柏悅酒店《前任攻略》慶功宴的喧囂漸次平息，香檳塔的光芒暗去，賓客們帶著各自的心思陸續離場。
曹爽送走最後一波重要的投資人，剛在酒店走廊的落地窗前站定，想喘口氣，口袋裡的手機便突兀地震動起來。
是一個來自京城的陌生號碼。
他微微皺眉，接通。
“喂？曹爽吧？我姜聞。”電話那頭傳來一個標誌性的、帶著點沙啞和混不吝勁兒的嗓音，直接，毫不客套，“你小子不夠意思啊。我這兒《讓子彈飛》首映，葛大爺剛還唸叨，說前陣子馮褲子跟他喝酒，提起你搞的那個甚麼‘電影+電商’創造了一個新檔期，把電影市場攪得挺熱鬧。聊起來才知道，你居然悄沒聲兒在我這戲裡投了一千萬？行啊，藏得夠深。怎麼著，我這兒首映禮，你這投資人連面都不露一個？瞧不上我這戲？”
語氣半是玩笑，半是詰問。
曹爽瞬間明白了緣由。馮小剛之前為《非誠勿擾2》宣傳找過他，想必在葛優面前提過，今晚《讓子彈飛》首映，大佬雲集，酒酣耳熱間聊起圈內新貴，不知怎麼就帶出了他這筆“神秘投資”。姜聞這電話，既是興師問罪（哪怕只是玩笑性質），也可能是試探，或許還有拉近關係的意思——能被姜聞直接打電話“質問”的年輕人，本身就入了他的眼。
“姜導，您這可冤枉我了。”曹爽立刻換上誠懇的語氣，語速平穩，“我之前一直在劇組拍戲，這不《前任攻略》剛下映，投資方要求辦慶功宴，要不是中影韓總要求必須出席，今晚還在劇組。剛參加完《前任》的慶功宴，實在分身乏術，也是剛散場。您那戲，當初也是湊巧，英煌霍小姐牽線，我看了本子，覺得是好作品，就跟著投了點，純粹是看好，不敢指手畫腳。不過，沒去首映給您站臺，是我的不是，改天一定當面賠罪。”
他迅速澄清“沒去”的原因，點出投資經由“英煌”渠道以示並非刻意攀附，強調“看好”和“不敢指手畫腳”的姿態，把姿態放低。
“嗨，賠甚麼罪！”姜聞在電話那頭擺了擺手，語氣稍緩，“英煌牽線？楊老闆倒是會送人情。不過你小子有點意思，投了錢就真當甩手掌櫃，屁都不放一個？葛大爺他們剛還起鬨，說該把你抓來，給咱這老古董戲也弄點你那‘電影+電商’的新鮮玩意兒炒炒。怎麼樣，慶功宴完事兒了？要不要過來續個攤？我們這兒第二場剛開始，葛大爺、發哥、嘉玲姐都在，正喝著呢，也讓他們見識見識當下最火年輕導演長啥樣。”
這邀請，看似隨意，實則分量極重。姜聞的第二場，能參與的絕非等閒。
但，“半路的局，最好別參與。”曹爽想到這句話。
他心念電轉。去，能拉近與那個頂級圈子的關係。但此刻他身心俱疲，半路加入酒酣耳熱的局，未必是好事。更重要的是……
“姜導，感謝您抬愛。”曹爽語氣帶著遺憾，“我這剛灌了一肚子香檳，腦子有點木，過去怕掃各位前輩的興。明天一早還得飛回滬市劇組趕工。
您給我留個‘賒賬’，等您這戲大賣慶功的時候，我肯定到，到時候再好好跟您和各位老師學習、賠罪。
至於宣傳的點子，您這戲本身夠硬，就是最好的招牌。”
電話那頭傳來姜聞和旁邊人的笑罵聲，隱約有葛大爺的調侃飄過。
“成！小子還挺謹慎。行，賬給你記著。好好拍你的戲。”
姜聞乾淨利落掛了電話，都不帶廢話。
曹爽剛放下手機，還沒松完那口氣，鈴聲又起。
一看，是房龍大哥的號碼。
“曹爽，沒打擾吧！”房龍帶著前輩的沉穩，“剛跟人喝茶，聊起你，恭喜《前任》票房大賣，現在圈裡都傳開了，說你是個點金手。怎麼樣，上次牽線家輝和古仔，合作還順利？”
“大哥，正要謝您。”曹爽立刻接話，“上次要不是您幫忙，哪能請動梁生和古生兩位大神？這份情我一直記著。合適的角色要找合適的人，港圈優秀的前輩多，有機會一定多請教。”
他先把人情認下，姿態擺足。
“哈哈，順利就好。”房龍爽朗一笑，話鋒一轉，多了些長輩的感慨，“說起來，我家那小子，出道也有些年頭了。資源我不缺他，可就是缺個能讓觀眾記住的角色，總差那麼口氣。你年輕，腦子活，這雙眼睛也毒，會看人。他最近倒是自己琢磨，說想沉下心好好磨練一下。你這邊……要是有甚麼適合年輕人打磨的專案，或者認識甚麼嚴苛點的老師、訓練班，不妨給指條路？讓他吃吃苦，鍛鍊鍛鍊。”
