而有些平靜的思緒壓在眉頭。位置越高，責任越大，要平衡的東西也越多。
人情世故……這玩意兒，搞好了是潤滑劑，搞不好就是絆腳石。
幾天後，李青別墅，李青正吃著早餐。
旁邊桌上的一部黑色衛星電話響起。
男人停下動作，接通電話。
“喂？”
電話那頭傳來高晉一貫沉穩冷靜的聲音：“老闆，是我，高晉。”
“嗯，阿晉，講。”被稱作老闆的男人正是李青。
“砵蘭街這邊，局面暫時穩定下來了。一些小打小鬧，被擋回去了。”高晉的聲音清晰傳來，“暫時看不出他們有大規模再過來的意思。洪興那邊，最近在銅鑼灣和東星搞起來，注意力不在這邊。”
“那就好。”李青拿起旁邊的水杯喝了一口清水，“託尼和阿渣怎麼樣？”
“託尼和阿渣鎮得住場，特別是動起手來。阿渣這兩天在深水埗處理那邊的夜店的事情，比較忙。”高晉頓了頓，接著說，“砵蘭街這邊日常的事，我讓一個新上來的小子先管著，處理得還不錯，挺穩當。”
“新上來的小子？”李青詢問。
“嗯，叫梁東昇，花名大東。之前是馬伕出身。”高晉的聲音聽不出波瀾，“腦子還行，做事不衝動。託尼和阿渣對他印象也還行。這小子有句話經常掛在嘴邊……”
“甚麼話？”
“江湖不是打打殺殺，是人情世故。但人情世故，往往比刀還鋒利。”高晉複述道。
電話那頭沉默了幾秒鐘，只有李青均勻的呼吸聲。
“人情世故……呵呵。”李青發出一聲意味不明的低笑，像是在品味甚麼，然後說，“聽起來有點意思。既然你覺得還行，那砵蘭街那邊你看著辦。有甚麼變數及時報我。”
“明白，老闆。”高晉應道。
電話結束通話。
李青放下電話，走到窗邊，推開巨大的落地窗。
馬伕出身？梁東昇？大東？人情世故比刀鋒利？
江湖上，有腦子的人不少，但有腦子的同時能壓得住場面、能讓人信服的人不多。
李青活動了一下肩頸，發出輕微的“咔噠”聲，這是一個有能力，但也……
某時空未來的砵蘭街之王，駱駝之後的東星龍頭，仁義有謀也擅於練小弟，改天要見見吧！