這番話，說得高明。不是直接要角色，而是問“專案”和“訓練”，給了雙方足夠的迴旋餘地，也符合房龍的身份和房祖名現階段“需要磨練”的對外說辭。
曹爽心下一凜。這才是大佬請託的方式——不讓你為難，卻把球踢到你腳下。
“大哥您這話說的，指點可不敢當。”曹爽腦子飛快轉動，“祖明哥有這個心，是好事。我這邊手頭的專案，電視劇正在收尾，電影剛下映，新的計劃還沒上，一時半會兒還真沒有特別合適的機會。”
他先陳述客觀困難，然後話鋒一轉：“不過說到磨練……我倒是認識中戲兩位老師，帶的戲劇工作坊特別‘磨’人，排的都是些需要演員拆解自己再重建的先鋒本子，週期長、要求極高，但出來的演員脫胎換骨。還有，北影廠那邊有個導演，常年拍現實主義題材，選演員前非得讓人去基層體驗一兩個月生活。要是祖明哥有這個決心，我倒是可以牽個線。就是……過程可能比較枯燥，見效也慢。”
他給出了兩個選項：高強度戲劇訓練和長期基層體驗。這兩個方案都極耗時間、極其艱苦，且結果不確定，完美符合“磨練”的要求，但大機率不是養尊處優的房太子能堅持下來的。
電話那頭沉默了幾秒。房龍顯然在權衡。
“……戲劇工作坊？體驗生活？”房龍的聲音聽不出情緒，“聽著是挺紮實的路子。行，我跟他說說，看看他自己怎麼選。你有這份心，大哥先謝了。”
“大哥您客氣，應該的。”
掛了電話，曹爽後背沁出一層薄汗，吐了口氣。
這個回應，房龍這樣的老江湖，不可能聽不出他的推脫與保留。但大哥的面子要給，那位的麻煩不能沾啊。
只有這樣，既全了房龍的面子，給出切實的“幫助”方案，又避開了直接給角色的雷區。球，暫時踢回去了。
他揉了揉隱隱作痛的太陽穴。
這個麻煩，該怎麼解決呢？實在不行，就先拖著吧。
走向電梯。剛按下按鈕，手機第三次響起，又是一個京城的陌生號碼。
曹爽覺得，有必要換個號碼了，無奈接通。
“曹總！晚上好！希望沒有打擾！”賈躍停的聲音穿透電波，有種永不停歇的激情和壓迫感，“剛剛收到訊息，聽說您不僅在商業片上點石成金，還獨具慧眼投資了姜聞導演的年度大作！這證明了我的判斷，您就是我們在尋找的、能夠打破邊界的戰略伙伴！秦藍和甘微溝通得很好，但我覺得，是時候讓我們兩個 vision 的提出者，直接碰撞一下了！時間視窗不等人，我們必須以最快的速度，把這種‘電影+’的成功模式，複製、放大、生態化！您看，明天可否……”
又是這種排山倒海、試圖將人捲入其節奏的攻勢。
“賈總。”曹爽平靜打斷，聲音帶著恰到好處的疲憊：“感謝關注。投資姜導純屬機緣巧合。今晚慶功剛散，有些累。關於合作，秦藍全權代表我司，她對我們的內容規劃和新興賽道有深入的理解。樂視的生態願景很大，但我們更相信‘眼見為實’。與其急著定戰略，不如集中資源，先做出一些亮眼的成績。有了成功和互信的樣板，我們再談戰略協同，不是更有說服力嗎？至於明天，我得趕回劇組。”
他把秦藍推到前臺，作為擋箭牌，拒絕立刻進行高層繫結的企圖。
電話那頭沉默了兩秒。
賈躍停似乎沒料到他如此乾脆的拒絕，但立刻，熱度未減：“曹總果然是務實派！說得對，標杆工程是基石！我會親自關注，全力支援秦總把創新專案打造成現象級案例！期待我們儘快攜手，共創大業！”
電話終於結束通話，電梯到達樓層。曹爽走出，走廊寂靜無聲。
短短時間，三個電話。
姜聞的隨性敲打與橄欖枝，需要保持一份香火情。
房龍的人情請託與隱形施壓，需要用“高門檻幫助”來巧妙周旋。
賈躍停的狂熱吞噬與戰略繫結，需要用“專案試點”和“下屬對接”來緩衝隔離。
疲憊如潮水般湧來。他靠在房門上，沒有立刻進去。
這些聲音，像一面鏡子，照出他在圈內的位置——無法再被忽視的存在，值得拉攏、利用、試探或合作的“變數”。
開啟房門，沒有開燈，徑直走到窗前。
窗外的夜景，冰冷而繁華。
不能再被動地接招了。
他需要更清晰的邊界，更主動的佈局，以及……更堅實的後方。